Capítulo 11: Tornando-se Discípulo de Qiu Wuji! Lin Xuan, lembre-se: só com um coração puro e desejos contidos se alcança o grande caminho!

Enquanto arrumava seus materiais de estudo, Lin Xuan sentiu o olhar frio de Qiu Wuji vigiando-o do alto da plataforma. Como ele não havia trapaceado, suas respostas sobre a política nacional, o poema comovente e as nove soluções matemáticas peculiares certamente chamariam a atenção da Imperatriz do Verão! A atual Imperatriz do Reino do Verão era apaixonada por poesia, música e talentos governamentais com visão estratégica.

Qiu Wuji havia vindo à capital não só para ajudar o príncipe herdeiro a eliminar a toxina do Nove Demônios do Yin Misterioso, mas também para encontrar um discípulo digno para a Seita Xuántiān. Além disso, havia uma missão ainda mais importante: investigar seu tio-mestre, a Imperatriz Wu, a antiga imperatriz do Reino do Verão, que desaparecera misteriosamente cinco anos antes durante uma caçada à Raposa de Nove Caudas. A irmã mais nova da Imperatriz Wu, a general Wu Yuexi, retornou dez dias depois a Jinling, com seu cultivo avançando a passos largos, até alcançar o nível do Elixir Dourado, rivalizando com a mestra absoluta, Abadessa Juexin.

Wu Yuexi passou a dominar os assuntos do governo, autodenominando-se Imperatriz. Qiu Wuji, em diversas discussões com sua mestra, sempre suspeitou da atual Imperatriz em relação ao desaparecimento de sua tia. Elas acreditavam que a Imperatriz atual estava ligada a esse mistério. Assim, embora Qiu Wuji, como futura esposa do príncipe herdeiro e jovem líder da Seita Xuántiān, parecesse estar aliada à Imperatriz, na verdade havia uma luta velada, quase como água e fogo.

De repente, uma ideia surgiu em sua mente. Lin Xuan, apesar de ser um estudante comum, tinha uma presença e talento incomuns. Se ele tivesse cultivo, poderia despertar suspeitas da Imperatriz, mas, naquele momento, ele não possuía nenhum cultivo e parecia até um pouco fraco. Tal erudito não causaria desconfiança na Imperatriz, que jamais imaginaria que Qiu Wuji escolheria um discípulo tão sem cultivo e sem linhagem. Se conseguisse angariar Lin Xuan como discípulo e aproximá-lo da Imperatriz, talvez conseguissem descobrir segredos pouco a pouco. A oportunidade era fugaz: se a cópia manuscrita da prova chegasse ao palácio e a Imperatriz a visse, a chance se perderia, e se aproximar de Lin Xuan depois não teria o mesmo efeito.

Após hesitar por três respirações, Qiu Wuji decidiu-se.

No Palácio Wen de Qixia, na ala interna, a futura esposa do príncipe herdeiro ocupava posição elevada, enquanto Lin Xuan estava parado no centro do grande salão. De ambos os lados, soldados femininas e discípulos da Seita Xuántiān formavam fileiras. Lin Xuan sentia uma pressão mortal ao seu redor, especialmente por ali estarem pessoas com cultivo elevado, como Qiu Wuji. Para alguém sem cultivo, a atmosfera era opressiva, mas ele mantinha-se digno e sereno.

“Estudante Lin Xuan, saúdo a princesa herdeira,” disse ele respeitosamente.

A princesa herdeira, usando um véu, tinha olhos frios e imponentes. Ela levantou delicadamente a mão, e todos os guardas ao redor se retiraram com um passo ágil, deixando apenas a princesa e sua irmã, Qiu Xiaochan. Esta, com as mãos na cintura, sorria para Lin Xuan. Qiu Wuji na plataforma lançou um olhar severo para sua irmã.

“Você também saia!”

“Irmã, eu… quero apenas observar.”

“Saia!”

Xiaochan tirou o pirulito da boca, fez uma careta para a irmã e saiu.

“Lin Xuan, diga-me, sabe que as respostas que deu sobre as artes imperiais ofendem bastante a família real do Reino do Verão? Se a Imperatriz ouvir, terá medo?”

Lin Xuan cruzou as mãos em sinal de respeito e respondeu com calma:

“Peço perdão, princesa herdeira, se minhas palavras foram ofensivas.”

“Fale.”

“Se eu fosse como os demais estudantes, apenas elogiando bajulações e palavras vazias, não valeria a pena fazer o exame imperial. As artes imperiais que mencionei são, na verdade, métodos já usados pela família real. Apenas os expus.”

O olhar de Qiu Wuji fixou-se intensamente em Lin Xuan.

“Na verdade, não tenho interesse nas artes imperiais, mas há alguém no Reino do Verão que certamente terá: sabe quem é?”

“Com certeza, a atual Imperatriz!”

“Lin Xuan, se a Imperatriz te convocar para questionar sobre as artes imperiais, você garante que poderá responder sem ser decapitado?”

“Se consegui escrever no exame, certamente poderei explicar.”

“Ótimo!”

Qiu Wuji balançou a manga com frieza e olhou fixamente.

“Lin Xuan, aceitaria ser meu discípulo?”

Lin Xuan ficou surpreso, completamente atônito.

“Eu, Qiu Wuji, ao aceitar você como discípulo, tenho sim interesses pessoais. Quero que me ajude, mas, mais importante, admiro seu talento estudantil. Se for meu discípulo, prometo ensinar com afinco. Um dia como mestre, mestre para sempre. Aceita?”

Lin Xuan não hesitou, bateu as mangas, ajoelhou-se e fez a saudação formal.

“Discípulo Lin Xuan saúda a mestra!”

Qiu Wuji falou com expressão impassível:

“O ato de hoje é simples, apenas um cumprimento. O ritual formal de aceitação será amanhã, conforme as regras da Seita Xuántiān.”

Sua voz era fria como águas geladas, sem qualquer emoção.

Lin Xuan voltou a ajoelhar-se e disse com cuidado:

“Seguirei todas as ordens da mestra!”

“Os discípulos da Seita Xuántiān devem seguir a regra: um dia como aprendiz, toda a existência como aprendiz! Deve cumprir seus deveres, ser rigoroso consigo mesmo, manter a mente pura e desejos controlados para alcançar o caminho verdadeiro. Não pode faltar com respeito à mestra, nem mesmo com olhares desrespeitosos!”

Lin Xuan baixou a cabeça imediatamente.

“Hoje você olhou várias vezes para meu véu e pernas, atitude desrespeitosa que infringe as regras da seita. Porém, por ser sua primeira infração, será perdoada, não repita. Entende?”

“Discípulo Lin Xuan entende!”

Apesar de não possuir cultivo, Lin Xuan sentia-se oprimido pela presença imponente de Qiu Wuji, quase sem fôlego diante dela.