Capítulo 62: A Amizade entre Homens

Assim que Hao Qingmei entrou no escritório de Qin Mingshan, o telefone de Song Lihai tocou. Ao ver que era uma chamada de Geng Naijia, Song Lihai deu alguns passos rápidos de volta à sala dos secretários, fechou a porta e só então atendeu.

Assim que a linha se abriu, Geng Naijia disse: — Meu velho colega, já voltei para a capital provincial. Trouxe o seu presente comigo o caminho todo e fiquei com a sensação de que os olhares dos meus colegas conseguiam atravessar a minha bolsa para ver os brinquedos lá dentro. Enfim, cheguei em casa em segurança.

— Ah, o secretário de Lin Haitao foi solto. Pensei bem, e se você for vê-lo agora e o convidar para jantar, por exemplo, deve conseguir conquistar a simpatia e a confiança dele. Boa sorte. — Dito isso, Geng Naijia desligou o telefone sem dar a Song Lihai a chance de responder.

Song Lihai ficou segurando o celular por um bom tempo antes de abaixá-lo. Afinal, tratava-se de uma quadra de funcionários da capital provincial; a ideia era realmente excelente. Num momento em que todos evitavam o pequeno Chen, a iniciativa de Song Lihai em demonstrar boa vontade certamente o deixaria profundamente grato.

Com esse pensamento em mente, Song Lihai ligou para o pequeno Chen. O telefone chamou várias vezes até que ele atendeu. Song Lihai disparou logo: — Secretário Chen, sou Song Lihai, o novo secretário do prefeito Qin. Vou reservar uma mesa esta noite para fazermos uma refeição simples juntos, o que acha?

O pequeno Chen já sabia há muito tempo que Song Lihai era o novo secretário ao lado de Qin Mingshan, mas os dois ainda não tinham tido nenhum contato formal. De repente, ver-se convidado para jantar por Song Lihai o deixou completamente atônito.

O pequeno Chen ficou sem falar por um momento, e Song Lihai não o apressou, aguardando pacientemente por sua resposta.

Passado um bom bocado, o pequeno Chen disse: — Está bem. Quando reservar o lugar, me avise que eu vou por conta própria.

— Quer que eu passe para te buscar de carro depois do expediente? — perguntou Song Lihai com entusiasmo.

— Bem, isso... isso... — O pequeno Chen e Song Lihai ainda não tinham um grau de intimidade suficiente, e para piorar, ele acabara de ser liberado pela Comissão Provincial de Inspeção Disciplinar. Receber de repente um convite do secretário de Qin Mingshan o deixava deveras apreensivo e inquieto.

— Irmão Chen, nós dois somos secretários de líderes. Você é mais velho do que eu, então é perfeitamente natural que eu vá te buscar. Além disso, a Seção de Secretaria provavelmente terá Wen Xianghai como chefe daqui em diante. Você por acaso não quer sondar como ficará a organização do seu trabalho? — Song Lihai lançou logo a fofoca mais bombástica que o pequeno Chen tinha interesse em saber no momento.

E dito e feito: ao ouvir aquilo, o pequeno Chen apressou-se em dizer: — Perfeito, perfeito. Muito obrigado, secretário Song.

— Irmão Chen, me chame apenas de pequeno Song, não precisamos de tanta formalidade, não é mesmo? Hoje à noite seremos só eu e você para jantar, vou escolher um lugar sossego. Combinado então, depois do expediente passo para te buscar.

— Ah, Irmão Chen, este nosso encontro é particular, que fique apenas entre você e eu. — Após dizer isso, Song Lihai desligou o telefone diretamente.

O pequeno Chen servira como secretário de Lin Haitao por vários anos; portanto, ele entendeu perfeitamente o sentido das palavras de Song Lihai.

Depois de desligar, o pequeno Chen teve vontade de ligar para Lin Haitao várias vezes, mas, após hesitar incessantemente, acabou desistindo. Por sua vez, nem Lin Haitao nem He Weishan lhe deram um único telefonema, nem mesmo Hu Yibing, como se ele os tivesse traído durante os interrogatórios na Comissão Provincial de Inspeção Disciplinar.

O coração do pequeno Chen estava apertado. Nestes últimos dias, ele nem sabia como havia conseguido aguentar. Imaginava que, ao ser solto, pelo menos Hu Yibing iria à sua casa visitá-lo, mas, no fim das contas, além de Song Lihai, ninguém lhe dirigira uma palavra.

Pensando nisso, o pequeno Chen soltou um longo suspiro, guardou o celular e aguardou em silêncio que Song Lihai fosse buscá-lo.

Terminado o expediente, Song Lihai foi de fato até o condomínio do pequeno Chen com seu carro. Após apanhá-lo, os dois seguiram rumo ao Restaurante Campestre Estrelas, localizado nos subúrbios.

