Capítulo Cinco

Fusu conteve o riso e dispensou Zhao Gao com um gesto.

Assim que a figura de Zhao Gao desapareceu gradualmente perante os três, Fusu beliscou as bochechas de Huhai: "Você precisa ter mais cuidado com o que diz. Por que ofender o Prefeito da Corte da Carruagem sem motivo?"

O Príncipe Gao concordou: "Exatamente, exatamente."

Huhai acenou para que os dois se aproximassem e inclinou a cabeça para sussurrar. Fusu e o Príncipe Gao, esperando algo importante, ouviram a voz de Huhai tão fina quanto a de um mosquito: "Ele é um homem mau!"

Fusu e o Príncipe Gao: "..."

Vendo a confusão estampada no rosto de ambos, Huhai enfatizou: "Foi um imortal quem me contou!"

Embora fosse uma desculpa inventada na hora, quanto mais pensava nisso, mais achava que era uma ideia brilhante. Nesta era repleta de crenças em seres sobrenaturais, onde até o Primeiro Imperador buscava alquimistas na esperança de encontrar o mundo dos imortais, sem mencionar o povo comum, estabelecer essa imagem seria perfeito. Se conseguisse consolidar essa reputação, nada do que ele apresentasse no futuro pareceria escandaloso demais!

Quanto mais pensava, mais satisfeito ficava.

"Fazer o papel de místico é muito promissor!"

Huhai olhou para os dois com expectativa.

Para sua surpresa, o Príncipe Gao disparou: "Os imortais também se preocupam com essas coisas?"

Huhai balançou a cabeça: "Os imortais não se preocupam, mas eles sabem de tudo."

Ele ergueu o rosto e olhou para o Príncipe Gao: "Além do que os imortais me disseram, eu visitei o lugar onde guardam seus livros. Lá, as obras são vastas como o oceano; assuntos sobre os céus e a terra, tudo existe lá!"

A firmeza nas palavras de Huhai deixou Fusu e o Príncipe Gao atônitos.

Ele bateu no peito: "Huhai também memorizou muitas, muitas coisas!"

Assim que terminou de falar, uma risada de escárnio veio de longe.

Fusu ignorou e ajudou Huhai a subir na carruagem coberta: "O irmão mais velho vai te levar para descansar, está bem? Sua saúde ainda não está totalmente restabelecida. Quando estiver melhor, você nos contará tudo detalhadamente?"

Huhai esticou o pescoço, tentando ver quem havia zombado dele, mas Fusu o bloqueou rigorosamente, sem lhe dar chance de espiar.

O Príncipe Gao acenou sorrindo e observou os dois partirem. Assim que a carruagem se distanciou, o sorriso em seu rosto desapareceu instantaneamente. Ele olhou friamente para o irmão que havia dado a risada: "Terceiro irmão, por que riu?"

O Príncipe Jianglü desfez o sorriso: "E daí? Não posso?"

Ele bufou levemente: "Estou apenas dizendo a verdade. O que é essa história de ver imortais? Suspeito que Huhai tenha sido ludibriado e esteja tentando se passar por um alquimista para ganhar o favor do Pai!"

O Príncipe Gao arqueou as sobrancelhas: "Falando em ser ludibriado, não é o seu caso?"

O canto de sua boca se elevou em um sorriso de desdém: "Quem não sabe que a família materna foi enganada por um farsante, a quem você mesmo recomendou ao Pai, causando um enorme vexame?"

Risadas explodiram ao redor.

O Príncipe Jianglü ficou furioso, com os olhos vermelhos, e avançou com os punhos cerrados.

Os risos transformaram-se instantaneamente em gritos!

O alvoroço chegou aos ouvidos do Primeiro Imperador dentro do palácio, deixando-o extremamente descontente: "Por que tanto barulho fora do Palácio Zhangtai?"

"Majestade, é o Príncipe Gao e o Príncipe Jianglü que estão brigando!"

"Absurdo! Parem-nos imediatamente!" ordenou o Primeiro Imperador com severidade. "Lutando diante do Palácio Zhangtai? Levem os dois e apliquem dez chibatadas!"

Os guardas responderam prontamente. Ao chegarem à porta, o Imperador acrescentou: "Perguntem por que eles estavam brigando."

Pouco depois, os guardas trouxeram a resposta. Ao saber que Jianglü duvidava da história de Huhai, o Imperador balançou a cabeça.

