Capítulo 2: Noivado?

Gu Cheng subiu apressado as escadas e trocou de roupa, vestindo algo limpo. Cuidadosamente, ajeitou a própria aparência, enquanto sua mente se esforçava para relembrar da família Song. Após muito pensar, ele teve uma vaga recordação: quando era criança, por volta dos quatro ou cinco anos, um certo "vovô Song" visitou sua casa algumas vezes, sempre acompanhado de uma menina adorável, de idade semelhante à sua, com quem brincava bastante. Fora isso, Gu Cheng já não conseguia se lembrar de mais nada — afinal, quase quinze anos haviam se passado.

Ao sair do dormitório, Gu Cheng seguiu o velho Du até os portões da universidade, caminhando em silêncio. Não trocaram muitas palavras; Gu Cheng, vindo de família abastada, sabia que os mordomos são sempre discretos e não se permitem intimidades com os convidados da família, e, naquele momento, também não tinha muito interesse em conversas.

Assim que ultrapassaram o portão, Gu Cheng avistou um BMW 760 estacionado à entrada. O velho Du abriu a porta traseira, convidando-o a entrar, e, em seguida, foi sentar-se ao lado do motorista, sinalizando para que o carro fosse posto em movimento.

O veículo partiu lentamente, afastando-se do campus da Universidade de Lin. Como é comum, os campi universitários localizavam-se nos arredores da cidade, por isso o motorista tomou logo a estrada expressa.

— Senhor Du, para onde estamos indo? — questionou Gu Cheng, incapaz de conter a curiosidade sobre o destino.

— Senhor Gu, estamos indo para a residência da família Song, em Chun, a capital da província. O percurso pela estrada será de pouco mais de uma hora, aproveite para descansar um pouco — respondeu o velho Du, sempre cortês, encerrando assim a conversa.

Gu Cheng, satisfeito com a resposta, não insistiu. Observando o interior do BMW 760, ponderava silenciosamente sobre o poder da família Song. Para a maioria, aquele já seria um carro de luxo; contudo, entre as famílias mais poderosas, o BMW Série 7 não impressionava — mesmo o modelo mais caro dificilmente ultrapassava trezentos mil euros, e familiares de alto padrão já tinham Rolls-Royce ou Bentley como carros padrão, sem contar os modelos exclusivos feitos sob encomenda. Portanto, Gu Cheng concluiu que a família Song era um grupo empresarial sólido, mas nada excepcional — havia muitos ricos nesse nível na província.

Menos de duas horas depois, o carro entrou num condomínio de mansões, todas com quatro andares, independentes entre si. Observando a grandiosidade do local, Gu Cheng reafirmou sua avaliação sobre a família Song.

— Senhor Gu, chegamos — anunciou o velho Du, abrindo a porta do carro para Gu Cheng e convidando-o a descer.

— Muito obrigado — agradeceu Gu Cheng, seguindo o mordomo até o interior da mansão.

— Por favor, sente-se um pouco no sofá. Vou avisar ao senhor Song da sua chegada — disse o velho Du, deixando Gu Cheng acomodado antes de se retirar.

Gu Cheng observou a decoração: o estilo era predominantemente oriental, com móveis de madeira de lei, exalando um aroma natural que, combinado ao incenso, conferia ao ambiente uma sensação de tranquilidade e conforto.

— Xiao Cheng, ainda se lembra do vovô Song?... Cof, cof... — Enquanto Gu Cheng examinava o ambiente, a porta do elevador interno abriu-se devagar e, de dentro, saiu um idoso de cabelos brancos, em cadeira de rodas, empurrado pelo velho Du.

— Olá, vovô Song. Perdoe-me, mas minha lembrança é vaga. Só recordo que, quando tinha uns quatro ou cinco anos, o senhor costumava visitar minha casa. Era o senhor, não era? — Gu Cheng levantou-se imediatamente ao ouvir a voz do ancião, fazendo uma reverência respeitosa.

— Sim, naquele tempo, eu e seu pai éramos parceiros em dois projetos. Tornamo-nos amigos inseparáveis. Ah, que homem era Jiang He... Não imaginava que ele partiria antes de mim, este velho decrépito. Nos últimos anos, minha saúde só piorou. Já faz uns três anos que não vejo Jiang He... e agora nunca mais... Xiao Cheng, aceite meus pêsames. Já cuidou de todos os assuntos do funeral de seus pais? Tem algo com que se preocupe? Se precisar de ajuda, fale comigo — disse o velho Song, com os olhos marejados de emoção e pesar.

— Obrigado, vovô Song. Já organizei tudo, pode ficar tranquilo. Agradeço por ainda se lembrar deles. O senhor é o único... o único que ainda se importa de verdade — respondeu Gu Cheng, sentindo a tristeza subir-lhe à garganta, as lágrimas escorrendo ao lembrar da despedida solitária dos pais, sem ninguém para acompanhá-los no último adeus.

— Pronto, Xiao Cheng, os mortos já se foram. O que você precisa agora é superar a dor, se fortalecer e restaurar o prestígio da família Gu. Hoje, pedi que viesse porque há algo importante a lhe dizer — disse o velho Song, dando-lhe um leve tapinha nas costas, limitado pela posição na cadeira de rodas.

