Capítulo 36: Roubo de bens e de virtude (Parte 1)

Após desembarcarem com sucesso em Yunnan e recolherem as bagagens na esteira, Gu Sheng e Song Miaoke pegaram um táxi diretamente para uma locadora de veículos chamada "Fa Fa", onde haviam reservado um carro. Com o desenvolvimento e o progresso da indústria do turismo nos últimos anos, muitos serviços locais de apoio floresceram. Hoje, muitos turistas preferem não contratar pacotes de excursão, optando por alugar um carro ao chegar ao destino para explorar a região por conta própria. Isso não só evita o cansaço das longas viagens rodoviárias, como também elimina as restrições impostas pelos roteiros engessados das agências.

Gu Sheng havia alugado um GL8 pela internet antes mesmo de chegar a Yunnan. Sua escolha pelo modelo MPV deveu-se principalmente a dois motivos: primeiro, pelo maior conforto interno, o que tornaria a viagem menos exaustiva para Miaoke; segundo, pelo amplo espaço de carga, facilitando o transporte de pedras brutas caso ele decidisse participar de alguma sessão de apostas com gemas. Gu Sheng não queria atrair atenção excessiva; se todos soubessem que cada pedra que ele escolhesse continha jade, em menos de uma hora o mercado inteiro estaria ciente, o que seria suspeito e fora do comum. Por isso, ele decidiu abrir apenas uma parte das pedras no local e levar o restante, contando com a ajuda do Velho Xiang para converter tudo em dinheiro posteriormente.

— Velho Xiang, acabei de aterrissar e estou indo buscar o carro. Onde o senhor está? Vou buscá-lo.

— Pequeno Sheng, finalmente chegou! Estou no Sheraton, pode vir, estou terminando o check-out.

— Certo, verifiquei o GPS e levará cerca de 30 minutos. Entro em contato assim que chegar.

O homem do outro lado da linha era o Velho Xiang, uma figura que Gu Sheng conheceu enquanto estudava sobre pedras preciosas. Os dois desenvolveram uma excelente relação, sendo, nas palavras do próprio ancião, amigos de gerações diferentes. Sabendo que Gu Sheng viajaria com a esposa, o Velho Xiang recusou educadamente a oferta de comprarem as passagens juntos, preferindo viajar por conta própria para dar ao jovem casal o devido espaço.

— Miaoke, precisamos buscar um senhor. Ele é uma autoridade no mundo das pedras preciosas em Linshi. Além de aproveitar nossa lua de mel, terei o compromisso de acompanhar o Velho Xiang ao congresso de apostas em gemas.

— Apostas em pedras? Já ouvi falar, mas isso é perigoso. Dez apostas e nove perdas, não há como ganhar dinheiro com isso! Gu Sheng, não busco riqueza extrema; estou feliz em viver uma vida comum ao seu lado. Por favor, não se envolva com jogos de azar!

— Fique tranquila, Miaoke. Sei que não vai acreditar se eu disser que tenho certeza, mas manterei a calma. Estudei muito sobre jade nestes meses e tenho o Velho Xiang comigo. O mais importante é que descobri ter uma percepção especial para essas pedras; o próprio Velho Xiang diz que sou um talento nato, por isso quero tentar.

— Tudo bem, respeito suas decisões, mas você precisa ter limites. Brincar um pouco não tem problema, só não se deixe levar. — Embora não apoiasse a ideia, Miaoke escolheu confiar em Gu Sheng, disposta a aceitar qualquer que fosse o resultado, desde que estivessem juntos.

Logo, o carro chegou ao hotel Sheraton em Yunnan. Antes mesmo que Gu Sheng pudesse ligar, viu o pequeno senhor esperando na porta do saguão.

— Velho Xiang! — Gu Sheng estacionou o carro à frente e desceu para abrir a porta.

— Chegou, Pequeno Sheng. Vamos nessa.

