Capítulo 55: Não fique irritado, não fique irritado

O espadachim de manto azul flutuava à frente com leveza, como se aguardasse havia muito tempo. Ao seu redor, uma aura tênue de energia pura se entrelaçava com um estranho e inexplicável sopro de mistério. A longa espada em suas costas irradiava uma luz avermelhada suave. Mesmo que aqueles cultivadores de manto negro fossem inexperientes, não poderiam deixar de perceber o vigor de um adversário tão poderoso.

A carruagem de dragão escura foi forçada a parar. Um dos homens de manto negro, com polidez, perguntou:
— Poderia dizer-nos seu nome ilustre? Por que bloqueia nosso caminho?

O espadachim de azul virou-se lentamente. Os traços marcantes de seu rosto mantinham um sorriso constante, mas havia algo de inquietante e indefinível naquele semblante. Com os braços cruzados, falou com elegância de um verdadeiro cavalheiro:
— Perdão.

— Se é um equívoco, não há problema — replicou o homem de negro, fazendo uma reverência. — Permita-nos partir.

Mas o espadachim de azul não cedeu passagem. Continuou sorrindo, fitando a carruagem e os cultivadores.
— Perdão.

Ao soar a segunda vez o pedido de desculpas, o ambiente tornou-se ainda mais estranho. Os cultivadores viram a espada em suas costas erguer-se sozinha no ar. Fluxos de energia pura fluíam do corpo do espadachim, circundando a lâmina.

O líder de manto negro arregalou os olhos e declarou sem hesitar:
— O Demônio da Espada! Abandonem a carruagem, fujam!

Os homens de negro dispersaram-se velozes como relâmpagos. Porém, a espada avermelhada multiplicou-se — de uma para duas, de duas para quatro, de quatro para oito — e disparou contra eles como chuva de lâminas. O massacre foi tão certeiro que nada restou. O espadachim de azul, sempre com o mesmo sorriso e os braços cruzados, não deu mais atenção aos que tombavam.

— Perdão.

Após pedir desculpa pela terceira vez, seu vulto ondulou e sumiu.

***

Ao mesmo tempo, no Salão dos Céus Demoníacos, na Montanha do Pátio Dourado.

Vendo que o mestre parecia absorto em pensamentos, Ming Shiyin inclinou-se respeitoso:
— Mestre, os membros da Seita Demoníaca já se retiraram. E quanto àquelas feiticeiras do Palácio da Lua Crescente, o que devemos fazer com elas?

Ele próprio não sabia ao certo qual seria a lógica do mestre, afinal, traidores como Ye Tianxin haviam desonrado a linhagem; pela lógica comum, todos deveriam ser eliminados.

Mas Luzhou não respondeu de imediato, voltando-se para Xiaoyu’er. Apesar de inocente, a pequena às vezes tinha ideias perigosas, então resolveu testá-la:
— Xiaoyu’er, diga, o que faria?

— Eu? — Ela se mostrou um pouco perdida, murmurando baixinho: — Talvez… matá-las?

Ming Shiyin tossiu, sentindo-se constrangido, e lançou um olhar nervoso à irmã caçula.

Luzhou balançou a cabeça e bateu de leve na cabeça dela.

— Entendi, mestre… Vou soltá-las agora mesmo — Xiaoyu’er respondeu com um sorriso.

— Quando disse que as libertaria?

— Ah…

Ming Shiyin aproveitou para sugerir:
— Mestre, o Salão dos Céus Demoníacos sofreu muitos danos ultimamente e precisa ser reparado em diversos pontos. Que tal puni-las com trabalho forçado?

Luzhou ponderou, lançando-lhe um olhar perscrutador. O que se passava na cabeça desse sujeito? Parecia querer transformar o mestre num chefe de obra sem escrúpulos. Ainda assim, era uma boa ideia.

— Que reparem o salão e fiquem confinadas na caverna de reflexão, cumprindo pena ao lado de Ye Tianxin — decretou Luzhou.

— O discípulo obedecerá!

Como se lembrasse de algo, Ming Shiyin criou coragem e continuou:
— Mestre, todos do Palácio da Lua Crescente já foram punidos. Ye Tianxin perdeu seus poderes, e a caverna de reflexão é gélida e cruel. Se ficar lá muito tempo, pode morrer… Não seria melhor…?

