Capítulo 27: Retire as insígnias, remova as patentes, dispa o uniforme!

Bem cedo na manhã seguinte, Zhou Anyu e o comissário político retornaram à unidade militar.

Eles estavam ausentes há dois dias, mas a rotina de treinamentos e as missões não podiam parar, e o comissário, como oficial superior, não podia se ausentar por muito tempo. Além disso, as ordens de transferência de oficiais para a vida civil já haviam sido expedidas; muitos dos que seriam transferidos já estavam com o coração voltado para casa, onde suas esposas e filhos aguardavam ansiosamente por seu retorno. O processo de transição precisava ser iniciado prontamente para evitar que a incerteza corroesse o moral tanto dos que partiam quanto dos que permaneciam.

No mesmo dia em que voltaram, o comissário convocou os membros do comitê permanente que estavam na base para uma reunião noturna. Decidiu-se que, no dia seguinte, seria realizada uma assembleia geral para ler as ordens de transferência e conduzir a cerimônia de despedida. O programa da assembleia, já preparado pelo departamento político, foi aprovado por unanimidade.

Durante a reunião, o comissário também compartilhou os resultados da viagem a Handong. Embora sentissem muito pela saída de Zhou Anyu, todos estavam genuinamente felizes por ele, pois ser realocado na Comissão de Inspeção Disciplinar Provincial representava um futuro brilhante.

"Não se engane pelo fato de minha patente ser superior à de Zhou agora; talvez, daqui a alguns anos, depois que eu for para a vida civil, acabe trabalhando sob o comando dele", comentou Wang Dayou, chefe do departamento de apoio, com um tom reflexivo.

"Ora, Wang, você tem apenas trinta e seis anos e já é um oficial de nível de regimento. Ainda pode chegar ao nível de divisão. Por que está pensando em se transferir? Apenas aguarde sua aposentadoria", brincou o chefe do estado-maior.

"Humph, é fácil falar quando não se está na minha pele. Você já é vice-comandante de divisão, e eu nem cheguei perto disso ainda", retrucou Wang, mal-humorado. O cargo de chefe de departamento de apoio é um nível abaixo do chefe do estado-maior e do diretor do departamento político, que ocupam o nível de vice-divisão. Embora o chefe do estado-maior fosse apenas dois anos mais velho, ele já ostentava a patente de vice-divisão há um ano. Era aquela velha história: a comparação é a ladra da alegria. Ele esquecia que, aos trinta e seis anos, muitos oficiais sequer chegavam ao nível de vice-regimento.

"Não se preocupe. Assim que eu for promovido a comandante de divisão, deixarei meu posto vago para você", disse o chefe do estado-maior, em tom provocador.

"Se eu assumisse o seu lugar, certamente faria um trabalho melhor que o seu", rebateu Wang. Eles mantinham uma relação próxima e as brincadeiras eram constantes.

No dia seguinte, o grande auditório ecoava com cantos vigorosos. O "duelo de canções" era uma tradição obrigatória antes de qualquer assembleia militar. As tropas se dividiam e os líderes, à frente de suas fileiras, puxavam os gritos de guerra.

"Um, dois, três, quatro, cinco!"
"Esperamos com tanta paciência!"
"Um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete!"
"Esperamos com tanta ansiedade!"
"Primeiro Pelotão!"
"Mandem uma!"
"Aplausos!"

O comandante elevava as mãos lentamente, e os aplausos da multidão subiam de tom, acompanhando seu gesto; quando ele as baixava, o volume diminuía. Todos se entrosavam com precisão, gritando até ficarem com os rostos e pescoços vermelhos, temendo que o entusiasmo de seu grupo fosse superado pelo do adversário. Quem perdesse no vigor precisava cantar uma canção solo, sob o risco de ser alvo de chacota.

Mesmo com a presença dos líderes, a energia fervilhante não era contida; era um clima que todos apreciavam. Zhou Anyu, sentado na primeira fila, também gritava com força.

"Um, dois, três, quatro, como uma canção!"
"O quartel verde, o quartel verde, me ensinou!"
"Cantamos para fazer as montanhas tremerem, cantamos para as flores desabrocharem e as águas se alegrarem..."