Zhao Gao, tentando adivinhar as intenções do soberano, disse suavemente: "Majestade, o Príncipe Jianglü está apenas preocupado em não repetir erros passados, movido pelo cuidado fraternal, sem más intenções."

Parecia um pedido de clemência, mas o Imperador sorriu com ironia: "Zhao Gao também acha que Huhai está mentindo?"

Zhao Gao sentiu um frio na espinha: "!"

Ele se curvou profundamente, com a atitude mais respeitosa possível: "Este humilde servo não ousa."

O Imperador o encarou por um longo tempo antes de desviar o olhar. "Pode retirar-se."

Zhao Gao suspirou aliviado e apressou-se a sair. O Imperador mandou chamar o Médico-Chefe e, em seguida, sinalizou para Meng Tian: "Tenho uma tarefa para você."

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No dia seguinte, ao amanhecer.

Huhai teve uma noite de sono reparadora e sentou-se cedo. Ao vê-lo despertar, os servos apressaram-se a atendê-lo. Duas servas o ajudaram, enquanto outros dois comunicaram ao Médico-Chefe e à Senhora Hu que o Príncipe Huhai havia despertado.

Ambos foram rapidamente ao palácio. O Médico-Chefe tomou o pulso de Huhai e ficou secretamente chocado com o vigor do batimento. Ele sorriu amplamente: "O Príncipe está sob a proteção dos imortais e está curado. Basta repousar, evitar preocupações e se cuidar, e logo recuperará a saúde plena."

Em apenas um dia, passar da morte à cura... Além da proteção divina, o médico não via outra explicação.

O coração da Senhora Hu finalmente se acalmou. Ela chorou de alegria, abraçando Huhai: "Muito bem, muito bem!"

Após a saída do Médico-Chefe, Huhai foi servido e, logo após sua higiene, o desjejum foi trazido. O prato principal era mingau de milheto. Os acompanhamentos incluíam acelga no vapor, sopa de almôndegas de peixe com rabanete, carne seca de rato de campo e fígado de veado grelhado. O prato da Senhora Hu era quase igual, exceto pelo milheto cozido e uma taça de vinho.

A culinária da era pré-Qin era insípida. A acelga no vapor era apenas isso — cozida até ficar mole, sem textura, com apenas um toque de sal. A sopa de almôndegas era melhor; as almôndegas eram firmes e saborosas, e o rabanete absorvia o aroma do peixe. Quanto aos outros pratos... Huhai perdeu o interesse só de ouvir os nomes.

Mas, para encher o estômago, ele comeu meia tigela de mingau e um pedaço da carne seca. Depois, olhou para a Senhora Hu e seus olhos se arregalaram: "M-mãe?"

Embora houvesse tigelas e hashis na mesa, a Senhora Hu comia o arroz com as mãos. Ela notou o olhar dele e perguntou: "O que houve?"

Huhai segurou o rosto, em choque. Então, lembrou-se de um detalhe: naquela época, comia-se com as mãos!

Diante do olhar confuso da mãe e do futuro de ter que comer com as mãos, ele disse com lágrimas nos olhos: "Mãe, os imortais não comem com as mãos, eles usam hashis de marfim!"

A Senhora Hu ficou surpresa: "Ah?"

Quase ao mesmo tempo, uma voz veio de fora: "É mesmo assim?"

Huhai estremeceu ao reconhecer a voz. Ele se levantou de um salto e gritou entusiasmado: "Pai!"

*[Grande Imperador, é o Grande Imperador!]*
*[Ahhh, o Grande Imperador veio me visitar!]*

Ao entrar no palácio, o Imperador Ying Zheng ouviu as exclamações entusiasmadas. Ele hesitou por um momento, mas entrou como se nada tivesse acontecido. Ele olhou para Huhai: "O médico disse que você está bem?"

Huhai estufou o peito: "Sim!"

Seus pensamentos internos eram ainda mais altos: *[Estou super saudável!]*
*[Super forte, como se pudesse derrubar um bezerro com um soco!]*

Ying Zheng olhou para as mãozinhas gordinhas de Huhai e não conseguiu conter o sorriso. Isso deixou Huhai ainda mais animado, com o rosto corado: *[Isso é tão legal!]*
*[A propósito, devo ser parecido com o Imperador? Será que no futuro serei tão alto e imponente quanto ele?]*

Ying Zheng coçou a orelha e decidiu falar logo: "Os imortais usam hashis de marfim para comer?"

