Capítulo 8: Sorteio e Loja (Semente pede por apoio e recomendações)

O olhar de Luzhou voltou a percorrer os três, parando por um instante em cada um deles. Lentamente, levantou-se. Pequena Andorinha, sempre atenciosa, correu até ele para ajudá-lo a firmar-se; só quando Luzhou ficou de pé, ela se colocou ao lado, respeitosa.

Com as mãos cruzadas nas costas, Luzhou não tornou a encará-los; em vez disso, caminhou até a borda do pavilhão, de onde podia contemplar as montanhas ao redor.

A névoa começava a se erguer.

O vapor tênue subia das encostas, envolvendo tudo num manto etéreo. Sem a barreira mágica protegendo o Monte Jinting, o lugar adquiria um ar ainda mais misterioso.

— Terceiro — chamou Luzhou.

— Sim, mestre — respondeu Duanmusheng, estremecendo e abaixando a cabeça.

— Em que posição você está no Quadro Negro?

— Bem... Estou em décimo oitavo.

— E o Quarto?

— Eu... não sou tão bom quanto o irmão, estou em vigésimo quinto.

Antes que o mestre perguntasse, Zhaoyue adiantou:

— Tive sorte, estou em vigésimo oitavo.

— Sorte? — o tom de Luzhou tornou-se mais severo. — Belos discípulos eu tenho... Desde quando figurar no Quadro Negro virou motivo de vanglória? Vocês acabaram com minha reputação!

— Mestre, reconheço meu erro! — Zhaoyue sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo.

Luzhou ainda estava repreendendo-os quando se lembrou do que Pequena Andorinha lhe dissera: ele próprio não estava em primeiro lugar no Quadro Negro? Era ele quem havia manchado o próprio nome...

Que situação constrangedora.

Mas não iria se contradizer naquele momento; resolveu seguir em frente.

— Se sabem que erraram... mudem de atitude — disse Luzhou, num tom brando.

Mudar? Como?

Os três se entreolharam, perplexos. Sempre haviam seguido o exemplo do mestre, em tudo.

— De hoje em diante, não poderão mais cometer más ações. Conseguem cumprir isso? — Luzhou falou pausadamente, palavra por palavra.

Os três hesitaram, lançando um olhar de incompreensão ao mestre.

Ainda assim, responderam em uníssono:

— Obedeceremos às ordens do mestre.

O pavilhão mergulhou novamente no silêncio.

Ninguém sabe quanto tempo se passou até que Luzhou, olhando para a paisagem distante, suspirou:

— Meu maior erro nesta vida foi ensinar-lhes apenas a cultivar o poder, e não a conduzirem-se como pessoas.

— Também falhei, por isso criei discípulos tão rebeldes!

Não era preciso comentar as ações deles no mundo do cultivo; só o fato de desobedecerem e traírem o mestre já era grave o suficiente.

Ninguém ousou responder.

Quem se atreveria a dizer que o mestre estava errado?

— Duanmusheng, Ming Shiyin.

— Mestre — responderam os dois ao mesmo tempo.

— Agora que a barreira do Monte Jinting foi destruída, vocês estão proibidos de deixá-lo até que a restaurem. Só serão perdoados quando completarem essa tarefa — declarou Luzhou, num tom sereno.

Estar confinados equivalia a perder a liberdade; restaurar a barreira não seria tarefa de poucos dias — talvez levasse oito, dez anos ou mais. Mas, em comparação com a morte, era um castigo até leve.

Ambos exultaram com a decisão.

— Obedeceremos, mestre!

O olhar de Luzhou pousou então sobre Zhaoyue, a quinta discípula:

— Zhaoyue.

— Mestre.

— Seus irmãos precisarão permanecer na montanha. Portanto, você descerá a montanha para redimir seus pecados. Tem algo a dizer?

Redimir pecados?

Zhaoyue se prostrou, dizendo em voz baixa:

— Obedecerei, mestre; não ouso questionar. Apenas...

— Diga — incentivou Luzhou.

— Não sei por quais pecados devo responder.

Luzhou balançou a cabeça. Esses discípulos, após tantos anos ao lado de Ji Tiandao, tiveram sua visão de mundo completamente distorcida — já não sabiam distinguir o bem do mal.

Sem responder de imediato, Luzhou deu uma volta, passando ao lado dos três.

Sua presença, mesmo serena, fez os três discípulos estremecerem.

— Andorinha, diga-me: o que é o bem, e o que é o mal? — perguntou ele, com tranquilidade.

Pequena Andorinha hesitou, depois respondeu com as mãos unidas em saudação:

— Beneficiar os outros é o bem, prejudicar é o mal?

Foi a única resposta que lhe ocorreu, embora nunca tivesse acreditado muito nela.

Luzhou balançou a cabeça:

— Terceiro, e você?

Duanmusheng, de cabeça baixa, disse:

— Fazer o bem e acumular virtudes é o bem; matar, roubar e saquear são o mal?

Mais uma vez, Luzhou balançou a cabeça.

— Quarto.

Ming Shiyin respondeu:

— Servir ao país e ao povo é o bem; ajudar os perversos é o mal?

Luzhou ainda não se deu por satisfeito.