Ao ouvir os cânticos ressoarem, Zhou Anyu sentiu lágrimas nos olhos e cantou junto. Seu peito ardia com um fervor intenso; aquela seria a última vez em sua vida que participaria de um duelo de canções.

Encerrado o momento, a assembleia teve início.

"Camaradas, hoje nos reunimos para tratar da transição de carreira de nossos oficiais. A superioridade aprovou a transferência de oito de nossos homens. Passarei a ler as ordens."

O comissário levantou-se, percorreu o salão com o olhar e declarou com voz firme:
"Ordem!"

"Sentido!"

Toda a tropa se levantou e assumiu a postura de prontidão simultaneamente.

"[Ordem nº 13 do Comando Militar]"
"Considerando as necessidades de desenvolvimento das forças armadas, aprova-se o desligamento do serviço ativo de Zhou Anyu e outros sete oficiais. Eles prestaram contribuições notáveis à defesa nacional. Que a unidade garanta uma realocação adequada, proteja seus direitos legais e preserve a estabilidade e a unidade das tropas."

Após a leitura, todos se sentaram.

"Camaradas, sei que o momento é difícil. Ver companheiros de longa data partirem é uma cena que nos entristece, mas é algo que enfrentamos todos os anos. Talvez, no ano que vem, o nome na lista seja o meu, o seu ou o dele. Seja por vontade própria ou por necessidade da instituição, devemos obediência incondicional."

"Quando estavam na ativa, vocês foram valentes, deram seu sangue e suor, enfrentando até o sacrifício. Acredito que, na vida civil, vocês continuarão a ser homens de valor e alcançarão feitos extraordinários em seus novos postos. Embora hoje deixem o fuzil, nunca se esqueçam de que foram soldados. Se um dia a pátria precisar, espero que estejam prontos para retomar as armas e defendê-la!"

A voz do comissário, carregada de emoção, contagiou a todos.

"Se houver guerra, seremos convocados e voltaremos!"
"Se houver guerra, seremos convocados e voltaremos!"
O grito de mil homens ecoou como um trovão.

"Se precisarem de mim novamente no campo de batalha, serei o primeiro a avançar", pensou Zhou Anyu em silêncio.

O comissário fez um gesto para acalmar a multidão e continuou:
"Falamos do dever para com a nação, agora falemos da família. Todos nós devemos muito aos nossos entes queridos. Sem o apoio de nossos pais, esposas e filhos, não teríamos a paz de espírito necessária para servir e treinar. Grande parte de nossas medalhas pertence a eles."

"Em nome de todos nós, agradeço às famílias. Ao partirem, assumam suas responsabilidades como filhos, maridos e pais."

As palavras do comissário tocaram o fundo da alma de muitos que não viam suas casas há tempos. Rostos de pais envelhecidos, esposas exaustas e filhos queridos surgiram em suas mentes. Muitos choraram, tomados pela saudade.

"Não fiquem assim! Um homem de verdade não se desfaz em lágrimas; suas esposas ririam de vocês! Sempre que precisarem, peçam licença; eu e o diretor não somos tiranos", disse o comissário, arrancando sorrisos de todos.

"Passemos ao próximo ponto: a retirada das insígnias."

As palavras do comissário pesaram como um martelo sobre os oito oficiais. Embora Zhou Anyu tivesse imaginado aquele momento inúmeras vezes — dizendo a si mesmo que não seria difícil, que era apenas uma mudança de carreira e que deixar de usar o uniforme não era o fim do mundo — quando o momento chegou, sentiu um aperto lancinante no peito.

"Levantar!"
"Direita, volver!"
"Passo ordinário, marchar!"

O líder do grupo deu o comando, e eles subiram ao palanque. Após pararem, voltaram-se para a tropa.

"Continência!"

Ao comando, os oito prestaram a continência. A tropa respondeu de imediato. Naquele instante, as lágrimas que Zhou Anyu tentara conter rolaram livremente.

Ao virar-se, ele ficou frente a frente com o comissário.

"Por que chorar? Isso não combina com os soldados que eu formei!", disse o comissário, com a voz embargada.

"Retirar insígnias!"

Os membros do comitê aproximaram-se para remover as divisas dos oito oficiais. Era uma tarefa solene e dolorosa. Os oficiais permaneceram imóveis, enquanto as lágrimas lavavam seus rostos.