Capítulo Doze

【Lixo Zhao Gao, lixo Zhao Gao, lixo Zhao Gao!】
【Grande Imperador, esta é a segunda vez que Zhao Gao comete um grande crime — o senhor deve aproveitar esta oportunidade!】
【Acabe com ele! Elimine-o!】
【Se não eliminarmos desta vez, nem o céu poderá suportar!】
【Hum! Se não fosse por esse sujeito ter adulterado o decreto imperial, após a ascensão de Fusu, certamente seria possível acalmar o descontentamento popular, aliviar os impostos para o povo, promover o repouso e a recuperação. Quando todos reconhecessem a identidade de súditos da Grande Qin, um governante como o Imperador Xuan ou o Imperador Zhao da dinastia Han poderia surgir para renovar o esplendor, prolongando o império por séculos!】

Hu Hai olhava para Zhao Gao, os olhos em chamas.
Ying Zheng observava Hu Hai com surpresa, e começou a ter três ou quatro partes de certeza de que Hu Hai realmente sabia do futuro.
Aliviar impostos, promover o repouso e a recuperação.
Ying Zheng murmurava essas palavras, pensativo.
Ao mesmo tempo, seu olhar para Zhao Gao tornava-se cada vez mais severo.

Sentindo o olhar cortante do Imperador, Zhao Gao estremecia, ajoelhando-se com os joelhos firmemente no chão: “Majestade! Majestade! Eu, servo, jamais tive tais pensamentos tão revoltantes!”

【Eu cuspo em você! Você teve sim!】
【Você não só teve a ousadia de adulterar o decreto imperial, como também usou peixe podre para esconder o cheiro do corpo do Grande Imperador após sua morte, e ainda escreveu decretos forçando a morte de Meng Tian e Meng Yi!】

Ying Zheng, que havia estado ponderando atentamente sobre as palavras de Hu Hai, congelou o sorriso abruptamente. Ele arregalou os olhos incrédulo, incapaz de conter-se ao olhar para Hu Hai pela primeira vez: “???”
Peixe podre para cobrir o corpo? Peixe podre para cobrir o corpo?

Na época da Qin e Han, o “peixe podre” não se referia ao abalone como é conhecido depois, mas sim a um peixe seco e salgado, de odor forte, semelhante ao peixe podre que viria a ser conhecido posteriormente.

Desde a coroação do Imperador Qin Shi Huang, a manutenção do mausoléu no Monte Li nunca cessou. Enquanto ansiava pela imortalidade, ele também sabia que isso era impossível e, por isso, preparava seu túmulo com antecedência.

Até mesmo as regras e rituais para seu enterro já estavam estabelecidos, desde o caixão de pedra e carvão, jade colocado na boca, até os medicamentos para conservar o corpo — tudo meticulosamente planejado.

Mas o que ele ouvia agora?
Hu Hai dizia que, após sua morte, Zhao Gao usou peixe podre para cobrir seu corpo e assim disfarçar o mau cheiro do cadáver?

Hu Hai cruzou as mãos atrás das costas: “Você claramente teve!”
Em seguida, levantou o rosto infantil e perguntou: “Pai, você acha que Hu Hai está certo?”

O Imperador se recompôs: “... Sim.”
Seu olhar caiu firme sobre Zhao Gao, a voz fria como lâmina de gelo: “Zhao Gao, tens alguma objeção?”

Zhao Gao estava pálido, suor frio escorrendo.
Outras coisas até poderiam ser explicadas, mas adulterar documentos oficiais era crime capital!

Sob o olhar do Imperador e dos oficiais ao redor, Zhao Gao hesitou, mas não por muito tempo. De repente, deu um chute violento no ponto vulnerável de Yan Le, derrubando-o pesadamente no chão: “Yan Le, como ousas ser tão audacioso! Ignorar as leis de Qin, subornar oficiais, extorquir recursos!”

Yan Le gemeu de dor, caindo pesadamente.
Zhao Gao lançou-lhe um olhar frio e voltou-se, ajoelhando-se com um joelho no chão: “Majestade! Foi minha falha na disciplina e no reconhecimento de pessoas que levou Yan Le a cometer tais crimes... peço a punição imperial!”

Yan Le se esforçou para se levantar, os lábios tremendo: “Sim...”

Quando estava prestes a confessar, Hu Hai soltou uma risada.
Yan Le e Zhao Gao ficaram imóveis.
Hu Hai colocou as mãos na cintura: “Não pode ser! Vocês acham que assim vão se safar? Então Zhao Gao, você só cometeu o erro de recomendar alguém? Todas as outras coisas são culpa do Yan Le? Yan Le só está há seis meses no cargo, como poderia fazer tudo isso? Ele conhece os meios, as pessoas? De onde tirou tudo isso? Do céu?”

Hu Hai inclinou a cabeça: “Zhao Gao, você acha que seu pai é burro?”