O que nem Song Lihai nem o pequeno Chen esperavam, contudo, era que os passos de ambos logo chegassem aos ouvidos de Lin Haitao e He Weishan. Incapazes de permanecer parados, os dois se dirigiram diretamente ao local de descanso de Yu Guosheng.

Depois que Song Lihai e o pequeno Chen se encontraram, como cabia a Song Lihai dirigir, ele acabou não bebendo junto com o colega. No entanto, pediu para o pequeno Chen uma garrafinha de cem gramas de licor branco. Na metade da garrafa, o pequeno Chen começou a desabafar:

— Pequeno Song, saí do hotel de interrogatório da Comissão Provincial de Inspeção Disciplinar de manhãzinha e mandei uma mensagem para o chefe Lin avisando que já estava livre, mas até agora ele não me deu resposta.

— Já se passou um dia inteiro e não houve uma única alma que me ligasse para perguntar como eu estava. A Comissão Provincial também não me condenou a nada e eu não revelei absolutamente nada... O que há de errado com essa gente?

— Pequeno Song, você acha que o meu trabalho vai sofrer alguma alteração? Serei capaz de continuar servindo como secretário do chefe Lin?

— Será que devo pedir por conta própria para assumir um cargo em algum distrito? Ficar na cidade me dá uma sensação estranha, um desconforto no peito. — O pequeno Chen já tratava Song Lihai como amigo e, sob o efeito do álcool, a língua naturalmente se soltou.

Lembrando-se das palavras de Geng Naijia, Song Lihai logo aproveitou o gancho: — Irmão Chen, se eu estivesse no seu lugar, sair da cidade de Yinhai neste momento seria a melhor escolha possível.

— Você pode procurar o seu chefe e pedir para assumir um posto nem que seja numa vila do interior; ainda assim será melhor do que continuar na Prefeitura, pelo menos evita constrangimentos, não acha?

— Independentemente de você ter aberto a boca ou não diante da Comissão Provincial, o fato é que você saiu de lá em segurança, e muita gente vai ficar especulando sobre o que você pode ter entregado em troca da própria liberdade.

— Irmão Chen, a boca do povo é implacável. No meio desta tempestade, como você pretende calar a todos?

— E quanto ao fato de o chefe Lin voltar ou não a confiar em você, isso também é incerto. Aproveitar esta oportunidade para pedir transferência para a base é, no meu entender, a melhor das estratégias.

— Irmão Chen, é claro que você atuou como secretário ao lado de grandes líderes por muitos anos, acumulando uma experiência e qualificações muito superiores às minhas, que sou apenas um novato. O que acabei de dizer é apenas uma opinião pessoal, portanto, se falei alguma besteira, peço que não leve a mal. — Quanto mais educadamente Song Lihai falava daquela maneira, mais confortável o pequeno Chen se sentia.

— Pequeno Song, meu irmão, muito obrigado, muito obrigado mesmo! Assim que eu me estabelecer lá embaixo, farei questão de receber meu irmão para passear um pouco. Quando chegar a hora, espero que você não me despreze e venha visitar este seu velho irmão! — O pequeno Chen segurou a mão de Song Lihai, falando com grande emoção. Naquele exato momento, seu coração sobressaltado finalmente encontrou paz.

— Vamos lá, Irmão Chen, brinde com chá em vez de álcool, e que tudo corra bem com o senhor quando for para lá. — Song Lihai sorriu e ergueu o copo.

O pequeno Chen apressou-se em levantar o seu também. Os dois copos se chocaram, e a amizade entre ambos floresceu naquele exato instante.

A refeição durou mais de uma hora. Conversaram sobre as mudanças de pessoal na Prefeitura, sobre a intenção de Qin Mingshan de endurecer a disciplina de trabalho em seguida, e mencionaram também que a Seção de Secretaria seria assumida por Wen Xianghai, enquanto o destino de Hu Yibing ainda exigia observação atenta das reviravoltas.

Quando ambos saíram do Restaurante Campestre Estrelas, já pareciam dois irmãos de braços dados. A amizade entre homens consolida-se com um copo de bebida e um cigarro, o que fez Song Lihai sentir ainda mais gratidão por Geng Naijia — sem os conselhos dela, como ele e o pequeno Chen poderiam ter forjado uma amizade revolucionária com tanta rapidez?

Por causa da alegria, o pequeno Chen havia tomado duas garrafinhas de licor branco e, naquele momento, caminhava meio cambaleante, precisando do apoio total de Song Lihai para embarcar no carro seminovo.

O céu já estava completamente negro, sem que se pudesse enxergar um palmo à frente. Song Lihai deu partida no veículo e seguiu de volta para a cidade.

Logo atrás do carro de Song Lihai, uma van sem placas seguiu-lhe discretamente os passos.