Capítulo 19 - Instância Dois: Fábrica de Bonecos 1

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Como de costume, Bianca Dança registrou suas informações no site oficial. Nos últimos dias, sem aulas, ela ficou em seu apartamento espaçoso, dormindo tranquilamente e pedindo comida delivery, fazendo todas as compras online, sem sequer sair para passear. No sábado ao meio-dia, o site anunciou que os dez participantes já estavam reunidos, e no domingo eles seriam enviados ao Mundo Interior. Até o momento, os desafios apresentados não se repetiram, e as autoridades não podiam oferecer nenhuma ajuda.

Alguns dos escolhidos começaram a enviar vídeos, desejando sorte a si mesmos para sobreviver no Mundo Interior e retornar ao mundo real. Aproveitando a fama de selecionados, os vídeos curtos rapidamente viralizaram, alguns buscando popularidade, outros deixando mensagens de despedida e adeus ao mundo.

Entre os escolhidos havia uma atriz de segunda linha, que teve um breve sucesso anos atrás, mas que nos últimos tempos ficou esquecida. O mundo do entretenimento está cheio de belas pessoas, e as chances de brilhar são fugazes; todos lutam desesperadamente para agarrar sua oportunidade.

Beatriz também estava entre eles. Sua primeira reação ao ser escolhida foi de alegria, inscrevendo-se imediatamente para participar do programa infernal. A combinação de uma atriz com o intrigante Mundo Interior atraía muito a atenção, especialmente porque ela já tinha certa fama.

Nos comentários, fãs desejavam sua segurança e expressavam preocupação, alguns até ameaçavam se suicidar caso Beatriz morresse lá dentro, e muitos jovens seguidores seguiam essa onda.

Shen Suave aproveitou a repercussão para revelar o templo taoísta onde seu pai havia buscado um talismã para ela. Ela apenas afirmou que o talismã era realmente eficaz, sem revelar que fora escrito pelo fundador do templo, e não pelo atual mestre.

Essa ação trouxe muitos fiéis e também problemas para o templo Qing Shan. Muitas pessoas ofereciam grandes quantias para adquirir talismãs, mas o mestre atual não tinha habilidade suficiente para desenhar símbolos eficazes. Se vendesse tais talismãs, apenas mancharia a reputação do fundador.

O site oficial do templo publicou um vídeo em que o mestre esclarecia que os talismãs úteis já haviam sido adquiridos pelo pai de Shen Suave. Ele não tinha capacidade para criar talismãs de relâmpago ou amuletos de proteção; mesmo que tentasse, seriam apenas pedaços inúteis de papel amarelo.

Nos comentários do vídeo, pedidos para que o templo divulgasse os métodos para desenhar os talismãs eram os mais curtidos, sugerindo que outros taoístas habilidosos tentassem.

Entretanto, esses comentaristas desconheciam que não se pode simplesmente tentar desenhar esses talismãs. Sem talento e base adequada, a pessoa pode morrer; um erro pode atrair entidades malignas, causando morte e até desgraça para toda a família.

O templo Qing Shan jamais revelaria seus segredos. Se alguém habilidoso quisesse tentar, deveria procurar o mestre pessoalmente, e antes de desenhar teria que jurar solenemente que não ensinaria ninguém de forma irresponsável, sob pena de punição celestial e extinção da alma.

Os praticantes do Tao levam a sério seus votos, raramente os fazem levianamente.

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Na internet, a situação estava agitada. Alguns estudantes formados em academias taoístas alertavam sobre a gravidade do assunto: não é algo que qualquer um possa desenhar, e o fundador levou anos para desenvolver esses símbolos, impossível simplesmente revelá-los.

O mestre do templo só podia ser alguém muito capaz, e ele mesmo não conseguia produzir esses talismãs. Pessoas comuns não deveriam se meter. Em vez de exigir os segredos ancestrais, deveriam se preocupar em aumentar suas chances de sobrevivência.

