Capítulo 61: Com a palavra, a senhora prefeita

Assim que Song Lilai viu Qin Mingshan levantar-se, sentiu-se tomado por uma onda de forte emoção.

Nesse exato momento, Wen Xianghai fitava Qin Mingshan com evidente nervosismo. Ele havia absorvido cada palavra que Song Lilai lhe mandara dizer por intermédio de Qin Wenwen. Fora ele quem enviara a mensagem de tom ameaçador a Hu Bingbing, avisando que a Comissão Disciplinar Provincial pretendia realizar sabatinas na Secretaria, e perguntando quem seria a pessoa ideal para recepcionar os enviados da província.

Hu Bingbing respondera por mensagem de texto que estava adoentada e encarregara o próprio Wen Xianghai de resolver o assunto. Agora, com Wen Xianghai tendo despido a verdadeira face da Secretaria, e observando a expressão no rosto de Qin Mingshan, parecia evidente que a chefia de Hu Bingbing estava com os dias contados.

Com o gesto abrupto de Qin Mingshan, Lin Haitao e He Weishan trocaram olhares, embora nenhum dos dois tenha emitido som algum.

Aquela imprestável da Hu Bingbing ainda fingia estar doente em casa; uma vez que Wen Xianghai escancarara a incompetência da Secretaria, Qin Mingshan certamente aplicaria um corretivo exemplar para marcar território.

E assim foi. Qin Mingshan varreu a sala de reuniões com o olhar e disparou sem rodeios:
— Um departamento de importância tão vital como a Secretaria serve acaso para zombar dos dirigentes desta casa?

— Camarada Wen Xianghai, a partir de hoje, a chefia de todos os trabalhos da Secretaria fica sob sua inteira responsabilidade. Quanto ao destino funcional da camarada Hu Bingbing, secretário Weishan, alinhado com o departamento de recursos humanos, providencie uma nova alocação para ela.

— O governo municipal deve submissão à liderança do comitê municipal do partido, mas temos as nossas próprias diretrizes e a nossa própria esfera de atuação! Não somos a mera sombra do comitê do partido, muito menos o seu alto-falante!

— A partir de hoje, começando por reformular a Secretaria, se voltarem a copiar cegamente os documentos e discursos do comitê municipal, todos os integrantes da Secretaria poderão juntar suas coisas e sumir da minha frente. Não me venham com essa; em uma cidade do porte de Yinhai, com milhões de habitantes, não me faltam candidatos capazes de redigir um bom texto.

Ditas estas palavras, Qin Mingshan tornou a sentar-se, e os trabalhos prosseguiram.

Nesse ponto da pauta, a fisionomia de Lin Haitao já se encontrava visivelmente carregada. Era segredo para ninguém que Hu Bingbing mantinha laços de parentesco com o seu secretário, o jovem Chen, o que significava que ela pertencia ao seu círculo de influência. Ao desbancar Hu Bingbing publicamente na reunião, Qin Mingshan desferira uma bofetada direta no rosto de Lin Haitao.

Conforme previsto, o almoço daquela reunião consistiu em marmitas. Qin Mingshan compartilhou a refeição simples com os demais presentes na sala. Cada departamento expôs suas mazelas e traçou as diretrizes futuras, e já não se ouvia qualquer resistência à ideia de impulsionar a construção da nova zona urbana.

A sessão estendeu-se por um total de seis horas, marcando a reunião mais longa da história da prefeitura, além de ter sido a primeira a promover críticas e autocríticas reais e contundentes.

A ata completa da reunião foi lavrada inteiramente por Song Lilai. Quando este a entregou a Qin Mingshan para revisão, o dirigente demonstrou imensa satisfação; pensara que o rapaz retivera apenas as diretrizes gerais dos líderes, mas surpreendeu-se ao constatar que as falas de cada interveniente haviam sido registradas com extremo rigor e detalhe.

— Lilai, confesso que não esperava que você assimilasse as atribuições da Secretaria com tanta rapidez. Muito menos imaginava que Lin Haitao e He Weishan ficariam a ponto de engolir em seco, sem conseguir proferir uma única palavra. Ganhamos esta primeira batalha com louvor.

— Seu mérito aqui é inquestionável, mas há algo que me intriga: por que motivo a prefeita Hao Qingmei subitamente passou para o meu lado? — perguntou Qin Mingshan, fitando Song Lilai diretamente.

Ignorando os motivos que teriam levado Hao Qingmei a apoiar Qin Mingshan com tanta firmeza, Song Lilai aproveitou a oportunidade para ponderar:
— Senhor prefeito, talvez fosse proveitoso manter um diálogo reservado com a prefeita Hao, sobretudo no que tange ao museu, principal aposta do Departamento Municipal de Cultura e Turismo. Pelo que pude depreender, ela nutre um profundo descontentamento com essa iniciativa.

