Capítulo 45: Masmorra Quatro: Parque de Diversões Amaldiçoado 2

Tom olhava com interesse para a mulher à sua frente que se oferecia para o cargo. Ela não parecia ter a capacidade de ser uma palhaça, mas, se pudesse provar seu valor, não era impossível.

— Um trabalho de meio período como palhaço soa como uma excelente proposta. Se você conseguir me satisfazer antes que o palhaço de verdade retorne, eu lhe pagarei uma quantia bastante considerável. Naturalmente, se não conseguir me satisfazer, não lhe pagarei absolutamente nada.

— Certamente, Sr. Tom. Deixe-me apresentar: meu nome é Bom Dia, é um prazer conhecê-la.

Bai Qianwu inclinou a cabeça em sinal de afirmação. Ela não queria se misturar com aquela gente; quanto ao cargo de monitora de segurança, ela não tinha a menor vontade de exercê-lo.

Uma mulher com trajes de secretária surgiu não se sabe de onde e fez um gesto cortês, convidando-a com a mão.

— Srta. Bom Dia, por favor, acompanhe-me até o camarim para trocar de traje de palhaça. No caminho, explicarei as funções do cargo.

Bai Qianwu seguiu a secretária em direção a outro setor. Ali, a missão de um palhaço não era entreter com apresentações, mas sim assustar os jogadores em diversas ocasiões. Tratando-se de vida ou morte, qualquer susto bem-sucedido já contava como vitória.

Na verdade, o palhaço titular não havia desaparecido; procurá-lo era apenas uma das dinâmicas do jogo. O motivo pelo qual Tom aceitara contratá-la como palhaça de meio período era a perspectiva de gerar muito mais diversão: com dois palhaços no parque — um verdadeiro e um falso —, os jogadores precisariam descobrir quem era o autêntico. Só de ouvir, já parecia algo extremamente divertido, não é mesmo?

Xiao Liu não estava prestando atenção especial em filmar Bai Qianwu. Sua missão era registrar claramente o processo de conclusão da fase e produzir um guia para dar mais dinamismo ao programa. Com Bai Qianwu por perto, suas chances de sobrevivência seriam muito maiores, desde que ele se mantivesse firmemente colado a ela.

Nutrindo esse pensamento, Xiao Liu virou-se e... a poderosa protetora que ele seguira havia sumido. Ela estava claramente logo atrás dele agorinha mesmo.

— Espere um segundo, a Bom Dia sumiu!

Assim que Bai Qianwu desapareceu, o coração de Xiao Liu disparou de pânico. Aquela gente não era confiável; ele só queria a Bom Dia.

Ao ouvirem aquilo, os onze indivíduos viraram-se imediatamente para procurá-la. Mal haviam entrado na fase havia uma hora e já tinham um desaparecido. Os perigos futuros eram totalmente desconhecidos, e quanto maior o grupo, maiores seriam as chances de sobrevivência.

Ao saber que Bai Qianwu havia sumido, Shen Ruanruan fingiu uma expressão de profunda angústia, embora tenha feito um esforço colossal para conter o canto dos lábios que teimava em subir. Sua atuação era exagerada ao extremo.

— O quê? A Bom Dia sumiu de verdade? Vamos procurá-la depressa! Ela deve ter se perdido, com certeza não sumiu de propósito.

Este caminho reto tinha apenas vinte ou trinta metros de extensão, como alguém poderia se perder ali? As palavras de Shen Ruanruan plantaram certa margem de especulação na mente de todos.

De repente, um lampejo cruzou a mente de Doce de Laranja, que vislumbrou uma possibilidade.

— Será que é a primeira vez dela no Mundo Oculto e ela se escondeu de medo? Que maneira irritante de nos dar trabalho.

Antes, Doce de Laranja era indiferente a Bai Qianwu, mas, ao cogitar tal hipótese, passou a desgostar dela.

Aquela mulher não parecia ser alguém fácil de lidar. Havia apenas três mulheres no grupo inteiro, e ela não demonstrara o menor interesse em socializar, caminhando sempre na retaguarda. Como ela própria não quisera se enturmar, os outros tampouco fariam questão de tomar a iniciativa para agradá-la.

A resistência física das jogadoras costumava ser inferior à dos homens, e a fase duraria sete dias. Era impossível que passassem uma semana inteira sem ir ao banheiro, logo, as jogadoras precisavam se dar bem umas com as outras; caso contrário, na hora de ir ao toalete em duplas, ninguém estaria disposto a acompanhá-las.

