Capítulo 11 Prova
Por fim, Wang Fengbei não conseguiu mais responder aos desafios de Qin Chuan.
— No primeiro round, admito a derrota. Agora é a minha vez de propor o desafio. Ouça com atenção.
Wang Fengbei, já não se atrevendo a subestimar o pequeno eunuco, reuniu todas as suas forças:
— "Se o país está à beira da ruína, certamente surgirá um monstro."
Ao ouvir isso, a expressão de Zhao Wushuang tornou-se sombria. Era um verso digno do "Rei das Letras" Wang Fengbei; cruel, venenoso e impactante. No entanto, a quem ele se referia? Estava claramente insultando a ela! Logo, porém, ela voltou seu olhar terno e cheio de expectativa para o perfil elegante de Qin Chuan. Que ele a insultasse, não importava; ela tinha certeza de que o pequeno Chuan conseguiria defendê-la.
— Simples: "Se um velho não morre, é um verme."
A voz sonora de Qin Chuan rompeu o silêncio. Wang Fengbei franziu a testa, com o rosto envelhecido e contorcido. O verso de Qin Chuan era claramente um insulto à sua longevidade.
— Pelo visto, superestimei você. Propor algo com esse nível de dificuldade... Ridículo! Ridículo!
Wang Fengbei cerrou os dentes e respirou fundo:
— Ainda não perdi! Vamos, proponha outro.
Sendo o maior letrado do mundo, como poderia perder para um simples eunuco? Ele se esforçou para manter a postura, em alerta máximo.
— Ouça bem: um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete.
Hã? Todos ficaram confusos, sem entender o significado, inclusive Zhao Wushuang. Contudo, Wang Fengbei entendeu e seu rosto tornou-se da cor de um fígado. Embora Zhao Wushuang não compreendesse a lógica dos números, a expressão de humilhação no rosto de Wang Fengbei deixava claro que havia uma ofensa oculta.
— Como ousa me insultar? — rugiu Wang Fengbei, rangendo os dentes.
Zhao Wushuang conteve o riso. Ela acertou: era um insulto. Mas como "um a sete" poderia ser uma ofensa?
— "Um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete... falta o oito (ba), falta o oito, o 'oito' é o 'oito' (ba) da tartaruga! Uma velha tartaruga."
Com a explicação de Qin Chuan, todos caíram na gargalhada, o que deixou o rosto de Wang Fengbei ainda mais lívido. Até Ashitu sentiu-se humilhado, com a face ardendo de vergonha.
— "Quem não retribui a cortesia é indelicado", Sr. Wang. Continue, responda a altura.
Wang Fengbei, suando frio e com a respiração ofegante, tentou desesperadamente formular uma réplica para humilhar Qin Chuan, mas, após muito esforço, não conseguiu. Ele tremia de frustração. Era impossível, ele não aceitaria perder para um eunuco! Em um surto de loucura, com os olhos injetados, ele gritou:
— Impossível! Impossível! Absolutamente impossível!
Após o grito, ele caiu morto, sangrando pelos sete orifícios. Os ministros ficaram em choque.
— O que aconteceu? — perguntou Zhao Wushuang.
— Majestade, ele morreu. Wang Fengbei foi levado à morte pela própria raiva, está sangrando pelos sete orifícios.
O alívio de Zhao Wushuang foi breve, mas o peso em seu peito finalmente desapareceu enquanto ela se reclinava no trono. Ashitu, por outro lado, estava furioso. Alguns ministros, oportunistas, tentaram aproveitar a situação para atacar Qin Chuan:
— Majestade, o enviado morreu em nossa corte. Para manter a amizade, devemos prender o culpado e dar uma satisfação a Mobei.
Qin Chuan protestou:
— Isso não tem nada a ver comigo! Não me caluniem.
— Como não? Ele morreu de raiva por sua causa! Você é o assassino!
Qin Chuan, indignado, rebateu:
— Seus velhos desgraçados, ousam me incriminar?
Zhao Wushuang ignorou os ministros e olhou para Ashitu:
— Wang Fengbei faleceu. Lamento profundamente, mas como fica o resultado?
— É difícil definir o vencedor? — zombou Qin Chuan. — Wang Fengbei está morto. Se alguém da comitiva de vocês for capaz de responder ao meu desafio, que venha! Enfrento todos vocês sozinho, se for preciso!
Ninguém da comitiva de Mobei se manifestou. Zhao Wushuang declarou:
— Como ninguém consegue responder, a vitória é nossa.
Ela se levantou, caminhando com uma postura imponente e majestosa até Qin Chuan, olhando-o com admiração. Ele realmente era capaz de "acalmar os ministros lá fora e as concubinas aqui dentro". Ashitu, contendo sua fúria, bufou:
— Pois bem, vocês venceram.
A morte de Wang Fengbei pouco lhe importava — era apenas um letrado pedante. O que o irritava era ter sido derrotado duas vezes por Qin Chuan.
— Com licença, vou preparar a terceira questão.
...
No gabinete imperial, Zhao Wushuang não escondia sua satisfação ao olhar para Qin Chuan.
— Qin Chuan, jamais imaginei que fosse tão brilhante. Você salvou a honra da nossa corte por duas vezes. Ter você ao meu lado é uma bênção dos meus antepassados.
Qin Chuan sorriu modestamente:
— É apenas o favor da Majestade, este servo apenas teve a sorte de ser banhado pela aura imperial...
Ele foi interrompido:
— Não me venha com bajulações. Quero ser uma governante sábia, não gosto de adulação.
Qin Chuan silenciou. Zhao Wushuang suspirou:
— Aqueles velhos na corte são valentes para lutar contra mim, mas, diante de estrangeiros, fingem-se de mortos ou doentes. São covardes dentro de casa e dóceis fora dela.
Nesse momento, Long Yi entrou:
— Majestade, a Imperatriz enviou um mensageiro. Ela deseja que Qin Chuan vá ao palácio dela para uma massagem.
Zhao Wushuang congelou, lembrando-se de como conhecera Qin Chuan — ele estava substituindo o eunuco responsável pela massagem da Imperatriz. O rosto dela corou ao recordar que, de fato, as mãos de Qin Chuan eram habilidosas. Afastando pensamentos estranhos, ela disse:
— Já que a Imperatriz solicitou, pode ir.
Qin Chuan sorriu amargamente. Ele temia que a Imperatriz estivesse tramando algo.
— Majestade, posso recusar? — perguntou ele com um olhar suplicante.
Zhao Wushuang estreitou os olhos, sua voz tornando-se gélida:
— Você acha que pode?
Ela precisava do apoio de Liu Zhongru, por isso não negaria um pedido trivial de Liu Rushi. Além disso, ela bem sabia que, apesar da relutância aparente, Qin Chuan gostava das idas ao Palácio Fengyi. Ela sabia muito bem o que ele fazia lá dentro.