— A propósito, o senhor prefeito bem sabe que a diretora daquele departamento, Zhang Xinlan, é há longos anos a protegida do secretário Yu. Antigamente a grande estrela da emissora de televisão local, ela ascendeu degrau por degrau até alcançar o posto de diretora.

— Em Yinhai, Zhang Xinlan é quase uma figura lendária; mesmo tendo ultrapassado a casa dos quarenta, conserva um charme arrebatador.

— A julgar pelo tom da prefeita Hao, fazer oposição ao projeto do museu equivale a opor-se a Zhang Xinlan. Deixá-las degladiar-se primeiro permitir-lhe-á antecipar os próximos passos do secretário Yu.

— Aliás, o discurso que o senhor proferiu hoje na reunião certamente já chegou aos ouvidos do comitê do partido. É justamente agora que a prefeita Hao se torna a aliada ideal para o senhor cortejar.

— O diretor Yu também é homem de confiança do secretário Yu. Quanto aos demais prefeitos, todos gravitam em torno do prefeito Lin e do diretor Yu. Em suma, a prefeitura permanece manietada pelo secretário Yu — concluiu Song Lilai, descarregando tudo o que trazia guardado no peito.

Suportando há mais de meio ano as pressões e manipulações de Yu Guosheng, Qin Mingshan evidentemente guardava profundas ressalvas contra aquele secretário prepotente. Incapaz de permanecer indiferente diante da ponderação de Song Lilai, logo que o jovem concluiu, ordenou sem hesitar:
— Vá pessoalmente convidar a prefeita Qingmei para vir cá. Quero conversar francamente com ela.

— Com certeza, vou buscá-la imediatamente — respondeu Song Lilai, que, radiante, girou nos calcanhares e retirou-se da sala do prefeito.

Em poucos instantes, Song Lilai alcançou o gabinete de Hao Qingmei. Ao erguer a mão para bater, ouviu a voz dela ecoar do interior:
— Pode entrar.

Song Lilai empurrou a porta e entrou, deparando-se de imediato com o olhar penetrante daqueles belos olhos.

Que mulher deslumbrante era aquela prefeita! Emanava uma maturidade fascinante, uma aura de plenitude que ele jamais experimentara, e da qual Lin Keran carecia por completo.

— Senhora prefeita... — murmurou Song Lilai mentalmente, comparando as duas, enquanto em voz alta pronunciava o tratamento com redobrada deferência.

— Ah, o pequeno Song chegou. Sente-se, por favor, sente-se — indicou ela, calorosamente, a cadeira posta diante da escrivaninha, demonstrando evidente interesse em prosear com ele.

Contudo, sentar-se estava fora de cogitação. Song Lilai abriu um sorriso polido e argumentou:
— Senhora prefeita, o prefeito solicita a sua presença no gabinete dele; há assuntos urgentes que ele gostaria de debater com a senhora.

— Fica para uma próxima oportunidade, quando a senhora estiver menos atarefada, e virei pedir-lhe orientação. Tenho sinceras dúvidas sobre as quais gostaria muito de ouvir os seus conselhos.

Enquanto falava, Song Lilai manteve o olhar firme, sem desviar-se da inspeção da prefeita. No instante exato em que Hao Qingmei se pôs de pé, ele antecipou-se para abrir a porta do gabinete. Assim que ela cruzou o batente, fechou o recinto com o máximo de cautela.

Surpreendida pela desenvoltura e presteza do rapaz, Hao Qingmei esboçou um sorriso e comentou:
— Onde foi que o prefeito Mingshan desencarou um secretário com esse perfil? Você é vivo, sabe como se mover, e ainda demonstra uma coragem admirável. Na reunião desta manhã, deixou certa gente sem a menor resposta.

— Pequeno Song, sempre que tiver uma folga, dedique algum tempo a orientar a minha secretária, Ai Yali. É uma jovem de boa índole e coração puro, mas carece de traquejo; embora seja graduada por uma universidade de prestígio, parece ter estudado a ponto de perder a vivacidade.

— Quem assessora dirigentes precisa ter iniciativa e desenlace. Um secretário que não capta as entrelinhas acaba por sobrecarregar o próprio chefe — ponderou ela, caminhando pelos corredores enquanto conversava com Song Lilai.

Apesar do tom moderado da prefeita, Song Lilai absorveu cada sílaba com nitidez cristalina.

— Senhora prefeita, honrado com a sua confiança, cumprirei com rigor e desvelo qualquer tarefa que me seja confiada — respondeu sem recorrer a falsas modestias. Fosse qual fosse a veracidade do interesse de Hao Qingmei em vê-lo tutelar Ai Yali, cabia-lhe demonstrar imediata e incondicional disposição.

A resposta prontamente agradou a prefeita. Ela virou-se para encará-lo com atenção renovada por breves segundos, guardou silêncio e acelerou o passo em direção ao gabinete de Qin Mingshan.