Ouvindo as palavras de Doce de Laranja, os demais homens deixaram transparecer certa impaciência, especialmente Kang Jian, que detestava mulheres que serviam de peso morto.

— Que chatice, ter uma companheira de equipe dessas é um verdadeiro azar. Ser medrosa já é ruim o bastante, mas ainda gosta de arrumar confusão. Mesmo que seja sua primeira vez no Mundo Oculto, deveria ao menos ter estudado os guias e se preparado, não é possível que ela desconheça que agir sozinho é a forma mais rápida de morrer!

Xiao Liu discordava deles e virava a cabeça constantemente para tentar avistar Bai Qianwu.

Enquanto aquelas pessoas desconheciam a força de combate dela, ele a conhecia muito bem. As cenas dela explodindo a cabeça de um sapo com rosto humano e estraçalhando uma boneca de elite com as próprias mãos ainda estavam vivas em sua memória. Ela não era nenhuma companheira medrosa e encrenqueira; era a sua garantia de sobrevivência.

— Vamos dar meia-volta e procurá-la. Se não a encontrarmos, é porque seu destino foi traçado e ela provavelmente já está em perigo mortal. O tempo é limitado; caso não a achemos, seguiremos o plano original para cumprir as missões. Quanto mais avançamos, maiores são os perigos. Tomem cuidado, todos.

Sendo o líder, Zhang Tian deu a palavra final. Se não conseguissem encontrá-la, seria pura falta de sorte da parte dela; eles já haviam feito o possível.

Dizer que foram procurá-la resumiu-se, na prática, a uma olhada simbólica para trás. Apenas Xiao Liu vasculhou com o máximo de rigor, sem perder nenhum detalhe, temendo deixar escapar qualquer pista relacionada a Bai Qianwu.

Os onze fizeram o trajeto de volta pelos vinte ou trinta metros e não encontraram absolutamente nada. O piso de lajes de pedra estava impecável, sem uma única gota de sangue, o que não parecia indicar um confronto com o perigo. Provavelmente, como Doce de Laranja sugerira, ela havia se escondido por puro pavor.

Eles não ousavam gritar alto, receosos de atrair alguma ameaça. Após uma varredura superficial sem pistas, retomaram o plano original e seguiram em direção à roda-gigante.

Com mais de cem metros de altura, a roda-gigante girava em ritmo lento, ostentando luzes de néon multicoloridas que piscavam e davam uma falsa sensação de segurança. A atração seguinte seria o carrossel, cujo índice de perigo também era baixo, ideal para crianças.

Havia uma encarregada ao lado da roda-gigante, responsável por operar o equipamento.

— Sejam bem-vindos! Quantos vão subir na roda-gigante? Cada cabine comporta no máximo quatro pessoas.

Como o grupo contava com onze pessoas ao todo, era impossível que todos subissem na roda-gigante de uma vez só. Sendo uma equipe, Tom apenas exigira que levassem os resultados da inspeção, sem estipular que cada integrante precisava testar as instalações de segurança individualmente.

— Para ser justo, vamos tirar a sorte. Duas pessoas de cada atração vão subir para testar, e quem for sorteado fica de fora do próximo sorteio. O que acham?

Zhang Tian reuniu os demais para expor seu plano. Aquela era a solução mais justa possível e ninguém levantou objeções; no fundo, todos até nutriam certa expectativa de serem escolhidos, já que as atrações iniciais eram relativamente seguras e ofereciam uma taxa de sobrevivência mais alta, ao passo que as seguintes eram uma incógnita.

— Combinado, que seja assim.

Diante de todos, Zhang Tian preparou pedaços de papel com os nomes escritos e iniciou o sorteio. Os onze pares de olhos fixaram-se firmemente nos papéis em suas mãos, aguardando o desfecho.

— Deu Xiao Liu e Gato Que Não Come Peixe.

Xiao Liu entregou sua câmera ao colega mais próximo, Ji Hao, removeu as duas baterias sobressalentes que carregava e as colocou de lado. Estava extremamente tenso, torcendo para conseguir sobreviver ali.

Gato Que Não Come Peixe parecia consideravelmente menos tenso e até fez um gesto de vitória com os dedos para Tian. Em sua opinião, não havia nada mais seguro do que uma cabine de roda-gigante totalmente fechada; sua sorte fora formidável, pois, uma vez superado aquilo, estaria temporariamente isento dos próximos sorteios.