Capítulo 25: Masmorra Dois: A Fábrica de Bonecos 7

Os seis indivíduos no quarto suportaram a espera até as sete da manhã sem ousar fechar os olhos. O medo impedia o sono, e o som das unhas arranhando a porta estimulava seus nervos até o limite.

Bai Qianwu abriu os olhos pontualmente às sete, exatamente quando o alarme do rádio soou. Ao se aprontar para sair, os bonecos haviam desaparecido, exceto aquele que ela pendurara na porta. Jogando-o de volta para dentro do quarto, ela finalmente partiu. Ao passar pelos quartos vizinhos, ninguém saiu. Ela ignorou a presença deles e desceu para comer.

No dormitório, os seis esperaram um pouco mais após o fim da transmissão das sete. Ao confirmarem que não havia mais ruídos de arranhões, abriram as portas com cautela; o exterior parecia seguro. Durante a noite, haviam chegado a uma conclusão: os bonecos não se moviam durante o dia, apenas à noite. O local parecia estar em um estado de noite eterna. Através dos vidros do teto, dos dormitórios e do refeitório, via-se apenas uma escuridão envolta em névoa, imutável. Eles dependiam apenas do relógio de Luo Guangda e do rádio para medir o tempo.

Ao se encontrarem no refeitório, ficaram chocados ao verem Bai Qianwu intacta. Ninguém esperava que ela ainda estivesse viva, e muito menos que parecesse tão saudável e disposta. Lin Chunzhi correu até ela, com o tom carregado de surpresa:
— Cinderela, você está viva!

Bai Qianwu não a respondeu, focada apenas em devorar o que estava diante de si. Diante da indiferença, Lin Chunzhi coçou a bochecha, sem jeito. Luo Guangda, irritado com a atitude da moça, sentiu o sangue ferver. Ele detestava aquele ar de superioridade e o desdém dela; enquanto eles sofreram a noite toda, ela parecia estar aproveitando a vida. Decidiram ignorá-la também, esperando que, quando ela enfrentasse perigos reais, aprendesse a baixar a guarda.

Como de costume, pediram apenas uma porção, desta vez de macarrão com carne. O prato veio em uma bacia enorme, impossível de ser consumida pelos seis. Yao Xianyue e Liu Zaixiu levaram a bacia até a mesa ao lado de Bai Qianwu, mas, assim que se sentaram, ela terminou a última garfada e se levantou. Eles pretendiam pedir ajuda, mas ela se foi antes que pudessem abrir a boca.

Luo Guangda não se rebaixaria a pedir favores. Decidiram seguir o método anterior: escolher alguém para comer tudo e depois pedir licença médica. Dividir a bacia entre seis pessoas, mesmo que estivessem cheios, era um desafio, mas obrigar um só era cruel. Após cada um comer um pouco, olhavam para a bacia com desespero; a quantidade parecia não ter diminuído.

Como líder do grupo, todos os olhares se voltaram para Luo Guangda. Sentindo a pressão, ele propôs:
— Faremos o seguinte: eu comerei o resto. Vocês me amarram e deixam alguém de plantão para cuidar de mim, me alimentando com uma tigela a cada hora. Com certeza terminaremos até a noite.

A única sorte era que o refeitório não tinha limite de tempo. Yang Yiyang prontamente se ofereceu para cuidar dele, e o grupo partiu, aliviado.

No trabalho, Bai Qianwu continuou em ritmo lento, montando apenas dois bonecos durante toda a manhã. Os outros, cientes de que as criações se tornariam caçadores à noite, também procrastinaram, temendo o resultado. Quando Dave apareceu para inspecionar, alertou que, se não produzissem pelo menos um boneco a mais do que o número de pessoas no grupo, seriam punidos. Mesmo enrolando, ao final do dia tinham oito novos bonecos, totalizando vinte. Bai Qianwu havia destruído dois, restando dezoito ameaças para a noite.

Luo Guangda passou a tarde em um estado de delírio, recuperando a sanidade apenas ao fim do expediente, embora parecesse exausto e abatido. A mulher que havia saído na noite anterior não retornou, levando consigo a lanterna, o que os deixava ainda mais vulneráveis à névoa e aos perigos desconhecidos. Nenhum deles queria sair em busca da "Flor da Névoa de Sangue", mas sem ela, não havia como forçar o sapo a cuspir a chave.

Liu Zaixiu, um homem de meia-idade, vendo o estado de Luo Guangda, decidiu tomar a frente:
— Vamos sair todos juntos. Tanto ficar aqui quanto sair é perigoso, então é melhor nos mantermos unidos para nos protegermos.

A proposta foi aceita. Não queriam passar mais um segundo naquele submundo, onde o número de bonecos já dobrava a quantidade de sobreviventes.

Yang Yiyang observava os dezoito bonecos atentamente. Quando eles começaram a se mover — primeiro os olhos, girando em direções distintas e focando nele —, ele gritou:
— Os bonecos se moveram! Corram!

Sua reação foi rápida, mas não o suficiente. Antes que pudesse dar alguns passos, uma mão atravessou seu peito, segurando seu coração. Yang Yiyang olhou, inerte, para o próprio peito, enquanto o coração na mão do boneco ainda fumegava. O grupo fugiu em pânico pela névoa densa.

Bai Qianwu saiu do refeitório e imediatamente atraiu os dezoito bonecos, que avançaram em sua direção. Com as bocas rasgadas até as orelhas e línguas longas, tentaram atacá-la. Ela agarrou a língua de um e a arrancou, segurou o pescoço do boneco e, com os dedos, perfurou a órbita ocular para recuperar o olho que ela mesma instalara, arremessando-o contra os outros. Com um estrondo, a cabeça do boneco atingido explodiu. Bai Qianwu não poupou aquele que perdera o olho, despedaçando-o e descartando os restos.

Os outros bonecos, aterrorizados pela violência de Bai Qianwu, tentaram fugir. Ela passou a usar os olhos de vidro como projéteis, imobilizando qualquer um que fosse atingido. O barulho era tão intenso que Dave não conseguia se concentrar em seu "boneco supremo". Ao descer, encontrou um cenário de destruição: Bai Qianwu já havia destruído sete bonecos, restando onze.

Diante da carnificina e dos bonecos destroçados, Dave rangeu os dentes, furioso:
— O que você está fazendo?!