O juiz imperial Li Si avançou um passo e despejou sua raiva acumulada: “Majestade, acredito que o jovem Hu Hai está certo.”
“Yan Le está no cargo há apenas seis meses e já criou tantos problemas.”
“Nem seus oficiais, servos ou familiares têm coragem de denunciá-lo, isso só pode ser pelo medo causado por alguém.”

Os olhos de Li Si eram como lâminas, fitando alguém em particular.
Ele cerrou os dentes e ordenou com voz severa: “Zhao Gao ainda é o chefe da guarda imperial, responsável pela segurança do Imperador! Hoje ele adulterou documentos por interesses pessoais relacionados à filha e ao genro; amanhã, por seus próprios interesses, será capaz de trair o Imperador?”

O chefe da guarda imperial é um oficial subordinado ao Ministério das Cavalarias.
Embora o cargo seja intermediário, ele é responsável pela gestão das carruagens e cavalos do palácio, acompanhando o Imperador em viagens, e até mesmo guiando suas carruagens pessoalmente. É um posto de extrema importância, reservado apenas para os mais confiáveis aliados do Imperador.

Após essa acusação, o palácio ficou em silêncio absoluto.
Ao longo dos anos, tentativas de assassinato contra o Imperador Qin Shi Huang foram inúmeras, e espionar e traidores capturados nem se contam.
Quem sabe se Zhao Gao não seria o próximo?

Por um momento, todos os ministros mudaram de expressão.
Hu Hai não pôde deixar de lançar um olhar de aprovação para Li Si: 【Muito bem!】
【Comecei a vê-lo com outros olhos!】
【Por sua fala, poupá-lo-ei de mais punições.】
【Embora você também não seja flor que se cheire.】
【Mas comparado a Zhao Gao, Li Si é alguém que ainda podemos aproveitar!】

Diante das palavras afiadas de Hu Hai e Li Si, Zhao Gao ficou pálido.
Ele caiu de joelhos com força, gritando desesperadamente: “Majestade — Majestade! Juro solenemente que só obedeço às ordens imperiais, não tenho outros pensamentos!”

Zhao Gao estava angustiado e aterrorizado.
Sentia uma forte premonição: se não conseguisse provar sua lealdade agora, seria punido pelo Imperador!
Ele bateu a cabeça repetidamente no chão, até sangrar: “Majestade! Majestade! Li Si está falando mentiras para eliminar um rival! Eu jamais tive tais pensamentos, jamais!”

O grito dilacerante ecoou no salão.
Hu Hai ignorou as súplicas de Zhao Gao e voltou-se para o Imperador: “Pai, acredito que o juiz está certo! Ter um sujeito tão egoísta ao seu lado me preocupa! Irmão mais velho, não acha?”

Fusu assentiu: “Pai, o que Hu Hai e o juiz disseram faz sentido.”

Em seguida, até mesmo o Primeiro-Ministro da Esquerda e o Primeiro-Ministro da Direita concordaram.

Zhao Gao ainda não desistia.
Com um sorriso amargo, decidiu mostrar fraqueza para o Imperador: “Acusar sem provas é fácil! Peço que Majestade faça justiça!”

Mal havia terminado de falar, uma voz irada soou do lado de fora: “Justiça?”

Todos olharam para a entrada, e para surpresa geral, quem entrou apressado foi Meng Tian!
Ele entrou no salão, saudou o Imperador e em seguida encarou Zhao Gao com raiva: “Justiça? Majestade, minhas investigações revelaram que Zhao Gao e Yan Le conspiraram com oficiais para desviar dinheiro público, além de trocar ouro por trabalho forçado!”

A notícia causou alvoroço.
Alguns subordinados entraram com uma pilha de documentos de bambu e os colocaram diante do Imperador.

Meng Tian nem olhou para Zhao Gao: “Majestade, o oficial militar Yan Le é acusado de aceitar subornos, falsificar identidades e esconder criminosos. Só em um caso, desviou vinte moedas. Além disso, mesmo sabendo da culpa, foi promovido a chefe de vila, explorando o povo, marcando claramente aqueles que deveriam cumprir trabalho forçado...”

A cada palavra de Meng Tian, o salão se agitava.
O documento de identidade, chamado de “Zhaoshen Tie”, era essencial para o trânsito entre cidades do Reino de Qin. Se falsificado, criminosos poderiam entrar e sair livremente da capital, Xianyang!
Sem falar na prática de troca de dinheiro por trabalho forçado.
O sistema de Qin era semelhante ao futuro serviço militar obrigatório universal: todos os homens adultos eram registrados e chamados para trabalhos forçados em ordem.
Segundo registros posteriores, um homem poderia cumprir cerca de quatro anos e meio de serviço ao longo da vida, uma quantidade que parece pequena, mas as longas distâncias tornavam tudo mais penoso e demorado.
Se atrasassem, o serviço forçado se prolongava ainda mais.

