Capítulo 159: Cheng Huang, Ye Tianxin Vive (Terceiro capítulo, peço assinaturas e apoio)

O Espadachim Sagrado da Seita Nuvem, Luo Shisan, quando fora outrora alvo de tal zombaria e escárnio?

— Digno discípulo do Pavilhão do Demônio Celeste, também tencionas tirar proveito da fraqueza alheia? — indagou Luo Shisan.

Yu Shangrong balançou a cabeça e respondeu:
— Vossa Excelência entendeu mal...

— Oh?

— Estás deveras fraco agora... Tão fraco que roça o desinteresse. Por conseguinte, tirar-te-ei a vida daqui a um mês — proferiu Yu Shangrong.

— ...

Luo Shisan fitou Yu Shangrong com um olhar complexo.

Que estratégia era aquela?
Um raciocínio deveras peculiar.

Luo Shisan replicou:
— O mundo inteiro propala que os demónios do Pavilhão do Demônio Celeste matam a sangue-frio, e eis a prova... Sendo assim, ainda me restam trinta dias de vida?

— Na minha terra natal, há uma planta chamada xunhuacao, de existência efêmeras: brota ao alvorecer e perece ao crepúsculo... És muito mais afortunado do que ela — ponderou Yu Shangrong com tom suave.

— Tu... — Ao ouvir tais palavras, uma súbita irritação invadiu o peito de Luo Shisan, embora não ousasse manifestá-la.

— Por favor... — Yu Shangrong estendeu a mão com um gesto polido, indicando que o outro era livre para partir.

— Não tencionas atacar-me pelas costas? — Luo Shisan custava a acreditar.

Yu Shangrong guardou silêncio.
Apenas fitava Luo Shisan com placidez.

Luo Shisan respirou fundo... e mal deu o primeiro passo, cambaleou para a frente e desabou no chão!

Yu Shangrong balançou a cabeça de novo e exortou:
— Não temas.

— Não sinto temor algum... Desde que iniciei a minha jornada no cultivo, jamais temi criatura viva... O que viste agora deveu-se apenas ao desgaste excessivo após o longo duelo com Hua Wudao — retorquiu Luo Shisan.

Yu Shangrong manteve-se calado.

Luo Shisan voltou-se para lançar-lhe uma oladela.
Ao vê-lo com um sorriso sereno, cortês e afável, sentiu o coração distensionar-se um pouco.

Recuperando a compostura, pôs-se a caminhar para longe.

Yu Shangrong recordou-o:
— Espero que Vossa Excelência não se esqueça do nosso trato.

— Que trato?

— Daqui a um mês, virei tirar-te a vida. — Yu Shangrong virou-se vagarosamente, afastando-se a passos medidos rumo ao horizonte.

— ...

O semblante de Luo Shisan ensombreceu-se. Vendo o Espadachim Demoníaco distanciar-se cada vez mais, resmungou com evidente frustração:
— Eu sequer concordei com isso... Que espécie de trato é este?

Diga-se a verdade.
Luo Shisan vangloriaseva-se de possuir uma mestria suprema na espada, tendo granjeado considerável renome ao longo dos anos. Entre todos aqueles com quem cruzara lâminas, no que respeita estritamente à arte da esgrima, a pessoa que menos desejava enfrentar era o seu próprio irmão, Luo Changqing. Certa vez, perguntara a Luo Changqing quem este mais temia encontrar. A resposta fora: o Espadachim Demoníaco.

Embora não se recordasse de o irmão ter travado combate com o tal Espadachim Demoníaco, respeitava profundamente o discernimento de Luo Changqing. Um oponente capaz de infundir tal cautela em Luo Changqing decerto possuía cultivo equivalente ou superior.

Por conseguinte... Luo Shisan evitava a todo o custo confrontar o Espadachim Demoníaco.

Contudo...

— Se eu desejo matar-te, o que tem isso a ver contigo?

Ditas estas palavras, a silhueta de Yu Shangrong vacilou ligeiramente e, num piscar de olhos, cobriu dezenas de metros, desaparecendo por completo logo em seguida.

Luo Changqing arregalou os olhos, fitando a direção onde Yu Shangrong se desvanecera...
Mil e um sentimentos cruzaram-se-lhe na alma!

Palácio Imperial de Da Yan.

Num pavilhão recôndito, o interior encontrava-se em completo desalinho.

Atrás de um biombo de seis folhas, uma mulher de beleza deslumbrante tremia da cabeça aos pés... O seu rosto estava lívido.

Diante dela erguia-se um espelho de bronze.
No reflexo, a sua tez exibia a brancura da morte.

— Senhorita, acalmai a vossa ira! O Segundo Alteza Imperial já ordenou... que se evitem novos conflitos com o Pavilhão do Demônio Celeste! — ponderou uma cultivadora do lado de fora do biombo.

— O Segundo Alteza... disse mais alguma coisa?

— O Segundo Alteza afirmou que não exigirá satisfações pela morte de Chen Zhu, e espera que vós... vos esforceis por meditar sobre os vossos atos.

A mulher fascinante guardou silêncio.
Contudo, a sua expressão distorceu-se numa careta antinatural...

Súbito, ergueu o punho e desferiu-o contra o espelho de bronze à sua frente!

Estrondo!

Aquele punho de aspeto delicado e frágil estilhaçou o espelho com a força de um martelo de mil toneladas!

Terminado o golpe, a fúria impressa no seu rosto foi-se desvanecendo gradualmente, e o seu ânimo aplacou-se.

— Há alguma resposta do Dao de Jingming?

— Respondendo à senhora... Pan Litian continua sem deixar rasto... Até ao momento, ninguém conseguiu localizá-lo.

