Capítulo Quinze

O chef imperial conteve seu ímpeto.
Ele colocou a panqueca de ovo no prato e a ofereceu com ambas as mãos a Hu Hai.
Hu Hai a pegou com satisfação e deu uma grande mordida.
A panqueca de ovo, perfeitamente grelhada, era incrivelmente saborosa; o aroma da cebolinha, do ovo e do trigo se mesclavam de forma harmoniosa. Mesmo com alguns resíduos de farelo ainda presentes, sua textura superava totalmente a da panqueca feita de bagaço de soja.
Hu Hai murmurou satisfeito: “Delicioso~!”
O chef imperial cuidadosamente preparou mais algumas panquecas de ovo, e Hu Hai as colocou com atenção em uma caixa de comida: “Mandem entregar no Palácio Zhangtai, peçam ao pai para provar.”
Os servos responderam respeitosamente afirmando o pedido.
Hu Hai chamou quatro artesãos, ordenando que dois permanecessem ali para aperfeiçoar a prensa de arroz, enquanto os outros dois o seguissem: “Tenho tarefas mais importantes para vocês.”
Quando o Imperador Shi Huang chegou, Hu Hai já havia desaparecido.
Ele observou todo o processo do chef imperial, provou a panqueca de trigo com ovo, muito mais saborosa que a de bagaço de soja, e reviu o modo de operação da prensa de arroz.
O Imperador convocou um economista: “O que acha deste aparelho?”
O economista, surpreso e animado, respondeu: “Majestade, esta ferramenta é extremamente útil! Embora a prensa seja pesada, parece que não exige esforço algum para usar, podendo ser manuseada até por uma única pessoa!”
O Imperador refletiu por um momento.
Ele se virou e deu algumas ordens, convocando o Intendente da Colheita, o Governador do Granário e o Supervisor das Terras para uma audiência.
Depois, perguntou: “Onde está Hu Hai?”
Um servo respondeu baixinho: “O jovem Hu Hai disse que tinha assuntos urgentes para os artesãos e partiu com dois deles. Não sei exatamente para onde foi.”
O Imperador arqueou as sobrancelhas.
Mandou alguém investigar e logo recebeu a resposta — Hu Hai foi à fazenda de criação de bichos-da-seda, pegou alguns novelos de fio de seda e depois seguiu para o bosque de bambu fora do Palácio de Xianyang.
“Majestade, vou chamar o jovem Hu Hai...”
“Não é necessário.” O Imperador acenou e tocou na farinha de trigo: “Deixe-o trabalhar, aguardarei os resultados.”
No bosque de bambu, Hu Hai dava instruções precisas.
Ele orientava os artesãos e os servos: “Primeiro batam nos bambus. Se sair seiva, não a desperdicem; guardem numa jarra. Li nos manuscritos sagrados que essa seiva é ótima para tosse e desconfortos.”
“Seiva de bambu?”
“Até os imortais a usam?”
“Pode ser transformada em remédio celestial?”
“Maldição! Já vi muita seiva ser desperdiçada antes!”
Os artesãos e servos exclamavam surpresos, batendo cuidadosamente em cada bambu para não perder uma única gota de seiva.
Hu Hai suspirou resignado.
Bem, ele já estava acostumado com as reações exageradas.
Quando todos confirmaram o término da coleta e iniciaram o processamento dos bambus, Hu Hai falou: “Bambus deste tamanho servem, mais grossos ou finos não importa.”
“Certo, retiramos a casca verde, serramos e dividimos em... sim, esse comprimento está bom.”
“Vamos separar em tiras mais finas.”
“Hmm... com lâminas... não, espera!” Hu Hai bateu na testa, recobrando o foco: “Tem que ter a espessura de um manuscrito de bambu, o método é parecido com o de uma cortina de bambu.”
Os artesãos perguntaram: “Espessura de manuscrito? Método de cortina?”
Embora não entendessem exatamente o que Hu Hai planejava, a explicação pareceu tornar o trabalho mais simples.