Huhai respondeu seriamente: "Sim! Se for mingau ou sopa, usam colheres. Se querem comer arroz com as mãos, fazem bolinhos enrolados em folhas."

O Imperador ficou pensativo: "É mesmo?" Ele baixou o olhar para Huhai: "Como são os imortais? Onde vivem essas montanhas sagradas... posso conhecê-los?"

*[Ah, o Grande Imperador quer mesmo ver os imortais]*
*[Será que ele quer a vida eterna? Mas será que a imortalidade é tão boa assim? Ver todos os parentes e amigos partirem e ficar sozinho no mundo... não seria isso uma maldição?]*

Huhai tentou controlar seus pensamentos e explicou com seriedade: "Pai, o lugar onde vivem não é como imaginamos. Não é indo ao mar que se chega até eles."

Fusu exclamou: "Ah?"

O Príncipe Gao disparou: "Impossível! Lu Sheng diz que, navegando pelo Mar Bohai, podemos encontrar a montanha sagrada..."

Huhai arregalou os olhos: "Por que vocês estão aqui?"

Fusu e o Príncipe Gao riram: "Viemos com o Pai, você não nos viu?"

Huhai olhou para o teto, visivelmente culpado.

O Príncipe Gao suspirou: "Certo, já entendi que você não nos viu."

*[Não é minha culpa!]*
*[O Grande Imperador estava logo ali, quem mais eu veria?]*

O Imperador tocou a testa de Huhai: "Continue."

Huhai recobrou o foco: "Terceiro irmão, já pensou que, se os imortais tivessem grandes poderes, por que viveriam em ilhas isoladas?"

O Príncipe Gao abriu a boca, mas não respondeu.

Huhai continuou: "Só quando entrei no mundo dos imortais é que percebi a vastidão do mundo. O reino dos imortais tem cinco continentes e quatro mares, muito maior que todo o estado de Qin."

O início da fala de Huhai chocou a todos. Ele não parou por aí: "A distância de Liaodong ao estado de Dian, para os imortais, leva apenas duas ou três horas. Por que eles se espremeriam em uma pequena ilha?"

Todos ficaram em silêncio. Depois de um longo tempo, o Imperador perguntou com dificuldade: "De Liaodong a Dian, apenas, apenas três horas?"

Huhai assentiu. Todos prenderam a respiração.

O Imperador continuou: "Os imortais viajam em máquinas de ferro, que correm na terra, navegam nos mares ou voam pelos céus, até mesmo chegando às estrelas."

Huhai, cheio de energia, pediu seda e pincel e esboçou os desenhos: casas que tocavam as nuvens, fileiras de automóveis, navios majestosos e aviões riscando o céu.

Vendo Huhai desenhar com tanta segurança, o Imperador não teve mais dúvidas. Ele certamente esteve no mundo dos imortais!

Huhai continuou: "As casas têm dezenas ou centenas de andares. Usam máquinas que sobem rapidamente para chegar ao topo das nuvens. Eles conversam com pessoas a milhares de quilômetros de distância e podem até ver as expressões um do outro. Eles têm algo chamado televisão, que mostra histórias de todo o mundo."

Huhai não parava de falar: "E os livros deles não são em bambu, mas em papel leve e liso. Eles usam uma técnica de impressão para reproduzir textos e guardam tudo em locais chamados bibliotecas, onde qualquer um pode entrar para ler."

Fusu, que antes estava chocado, agora parecia distante, imerso em pensamentos. O Príncipe Gao estava completamente fascinado: "Isso sim é a vida dos imortais..."

Ele se levantou, empolgado: "Pai! Sempre achei as descrições dos alquimistas estranhas. Agora entendo! Se a busca pela imortalidade significasse viver em dificuldade e pobreza, por que buscaríamos isso? Seria melhor ser um camponês qualquer!"

Fusu repreendeu: "Irmão Gao, cuidado com o que diz."

O Príncipe Gao percebeu o deslize e mudou de assunto: "Irmão Huhai, conte-nos mais!"

O Imperador perguntou em voz baixa: "Como se chamam os imortais que governam aquele mundo? Devemos adorá-los?"

Huhai se animou, com os olhos brilhando: "Pai, como entrei por acidente, só vi o Grande Imperador da Estrela Polar, os outros apenas ouvi falar."

O Imperador repetiu: "Grande Imperador da Estrela Polar...?"

Huhai, decidido a ser o melhor "místico", começou a descrever a estrutura do Taoísmo, algo que ele conhecia de séculos de história, dando um ar de autoridade que os alquimistas nunca teriam.

