Capítulo 73: Elevação do Cultivo (Parte I)

Jiang Amante da Espada sentiu um calafrio súbito, incapaz de acreditar no que via diante de si, encarando Luzhou com incredulidade. Seu coração vacilava, tanto que suas pernas quase não o sustentavam.

— Senhor Ji, o que está dizendo? Não entendi nada... — disse Jiang Amante da Espada, forçando um sorriso.

Luzhou falou com voz calma:

— Você veio do palácio.

Ele disse isso como uma afirmação, não uma pergunta, já certo da identidade do outro.

O coração de Jiang Amante da Espada bateu forte, e ele esboçou um sorriso ainda mais forçado:

— Como eu poderia ser alguém do palácio...?

Luzhou não se deu ao trabalho de refutar.

Jiang Amante da Espada era inteligente, e, conversando com alguém astuto, não havia necessidade de rodeios e palavras vazias.

Ele sabia o que os monges do Grande Templo estavam tramando, conhecia o evento solene, sabia que Zhuo Ping era homem do palácio... E, acima de tudo, ao subir na carruagem, havia dito que pessoas do palácio estavam chegando.

Que tipo de pessoa saberia, com tamanha precisão, dos planos do altar sagrado?

E mais, conheceria os bastidores das conspirações palacianas?

Luzhou mandara Ming Shiyin partir montado em Baize, ficando para trás... E nenhum dos mestres do palácio aparecera! Era óbvio que, percebendo quem ele era, não ousaram agir.

Isso bastava para concluir que alguém transmitia informações, avisando detalhadamente sobre tudo que acontecia ao redor da “Bruxa Zhaoyue”.

Quando Jiang Amante da Espada descobriu quem era o verdadeiro mestre do Pavilhão do Céu Demoníaco, perdeu totalmente o controle. Isso frustrava os planos do palácio, e ele ficou apavorado.

Tudo indicava que Jiang Amante da Espada também era homem do palácio.

— Sempre fui claro em meus propósitos... Você é inteligente, deve entender o que quero dizer — afirmou Luzhou com tranquilidade.

Jiang Amante da Espada permaneceu em silêncio.

O silêncio era uma confissão.

Evitar respostas diretas só desperdiçaria o tempo dos dois.

Jiang Amante da Espada suspirou levemente.

— Senhor Ji, seus olhos enxergam longe.

Luzhou cruzou as mãos nas costas e nada disse.

Jiang Amante da Espada continuou:

— Só acertou pela metade... De fato, vim do palácio, mas isso foi há muito tempo. Já deixei aquele lugar há tempos. O palácio real está cheio de intrigas, não é ambiente para alguém como eu.

Ao dizer isso, suspirou profundamente, longe do antigo ar de irreverência.

— No palácio só há disputas e armadilhas... Senhor, acredita no que digo?

Ele mesmo duvidava que, ao desabafar com um velho demônio, pudesse ser levado a sério.

— Tenho meus próprios critérios para julgar — Luzhou respondeu de forma ambígua.

Jiang Amante da Espada balançou a cabeça, resignado:

— Cada um segue seu caminho. Gosto da liberdade do mundo exterior, sem amarras. Meus amigos preferem o palácio. Quando podemos, bebemos juntos e compartilhamos notícias do lugar.

Dito isso, tudo fazia sentido.

Do contrário, como um cultivador errante como Jiang Amante da Espada conheceria tão bem os planos do palácio?

— Alguns desses amigos quiseram sair, mas foi tarde demais. Outros se perderam no poder. E alguns já morreram... — disse Jiang Amante da Espada, como se nada o afetasse.

Luzhou respondeu friamente:

— A vida e a morte deles não me dizem respeito.

Jiang Amante da Espada assentiu. Era verdade.

Os assuntos palacianos eram muito mais complexos que os do mundo exterior.

— Senhor, já que conhece minha identidade... Nosso acordo anterior ainda vale? — Jiang Amante da Espada respirou fundo, cauteloso.

Ele prezava muito a própria vida.

Enquanto falava, vigiava Luzhou o tempo todo, sem saber se aquele velho de aparência pacífica não seria capaz de matá-lo num instante.

Luzhou balançou a cabeça, indiferente:

— Pode tentar, se quiser.

...

Esse navio, pensou Jiang Amante da Espada, não tinha mais como abandonar.

Resignado, disse:

— Mas se os outros souberem... minha vida estará perdida.

— Isso não me importa — disse Luzhou.