— O senhor pode falar, vovô Song. Sendo amigo íntimo de meu pai, qualquer coisa que eu puder fazer, farei sem hesitar — Gu Cheng não sabia o que seria, mas sentia-se no dever de aceitar, pois, se o pai estivesse vivo, certamente ajudaria o velho amigo. Mesmo assim, questionava o que poderia fazer, praticamente sem posses e sem experiência.

— Ora, este é o Xiao Cheng? Como cresceu! Que rapaz bonito! Seu avô não tem nenhum problema para resolver, só ouviu falar do que aconteceu com sua família e quis convidá-lo para conversar, ver se precisava de ajuda — interrompeu uma mulher de meia-idade, vestida de modo extravagante, com um sorriso forçado. Era Xu Mochou, segunda nora do velho Song.

— Mochou, quem te deu liberdade para falar aqui? — O velho Song demonstrou evidente desagrado.

— Pai, não se exalte. A família Gu já... — tentou retrucar Xu Mochou, mas calou-se diante do olhar severo do sogro.

Gu Cheng, perplexo, notou que o velho Song queria dizer algo, mas aquela mulher tentava impedi-lo, talvez por causa da situação atual de sua família.

— Xiao Cheng, peço desculpas. Esta é minha segunda nora, cada vez mais atrevida e sem limites. Hoje o assunto é sobre casamento — o velho Song foi direto ao ponto.

— Como? Casamento? De quem? — Gu Cheng ficou completamente confuso, jamais cogitara que o assunto seria esse.

— Sim, casamento. O seu! O seu compromisso com minha neta, Song Miaoke. Lembra-se da menina que brincava contigo quando criança? — respondeu o velho Song, firme.

— Tenho uma vaga lembrança... Acho que havia uma menininha chamada Ke’er, que brincava comigo — Gu Cheng mal conseguia se recordar, afinal, tantos anos se passaram.

— Exatamente, Ke’er é minha neta. Naquela época, eu e seus pais já havíamos combinado o compromisso entre vocês dois. Veja aqui, está tudo assinado por mim e seus pais, com as impressões digitais de vocês — disse o velho Song, tirando do bolso uma folha amarelada.

Gu Cheng examinou cuidadosamente o documento: realmente, havia as assinaturas dos pais e duas pequenas impressões digitais. Sentia-se profundamente surpreso — não só pelo compromisso, mas principalmente porque, apesar de sua família ter passado por tamanha provação, o velho Song ainda queria que a neta cumprisse o acordo. Não se temia que Gu Cheng trouxesse infortúnio para a família Song? Isso só reforçou em Gu Cheng a certeza de que aquele senhor era um verdadeiro amigo de seus pais, alguém cuja amizade não se baseava em interesses, mas em laços profundos entre as famílias.

— Vovô Song, o compromisso é verdadeiro, mas considerando minha situação atual... — Gu Cheng estava atônito, sem saber o que dizer, mas tinha consciência de que não deveria insistir nesse casamento.

— Eu conheço bem sua situação. Não precisa se preocupar com nada. O casamento de vocês não será afetado por fatores externos. Nossa família pode não ser das mais poderosas, mas garantimos uma vida digna. Ao casar-se com Ke’er, terá uma vida feliz, pode confiar em mim — o velho Song não permitiu que Gu Cheng continuasse e foi categórico quanto ao compromisso.

Toc, toc, toc... Enquanto conversavam, ouviram batidas à porta. O velho Du foi atender.

— Senhor Song, o herdeiro da família Ma está aqui — anunciou o velho Du ao retornar, depois de pedir que o visitante aguardasse.

— O que ele quer? Mochou, foi você que o chamou? Deixe-o entrar, mas não o desagrade — suspirou o velho Song, dirigindo um olhar resignado a Xu Mochou.

— Pai... Eu só pensei no bem da nossa família. O jovem Ma prometeu todos os projetos do grupo para a família Song! São quinhentos milhões! — exclamou Xu Mochou, aflita.

— Não me interesso! Desde quando o desenvolvimento do grupo é decisão sua? — O rosto do velho Song ficou lívido de raiva; desde que sua saúde se agravara, a família do segundo filho vinha ultrapassando cada vez mais os limites.

— Senhor Song, por que tanta irritação? Precisa cuidar da saúde — disse, com ar arrogante, Ma Feng, o filho mais velho da família Ma de Chun, entrando e lançando a Gu Cheng, sentado no sofá, um olhar de desprezo.

— O que você quer? Se não é urgente, volte outro dia. Tenho um convidado importante aqui — respondeu o velho Song, impaciente.

— É urgente, sim. Vim trazer um contrato de parceria de quinhentos milhões e pedir a mão de Ke’er em casamento. Basta aceitar e o contrato será de vocês. O senhor sabe que, com esse contrato, a família Song entrará para o topo das famílias da província — declarou Ma Feng, sem o menor respeito, como se em vez de pedir a mão, estivesse concedendo uma esmola.