A velocidade dos artesãos aumentou consideravelmente.
Para eles, a produção diária de manuscritos de bambu era rotina, assim como a confecção de esteiras, cortinas, cestos e outros objetos de bambu.

Após produzir as tiras de bambu na espessura de manuscritos, Hu Hai pediu que as cortassem em fios ainda mais finos usando moldes.
No começo, os artesãos estavam um pouco atrapalhados, mas logo dominaram a técnica. Dois deles até começaram a ensinar os servos a manusear o material, e a produção disparou.
Contudo, Hu Hai não se envolvia diretamente.
Por mais confiantes que fossem, os artesãos jamais permitiriam que o jovem Hu Hai lidasse com os fios afiados de bambu.
Então, Hu Hai chamou os demais para iniciar outra etapa.
Usaram os bambus restantes para montar uma estrutura resistente, colocaram uma estaca de madeira onde Ji Xin gravou marcas equidistantes para enrolar a seda de bicho-da-seda.
Com a seda suspensa e os fios prontos, Hu Hai mandou dispor os fios de bambu na estaca, passando a seda de um lado para o outro, repetindo inúmeras vezes até que uma pequena cortina de bambu fosse formada.
Para que servia essa cortina tão fina e pequena?
Os artesãos ainda estavam confusos quando alguns servos trouxeram molduras de madeira vazias.
Eles amarraram a cortina no centro da moldura, aplicaram uma camada de tinta preta e colocaram para secar em local fresco.
Hu Hai assentiu satisfeito: “Lembrem-se de buscar isso daqui a três dias.”
Os servos responderam hesitantes, enquanto os artesãos, encorajados, perguntaram: “Senhor, para que serve isso?”
Hu Hai sorriu: “É apenas um dos utensílios.”
Ele olhou para os artesãos: “Ainda nem começamos as coisas principais!”
“Nem começamos?!”
Todos ficaram boquiabertos.
Hu Hai os olhou de lado e falou firmemente: “Isto é método dos imortais!”
Ele balançou a cabeça: “Se fosse simples assim, não seria algo usado pelos imortais.”
Todos refletiram e acenaram em concordância.
Primeiro, mandou colocar os bambus restantes de molho em água: “Hmmm... eles precisam ficar imersos por três meses.”
Todos ficaram perplexos:
Só essa etapa já leva três meses?
Hu Hai colocou as mãos na cintura e suspirou: “Já disse para não se assustarem, são apenas três meses! Para os imortais, isso é um piscar de olhos!”
Todos ficaram sem palavras.
Bem, tentaram manter a calma... até que ficaram apáticos.
Depois que os bambus foram submersos e presos com peso, Hu Hai conduziu o grupo para fora do bosque: “O papel de bambu é de alta qualidade, até os imortais o adoram. Quanto a nós... podemos usar uma versão mais comum.”
Hu Hai sussurrou algumas instruções.
Os servos abriram caminho à frente e logo chegaram a um bosque de amoreiras.
As amoreiras usadas para criação de bichos-da-seda eram comuns em toda a cidade de Xianyang.
Hu Hai bateu no tronco: “Um método mais simples é usar a casca dessas árvores... Escolham galhos pequenos, sem danificar o tronco principal.”
Em pouco tempo, os galhos formaram uma pequena pilha.
Os servos, seguindo as ordens de Hu Hai, arrancaram a casca e a colocaram para molho em água corrente: “Isto deve ficar imerso por sete dias. Voltaremos após esse tempo.”
Sete dias para a casca da amoreira?
Todos já estavam completamente anestesiados, cumprindo as ordens com disciplina.
Quando Hu Hai voltou ao palácio, os artesãos apressadamente registraram o progresso nos manuscritos de bambu e enviaram imediatamente ao Palácio Zhangtai.
O Imperador Shi Huang leu o relatório em silêncio.