Após ouvir sobre a origem e o poder dos seres celestiais, todos ficaram sentados com postura impecável, temendo que qualquer palavra pudesse ofender os imortais.

Huhai, exausto de tanto falar, bebeu uma taça de vinho. Ele lambeu os lábios: "A propósito, o vinho do mundo dos imortais é muito melhor!"

O Imperador suspirou: "Infelizmente, não podemos provar tal néctar."

Huhai inclinou a cabeça: "Aquele nível não, mas algo melhor do que isso aqui, não é problema."

O Imperador se surpreendeu: "Huhai sabe fazer?"

O Príncipe Gao exclamou, nervoso: "Irmão, você roubou a receita dos imortais?"

Huhai retrucou: "Roubar? Que termo feio! Eu disse que na biblioteca dos imortais se pode encontrar tudo o que se deseja." Ele apontou para a própria cabeça e disse orgulhoso: "Eu memorizei muito! Até o papel que eles usam, eu sei fazer!"

O Príncipe Gao olhou para ele com ceticismo: "Sério? Você consegue memorizar livros? Não foi você que fugiu para andar a cavalo porque não conseguiu decorar os textos e acabou caindo?"

Huhai: "..." (Aquele era o antigo dono do corpo, não ele!)

Huhai manteve a postura: "Eu era tolo antes. Desde que bebi o orvalho dos imortais, minha mente se abriu e agora tenho uma memória fotográfica!"

O Imperador perguntou: "O que é memória fotográfica?"

O Príncipe Gao disse quase ao mesmo tempo: "Você tem memória fotográfica!?"

Huhai: "...Ah, esqueci que esse termo ainda não existia." Ele se apressou a explicar: "É como se o orvalho tivesse aberto minha sabedoria, tornando-me mais inteligente."

O Imperador estava com o coração acelerado. Após confirmar que Huhai realmente lembrava de tudo, ele recomendou que ele cuidasse da saúde: "Quando estiver recuperado, conte-me sobre esses tesouros um a um."

Huhai estava radiante: "Sim, Pai!"

Assim que o Imperador saiu, Huhai deu um pulo na cama: "Hehehe! Vamos nessa!"

O Príncipe Gao o segurou: "O Pai disse para você descansar, volte para a cama... Aiii!"

Huhai, que havia pulado nas costas do Príncipe Gao, ficou surpreso ao ver as marcas de chibatadas. "Irmão! Por que você foi açoitado?"

"Nada, pequenos ferimentos."

Fusu, que voltava, sorriu: "Ele e Jianglü brigaram no Palácio Zhangtai e foram punidos com dez chibatadas."

Huhai repetiu: "Jianglü? Por quê?"

Olhando para o rosto inocente de Huhai, o Príncipe Gao virou o rosto: "Não tem nada a ver com você. Jianglü falou demais e eu bati nele, valeu a pena!"

Fusu foi direto: "Eu ouvi os servos. Jianglü disse que você estava mentindo sobre os imortais para ganhar o favor do Pai, e o irmão Gao o defendeu."

Huhai ficou chocado: "Irmão, você..."

"Não tem nada a ver com você..."

Antes que terminasse, Huhai o abraçou apertado: "Irmão! Devemos ser bons irmãos para sempre!"

O Príncipe Gao ficou atordoado e sentiu o peito úmido: "..."

Ele achou aquilo engraçado e irritante ao mesmo tempo: "Foi só uma briga e umas chicotadas, o machucado é meu, não seu, por que você está chorando?"

Huhai enxugou as lágrimas. Com um irmão disposto a defendê-lo daquela forma, como ele poderia ser cruel?

O Príncipe Gao tentou animá-lo: "Que tal irmos bater nele de novo para você se sentir melhor?"

Fusu limpou a garganta e olhou para o Príncipe Gao: "Você quer mais chicotadas?"

O Príncipe Gao encolheu os ombros.

Huhai bateu no peito: "Deixem comigo!"

Fusu e o Príncipe Gao olharam para ele: "Você?"

"O que você vai fazer?"

Huhai soltou a bomba: "Primeiro, farei uma comida que prolonga a vida!"

O palácio ficou em silêncio absoluto. Após um longo tempo, Fusu e o Príncipe Gao trocaram olhares de choque.

Fusu, prendendo a respiração, repetiu cuidadosamente: "Huhai, você disse que quer fazer uma comida que... que... prolonga a vida!?"