Capítulo 8: Primeira Masmorra: A Noiva do Casamento Fantasma 4

Zhao Kai e os outros foram cercados por um grupo de servos. Sem ter para onde fugir, seus rostos estavam pálidos como cinzas.

— Prendam-nos. Capturem todos eles; usaremos suas vidas esta noite para ganhar tempo.

O taoísta, parecendo ter tomado uma decisão, ordenou que os servos capturassem o grupo imediatamente. Ele agiu sem sequer consultar a patroa, embora eles ainda fossem convidados na mansão.

— Vocês não podem nos prender! Somos convidados. É assim que tratam quem visita a casa?

Os protestos e os esforços desesperados do grupo foram inúteis. Os servos, inexpressivos, possuíam uma força descomunal e os dominaram com facilidade. Até mesmo o robusto Sr. Cui não teve chance de defesa e foi amarrado firmemente. Os servos os levaram para o depósito e, com um toque de crueldade, trancaram a porta com uma corrente de ferro maciça. Mesmo que se soltassem das cordas, não haveria como escapar, pois as janelas haviam sido pregadas com tábuas.

Após garantir que os prisioneiros estivessem imobilizados, o taoísta correu para se encontrar com a patroa. O problema havia se tornado grande demais para ele resolver sozinho.

— Algo terrível aconteceu. A garota morreu e o sétimo prego de supressão da alma não foi cravado. Esta noite, ela voltará para se vingar.

Ao ouvir isso, a patroa soltou uma risada gélida e varreu o chá da mesa, espalhando cacos de porcelana por toda parte.

— Hah! Se eu consegui deixá-la naquele estado deplorável enquanto estava viva, por que teria medo dela agora que está morta? Meu filho já partiu, não tenho mais nada a perder. Se for preciso, morreremos todos juntos.

O taoísta, na verdade, tinha uma carta na manga. Seu mestre não era um praticante da linhagem ortodoxa, mas um cultivador maligno detestado por todos. A única herança que restou dessa linhagem foi um par de sapatos bordados refinados com energia espectral, capazes de subjugar até os fantasmas mais vingativos. A razão pela qual este era o único tesouro restante era simples: os outros itens valiosos haviam sido saqueados por seus tios marciais, deixando apenas os sapatos para seu mestre, que por sua vez os passou adiante.

O uso dos sapatos exigia que fossem colocados nos pés de um espírito vingativo; eles sugariam seu ressentimento e energia espectral até que o espírito fosse completamente aniquilado. Havia, contudo, uma função adicional: quem morresse calçando os sapatos poderia utilizar todo o seu poder. O custo, porém, era fatal: o objeto só podia ser usado por sete dias, após os quais absorveria a alma do usuário. Seus tios marciais consideravam o item inútil, pois era inconveniente: homens não podiam usá-los, era necessário morrer para ativá-los e colocar os sapatos em um fantasma era uma tarefa trabalhosa.

O taoísta cobiçava a patroa. Ele planejava usar a afinidade yin do horóscopo dela para continuar refinando os sapatos e, uma vez que a energia estivesse forte o suficiente, extrairia o poder para forjar um rei cadáver que serviria às suas ordens. Com um rei cadáver em mãos, ele não temeria ninguém.

O único motivo para ele não ter agido ainda era a riqueza dela. A mulher prometera entregar toda a sua fortuna se ele garantisse que a garota nunca encontrasse a paz. Como ela não desejava mais viver, o dinheiro não lhe importava.

Bai Qianwu dormiu até o meio-dia. Quando acordou, os outros três ainda estavam adormecidos. Liu Hongxu permanecia vigiando, tolamente, sem saber que deveria ter acordado alguém para substituí-lo.

— Venha dormir um pouco, ou não terá forças para a noite.

Bai Qianwu o chamou com um gesto. Vendo sua hesitação, ela o achou ingênuo demais. Em lugares estranhos, seu sono era sempre leve; ela ouvira cada palavra da conversa anterior. Ele havia passado horas vigiando, sem demonstrar qualquer desejo de descansar, o que ela considerou uma tolice.

Os outros acordaram aos poucos. Ao verem o sol alto e as olheiras profundas de Liu Hongxu, sentiram-se culpados; haviam prometido revezar, mas todos dormiram profundamente. Zhao Mi deu tapinhas na cama com um olhar de remorso. Eles percebiam que a inteligência dele era diferente, e ninguém queria ser cruel demais com ele. Os outros concordaram, e Liu Hongxu, coçando a cabeça, sentou-se na beira da cama e perguntou timidamente:

— Então eu posso dormir agora?

— Durma, pode dormir.

Zhao Mi arrumou a colcha para ele com cuidado e pediu aos outros que falassem baixo para não atrapalhar seu sono. Foi então que notaram a ausência de Zhao Kai e dos outros; não sabiam se eles não haviam voltado na noite anterior ou se estavam em outro cômodo. Cheng Yu fez um gesto para que saíssem e conversassem lá fora, para não despertar Liu Hongxu.

— É dia, não deve haver perigo imediato. Vamos nos dividir para verificar os outros quartos. Se não os encontrarmos, precisaremos sair para procurá-los.

Todos concordaram prontamente. Sabiam que, se Zhao Kai e os outros tivessem sofrido algum acidente logo no primeiro dia, as chances de sobrevivência do grupo diminuiriam drasticamente. Zhao Mi, mais medrosa, segurou a ponta da roupa de Bai Qianwu, com o rosto pálido.

— Podemos verificar juntas? Tenho medo de ficar sozinha.

Eram nove quartos, uma tarefa simples. Bastava empurrar a porta e chamar. Vendo o pavor de Zhao Mi, Bai Qianwu assentiu. Após a vistoria, confirmaram que nenhum deles estava nos quartos. O silêncio da mansão e a ausência dos outros deixaram o clima pesado; todos sabiam que o destino de seus companheiros era sombrio.

— Vamos nos separar para procurar. Não apenas pelas pessoas, mas por pistas. Ficar todos juntos é lento demais; a eficiência aumenta se nos dividirmos.

— Não.

Zhao Mi recusou imediatamente. Ela temia fantasmas acima de tudo e, embora fosse dia, sabiam que estavam em um "mundo interior" onde qualquer coisa poderia acontecer.

— Cheng Yu, por que não vamos juntos? Eu tenho medo, e não confio nela.

Zhao Mi posicionou-se ao lado de Cheng Yu, lançando um olhar desconfiado para Bai Qianwu. Esta apenas deu de ombros e afastou-se, achando que aquele grupo seria um fardo. Cheng Yu tentou chamá-la, hesitando em usar o apelido dela. Quando percebeu que ela estava prestes a desaparecer de vista, ele finalmente exclamou:

— Ei, você... Aquela ali, vamos ficar juntos, aqui é perigoso!

Como resposta, recebeu apenas as costas de Bai Qianwu, que não se virou para olhar. Sob a luz do dia, a mansão continuava sinistra e silenciosa. Não havia um único servo nos pátios. Bai Qianwu vagou pelo local até entrar em um pátio que parecia mais luxuoso e refinado que os outros.