Capítulo 34 — Um propósito inconfessável

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Chang Siyu não havia pensado nisso. Antes, dizia tudo o que lhe vinha à cabeça, mas, desde que algo acontecera com o pai, não encontrara ninguém com quem pudesse conversar. Agora, por achar que já tinha certa intimidade com Song Lihai, acabara falando de maneira indelicada.

— Está bem, está bem, não vou mais tocar nesse assunto. Quando encontrarmos minha mãe, você não precisa dizer nada. Seja o que for que ela perguntar, apenas desconverse e deixe passar. Ela é ainda mais intrometida do que eu.

Chang Siyu apressou-se em pedir desculpas enquanto dava instruções a Song Lihai.

Song Lihai nunca conseguira decidir se deveria ir ou não. Afinal, o pai de Chang Siyu havia morrido enforcado. Oficialmente, sua morte fora atribuída à depressão, mas os rumores que circulavam diziam outra coisa. E Song Lihai, que conhecia bem o funcionamento do sistema, sabia que, às vezes, os rumores populares eram mais próximos da verdade do que as conclusões divulgadas pelo governo.

Agora que Chang Siyu fora pessoalmente buscá-lo, Song Lihai não tinha como recusar.

Na cidade de Mar de Prata havia dois bairros de mansões bastante famosos. Um era o Condomínio das Famílias do Comitê Municipal, lugar que Song Lihai agora frequentava com frequência, pois, como secretário do prefeito, precisava buscar e levar o prefeito Qin Mingshan. O outro era o Residencial Jardins de Pingjiang. Ali, a maioria dos moradores não era formada por funcionários públicos, mas por empresários. O incorporador do empreendimento também era uma figura célebre.

— É aqui. Pode descer.

Chang Siyu levou o carro até a frente da garagem, mas não entrou.

Depois de descer, Song Lihai olhou ao redor. Não era de admirar que Geng Naijia lhe tivesse dito para considerar Chang Siyu. Se realmente se casasse com ela, não precisaria se preocupar com dinheiro. Mas ele nem sequer conseguia controlar Qi Shihua; seria capaz de controlar Chang Siyu, uma filha de funcionário de alto escalão? Se um dia ela ainda lhe pusesse um par de chifres, ele não poderia mais continuar vivendo na cidade de Mar de Prata.

Por enquanto, porém, Chang Siyu não o deixava em paz, e Song Lihai só podia avançar um passo de cada vez.

Antes de ir, Song Lihai se preparara para ser recebido com frieza. Afinal, a mãe de Chang Siyu também era esposa de um alto funcionário, e poucas mulheres nessa posição não se comportavam como se estivessem acima dos demais. Além disso, antes de entrar, ele já ficara profundamente impressionado com aquelas mansões baixas ao redor. O ambiente elegante e impecável, os carros luxuosos estacionados diante das garagens ao longo do caminho — tudo isso fazia Song Lihai sentir-se extremamente inferior.

— Mãe, o que você está fazendo?

Assim que entrou, Chang Siyu levou um susto ao ver a mãe, Yang Banlei, parada no vestíbulo.

Sempre que voltava para casa, Yang Banlei costumava trocar imediatamente de roupa e vestir algo confortável. Mas, naquela ocasião, usava uma roupa ainda mais formal do que suas vestimentas de trabalho. Chang Siyu não esperava por aquilo.

— Este deve ser o jovem Song. Entre, entre e sente-se.

A cordialidade de Yang Banlei deixou Song Lihai um pouco mais à vontade. Ele olhou para Chang Siyu, como se perguntasse: “O que sua mãe está tramando?”

Song Lihai aprendera com He Yuanheng a observar as pessoas e compreender suas intenções. Bastou olhar para a roupa de Yang Banlei e para a maneira como ela o tratava para perceber que ela se arrumara especialmente para recebê-lo.

Chang Siyu observava friamente a encenação da mãe. Ao mesmo tempo, via Song Lihai, que a princípio parecera nervoso, começar a relaxar. Algo lhe parecia estranho, mas ela não conseguia dizer exatamente o quê.

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— Obrigado, senhora.

Song Lihai levantou-se, recebeu com as duas mãos a xícara de chá que Yang Banlei lhe estendia e só voltou a sentar-se depois que ela tomou seu lugar.

Embora estivesse em sua própria casa, Yang Banlei manteve as pernas unidas e sentou-se de frente para Song Lihai. Vestia um qipao; se fosse um vestido comum, teria se sentado de lado. Mas, naquela posição, a parte dianteira da roupa cobria perfeitamente o espaço entre suas pernas. Se se sentasse de lado, acabaria mostrando as coxas a Song Lihai.

— Jovem Song, Xiaoyu me disse que agora você é secretário do prefeito Qin?

Depois de se sentar, Yang Banlei olhou para Song Lihai e fez a pergunta.