Após refletir, ordenou: “Façam conforme Hu Hai indicou. Avisem-me quando houver resultados.”
E assim se passaram quinze dias.
Durante esse período, o Imperador manteve Fusu ao seu lado para instruí-lo, curioso para ver como esse jovem imprudente poderia levar o vasto Estado de Qin à ruína.

Fusu estava confuso.
Não entendia o que acontecia e sentia que o pai lhe exigia demais, deixando-o desorientado.
Fusu não compreendia, mas esforçava-se ao máximo.
Era cauteloso e diligente, tão ocupado com os assuntos do governo que nem conseguia conversar com seus irmãos e irmãs.
O Imperador observava Fusu, intrigado.
Embora as expectativas com Fusu fossem um pouco diferentes, suas virtudes não podiam ser negadas: era de caráter gentil e magnânimo, respeitava os sábios e compreendia o dever; talvez não fosse capaz de expandir ainda mais o império, mas certamente seria um governante capaz de manter a ordem.
Por que então a dinastia Qin teria acabado na segunda geração?
Shi Huang não conseguia entender, e observava Fusu com atenção redobrada.
Fusu sofria, exausto.
Em apenas quinze dias, emagreceu muito, com olheiras profundas. Olhou para o pai com dor: “Pai...”
“O que eu fiz de errado? Por favor, diga!”
Antes que pudesse explodir, um chamado claro soou na frente do Palácio Zhangtai: “Pai! Pai! Eu consegui! Eu consegui!”
As palavras de Fusu cessaram.
Pai e filho olharam juntos para a porta — o Imperador acenou para que Mai Dun permitisse a entrada de Hu Hai e seu grupo.
Hu Hai entrou saltitando no Palácio Zhangtai.
Atrás dele, artesãos e servos com expressões nervosas se ajoelharam imediatamente ao avistar o Imperador.
Hu Hai fez uma reverência apressada e subiu rapidamente.
Ao tentar falar, encontrou o olhar cansado de Fusu: “Irmão mais velho, como você emagreceu tanto em quinze dias? Está doente? Perdeu o apetite? Eu falei com a cozinha sobre fazer pães de massa, feitos com farinha de trigo, nutritivos e saborosos. Você vai gostar!”
Os pães de massa eram, na verdade, macarrão.
Desde a invenção da farinha de trigo, vários tipos de massas surgiram como cogumelos após a chuva. Comparado ao pão sem fermentação, seco e sem sabor, Hu Hai preferia o macarrão, com sua textura firme e variedade de preparos.
Ele lembrou da tigela de sopa de carneiro que comeu no dia anterior, lambendo os lábios satisfeito: “A sopa feita com ossos de carneiro é leitosa e deliciosa, com verduras, um ovo frito por cima e macarrão cozido — quente e saboroso.”
“Irmão, você precisa experimentar!”
“Que tal jantarmos juntos hoje à noite?”
Fusu respondeu: “...Não.”
Ao ouvir isso, lançou um olhar ressentido para o Imperador. Fusu limpou a garganta: “Meu apetite está bom, só não tenho dormido bem.”
Hu Hai inclinou a cabeça: “Oh, entendi~”
O Imperador, há muito tempo sem ouvir a voz de Hu Hai, pensou consigo mesmo: [Que sono ruim é esse? Será que o irmão mais velho quer casar?]
[Não... O irmão mais velho já tem esposa, não é?]
[Então deve ser o peso dos estudos... Pobre Fusu, mas esse é seu caminho!]
[Estude bem e evolua a cada dia!]
[Eu já derrotei Zhao Gao, você certamente conseguirá governar sem enfrentar traições ou ameaças!]
O Imperador ficou boquiaberto: “?????”
Shi Huang despertou de repente, confuso.
Então, o segundo imperador de Qin não era Fusu? Quem seria então?
Quem foi o verdadeiro segundo imperador que esfolou o grande Qin até a última moeda?
Hu·Qin Er Shi·Hai: “Atchim!”