Capítulo 21: Jogando o jogo de cintura com o superior

Song Lihai observava os movimentos de Qin Mingshan enquanto conversava com Lin Keran. Suas palavras eram bastante explícitas, mas, felizmente, ele utilizava a função de mensagens secretas do Alipay, que desapareciam em dez segundos após a leitura, o que lhe trazia certa tranquilidade.

"Vá dormir cedo, amanhã ainda temos a viagem de volta e eu também preciso descansar um pouco." Song Lihai foi o primeiro a encerrar a conversa daquela noite, não porque estivesse cansado, mas porque uma mensagem de Geng Naijia acabara de chegar.

A mensagem de Geng Naijia era simples: "Passei seu WeChat e telefone para Chang Siyu. Vocês deveriam tentar se conhecer quando voltarem. Ela provavelmente vai te adicionar em breve, aceite o pedido. Mesmo que não dê certo, ter uma amiga no hospital nunca é demais, não é?"

"Certo, agradeço. Ter uma amiga no hospital é bom, mas por que você não me deseja algo melhor? Por que eu iria ao hospital se não estou doente?" Talvez pelo clima de flerte durante o jantar, Song Lihai já não estava sendo tão cortês com a bela colega e respondia de forma bastante descontraída.

"Você é bem supersticioso, não é? O ser humano come de tudo e está sujeito a doenças e à morte, se não entende isso, nem vale a pena discutir." Geng Naijia respondeu, também um tanto irritada.

"Não seja assim. Estou aqui observando o prefeito dormir profundamente, mas a noite é longa e não vejo a hora de amanhecer", retrucou Song Lihai.

"O que foi? Quer que eu fique conversando com você?", respondeu Geng Naijia rapidamente.

"Quero muito." Song Lihai foi ousado, respondendo sem qualquer pudor.

Ele mesmo não sabia por que estava flertando com Geng Naijia, ainda mais quando ela acabara de tentar lhe apresentar alguém. Pensando bem, ele concluiu que só tinha tanta coragem por saber que o marido dela não estava em casa.

Embora Lin Keran também fosse casada, o marido dela era seu superior direto, o que significava que um passo em falso poderia ser fatal. Com Geng Naijia era diferente; eles viviam longe um do outro e o marido dela não estava por perto, o que o fazia sentir-se muito mais seguro.

Homens são assim: a novidade é sempre um desejo, mas a segurança é algo que eles precisam garantir.

"Deixe disso. Quando voltar, encontre a Chang Siyu e conversem direito. Você já está divorciado há algum tempo, aproveite enquanto não se acostumou, é bom encontrar alguém logo. Uma vez que você se habitue à solteirice, será difícil encontrar alguém depois." As palavras de Geng Naijia soavam como as de alguém muito experiente.

"Tudo bem, obrigado, velha colega", disse Song Lihai.

"Obrigada pelo quê? Estou apenas com pena de você."

"Certo, pena de mim... é pena por eu ter sido traído pela minha esposa? Será que homens traídos despertam mais facilmente a compaixão das outras mulheres?", questionou Song Lihai.

"Não sei, mas essa sensação é um tanto estranha. Talvez sim", respondeu Geng Naijia.

"Entendi. Durma cedo, entro em contato outro dia. Já está tarde." Song Lihai sentiu um aperto no peito e quis encerrar a conversa.

Na verdade, Geng Naijia não conseguia dormir. Ela já havia tomado banho e estava deitada, olhando para o lado vazio da cama. Ela queria continuar conversando com Song Lihai, mas sentia-se imoral por pensar assim. Ela acabara de dizer que sentia pena dele, mas se algo acontecesse entre eles, o marido dela não seria também digno de pena?

Pensando bem, ela não deveria ter se arrumado daquele jeito quando o encontrou no almoço. Esperava que isso não tivesse enviado o sinal errado a ele.

Bem, no fim das contas, Geng Naijia estava confusa justamente porque, no fundo, nutria sentimentos inadequados por Song Lihai.

A noite passou rápido. Ao amanhecer, Qin Mingshan acordou e viu Song Lihai cochilando ao lado da cama. Mal ele se moveu, ou talvez nem soubesse se tinha se movido, apenas ao abrir os olhos, Song Lihai despertou imediatamente.

