Capítulo 32: Masmorra Três: O Rancor do Louco 1

Quando Bai Qianwu abriu os olhos, já se encontrava no novo cenário. Ao seu redor, não havia muitas nem poucas pessoas, exatamente nove, totalizando dez com ela.

Um homem de meia-idade tossiu para atrair a atenção de todos.

— Já que todos entraram no Submundo, somos agora do mesmo grupo. Para sobrevivermos, precisamos unir forças e enfrentar as dificuldades juntos. Que tal nos apresentarmos por turnos? Começo eu: chamo-me Meng Daqiang e administro uma empresa de alimentos.

Ele terminou de falar com um ar de orgulho, esperando pelos elogios dos presentes. Estava acostumado a ser bajulado e acreditava que desta vez não seria diferente, imaginando que atrairia a admiração das jovens do grupo.

Contudo, os elogios esperados não surgiram. Após sua fala, houve um breve silêncio, seguido por outros que se apresentaram.

— Olá, meu nome é Zhang Wei.
— Wang Ziyuan.
— Podem me chamar de Pequeno Urso que não Dorme.
— Eu sou Boa Sorte.
— Ovelha.
— Yu Ze.
— Meu nome é Pequena Coelha Seguidora.
— Chamem-me apenas de Transeunte.

A última foi Bai Qianwu. Ela vestia um macacão de trabalho, o que não a destacava na multidão. Desde que o estilo de Cinderela se tornou popular, macacões haviam esgotado nas lojas; dos dez, quatro usavam trajes similares, enquanto a tal Pequena Coelha Seguidora usava um vestido de princesa rosa.

— Rosa de Aço.

O pseudônimo de Bai Qianwu mudava a cada cenário; era preciso trocar de identidade com frequência para evitar problemas. Com tantos nomes falsos circulando, o ID de Bai Qianwu não parecia tão estranho.

Enquanto os outros se apresentavam, Meng Daqiang focou sua atenção na Pequeno Urso que não Dorme e na Pequena Coelha Seguidora. Ambas eram do tipo "donzela delicada", muito diferentes daquela mulher com estilo de "mulher fatal", Rosa de Aço. Pareciam fáceis de manipular; se ele demonstrasse um pouco de atenção, logo estariam em seus braços. Quanto à Rosa de Aço, ele detestava mulheres que pareciam fortes; sua ex-esposa era exatamente assim.

A Pequeno Urso que não Dorme tinha um estilo de "vizinha amigável" e, sabendo que entraria no Submundo, vestia calças jeans e agasalhos práticos.

A Pequena Coelha Seguidora, por outro lado, parecia ter escolhido seu visual com grande esforço: cabelo em um penteado de princesa, presilhas decorativas e maquiagem completa — cílios, delineador e lábios volumosos. Não parecia alguém prestes a enfrentar um cenário de horror, mas sim alguém a caminho de um chá da tarde real.

Encerradas as apresentações, o grupo começou a observar o ambiente. Eram quase meia-noite, o horário em que a energia negativa é mais intensa no folclore chinês. Comparado ao terror ocidental, a maioria achava o oriental muito mais assustador.

Estavam à beira de uma estrada, cercados por estabelecimentos com portas fechadas. Yu Ze, com olhar atento, notou uma pousada ainda aberta adiante. Precisavam de um lugar para ficar; vagar pela estrada no meio da noite era um convite ao perigo.

Bai Qianwu sentiu algo no bolso. Ao retirar, viu duas notas de papel, uma de cinquenta e outra de vinte, com os dizeres "Banco do Céu e da Terra: Moeda Fantasmagórica".

Boa Sorte notou o gesto e, surpreendido, verificou o próprio bolso. Lá também havia algo. Ao tocar, percebeu que era papel-moeda, embora não tivesse trazido nada consigo ao entrar no Submundo. Ao exibir o conteúdo, viu que era idêntico ao de Bai Qianwu.

— Verifiquem seus bolsos. Eu e Rosa de Aço temos setenta em notas cada.

Enquanto pensavam em como pagariam a estadia, todos revistaram os bolsos. Com exceção da Pequena Coelha Seguidora, que não tinha bolsos, todos possuíam setenta moedas. A garota, ao perceber, começou a chorar.

— E agora? Não tenho bolsos e nem o dinheiro.

Meng Daqiang aproximou-se e tocou levemente o ombro dela.

— Não tenha medo, vamos te ajudar. Vamos verificar o preço da hospedagem e depois decidimos.

A Pequena Coelha Seguidora olhou para ele com gratidão e assentiu docilmente.

— Obrigada, Tio Meng.

A voz era tão melosa que Bai Qianwu sentiu um calafrio e afastou-se. Ela não suportava aquele tom; lembrava-lhe a forma como sua mãe falava com ela. Mas, estranhamente, a voz "melosa" da mãe não a incomodava, era algo que ela amava; o que a assustava era quando a mãe falava normalmente.

A pousada não era luxuosa, apenas uma hospedaria comum.

— Visitantes! Todos os dez desejam se hospedar?

Uma senhora de uns cinquenta anos surgiu das sombras sob a luz. Embora sorrisse, a iluminação vinda de cima deixava sua expressão um tanto sinistra.

— Por favor, quanto custa a diária? — perguntou Meng Daqiang, tentando assumir a liderança.

— Nossa cidade é isolada, raramente recebemos hóspedes, então o preço é justo: dez moedas fantasmagóricas por pessoa ao dia, com pagamento antecipado de sete dias.

O rosto de todos mudou. Sete dias era exatamente o tempo que passariam no cenário, e eles tinham exatamente setenta moedas. Era evidente que a pousada queria que ficassem ali até o fim.

A Pequena Coelha Seguidora puxou a manga de Meng Daqiang, lembrando-o de que não tinha dinheiro. Ele entendeu e sorriu desculpando-se para a senhora.

— Espere um pouco, vamos discutir.

A senhora parecia acostumada com aquilo e apenas sorriu, concordando. Não havia outra pousada por perto, então eles não tinham muitas opções. O grupo saiu da pousada para deliberar.

— Pequeno Urso, por que não deixa a Coelha dividir o quarto com você? Vocês têm a mesma idade, podem se apoiar.

A Pequeno Urso, que não sabia recusar pedidos, aceitou, mesmo sem querer dividir o espaço.

— Tudo bem.

— Que tal nos dividirmos em duplas? Isso economizará muito dinheiro. Embora possamos trabalhar no Submundo, somos temporários e o serviço não é garantido. Precisamos comprar comida, e uma pousada de dez moedas não vai nos alimentar!

A sugestão de Meng Daqiang foi aceita. Precisavam economizar, já que a alimentação era uma incógnita. Como eram três mulheres, se a Urso e a Coelha ficassem juntas, Bai Qianwu teria que dividir o quarto com um homem.

— Recuso. Ficarei sozinha. Resolverei minha própria comida e não gastarei o dinheiro de vocês.

Meng Daqiang sabia que aquela mulher seria problemática. Ela insistia em ser independente num momento crítico, como se fosse a Cinderela. Se ela se recusasse a dividir o quarto, alguém teria que ficar sozinho também, o que custaria setenta moedas a mais. Esse dinheiro poderia ser usado em outras coisas.

Bai Qianwu, ignorando a opinião deles, pegou o dinheiro e foi reservar seu quarto. Embora o dinheiro fosse de cada um, como grupo, esperava-se que fosse usado coletivamente. Ao agir por conta própria, ela corria o risco de ser excluída, a menos que contribuísse de forma significativa para o grupo no futuro.