Capítulo 50 — Quarta Instância: Parque de Diversões Amaldiçoado 7

A voz de Doce de Laranja não era alta, mas, dada a distância, Torrone certamente conseguia ouvi-la. No entanto, Torrone não virou a cabeça para confortar a namorada nem a ajudou a correr; em vez disso, preferiu fingir que não tinha ouvido.

Enquanto a namorada estivesse por perto, eles nunca conseguiriam despistar os monstros que os seguiam. Se continuassem correndo daquele jeito por muito tempo, não aguentariam.

Olhando para a silhueta de Shen Ruanruan à frente, os pensamentos de Torrone vagaram até ela. Shen Ruanruan era uma celebridade da internet, nascida em uma família rica, muito bonita e com uma voz suave e dócil, completamente diferente da sua namorada barulhenta e espalhafatosa.

Ele sabia que Shen Ruanruan tinha um noivo, mas como o afeto de um casamento arranjado por conveniência familiar poderia se comparar ao amor verdadeiro, nascido na adversidade e na lealdade mútua? Ele tinha confiança de que conseguiria transformar Shen Ruanruan em uma alma apaixonada e cega de amor por ele, tal como a namorada atual.

Ele vinha de uma família comum e sabia que subir na vida na sociedade para se tornar alguém importante era quase impossível para ele. Porém, se conseguisse se aproximar de Shen Ruanruan, uma herdeira rica e bela, tudo seria diferente. Poderia usar o dinheiro e a influência da família dela para pavimentar o seu próprio futuro.

Doce de Laranja sentia seus passos cada vez mais pesados. Ela mal conseguia mover as pernas, e o namorado sequer olhou para trás.

Agora, ela se mantinha de pé unicamente graças à sua força de vontade e ao desejo de sobreviver. Ao passarem por uma porta, os três entraram primeiro, e Torrone fechou-a rapidamente. Uma porta de madeira bloqueou a sua visão e também a única nesga de luz.

Abandonada sozinha na escuridão, Doce de Laranja arregalou os olhos amendoados de pura incredulidade, fitando fixamente a porta de madeira. Fora o namorado, aquele que jurara amá-la para sempre, quem fechara a porta na cara dela. Com as pernas trôpegas, Doce de Laranja cambaleou até a porta e pressionou a maçaneta. Ela não abriu; alguém havia trancado a fechadura por dentro.

Os monstros atrás dela aproximavam-se cada vez mais. Em pânico, Doce de Laranja sacudiu a maçaneta e, ignorando a dor lancinante no ombro, bateu incessantemente na madeira, deixando marcas de sangue por toda a superfície.

— Abram a porta! Por favor, abram! Não me deixem para trás! Alguém me ajude!

Pai, eu estava errada. Fui incapaz de julgar as pessoas direito e preferi romper laços com o senhor para ficar com ele, e agora acabo neste fim trágico.

Doce de Laranja escorregou pela porta até o chão, fechando os olhos como se aceitasse o seu destino. Ela já estava ferida e não tinha sequer uma tocha nas mãos; não havia como afastar os insetos e as criaturas da escuridão.

As antenas de alguns insetos já roçavam o seu corpo. A vertigem provocada pela perda severa de sangue nublou a sua visão. Doce de Laranja soltou um riso irônico de si mesma. Ela não precisava ter passado por nada daquilo; foi a sua própria fraqueza diante das provocações do namorado que a levou a segui-of voluntary. Acabar daquela forma era, afinal, culpa exclusiva sua.

Com a consciência turva, viu um palhaço segurando uma lâmpada de acampamento agachado ao seu lado, seguido de perto por um cameraman. Assim que o palhaço apareceu, os insetos e monstros ao redor dispersaram-se como uma maré vazante.

A consciência de Doce de Laranja mergulhou gradualmente na escuridão, e ela perdeu completamente a noção do que aconteceu a seguir.

Bai Qianwu olhou para Doce de Laranja, que, mesmo desmaiada, continuava com as sobrancelhas delicadamente franzidas, e no fim das contas não teve coragem de deixá-la ali para ser devorada pelos monstros. Em vez disso, colocou-a sobre o ombro, levou-a para um quarto de princesa com temática familiar e acomodou-a na cama, cobrindo-a com um edredom.

Ao acender a luz, o brilho quente e amarelo iluminou cada canto do aposento. Cercada por uma pilha de bonecas, Doce de Laranja parecia ainda mais frágil, com o rosto pálido como papel.

Xiao Liu registrou em vídeo tudo o que Doce de Laranja havia acabado de vivenciar. Quando saíssem dali, tudo o que ela tinha sofrido seria exposto a toda a rede.