Com tanto instinto de sobrevivência, Jiang Amante da Espada não precisava de ajuda.

...

Luzhou virou-se para Jiang Amante da Espada e disse:

— Desde que não se volte contra o Pavilhão do Céu Demoníaco, não interferirei em seus assuntos.

Talentos especiais mereciam liberdade.

Luzhou continuou:

— Vindo do palácio, deve saber bastante sobre o Pavilhão... Conhece nosso modo de agir.

Jiang Amante da Espada assentiu, suspirando:

— Pois bem... E a espada prometida, senhor?

— Claro que está valendo.

Jiang Amante da Espada apertou a longa espada no peito e estalou os dedos:

— Então está combinado.

Luzhou assentiu, satisfeito, e acenou com a manga. Sua montaria, o Bi’an, aproximou-se a galope.

— Não me importa o que acontece no palácio. Mas, se houver disputas internas, é melhor não envolver o Pavilhão do Céu Demoníaco — disse Luzhou, montando no Bi’an.

Xiaoyu’er fez careta para Jiang Amante da Espada e pulou na garupa.

Jiang Amante da Espada apenas fez uma reverência, calando-se.

O Bi’an voou alto, disparando em direção ao Pavilhão do Céu Demoníaco.

Jiang Amante da Espada, por sua vez, desabou no chão.

O que mais o surpreendia era o fato de o velho não ter feito perguntas sobre o palácio.

De certa forma, era melhor assim; havia muitas coisas que ele mesmo não ousava revelar.

Durante o voo do Bi’an, Luzhou consultou o painel do sistema: acumulava 5010 pontos de mérito... Ganhar um informante rendeu apenas 500 pontos, mas já era alguma coisa. Afinal, tratava-se de uma parceria. Pessoas como Jiang Amante da Espada não servem como subordinados.

— Mestre... não vamos mesmo para a Capital Sagrada? — murmurou Xiaoyu’er.

Luzhou respondeu em tom de repreensão:

— Você só pensa em diversão.

Xiaoyu’er fez beicinho:

— Mestre, esse Jiang Amante da Espada não é confiável.

— Eu sei.

— Ele serve aos grandes do palácio, nunca aceitaria ser seu informante de bom grado — continuou Xiaoyu’er.

— Menos conversa — Luzhou deu-lhe um leve peteleco na cabeça.

Ainda assim, Luzhou se admirava: Xiaoyu’er conseguia perceber essas coisas, bem diferente de antes.

***

Ao mesmo tempo.

Na sede do Morro do Tigre Feroz.

No trono, não estava o terrível Rei Demoníaco Zhu Honggong, mas o Mestre da Rede Sombria, Si Wuya.

— Sétimo irmão, sua rede de informações cobre todo o mundo... Sempre foi confiável. Mas essa história sobre o altar sagrado, não terá algum erro? Como poderia aparecer um monge budista de alto nível? Kongxuan do Grande Templo, no máximo, está no Quarto Folha, não teria como tirar Zhaoyue das mãos das duas seitas. Não acredito nisso — disse Zhu Honggong.

Si Wuya respondeu, tranquilo:

— Não foi Kongxuan. Ele foi morto por um grande monge.

— Kongxuan morreu? Como é possível?! — Zhu Honggong ficou boquiaberto.

— Minha rede sempre foi eficiente... Mas os monges do Grande Templo usaram mantras para confundir os sonhos, impedindo que meus informantes se aproximassem. Só pudemos observar de longe... Mas, pelas descrições, quem pode usar o Selo do Grande Vajra só pode ser um mestre budista.

— Kongxuan morreu pelas mãos dos seus? Isso me parece estranho — Zhu Honggong coçou a cabeça.

Enquanto conversavam, um cultivador de manto escuro entrou apressado, ajoelhando-se:

— Mestre, Chen Wenjie, conhecido como Louco da Espada, foi morto pelo Demônio da Espada.

— Já esperava por isso — respondeu Si Wuya, enquanto Zhu Honggong continuava perplexo.

— Mestre, há mais uma notícia.

— Fale.

— O líder do Culto do Demônio, Ren Buping, saiu do recluso!

Si Wuya levantou-se de súbito, olhos fixos:

— Ele ultrapassou o limite?

— Não sei, mestre!

— Alguma movimentação no Culto do Demônio?

— Por enquanto, nenhuma.

— Caso haja qualquer mudança, avise imediatamente.

— Sim, mestre!

***

PS: Hoje demorou um pouco, peço recomendações.