Isso não era apenas corrupção, era uma ameaça ao próprio Estado!

O Primeiro-Ministro da Direita, Wang Wan, ficou boquiaberto: “Onde estão as provas?”

Meng Tian não hesitou: “As evidências são irrefutáveis.”
Apontou para fora do palácio: “Majestade, recolhi mais de cem provas e testemunhas, todas aguardando para prestar depoimento!”

Ao terminar, um cheiro ruim tomou conta do salão.
Todos olharam em direção à origem do odor e viram Yan Le sentado no chão, suas roupas molhadas.
Hu Hai tapou o nariz, fazendo uma careta.

Ele olhou para o Imperador e decidiu continuar: “Pai, Yan Le está no cargo há pouco tempo, mas já age com arrogância e ninguém ousa denunciá-lo... certamente há alguém por trás abafando tudo.”
“Além disso, os atacantes da última vez talvez tenham ligação com eles.”
“Como tantas pessoas entraram em Xianyang sem serem notadas?”

【Esse é o ritmo!】
【Vamos lá! Se não for agora, quando?】

【Grande Imperador, oh Grande Imperador!】
【Não se deixe enganar por ele! É um traidor cruel! Enquanto o Grande Imperador vive, ele se comporta como um cão; mas assim que o Imperador morre, revela sua verdadeira face gananciosa.】
【Não, não, ele nem está morto ainda!】
【O Grande Imperador ainda vive, veja só o que ele faz!】

Zhao Gao gritava em vão: “Majestade, esclareça! Tudo isso é culpa de Yan Le, não tenho nada a ver!”

Hu Hai rebateu: “Como não tem? Você mesmo recomendou Yan Le para o cargo! Antes dele assumir, Yan Le já estava armando armadilhas para incriminar outros, e você não só não o impediu, como protegeu, permitindo que tudo piorasse!”

Zhao Gao estava pálido e cambaleante.

Hu Hai apontou para Zhao Gao, desferindo o golpe final: “Se me permite dizer, você é o verdadeiro culpado!”

O salão ficou em silêncio absoluto.

Após alguns instantes, vozes começaram a se levantar, e Meng Tian acrescentou: “Majestade, Zhao Gao cometeu um grande crime no passado e foi perdoado. Mas o que faz agora mostra que não o respeita e nunca se arrependeu!”

Golpe após golpe.

Zhao Gao jazia no chão, como Yan Le, sem forças para responder.

Ying Zheng olhou friamente para ele: “Chamem os guardas.”

Os soldados do lado de fora entraram, seguraram Zhao Gao e Yan Le firmemente e aguardaram as ordens do Imperador.

Ying Zheng ordenou com voz grave: “Arrastem Zhao Gao e Yan Le para fora e executem-nos decapitando-os em praça pública, e exterminem suas famílias! Meng Tian, Li Si, investiguem e divulguem seus crimes para que todos os oficiais e o povo saibam o destino deles!”

Todos concordaram em uníssono.

Olhando para Zhao Gao sendo levado, Hu Hai ficou momentaneamente atordoado.

Decapitar Zhao Gao e exterminar sua família?

Fusu viu Hu Hai confuso e pensou que ele estava assustado. Quando tentou consolá-lo, Hu Hai de repente gritou e pulou nos braços do Imperador como um foguete: “Pai! Pai!! Pai!!! O senhor é o mais sábio e poderoso de todos os tempos!”

Fusu: “???”
Todos os oficiais e soldados no salão: “???”

Ying Zheng riu silenciosamente e pegou Hu Hai no colo.
Hu Hai ainda mantinha um pouco de compostura no rosto, mas em seu coração: 【Ahhhhhh —！】
【O Grande Imperador age com tanta rapidez!】
【Salve, salve! O Grande Imperador é incrível!】
【É realmente o melhor dos melhores, incomparável!】
【O Grande Imperador é o número um no mundo!】
【Indiscutivelmente o maior imperador da história! Grande Imperador para sempre!】
【Dezenas de gerações de imperadores são estrelas, mas o Grande Imperador é a lua brilhante! Não, é o sol do meu coração!】

O Imperador Ying Zheng não pôde deixar de sorrir diante disso.
No passado, Zhao Gao já era um bom bajulador, mas comparado ao ininterrupto monólogo interior de Hu Hai, ele era fraco demais!

Ying Zheng passou a mão na cabeça de Hu Hai.

A voz interior de Hu Hai cessou abruptamente, e logo ele soltou uma risadinha.

【O Grande Imperador passou a mão na minha cabeça!】
【Será que ele achou que eu falei muito bem? Muito forte? Hm~ Tomara que o Grande Imperador me elogie mais vezes!】

O Imperador Ying Zheng sorriu com os olhos.
Ele passou a mão mais uma vez na cabeça de Hu Hai: “Hu Hai fez muito bem.”