Com um simples pensamento de Bai Qianwu, um cartão de entrega de comida apareceu em sua mão. Ela pediu uma caixa de primeiros socorros familiar e uma porção extra-grande de frango frito, sentando-se à espera da entrega.

Xiao Liu assistiu a toda aquela sequência completamente estupefato. Como assim ela estava fazendo um pedido desejando para um cartão? Será que ela estava usando aquele cartão de entrega que ele vira antes no shopping? Era daquela forma que funcionava?

A entrega foi extremamente rápida, talvez por ela ser a única cliente rica; todo o processo de envio levou menos de três minutos.

O que Bai Qianwu não sabia era que, na perspectiva do entregador, ela era praticamente a sua salvadora. Ele estava faminto havia muito tempo, mas, desde que ela começara a fazer pedidos, o seu padrão de vida disparara. Agora tinha dinheiro para comprar cérebros, corações e mãos humanas — iguarias que antes não podia pagar —, então é claro que faria tudo para bajular a sua grande benfeitora.

Quando Xiao Liu pegou a bandeja das mãos do entregador, ainda estava meio atordoado, incapaz de acreditar que a velocidade fosse tão alta; ele pensava que demoraria meia hora ou uma hora inteira, como no mundo real.

Após o breve choque, ele logo se recuperou e começou a ir e vir entre a porta e a penteadeira, organizando a montanha de fast-food que Bai Qianwu havia pedido, enquanto observava o pagamento de todas as despesas dela.

Xiao Liu já havia comprado um cartão de alimentação livre no passado, que permitia comer à vontade qualquer comida no Mundo Interior. De repente, ele sentiu um leve arrependimento: devia ter comprado o cartão de entrega. Ele ainda tinha um ponto sobrando; se tivesse comprado o cartão de entrega, poderia pedir itens mais baratos e comer um pouco menos para economizar. O cartão de alimentação livre, por outro lado, era de uso único: comeu uma vez, acabou-se.

Considerando os pontos, Bai Qianwu deu a Xiao Liu um hambúrguer de carne, um hambúrguer de frango ao estilo Orleans, uma caixa de pedaços de frango empanados e um copo de cola. Tudo aquilo somado custou menos de trinta moedas fantasmas — ela tinha feito um negócio da China.

Antes de comer, Bai Qianwu tratou brevemente o ferimento de Doce de Laranja, limpando-o com iodopovidona, aplicando um pouco de remédio anti-inflamatório e fazendo um curativo simples, sem se preocupar com mais nada.

Feito isso, Bai Qianwu começou a saborear a refeição com entusiasmo: comia um hambúrguer em três mordidas, um wrap de frango em duas, e engolia as tortinhas de ovo de uma só vez.

Xiao Liu também comia a sua parte. Ele se lembrava da descrição no verso do cartão de alimentação livre: ele se consumiria automaticamente enquanto o portador comesse e bebesse loucamente, sem necessidade de ativação manual.

E de fato, assim que ele terminou de comer meio hambúrguer de frango, o cartão de alimentação livre diante dele desapareceu. Isso significava que o cartão já estava em uso e ele poderia comer à vontade pelos vinte minutos seguintes.

Depois de devorar dois hambúrgueres e um copo de cola, ele já estava satisfeito. Guardou os pedaços de frango restantes para beliscar um ou dois caso sentisse fome mais tarde.

Meia hora depois, Bai Qianwu finalmente terminou toda a pilha de comida à sua frente. Foi nesse exato momento que Doce de Laranja, deitada na cama, despertou.

A primeira coisa que viu foi o dossel de tecido rosa e delicado no topo da cama de princesa, adornado com inúmeros laços cor-de-rosa nas bordas.

Ela parecia ainda não ter assimilado totalmente as memórias de ter sido salva, até que a dor latejante no ombro despertou a sua razão, confirmando-lhe que havia sido de fato resgatada e que aquilo não fora apenas uma ilusão antes da morte.

— Acordou? Como está se sentindo?

Uma voz masculina, ligeiramente familiar, ecoou ao lado. Doce de Laranja virou a cabeça e viu que era o cameraman, Xiao Liu.

— É você mesmo... Então, e o palhaço que estava agachado na minha frente agorinha?

O rosto de Doce de Laranja exibia certa confusão. Ela não acreditava que o cameraman Xiao Liu fosse capaz de derrotar um palhaço sozinho para salvá-la; se ele tivesse tamanha habilidade, os dois não teriam corrido de maneira tão desesperada e sem rumo para dentro da mansão mal-assombrada do labirinto.