Capítulo Oito: Problemas Desnecessários

Wang Xiao não era um homem que gostava de problemas, muito menos alguém que os temia; ele simplesmente não apreciava aborrecimentos desnecessários. Olhando para Ni Shang, ele tinha plena consciência de que, se continuasse a se envolver com aquela jovem, seus problemas futuros provavelmente não seriam poucos, visto que a linhagem familiar dela parecia tudo, menos simples.

— A minha identidade para você só pode se resumir a um segredo — sorriu Wang Xiao.

— Irmã Yu'er, o que você está fazendo aqui? Sabe de uma coisa? Meu irmão está te procurando por toda parte. — Outra garota que apareceu no bar encarou Ni Shang com uma expressão desgostosa, e, ao notar a presença de Wang Xiao, soltou um grito de surpresa imediato: — Irmã Yu'er, como você pode estar com este homem? Não tem medo de que meu irmão descubra?

Ouvindo aquilo, Ni Shang perguntou com um tom levemente desagradado:

— Xiao Qing, acho que não tenho relação nenhuma com o seu irmão!

Em seguida, lançou um olhar de soslaio para Wang Xiao e, ao perceber que ele permanecera impassível, soltou um suspiro de alívio. Ela mesma não sabia explicar o motivo, mas parecia ter um pavor enorme de que Wang Xiao a mal-entendesse com outro homem.

— Irmã Yu'er, como você tem coragem de dizer uma coisa dessas? Todos sabem que, assim que você se formar, vai se casar com o meu irmão e se tornará minha cunhada! — exclamou Xiao Qing, demonstrando certa indignação, como se a recusa de Ni Shang em aceitar o papel de cunhada a ferisse profundamente. Ela lançou um olhar furioso para Wang Xiao antes de voltar a fitar Ni Shang.

Com um sorriso gélido, Ni Shang perguntou calmamente:

— Xiao Qing, o que você acha que eu sou?

Surpresa por um instante, Xiao Qing respondeu de imediato:

— Ora, considero você minha cunhada!

Soltando um muxoxo, Ni Shang retrucou:

— E por acaso, qualquer coisa que eu queira fazer precisa da autorização sua e do seu irmão para sermos interferidas?

Ao ouvir isso, Xiao Qing percebeu que seu tom havia sido um tanto excessivo e apressou-se em sorrir, dizendo:

— Irmã Yu'er, não fique zangada com esta sua irmãzinha. A culpa é minha, que não sei me expressar direito. Mas você também não deveria continuar na rua a esta hora da noite, já escureceu, e todos nós ficamos preocupados! E ainda por cima acompanhada de um homem desses... É perigoso!

Ouvindo as palavras de Xiao Qing, Wang Xiao não conteve a curiosidade e perguntou:

— Minha jovem, eu tenho assim tanta cara de malfeitor?

— Tem, sim! — retrucou Xiao Qing sem demonstrar a menor piedade.

Wang Xiao balançou a cabeça e decidiu não prolongar o assunto. Ni Shang, já no limite da paciência, exclamou:

— Xiao Qing, volte para casa sozinha! Não venha atrapalhar a minha conversa com o meu amigo. Volte e diga ao meu irmão que eu tenho a minha própria vida; ele não tem o direito de interferir nela, e você muito menos. Entendeu ou não?

— Irmã Yu'er, como você pode falar assim? Nós só estamos preocupados com você! — disse Xiao Qing, fazendo um beicinho magoado.

— Humpf! Preocupados comigo? Pelo visto, o que vos preocupa são os vossos próprios interesses!

Assim que Ni Shang terminou de falar, os olhos de Xiao Qing começaram a marejar de lágrimas. Lançando um olhar feroz na direção de Wang Xiao, ela ameaçou:

— Me espere só!

Dito isso, virou as costas e saiu correndo. Vendo a situação tomar aquele rumo, Wang Xiao suspirou, incapaz de conter o comentário:

— Ai, que dor de cabeça... Parece que as coisas estão ficando cada vez mais complicadas!

Ni Shang sorriu sem jeito e, constrangida, pediu desculpas:

— Sinto muito por te fazer passar por isso. Meu apelido de infância é Yu'er, pode me chamar assim daqui em diante. Contudo, conversamos por tanto tempo e acho que ainda não sei o seu nome. Já que não me diz quem é, será que não me considera sua amiga?

Wang Xiao sorriu de leve e respondeu com serenidade:

— Eu já disse que não haverá cruzamento de caminhos entre nós. Somos como meros conhecidos que trocam algumas palavras ao acaso, pois no vasto mar de gente, reencontrar alguém é praticamente impossibilidade. Sabe, para ser sincero, eu não acredito muito nessas coisas de destino.

