Primeiro Volume, Capítulo Cento e Sessenta e Quatro: Vingança (8)

O convite de Su Chunghua para que Yan Xi visitasse o seu castelo foi extremamente repentino. Antes disso, Yan Xi recebera a notícia de que, recentemente, o conde Sheldon havia entrado em contato com Su Chunghua. Quanto ao teor dessa comunicação, ela conseguia adivinhar que estava relacionado a Yan Lie.

A família Sheldon e a família Yan eram inimigas de longa data; o pai de Yan Xudong havia morrido pelas mãos do pai de Sheldon. Depois que a família Yan ascendeu ao poder, eles mataram o filho mais novo de Sheldon, e esse ódio perpetuou-se até a geração de Yan Lie. O conde Sheldon, ciente da força de Yan Lie, nunca ousara atacá-lo diretamente, mas, desta vez, ao procurar Su Chunghua, certamente havia apanhado algum boato.

— Ora, Yan Xi, devo admitir que você é mesmo muito inteligente — confessou Su Chunghua sem rodeios. — Adivinhou perfeitamente. Aquele velho do Sheldon veio me pedir a cabeça dele.

— E você aceitou.

— Sim, porque a oferta era simplesmente irrecusável.

Yan Xi fitou o rosto ganancioso e despudorado de Su Chunghua e disse friamente:

— Yan Lie é meu prisioneiro.

— Disso eu sei bem, mas já que não pode ser morto nem espancado, de que te serve mantê-lo guardado? — Su Chunghua fez uma pausa e logo retomou a palavra, impaciente: — Não se exalte, escute-me com calma.

Yan Xi conteve-se e ouviu.

— Não é que Yan Lie seja impossível de matar, mas, considerando a identidade dele e a vasta rede de influências por trás dele, você há de convier que eliminá-lo não é tarefa simples. Chu Shaoxuan, Zhong Mo, Aolufei, Ye Hai e aquele demônio de identidade desconhecida... Se essas pessoas decidirem agir, o mundo inteiro estremecerá. Se Yan Lie morrer em nossas mãos, será que eles nos perdoarão?

— Você não quer atrair problemas para si.

— De modo algum! Yan Xi, você me entendeu mal de novo. — Su Chunghua aproximou-se da tela, ampliando ao máximo o seu sorriso sedutor. — Pense bem: ao entregar Yan Lie a Sheldon, ele certamente não o poupará. Qualquer tormento ou abuso que ele venha a sofrer não terá nenhuma ligação conosco. Desse modo, não apenas nos livramos desse fardo, como ainda atingimos nossos objetivos. Não são dois coelhos com uma cajadada só?

— Yan Xi, é preciso acreditar que os nossos interesses coincidem. Eu lhe prometo que, assim que Sheldon se fartar dele, devolverá Yan Lie a você. Naturalmente, seria ainda melhor se ele simplesmente perecesse no processo. O que acha?

Naquela mesma noite, Yan Xi partiu com Yan Lie para o aeroporto de Banguecoque, de onde tomaram um voo particular direto para a Inglaterra, sem perder um único instante.

Por que tanta pressa? Nem ela mesma sabia explicar ao certo. Talvez temesse arrepender-se. Mas por que haveria de se arrepender?

Com o espírito pesado, Yan Xi achou difícil adormecer.

— Não vai descansar um pouco?

Yan Xi virou-se e viu a figura que se aproximava na cadeira de rodas. A bordo da aeronave, além dos tripulantes, estavam apenas os dois.

— O voo é longo. Fará bem se dormir um pouco. — Yan Lie estendeu-lhe um copo de leite.

Yan Xi não o aceitou; passou o olhar indiferente pelo rosto dele.

— Sabe para onde estou te levando?

— Sei.

— Então decerto não faz ideia do que o aguarda lá.

Yan Lie soltou um leve riso.

— Eu sei.

Desta vez, foi Yan Xi quem ficou perplexa.

— Jamais pus os pés em solo britânico, e você bem conhece o motivo.

Após um longo silêncio, Yan Xi perguntou:

— Não vai fugir?

— Por que fugiria? — Yan Lie sorriu com extrema leveza. — Onde você estiver, eu estarei.

Yan Xi compreendeu o subtexto daquelas palavras, mas absteve-se de reagir como seria de esperar. Fixou o olhar no copo de leite que ele segurava e mergulhou em profundos pensamentos.

O conde Sheldon era o protótipo do cavalheiro britânico: trajava-se com elegância, exibia um porte distinto e possuía aquela cordialidade peculiar da realeza... embora fosse apenas uma cortesia exterior.

Ao deparar-se com Yan Lie, o olhar de Sheldon faiscou como o de um lobo faminto avistando a presa. Quando Yan Xi olhou para Yan Lie, este retribuiu com um sorriso autodepreciativo e divertido, sem o menor traço de tensão.

— Sinto-me honrado por receber tantos ilustres convidados nesta minha humilde residência — disse Su Chunghua, conduzindo-os para o interior do castelo, tido como a fortaleza medieval maior e mais bem preservada de toda a Inglaterra.

O castelo conservava raramente o seu aspecto original, sem que Su Chunghua o tivesse transformado num palácio luxuoso e ostentoso. Contudo, justamente por isso, irradiava por toda parte uma atmosfera lúgubre e soturna, como se hordas de espíritos malignos pudessem surgir a qualquer instante.

— E então? Não acha isto aqui formidável?

Yan Xi permaneceu em silêncio.

Su Chunghua aproximou-se dela e segredou com um sorriso presunçoso:

— O pessoal da realeza medieval era, em maior ou menor grau, desequilibrado. Exatamente por baixo de onde caminhamos agora fica a masmorra. O que se passa lá dentro é infinitamente mais fascinante do que qualquer cenário de ficção cinematográfica.

Su Chunghua primeiro acomodou o conde Sheldon em seus aposentos, depois instalou Yan Xi e, tão logo a deixou em segurança, levou Yan Lie consigo.