"Prefeito, vou buscar água para o senhor lavar o rosto", disse Song Lihai prontamente.

"Você não dormiu a noite toda?", perguntou Qin Mingshan, surpreso e comovido.

"Não, está tudo bem. Dormi um pouco durante o dia ontem, aguento firme." Song Lihai foi ao banheiro, misturou água fria com um pouco de água quente, testou a temperatura com a mão e, ao sentir que estava perfeita, pegou a toalha nova, levou a bacia até o criado-mudo, umedeceu a toalha, torceu-a e entregou a Qin Mingshan.

Os gestos de Song Lihai eram muito superiores aos de Qi Ming. Restava saber como ele se sairia em outros aspectos, algo que Qin Mingshan precisava continuar observando, por isso manteve uma postura reservada.

Quando Lin Keran chegou, o secretário-geral já havia providenciado a alta hospitalar.

Song Lihai encontrou He Weishan: "Secretário-geral, como vamos voltar? Parece que não há carros suficientes. O micro-ônibus já estava lotado na ida, e com a presença da esposa do prefeito e do próprio prefeito, certamente não haverá espaço para todos."

He Weishan, seja por esquecimento ou de propósito, não havia organizado um carro exclusivo para Qin Mingshan, o que deixou Song Lihai perplexo.

"Você tem razão, eu realmente ignorei esse detalhe. Você é mais atencioso do que eu imaginava. Vou providenciar um carro agora mesmo", disse He Weishan apressado.

"Já é tarde. Acho melhor usarmos um aplicativo para chamar uma van executiva, assim o prefeito e sua esposa viajarão com mais conforto", sugeriu Song Lihai.

He Weishan assentiu: "Tudo bem, chame o carro. Guarde os recibos que eu assinarei depois."

Assim, uma van executiva foi chamada. Song Lihai sentou-se na última fileira, Qin Mingshan e Lin Keran na fileira do meio, e o secretário-geral no banco do carona. Durante o trajeto, Song Lihai sentiu um profundo desconforto, pois, pelo que observou, Qin Mingshan não dormiu um minuto, mas não trocou sequer cinco frases com He Weishan.

Song Lihai especulava: ou suas palavras de ontem tinham surtido efeito, ou o prefeito não queria discutir assuntos da cidade diante de estranhos, especialmente com o motorista que não era da equipe fixa.

Mas, refletindo melhor, Song Lihai percebeu que havia algo mais. Talvez houvesse um distanciamento real entre os dois; mesmo que não falassem de trabalho, poderiam conversar sobre qualquer outra coisa. Aquele silêncio absoluto, inclusive entre Lin Keran e Qin Mingshan, tornava a viagem extremamente tensa.

O plano original era levar Qin Mingshan ao hospital, mas ele insistiu em ir para casa. Ao chegarem ao complexo residencial do comitê municipal, Song Lihai ajudou Qin Mingshan a descer, mas este sinalizou que não precisava de ajuda. Song Lihai soltou-o imediatamente. Com Lin Keran presente, ele não queria ficar ali, mas sair abruptamente também não seria adequado.

"Prefeito, gostaria que o Song voltasse comigo por um instante para que eu possa passar as orientações sobre os próximos passos", disse He Weishan.

"Entendido", respondeu Qin Mingshan.

"Prefeito, então vou indo. Qualquer coisa, ligue-me e virei imediatamente", disse Song Lihai, mantendo sua postura cautelosa.

Qin Mingshan nem sequer respondeu, o que deixou Song Lihai bastante incomodado. He Weishan percebeu a cena e saiu na frente, com Song Lihai logo atrás.

Assim que entraram no carro, He Weishan abandonou as formalidades e perguntou a Song Lihai: "E então, o que achou?"

"Ai, nem ouso pensar", respondeu Song Lihai.

"Isso é apenas o começo. Se você acha que não dá conta, posso trocar você por outra pessoa", disse He Weishan.

"Se o secretário-geral acha que não sou capaz, posso desistir." Song Lihai devolveu a responsabilidade. Ele não aceitaria ser o bode expiatório, ainda mais agora que, incentivado por Geng Naijia, estava determinado a conquistar o cargo de secretário do prefeito.