Ni Shang balançou a cabeça com um sorriso:

— Mesmo que nunca mais voltessemos a nos ver, ao menos me lembrarei de que hoje partilhei uma refeição e uma conversa com um homem. Embora seja um homem de aparência razoável, falta-lhe um pouco de cortesia cavalheiresca. Pelo menos o nome dele eu tenho o direito de saber, não?

— Existe uma flor chamada papoila. Por mais bonita que seja, você bem sabe que, se a colher, trará para si uma enorme dor de cabeça. E mesmo que pronuncie o nome dela em voz alta, os aborrecimentos não serão pequenos. Portanto, certas coisas é melhor não saber; basta guardá-las no coração — respondeu Wang Xiao com um sorriso suave.

Ni Shang não conteve o riso ao ouvir a comparação. Quando se acalmou, comentou:

— Alguém se comparar a uma flor venenosa é novidade para mim. Você é realmente único. No entanto, mesmo que venha a me trazer grandes aborrecimentos, não me preocupo, pois não temo nenhuma complicação. Pelo menos, um problema do seu calibre, eu tenho capacidade para resolver.

— E será que consegue resolver os problemas que vêm logo atrás de você? — retrucou Wang Xiao, sorrindo.

Ao ouvir aquilo, Ni Shang virou-se a tempo de ver Xiao Qing entrando pela porta acompanhada por seis ou sete guarda-costas da família. Xiao Qing ostentava uma expressão de fúria evidente, e Ni Shang franziu a testa, frustrada. Ela já sabia que a família de Xiao Qing era extremamente esnobe e interesseira, mas nunca imaginou que chegassem àquele ponto de absurdos.

— O que você pensa que está fazendo? — perguntou Ni Shang com frieza.

Xiao Qing soltou uma lufada de ar pelo nariz e respondeu secamente:

— Irmã Yu'er, por consideração ao meu irmão, hoje posso deixar passar o seu comportamento. Mas este homem me ofendeu, e faço questão de mostrar a ele do que esta senhorita é capaz. Se continuar a se meter, não me culpe por faltar com o respeito!

Ni Shang preparava-se para responder quando sentiu uma mão grande e calorosa segurar a sua. Ao virar-se, deparou-se com o sorriso tranquilo de Wang Xiao. Era a primeira vez que alguém segurava a sua mão daquela maneira, o que a fez ruborizar instantaneamente. No momento em que Wang Xiao a puxou suavemente para trás de si, ela soltou um suspiro de alívio, sentindo, ao mesmo tempo, um calor adocicado invadir o peito.

Em momentos de perigo, um verdadeiro homem não empurra a mulher para a frente a fim de aplacar os ânimos alheios; pelo contrário, ele a protege, abrigando-a nas suas costas. Independentemente de qualquer outra coisa, um homem que age assim jamais poderia ser considerado mau. Vendo Wang Xiao agir exatamente dessa forma, Ni Shang confiou no próprio instinto e teve a certeza de que ele não a protegia com segundas intenções.

— Minha jovem, o mundo atual pertence ao povo, e não aos antigos senhores feudais. Se pensa que basta ter meia dúzia de capangas para andar de cabeça erguida por toda a China, está redondamente enganada. Se quer bancar a tirana com dois guarda-costas, deveria ir para os territórios onde ainda imperam os velhos costumes; lá, sim, você poderia fazer e desfazer ao seu bel-prazer — disse Wang Xiao com um sorriso irônico.

— Não sei que espécie de feitiçaria você usou para fazer a minha irmã Yu'er virar-se contra mim, mas hoje vou dar-lhe uma lição em nome do meu irmão e mostrar-lhe com quem está lidando! — Xiao Qing virou-se para os capangas e ordenou: — É este homem! Agarrem-no e joguem-no no lago para servir de comida aos peixes!

Sendo um assassino de profissão, Wang Xiao possuía uma percepção extremamente aguçada para a energia e as intenções alheias. Ele percebeu claramente que aquela garota não estava apenas blefando; ela desejava genuinamente tirar-lhe a vida. Uma crueldade tão precoce e descabida vinda de alguém tão jovem acabou por irritá-lo um pouco. Afinal, ninguém gosta de cruzar o caminho de pessoas tão despiadadas.

— Tirar a vida dos outros nunca é uma boa ideia — suspirou Wang Xiao, balançando a cabeça.

Ni Shang preparou-se para intervir e ajudar, mas viu os capangas de Xiao Qing avançarem em disparada. Ela não fechou os olhos; fizera questão de assistir a tudo. Se alguém ousasse ferir Wang Xiao, ela faria com que cada um deles pagasse dez vezes o preço.

Contudo, algo bizarro aconteceu. Antes mesmo de se aproximarem de Wang Xiao, todos os capangas caíram de joelhos, contorcendo-se em gemidos de dor lancinante. Tomada por uma curiosidade profunda e irreprimível em relação àquele homem enigmático, Ni Shang abriu um sorriso ao vê-lo permanecer ali, imperturbável e elegante.

