Capítulo 46 — Quarta masmorra: Parque de Diversões Amaldiçoado 3

O operador da roda-gigante sorriu ao abrir a porta da cabine para os dois, fechando-a firmemente após eles entrarem, e caminhou até o painel de controle para pressionar o botão de partida.

A roda-gigante começou a subir lentamente, e Xiao Liu viu com seus próprios olhos que a distância entre ele e o solo aumentava cada vez mais, enquanto as pessoas lá embaixo pareciam cada vez menores, até se tornarem pequenos pontos negros.

Eles continuavam subindo. Ao atingirem o ponto mais alto, as luzes dentro da cabine piscaram duas vezes e depois se apagaram. Por reflexo condicionado, Xiao Liu agarrou tudo ao seu redor que pudesse firmar seu corpo; felizmente, havia corrimãos em ambos os lados.

Um raio de luar fraco iluminava Xiao Liu. O gato que não come peixe também ficou tenso e, imitando Xiao Liu, agarrou firmemente o corrimão ao lado. No espaço apertado, além da respiração tensa de ambos, não havia mais nenhum som, e a quietude no ar os deixava ainda mais ansiosos.

As pessoas lá embaixo também estavam extremamente apreensivas. Elas observaram a cabine onde Xiao Liu e o gato que não come peixe estavam chegar ao topo. De repente, toda a roda-gigante parou de girar, as luzes de neon piscaram duas vezes e apagaram-se completamente, tornando impossível enxergar o que acontecia na escuridão acima.

— O que está acontecendo? Por que a roda-gigante parou? — Zhang Tian perguntou ao operador com urgência e irritação. Ele ainda tinha dois companheiros lá em cima, e aquela era apenas a primeira atração; ele não queria perder dois membros da equipe logo no início.

— Por favor, mantenham a calma. Acabei de receber um aviso de que os cabos de energia da roda-gigante foram danificados e os reparos estão em andamento. O funcionamento será restabelecido em breve.

Ao ouvirem as palavras tranquilizadoras do operador, eles não conseguiram relaxar completamente e continuaram encarando o alto com olhares ferozes, embora a escuridão total os impedisse de ver qualquer coisa.

Dentro da cabine, Xiao Liu e o gato que não come peixe não estavam em situação melhor. O nervosismo deles havia atingido o limite; as palmas de suas mãos estavam cobertas de uma fina camada de suor, tornando o corrimão de ferro um pouco escorregadio.

Eles mantiveram o silêncio. Do piso da cabine, um som sutil de "rangido" começou a ecoar, como se algo estivesse se soltando.

Ainda bem que aquele som não vinha de cima, caso contrário, eles realmente não teriam o que fazer.

O som estranho tornou-se cada vez mais evidente, e eles sentiram claramente que o assento sob suas nádegas afundava um pouco. A parte onde estavam sentados abaixou, e as áreas sem assento começaram a rachar centímetro por centímetro ao longo das bordas.

Xiao Liu pensou consigo mesmo que aquilo era um mau presságio e agarrou firmemente os corrimãos de ferro com ambas as mãos, rezando em silêncio para que o ferro suportasse o seu peso.

O gato que não come peixe também entrou em pânico, esfregando as mãos alternadamente nas roupas para secar o suor das palmas. Com suor, era fácil escorregar e perder o controle; quando a placa de ferro caísse, ele não teria nenhum apoio e nenhuma chance de secar as mãos.

As rachaduras na borda da placa de ferro aumentavam cada vez mais, permitindo-lhes ver a luz que vinha de baixo. A cabine, antes fechada e sem correntes de ar, gradualmente começou a receber vento. O vento nas alturas era forte e frio, e o suor frio em suas costas foi atingido pela rajada, colando-se à pele de forma gélida e desconfortável, mas eles sequer ousavam soltar as mãos para se ajeitar.

As fendas abaixo tornaram-se ainda maiores, expondo uma enorme abertura nas alturas, sustentada apenas por um pequeno trecho na borda. Eles pareciam uma lata aberta de cabeça para baixo e precisavam confiar apenas na própria força para manter o corpo firme. Em um lugar tão alto, cair significaria estilhaçar-se por completo, transformar-se em pedaços irreconhecíveis.

O último pedaço da borda não resistiu por muito tempo sob a força da gravidade e acabou desabando, caindo bem diante das pessoas angustiadas no chão. A placa de ferro, junto com o assento, deformou-se com o impacto e levantou uma nuvem de poeira.