As respostas eram todas superficiais — não era isso o que ele procurava.

Vendo o mestre balançar a cabeça repetidamente, os quatro discípulos ficaram cheios de dúvidas.

Luzhou, então, disse:

— Viver não é necessariamente acumular méritos ou servir à coletividade... Não peço que sejam perfeitos, apenas que vivam sem peso na consciência.

Os quatro ergueram ligeiramente a cabeça, olhando para o mestre com olhos cheios de surpresa.

De repente, perceberam que ele estava diferente de antes.

Apenas um mês atrás, o mestre dissera que qualquer um que não lhe agradasse podia ser morto sem remorso...

E agora, vinha com essas palavras profundas, levando-os à reflexão. Não era de admirar que estivessem perplexos.

— Viver sem peso na consciência... entendi, mestre! Juro que exterminarei todos aqueles que ousarem insultá-lo! — Zhaoyue declarou, cerrando os punhos.

...

Depois de tudo, parecia que não tinham entendido nada.

Luzhou quase riu de si mesmo.

— Esqueça, você também ficará na montanha e cumprirá a pena com seus irmãos — decidiu, balançando a cabeça.

Zhaoyue ficou surpresa, mas acatou:

— Sim, mestre.

Afinal, esses três discípulos seguiram Ji Tiandao por tempo demais. Seus valores estavam profundamente enraizados; mudar isso exigiria muito mais do que algumas palavras.

Se a deixasse descer a montanha, capaz de sair matando por aí.

No momento, com seu cultivo tão baixo, Luzhou ainda estava em perigo. Restavam os discípulos rebeldes, todos à espreita.

Luzhou lançou mais um olhar sobre eles.

A lealdade deles subira para 50%, 45% e 52%.

Eram teimosos mesmo.

Questões de bem e mal não se resolvem de uma hora para outra; mas a lealdade deles precisava chegar a pelo menos 60%.

Apenas confiná-los na montanha não era suficiente.

Luzhou voltou-se calmamente, retornou ao pavilhão e sentou-se de pernas cruzadas.

— A partir de hoje, não importa o que tenham feito antes, não serei rigoroso com o passado... Mas, se reincidirem, se forem desleais ou ingratos, ou me desobedecerem, não serei indulgente.

Desta vez até Pequena Andorinha ajoelhou-se junto.

Todos declararam que não ousariam.

A lealdade dos três subiu mais cinco pontos.

E, com uma combinação de severidade e benevolência, Luzhou continuou:

— Uma vez discípulos do Monte Jinting, estarão sob a minha proteção...

A lealdade subiu mais dez pontos, e a de Pequena Andorinha, dois.

Luzhou assentiu em silêncio; prometer proteção aumentava bastante a lealdade. O mundo era vasto e estranho, repleto de hipócritas e oportunistas; não se temia os vilões declarados, mas sim os falsos virtuosos. No mundo dos cultivadores, prevaleciam as intrigas e disputas; ter um lugar seguro era uma bênção.

No início, ao buscarem o mestre, era exatamente isso que desejavam...

[Missão de punir os maus discípulos concluída. Ganhou 100 pontos de mérito.]

Ao ouvir a voz do sistema, Luzhou declarou, com serenidade:

— Podem se retirar.

— Sim, mestre.

Os quatro deixaram o pavilhão.

Ainda inquietos, sentiam-se tomados por surpresa e dúvidas.

Os três maus discípulos, em particular, rebeldes que eram, jamais imaginariam que o mestre apenas os confinaria no Monte Jinting.

Era uma dádiva inestimável.

Antes, teriam acabado gravemente feridos após uma surra exemplar.

Quando todos se dispersaram, Luzhou suspirou de alívio.

Abriu o painel pessoal.

Nome: Luzhou

Raça: Humano

Nível de cultivo: Nono nível de fortalecimento corporal

Pontos de mérito: 200

Expectativa de vida restante: 312 dias

Itens: Cartão de Estado de Pico de Ji Tiandao x2, Bloqueio Mortal x5 (passivo)

Técnicas: Nenhuma

Manifestação: Nenhuma

Que fraqueza.

Tendo experimentado o estado de pico, Luzhou percebeu o quão frágil estava agora.

Ao ver que tinha 200 pontos de mérito, Luzhou pensou consigo mesmo:

— Sorteio.

[A cada sorteio, consome 50 pontos de mérito. Se falhar, ganha 1 ponto de sorte.]

— Que absurdo...

— Loja.

A interface mudou diante de seus olhos.

Na loja, havia uma infinidade de armas e técnicas à venda.

— Até manifestações podem ser compradas? — Luzhou ficou estupefato.

Manifestação era uma das técnicas mais poderosas dos cultivadores. Quando atingem certo nível, condensam a consciência e manifestam um avatar gigantesco; quanto mais forte o cultivador, mais poderosa a manifestação.

Infelizmente, a maioria dos itens estava em vermelho — não podiam ser comprados.

— Manifestação inicial 'Tai Ji em Formação', 300 pontos de mérito...

— Manifestação 'Duas Forças Gêmeas', 1000 pontos...

A manifestação suprema, 'Soberano das Mil Correntes', sequer tinha preço — apenas uma fileira de pontos de interrogação no valor.

...