Xiao Qing, por sua vez, perdeu o sorriso por completo. Com o rosto pálido diante da cena, começou a praguejar descontroladamente:

— Inúteis! Bando de imprestáveis! Tantos homens e não conseguem derrubar um único indivíduo? Não sei para que a minha família gasta dinheiro mantendo incompetentes como vocês!

Dizendo isso, começou a recuar passo a passo, preparando-se para bater em retirada.

— Menina, toda ação errada traz consigo um castigo. Seus pais nunca lhe ensinaram isso? — questionou Wang Xiao calmamente.

O corpo de Xiao Qing estremeceu por inteiro e, visivelmente tensa, ela ameaçou:

— Se tiver coragem de me tocar, meu irmão e a minha família jamais o deixarão em paz! Faça o que quiser comigo, mas fique sabendo: enquanto estiver em Hangzhou, eu farei com que você morra aqui. Tente dar um passo e garantirei que o seu fim seja ainda mais doloroso!

— Quer dizer que, aconteça o que acontecer, os nossos laços de inimizade já estão selados e a minha morte é inevitável? — perguntou Wang Xiao com um sorriso sarcástico.

Sem pensar duas vezes, Xiao Qing assentiu veementemente:

— Já que atreveu-se a provocar-me, vou assegurar-me de que morra da pior forma possível!

Wang Xiao balançou a cabeça em sinal de desaprovação e pensou consigo mesmo: *"Tem boas conexões e uma índole cruel, mas falta-lhe compleição para voos maiores; não passa de uma criatura insignificante."* Só então respondeu em voz alta:

— Minha jovem, se de qualquer maneira eu estou condenado à morte, o que a faz pensar que eu não começaria por eliminá-la primeiro?

— Ah! — Xiao Qing soltou um grito estridente de pavor.

Ni Shang já não sabia o que era verdade ou blefe nas palavras de Wang Xiao. Embora a atitude de Xiao Qing tivesse sido detestável, ela ainda sentia relutância em vê-la sofrer um castigo severo daquele homem. Hesitante, aproximou-se e murmurou:

— Poderia... por consideração a mim, perdoá-la desta vez? Ela ainda é muito jovem.

A expressão de Wang Xiao suavizou-se ligeiramente e ele respondeu com um sorriso caloroso:

— Senhorita Yu'er, não é questão de faltar com o respeito à sua consideração. Se eu não lhe der uma lição para que aprenda a respeitar os limites, é altamente provável que, à primeira oportunidade, ela volte a me infernizar. Sinceramente, não tenho o menor interesse em passar o resto dos meus dias cercado de aborrecimentos.

Ni Shang reconhecia a veracidade das palavras dele. Conhecendo o feitio teimoso de Xiao Qing, sabia perfeitamente que, saísse ilesa dali, continuaria a perseguir Wang Xiao sempre que tivesse tempo livre. Por isso, apressou-se a garantir:

— Pode ficar descansado. Assim que regressarmos a casa, encarregarei-me de falar com os pais dela para que a ponham na linha e a impeçam de o importunar.

Mantendo o sorriso nos lábios, Wang Xiao replicou:

— Senhorita Yu'er, julgo que ela sequer a considera digna de atenção. Hoje éramos apenas dois conhecidos a partilhar uma refeição, e ela teve a audácia de trazer capangas para causar tumulto. Imagine só o que acontecesse se a nossa relação se tornasse um pouco mais íntima... Se calhar, ela traria um exército inteiro atrás de mim!

Ouvindo a insinuação ambígua, o rosto de Ni Shang corou profundamente. Balançando a cabeça, insistiu:

— Acredite em mim! Contarei tudo aos pais dela assim que chegarmos. Eles vão discipliná-la devidamente. Além do mais, se decidir puni-la agora, os seus problemas só tendem a multiplicar-se.

Wang Xiao soltou uma gargalhada fria:

— Se eu não tivesse meios para me defender, neste exato momento estaria no fundo daquele lago a servir de alimento para os peixes, sem qualquer oportunidade de estar aqui a conversar com uma bela mulher. É por isso que afirmo: este é um mundo que se rege pela força. Se ela tivesse poder suficiente, eu aceitaria a minha má sorte em silêncio. Mas, como a falta de poder é dela, que arque com as consequências.

Ao ver Wang Xiao avançar passo a passo em sua direção, o corpo de Xiao Qing voltou a tremer violentamente. Diante da frieza cortante no olhar dele, a voz ficou-lhe presa na garganta, incapaz de emitir qualquer som. Quando Wang Xiao já estava perfeitamente próximo, um grito ecoou de súbito na entrada do estabelecimento:

— Parem imediatamente!