Os corações de todos batiam como tambores enquanto olhavam aterrorizados para a altura de cem metros. Pensavam que a roda-gigante fosse relativamente segura, mas a realidade estava diante deles: no Mundo Oculto, não havia nada seguro. E vejam só, até o chão da cabine despencou.

Os dois homens acima ficaram completamente pendurados no ar. O vento cortante soprava em seus rostos, e eles não tinham outra alternativa senão resistir, rezando em silêncio para que as pessoas embaixo encontrassem uma maneira de fazer a roda-gigante funcionar e descê-los.

Xiao Liu costumava carregar câmeras pesadas para filmar artistas por toda parte, trabalhando o dia todo. Sua força nos braços não era exatamente levada ao limite, mas era suficiente para sustentar seu próprio corpo por um certo período.

O gato que não come peixe estava em uma situação trágica. Ele não era uma pessoa que costumava se exercitar, podendo ser considerado um típico "otaku", praticando pouquíssima atividade física no dia a dia. Quando soube que entraria em uma instância, o treino de última hora foi totalmente inútil. O fato de ainda conseguir morder os lábios e se pendurar ali em cima devia-se exclusivamente à adrenalina que corria em seu corpo.

No entanto, a adrenalina tinha limites. Após dez minutos de resistência, suas forças se esgotaram completamente. Xiao Liu só pôde assistir impotente enquanto as mãos do colega se abriam lentamente e ele finalmente despencava, restando apenas ele próprio pendurado lá em cima.

As pessoas no chão ainda pressionavam o operador da roda-gigante com ansiedade quando, com um baque surdo, uma poça de carne ensanguentada e retalhada apareceu no solo. O sangue espalhou-se por toda parte, respingando em várias pessoas.

A multidão silenciou por um instante antes de explodir em gritos. A Doce Laranja assustou-se tanto que se escondeu nos braços de seu namorado, Pé de Moleque. Era a primeira vez que ela via de tão perto alguém cair para a morte bem diante de si, desfigurado a ponto de perder a forma humana, com tripas e massa encefálica espalhadas — uma cena capaz de causar pesadelos só de olhar.

Muitos viraram o rosto, nauseados, incapazes de conter as lágrimas de reação fisiológica. Até um momento antes, era uma pessoa viva; num piscar de olhos, havia morrido de forma trágica, e tão perto deles.

Shen Ruanruan já havia passado por uma instância, então, embora estivesse pálida, seu estado era muito melhor do que o daqueles que viam uma morte daquelas pela primeira vez.

Pouco depois da morte do gato que não come peixe, a roda-gigante recuperou a energia. Sozinho lá em cima, Xiao Liu cerrou os dentes e resistiu até conseguir sobreviver.

Quando seus pés tocaram o chão, ele foi incapaz de se manter em pé; suas pernas fraquejaram e ele desabou. Estar àquela altura tinha sido aterrorizante demais, e ele sentia que nunca mais gostaria de ir a um lugar tão alto — não queria nem mesmo andar de elevador no futuro, com medo de que ele de repente perdesse o controle e caísse.

Os outros apressaram-se em ajudar Xiao Liu a se levantar, levando-o para descansar em um banco ali perto até que ele se recuperasse para seguirem juntos para o próximo local.

O problema da roda-gigante era evidente: a estrutura da base não era firme. Zhang Tian registrou o problema no formulário de relatório.

A próxima atração era o carrossel. Como este não ficava nas alturas, todos soltaram um suspiro de alívio; agora, eles tinham fobias de atrações em locais elevados.

Seguindo as indicações dos marcos, as dez pessoas logo encontraram a localização do carrossel. Pequenos cavalos de desenho animado, brancos, subiam e desciam no maquinário, parecendo muito mais seguros do que a roda-gigante. Mesmo assim, nenhum deles ousava baixar a guarda em relação ao carrossel; afinal, quem saberia que tipo de acidente poderia ocorrer?

Excluindo Xiao Liu, os nove restantes participaram do sorteio. Desta vez, os escolhidos foram Ji Hao e Ye Guchen. Os que não foram sorteados continuavam com o coração apertado; eles ainda não faziam ideia de que tipo de acidente os esperava na próxima atração.

Ye Guchen e Ji Hao caminharam com passos pesados até a plataforma do carrossel. Os dois escolheram seus lugares com extrema cautela: Ye Guchen optou pela fileira mais interna, enquanto Ji Hao escolheu a mais externa. Assim que ambos se acomodaram, o carrossel começou a girar.