Luzhou interrompeu, levantando a mão:
— Você sente pena dela?

— Jamais, mestre! — Ming Shiyin ficou apreensivo. — Ye Tianxin traiu o mestre e merece punição severa! É o destino dela!

— Já decidi.

— Sim, mestre.

Ming Shiyin não ousou insistir e retirou-se. Ao sair do salão, respirou fundo, aliviado por Xiaoyu’er servir de teste. O temperamento do mestre jamais seria previsível. Ao lembrar-se do fim trágico de Zuo Xianchan, prometeu a si mesmo ser mais discreto dali em diante.

***

Vendo o irmão partir, Duan Musheng disse:
— Mestre, ainda não me recuperei por completo. Peço licença para me retirar.

— Espere — Luzhou levantou-se devagar e aproximou-se dele, o olhar pousando sobre as correntes em seu corpo. Eram de ferro frio milenar, quase impossíveis de destruir sem armas de nível celestial. No momento, Luzhou não possuía tais armas; apenas duas cartas de Golpe Fatal…

Mas seria possível usar uma carta dessas nas correntes? Não correria o risco de destroçar o próprio Duan Musheng junto?

Percebendo a atenção do mestre nas correntes, Duan Musheng animou-se:
— Com sua intervenção, mestre, essas correntes não passam de sucata!

Xiaoyu’er também se aproximou e, ao tocar o metal gelado, notou inscrições:
— Aqui está gravado o nome da Seita da Espada Celestial…

Zhou Jifeng, ouvindo, ajoelhou-se apressado:
— Isso não tem nada a ver comigo!

Duan Musheng respondeu, despreocupado:
— Não importa. Com o mestre aqui, mesmo que houvesse cem correntes, seria fácil destruí-las.

Luzhou examinou as correntes, mantendo uma expressão impassível. Virou-se e ordenou:
— Xiaoyu’er, ajude-me a voltar.

— Está bem.

Duan Musheng ficou confuso, sem entender o que dissera de errado.

Zhou Jifeng se levantou, embaraçado:
— Terceiro senhor, eu realmente não consigo abrir essas correntes!

Pan Zhong também protestou:
— Eu tampouco!

— Fora daqui.

— Pois não.

Ambos saíram apressados do salão. Duan Musheng coçou a cabeça, pensando que talvez tivesse aguentado tantos ataques de Zuo Xianchan por causa das correntes, e que o mestre pretendia ensiná-lo algo. Era melhor não tentar adivinhar os pensamentos do velho sábio. Estava tudo certo, não havia pressa; continuaria usando as correntes.

***

Na Seita Demoníaca, no Salão Demoníaco.

— Mestre, o segundo líder foi até a Montanha do Pátio Dourado e encontrou o infortúnio. Oito léguas ao norte de lá, encontramos a carruagem de dragão escura e cento e cinquenta cadáveres de nossos homens.

Após a notícia, esperava-se que o mestre explodisse em fúria, mas contrariando as expectativas, permaneceu calmo.

— Desta vez, o segundo líder agiu em aliança com o Caminho da Clareza, contando ainda com o apoio de Sua Alteza para pressionar a Montanha do Pátio Dourado. Não previra que aquele velho demônio…

— Cale-se!

A voz poderosa do mestre soou como um trovão, explodindo nos ouvidos do subordinado, que caiu de joelhos, lívido.

— Não se ire, mestre! Não se ire!

— Avise aos velhos do Caminho da Clareza… Não me enfureço com isso, nem darei importância ao ocorrido. Nossa aliança permanece, mas espero que demonstrem sinceridade.

— Sim, sim… Há mais uma coisa a relatar…

— Fale.

— Ontem, dois mestres do Caminho da Clareza duelaram com o Louco da Espada e saíram gravemente feridos. Receio que não possam encontrar-se com o senhor.

— Fora!

O rugido ecoou como uma onda. O subordinado correu apavorado para fora do salão.

Por todo o recinto, ouviam-se estalos e as cadeiras rachavam uma a uma.

— Quando eu dominar a técnica suprema, hei de pulverizar aquele velho demônio!