— Velho Xiang, esta é minha esposa, Song Miaoke. Miaoke, este é o Velho Xiang, Xiang Chaoyang, a autoridade de quem lhe falei.

— Olá, Velho Xiang.

— Olá, pequena. Vocês formam um casal lindo, combinam muito. Desculpem-me por ser o "intrometido" na lua de mel de vocês por alguns dias. — O Velho Xiang brincou gentilmente com Miaoke. Para ele, a esposa de Gu Sheng era alguém por quem ele também nutria simpatia, acreditando que um homem tão íntegro e bondoso certamente teria escolhido uma companheira virtuosa.

Como a distância do aeroporto de Kunming até Ruili era considerável, levando de sete a oito horas, decidiram, em consenso, seguir viagem sem interrupções, fazendo apenas breves paradas para descanso.

Como já era tarde quando pousaram, a previsão era chegar a Ruili no meio da madrugada. Miaoke reservou um hotel pelo caminho e, após configurar o GPS, partiram.

Após quase cinco horas de viagem, já eram 23h. As estradas em Yunnan não eram das melhores; devido a um deslizamento de terra em um trecho, o GPS indicou um desvio de 20 quilômetros por uma estrada nacional. A escuridão da noite somada à precariedade da via tornava a visibilidade mínima, e os faróis halógenos do antigo GL8 não ajudavam muito.

— *Scriiich!* — Uma freada brusca e uma parada violenta despertaram o Velho Xiang e Miaoke, que dormiam no banco de trás.

— Estão bem? — Gu Sheng perguntou imediatamente, olhando para trás.

— Estamos bem, o que aconteceu, Pequeno Sheng? — O Velho Xiang, que usava cinto, não se feriu, mas o susto foi grande.

— É uma curva. Assim que virei, encontrei um carro atravessado na pista. — Gu Sheng apontou para uma van velha parada no meio do caminho.

— Olá, nosso pneu furou e não temos ferramentas. Poderiam nos emprestar as suas? — Um homem baixo e gordo desceu da van e bateu no vidro do motorista.

— Nossas ferramentas seriam compatíveis? Acho que o tamanho dos parafusos da roda deve ser diferente. — Gu Sheng manteve-se alerta, desconfiado das reais intenções daquelas pessoas.

— Temos a chave de roda, só nos falta o macaco. Por favor, empreste-nos! Obrigado. — O homem hesitou por um segundo antes de responder prontamente.

— Amigo, o carro é alugado e não sei se temos as ferramentas certas. Que tal eu ligar para o socorro para você? Tente dar a partida e encostar o carro, estamos com pressa. — Gu Sheng não destravou as portas, insistindo em chamar o socorro.

Não era falta de solidariedade, mas a situação era suspeita demais. Primeiro, eram moradores locais e parecia estranho esperarem ajuda no meio da noite. Segundo, a curva era um ponto cego perigoso; um pneu furado não impediria o carro de se mover para o acostamento. Terceiro, pela altura da suspensão da van, havia pelo menos três ou quatro pessoas lá dentro, todas sentadas em silêncio, o que desafiava a lógica.

— Cara, eu te pago! Ajuda a gente, por favor!

— Segurem-se! Há algo errado! — No momento em que o homem gesticulou, Gu Sheng viu uma arma na cintura dele. Graças ao seu treinamento, sua visão era superior à de uma pessoa comum e, apesar da escuridão, ele reconheceu a arma. Imediatamente, decidiu avançar, mesmo que tivesse que colidir com a van. Ele não temia os homens, mas precisava proteger o Velho Xiang e Miaoke.

— Não se mova! Abra a porta ou eu atiro! — O homem gordo, percebendo a intenção de Gu Sheng, sacou a arma e apontou para o motorista.

— Saiam! Saiam! Rápido! *Bang, bang, bang, bang...* — Assim que ele falou, quatro homens mascarados saltaram da van e cercaram o carro, armados com uma espingarda, canos de aço e facões, golpeando as portas exigindo que descessem.