Capítulo Vinte e Seis: O Sacrifício

“Senhor Orfeu, obrigado.”

“Hã?”

Logo cedo, a gatinha veio procurá-lo e, antes de mais nada, agradeceu-lhe solenemente.

Orfeu não compreendia. “Fiz algo que merecesse tal agradecimento?”

“Você salvou...”

Orfeu entendeu. “Foi o Shen Zui quem te contou?”

“Foi...”

“Isso aconteceu há muito tempo, não precisa me agradecer de novo.”

A gatinha assentiu e lhe sorriu.

Ele salvou Yan Lie, e só assim Yan Lie pôde salvá-la. Ela realmente era muito grata a ele.

“Você gosta mesmo do Yan Lie.”

O sorriso da gatinha vacilou e logo ela ficou envergonhada.

“Veio me agradecer por causa dele... Parece que minha decisão de então não foi errada, caso contrário, não teria tido a chance de ver um sorriso tão adorável.”

Mas ele pagou com as próprias pernas...

A gatinha não conseguia se alegrar.

Se ao menos pudesse fazer algo por ele... seria tão bom...

“Ah, você deve querer saber como era Yan Lie quando criança. Deixe-me te contar.”

Os olhos da gatinha brilharam de expectativa.

Orfeu suspirou, resignado.

“Por onde devemos começar?”

A gatinha sentou-se ao lado da cadeira de rodas, com as pernas dobradas, como uma aluna atenta, sem desviar os olhos do professor.

Orfeu a observou com interesse. Gatinha, realmente se parecia com um pequeno felino deitado no colo do dono, pedindo carinho. Orfeu estendeu a mão e afagou de leve o queixo dela.

A gatinha ficou surpresa, intrigada.

“Vamos começar falando do gato que Yan Lie criou.”

Yan Lie teve um gato?

Orfeu contou que Yan Lie não era sempre como agora, não nasceu com esse ar altivo. Teve infância, uma época de inocência e pureza, enquanto sua mãe ainda era viva.

A mãe de Yan Lie adorava gatos, mas Yan Xudong não permitia animais em casa. Uma vez, ele e Yan Lie encontraram um gato abandonado a caminho da escola e o levaram escondido para casa. A mãe de Yan Lie ficou muito feliz e, junto com eles, arranjou um cantinho secreto no jardim para abrigar o animal.

“Por algum motivo, o gato só se apegou a mim, ignorando completamente Yan Lie. Naquela época, ele não aceitava ser rejeitado. Forçou o gato ao colo, achando que, sendo gentil, o animal perceberia que ele não era uma ameaça. Mas o bichinho não entendeu suas intenções e o arranhou.”

“Yan Lie ficou bravo?”

“Não, ficou muito abalado.”

A gatinha conseguia imaginar como ele se sentiu.

“Depois de ouvir isso, sua impressão sobre Yan Lie mudou?”

Ela pensou por um instante e balançou a cabeça.

“Você não acha estranho? Um menino bondoso que, ao crescer, ficou de temperamento ruim, difícil de lidar... Parece até outra pessoa”, brincou Orfeu, tentando fazê-la rir.

“Não, Yan Lie tem um ótimo temperamento, não é nada difícil conviver com ele. É uma pessoa muito, muito gentil.”

“É mesmo? Tem certeza de que estamos falando do mesmo Yan Lie?”

A gatinha sorriu, segurando o riso.

“E depois? O que aconteceu com o gato?”

“Morreu. Yan Lie o enterrou vivo.”

A gatinha ficou chocada.

“O senhor Yan descobriu os arranhões na mão de Yan Lie, interrogou-o e acabou encontrando o gato. Forçou Yan Lie a enterrá-lo. Se não o fizesse, a mãe dele seria punida. Entre o gato e a mãe, ele só pôde escolher quem era menos importante.”

A gatinha franziu a testa, entristecida.

“Consegue imaginar o olhar daquele pequeno gato ao ser lançado no fundo do poço? Naquele momento, ele já havia criado um laço com Yan Lie, mas este não teve tempo de se aproximar de verdade antes de ser obrigado a tirar a vida do bichinho.”

“Por que tinha que ser assim...”

“Yan Lie matou o próprio irmão sem hesitar, tudo graças à excelente educação do senhor Yan. Ele queria que Yan Lie se tornasse quem ele desejava, mas, quando finalmente conseguiu, percebeu que Yan Lie usou tudo o que aprendeu contra ele.”

A gatinha sentiu-se ainda mais triste.

O ambiente ficou pesado de repente.

Orfeu sugeriu que fossem à estufa tomar chá, mudar um pouco o clima e conversar sobre coisas mais agradáveis. A gatinha foi se preparar, saindo por um momento. Orfeu olhou para a direção em que ela desapareceu, sorrindo de maneira enigmática.

Yan Xudong o chamara de volta com o objetivo de separá-la de Yan Lie. De repente, percebeu que a situação era idêntica ao passado...

Será que ela se tornaria mais uma vítima da disputa entre pai e filho?

“Yan Lie já te ensinou a jogar xadrez?”, perguntou Orfeu ao ver o tabuleiro na estufa.

“Já...”

“E nunca te deixou vencer.”

“Não...”

Orfeu sorriu e propôs: “Vamos jogar uma partida?”

“Vamos.”

A gatinha aprendera a jogar com Yan Lie e, pela primeira vez, jogaria com outra pessoa. O estilo de Orfeu era diferente do de Yan Lie, avançava devagar e de forma gentil, quase sem atacar.

Mas isso não significava que a gatinha pudesse vencê-lo.

“Ué, como...?”

O rei da gatinha fora silenciosamente cercado pelos peões de Orfeu, sem que ela percebesse.

“Você subestimou demais o adversário.”

A gatinha riu, constrangida. De fato, ao notar o estilo brando dele, investiu com tudo, querendo vencer de uma vez, mas...

“No xadrez, não basta técnica. Conta muito também o psicológico. Quem sabe esperar é quem ri por último.”