— Sim, senhora. Comecei a trabalhar há pouco tempo. O secretário do prefeito Qin sofreu um acidente de carro e ainda está hospitalizado, então estou substituindo-o temporariamente.

Song Lihai respondeu com seriedade.

— Ah, isso é muito bom. O gabinete do governo municipal é uma excelente plataforma, e trabalhar ao lado de um líder oferece muitas oportunidades de promoção no futuro.

Yang Banlei falou em tom indiferente.

— Sim. Ainda estou me esforçando.

Song Lihai acrescentou a resposta.

— E sua família? Seus pais estão bem?

Yang Banlei voltou a perguntar.

— Sim, estão bem.

Song Lihai continuou respondendo.

Aquela sucessão de perguntas e respostas seguia exatamente o conselho que Chang Siyu lhe dera: falar o mínimo possível. Por isso, ele respondia sempre de maneira breve.

— Mãe, já verificou todos os dados dele? Eu não lhe contei tudo antes? Mesmo que pergunte de novo, as respostas serão as mesmas. Nada vai mudar.

Chang Siyu aproximou-se e falou, descontente, com a mãe.

Yang Banlei lançou-lhe um olhar severo e então disse a Song Lihai:

— Xiaoyu foi mimada por nós desde pequena. Ela tem um temperamento difícil. Ao conviver com ela, tenha um pouco de paciência. Se ela fizer algo errado, conte-me e eu cuidarei dela.

— Não, não há problema algum. Siyu é uma ótima pessoa. Embora não nos conheçamos há muito tempo, minha impressão dela é excelente. É instruída, sensata e ainda por cima médica. É realmente uma mulher maravilhosa.

Song Lihai fez um elogio generoso a Chang Siyu. Afinal, os dois não se casariam mesmo; elogiar alguém nunca fazia mal.

— Está bem, mãe. Ainda não jantamos. Prepare alguma coisa para comermos. Vou mostrar a casa a ele.

Assim que Song Lihai terminou de falar, Chang Siyu se apressou em interromper a mãe, antes que ela pudesse responder.

— Está bem, está bem. Vão dar uma olhada por aí. Vou pedir à senhora Wang que prepare o jantar.

Yang Banlei sorriu, levantou-se e foi procurar a senhora Wang para cuidar da refeição.

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Guiado por Chang Siyu, Song Lihai subiu primeiro ao segundo andar.

— Este era o escritório do meu pai. Daqui para a frente, você pode usá-lo como seu escritório.

Chang Siyu o levou diretamente ao escritório de Chang Yuming. Song Lihai não esperava por aquilo. Ao ver a cadeira, a escrivaninha e os armários que cobriam uma parede inteira, sentiu-se muito mal. A opressão daquele lugar era ainda mais intensa do que a que sentira ao entrar na mansão.

— Onde vou ficar?

Song Lihai não queria permanecer nem mais um minuto no escritório de Chang Yuming e tratou de perguntar a Chang Siyu.

— O segundo andar é ocupado pelo escritório e pelo quarto dos meus pais. Eu fico no andar de cima. Quer ir ver? Você já está se sentindo em casa, é?

Pelo tom de Chang Siyu, era evidente que ela estava zangada outra vez. Song Lihai, porém, não entendia como a havia irritado. Seria porque ele não queria ficar no escritório de Chang Yuming?

Pensando nisso, Song Lihai olhou para Chang Siyu e perguntou:

— Você só me trouxe para ver o escritório. Não está querendo dizer que devo dormir aqui?

— Esqueça. De qualquer forma, nós dois não temos futuro mesmo, então não precisa ver mais nada. Eu tinha combinado de jantar com outra pessoa. Já que vim até aqui e conheci sua mãe, não há mais nada para fazer, certo? Então vou embora.

Depois de dizer isso, Song Lihai se virou e começou a descer as escadas.

— Ei, ei! Está se achando demais, não é? Vamos, eu vou mostrar.

Song Lihai mal se virara quando Chang Siyu o segurou pelo braço. Os dois subiram juntos ao terceiro andar.

Naquele momento, Yang Banlei, que estava no restaurante do segundo andar, viu exatamente aquela cena. Embora não conseguisse ouvir o que diziam, ao ver a intimidade entre os dois, franziu ainda mais o cenho.

Yang Banlei sabia qual era o objetivo de Chang Siyu. A filha queria aproximar-se de Song Lihai para continuar investigando a verdadeira causa da morte de Chang Yuming.

Ela conhecia bem o temperamento e a personalidade da filha. Ao vê-la claramente sem amor algum por aquele homem, mas obrigada a agradá-lo por causa de seu objetivo, sentiu o coração apertar.

Ao mesmo tempo, a mente de Song Lihai trabalhava como um raio. Com uma família tão poderosa e uma mulher tão bonita, por que ela se interessaria por alguém como ele?

Como não sabia a resposta, Song Lihai repetia para si mesmo sem parar:

Era preciso ter o máximo de cautela.