O tempo voou, e às doze horas em ponto, Bianca Dança foi enviada ao Mundo Interior. Ela e os outros dez foram teleportados para um local que parecia uma fábrica abandonada.

Na entrada havia uma placa com os dizeres “Fábrica de Bonecos Sísifo”. Apesar do letreiro desgastado, a fábrica ainda tinha luzes acesas.

O décimo primeiro participante era um cinegrafista que entrou voluntariamente. Ele se apresentou apenas como Xiao Liu. Seus gêmeos, um menino e uma menina, sofriam de uma rara doença sanguínea que consumia muito dinheiro. Sem alternativas, ele decidiu participar para conseguir recursos, pois seus filhos dependiam dele para sobreviver.

A mãe das crianças cuidava delas no hospital diariamente, e ele, como pai, sentia o dever de fazer tudo ao seu alcance para salvar seus filhos. O diretor do programa já prometera pagar cinco milhões assim que ele entrasse para filmar.

Dos onze participantes, exceto Bianca Dança, todos eram novatos nesse tipo de jogo. Eles se apresentavam um por um na entrada, e Bianca ficou logo atrás de Xiao Liu, sendo a quinta a se apresentar.

Ela não usou seu nome verdadeiro. Se o fizesse, todos saberiam que ela era a mesma que aparecera nas manchetes na sexta-feira disputando seus pais e noivo com Shen Suave.

“Olá, meu nome é Cinderela. Você, cinegrafista, não me filme, por favor. Não quero aparecer.”

“...Tudo bem.”

Ao ouvir isso, alguns ficaram em silêncio, lembrando que Cinderela era o nome da personagem de um conto de fadas.

Luo Guangda, que parecia ser o líder do grupo, foi o primeiro a questioná-la.

“Esse não deve ser seu nome real, certo? Você não parece estrangeira. Por que usar um nome falso?”

“Ninguém obriga a usar nome verdadeiro no Mundo Interior. Quem usa nome verdadeiro em jogo? Apenas lembrem-se do meu apelido: Cinderela.”

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Bianca tinha razão: em jogos, quase todo mundo usa apelido. Mas esse não era um jogo simples, era um jogo de sobrevivência no Mundo Interior!

Vendo que Bianca se recusava a revelar seu nome real, os outros não insistiram. Talvez seu nome verdadeiro fosse feio ou ela simplesmente não quisesse dizer.

Com todos apresentados, uma figura surgiu de dentro da fábrica. O grupo se reuniu nervoso, pois era o primeiro NPC que encontravam no Mundo Interior — não sabiam se era amigo ou inimigo, bom ou mau.

Quando a figura chegou mais perto, puderam ver seu rosto: um homem normal, exceto pelo fato de ser estrangeiro, mas falar um mandarim fluente, o que parecia estranho.

“Vocês são os candidatos para essa rodada, certo? Eu sou o gerente daqui, podem me chamar de Dave. Por favor, entrem comigo.”

Dave abriu um grande portão de ferro trancado, que se abriu lentamente para os lados, deixando espaço para a entrada.

Os onze entraram um a um. O que estava por último de repente teve uma ideia e gritou:

“Eu não vou entrar. Vou esperar aqui fora até o fim dos sete dias. Trouxe comida suficiente para sobreviver até o sétimo dia. Se tiverem chance, tragam comida para mim!”

Ninguém esperava que alguém optasse por ficar fora. Se entrar significava perigo, ficar do lado de fora poderia ser uma escolha mais segura — embora lá fora não houvesse comida disponível para todos, e nem todos trouxeram suprimentos.

Dave manteve um sorriso tranquilo, sem demonstrar irritação com a decisão de ficar para fora.

“Vocês já decidiram? Querem entrar para a entrevista ou ficar do lado de fora? Tomem sua decisão rápido.”

Os outros hesitavam, ponderando se deviam entrar ou permanecer fora.