— Já que não pode ser encontrado, façamo-lo vir por iniciativa própria... Espalhai o bojo sobre os assuntos de Pan Zhong — ordenou a mulher pausadamente.

— Pan Zhong foi expulso da seita há muitos anos e agora integrou as fileiras do Pavilhão do Demônio Celeste... Irá Pan Litian procurá-lo?

— Apenas cumpram as ordens desta mestra.

O tom soava perfeitamente calmo, mas a subordinada do outro lado do biombo apressou-se a inclinar o tronco, já não ousando contestar:
— Sim!

Paralelamente.

A carruagem voadora perfuradora de nuvens regressava ao Pavilhão do Demônio Celeste.

Lu Zhou lançou uma oladela a Fan Xiuwen, que trazia o corpo inteiramente carbonizado, e ordenou:
— Conduzi-o para as masmorras... Assegurai-vos de que não morre.

— Entendido. — Ming Shiyin partiu levando consigo o prisioneiro.

— O Ancião Hua esforçou-se sobremaneira nesta jornada... Recolhei-vos para descansar mais cedo — instruiu Lu Zhou.

— Meus agradecimentos.

Hua Wudao curvou as mãos em sinal de respeito e retirou-se também.
Naquele estado, conseguir manter-se de pé diante de todos já exigira um esforço titânico.

— Mestre, também estais exausto, permiti-vos que vos auxilie a regressar aos vossos aposentos — propôs a pequena Yuan'er, aproximando-se solícita.

— Não é necessário.

Lu Zhou acenou com a mão.

Veio-lhe à memória o instante em que enfrentava os Dez Bruxos, momento em que Ren Buping afirmara que a Besta Sagrada Cheng Huang se encontrava na posse de Ye Tianxin.

A veracidade de tal alegação revelava-se sumamente elevada...
Wu Sheng desdobrara-se na criação da Grande Formação dos Sábios por causa de Ye Tianxin, e a corte imperial gastara uma década inteira a tentar resgatar os ossos da tribo Baimin.
Diz-se que a besta Cheng Huang dos Baimin concede o dom de ultrapassar os dois mil anos de longevidade.

Seria verdade?

Lu Zhou meditou por instantes e logo balançou a cabeça. Se tal fosse efetivamente verdade, tendo em conta a vasta erudição e o temperamento de Ji Tiandao, como poderia ele deixar de assumir a vanguarda? Sendo Ye Tianxin sua discípula, beneficiaria da proximidade imediata com a fonte; porventura cederia tal privilégio aos cortesãos do palácio?

— Irei inteirar-me do estado de Ye Tianxin — declarou Lu Zhou.

— Certo. A discípula acompanha-vos.

Ambos encaminharam-se para o Pavilhão Sul.

O grupo de cultivadoras, ao tomar conhecimento de que se dirigiam ao encontro de Ye Tianxin, acorreu prontamente a segui-los.
Boa parte daquelas mulheres prestara vassalagem a Ye Tianxin; mesmo após a derrocada do Palácio Yanyue, continuavam a devotar-lhe lealdade como subordinadas.

Breves instantes decorridos.

O cortejo alcançou o Pavilhão Sul, detendo-se à entrada dos aposentos de Ye Tianxin.

Lu Zhou contemplou as guardas postadas à porta e questionou:
— Houve alguma alteração no estado de Ye Tianxin no dia de hoje?

— Relatando ao Patriarca... nenhuma alteração.

— Abris a porta.

— Sim.

Lu Zhou penetrou no interior do quarto.

Ye Tianxin permanecia inalterada, jazendo sobre o leito num estado de total inconsciência.
Aproximando-se da cama, o seu olhar percorreu o corpo da discípula de alto a baixo.

Sendo o Cheng Huang uma fera exótica, como caberia a hipótese de habitar o corpo de Ye Tianxin?

Lu Zhou ergueu levemente a manga.
Ye Tianxin foi erguida numa postura sentada por uma força invisível.

— Oh?

Já apresentava respiração?

Lu Zhou estendeu a mão para verificar o ar exalado pelas narinas da jovem.
Frágil, um sopro tênue à beira da extinção.

Inacreditável!

Mantendo a feição impassível, Lu Zhou projetou a palma da mão...
Uma torrente de energia primordial infiltrou-se nos canais principais e meridianos de Ye Tianxin.

Após um ligeiro exame... Lu Zhou meneou a cabeça.
Não havia o menor vestígio da fera Cheng Huang...

Com um aceno displicente, repousou-a novamente sobre o leito.

Suspirando em silêncio, cruzou as vestes e abandonou aposento fora.
Jamais imaginara que ela lograria preservar um fio de vida sob condições tão extremas.

Contudo...
Ainda não despertara, caso contrário, poderia interrogá-la pessoalmente acerca do mistério do Cheng Huang.

— Mestre, como se encontra ela? — quis saber a pequena Yuan'er.

— Tem uma sorte indestrutível.

— Sobreviveu contra todas as expectativas? — A menina arregalou os olhos.

À menção de tal facto, as cultivadoras do Palácio Yanyue aglomeradas à entrada deixaram transparecer uma alegria contida.

Justo quando Lu Zhou se dispunha a retirar-se...
Do lado de fora do Pavilhão Norte, Ming Shiyin aproximou-se a passo apressado.

Curvando-se, reportou:
— Mestre, Fan Xiuwen já se encontra devidamente acautelado... Pelo que se afigura, não perecerá tão cedo, embora este discípulo não ouse afiançar a longevidade dele no futuro.

— Está bem.

— Outrossim... uma mensagem alada aproximou-se dos limites do Pavilhão do Demônio Celeste, presumivelmente enviada por intrusos... Este discípulo tomou a liberdade de a intercetar.

— Quem é o remetente?

— Wei Zhuoyan.

— Traz-a cá.