Capítulo 53: A Família Xu está prestes a abandonar a cidade exterior

Na última vez, ele e Shen Manyun haviam ido guarnecer o Lago Gui Azul e capturado exatamente nove peixes-serra, o que deixou Xu Anwu com uma impressão profundamente marcativa dele.

Isso porque tal ato levou diretamente à interrupção das ações da família Zhou, que não mais ousou enviar peixes-serra para causar confusão, temendo perder tudo.

Após um período de calmaria, para a surpresa de todos, a família Zhou enviou um rato espiritual aquático.

— Trata-se de uma besta espiritual de elemento duplo, água e terra, possuindo uma linhagem de alto nível do segundo escalão!

— O quê? Segundo escalão superior? Isso já está no nível da Fundação de Qi. — Xuyang franziu a testa, preocupado por talvez não ser páreo para a criatura.

— Não se preocupe. Embora seja uma linhagem de alto escalão do segundo estágio, ainda está na fase juvenil. O ancião Xu Anwu disse que sua força não ultrapassa o estágio tardio do Refinamento de Qi! Com a força de combate disponível lá, será suficiente para lidar com o problema. O dilema é que a criatura se esconde na água, tornando-se difícil de capturar.

Xuyang tinha dez mil motivos para recusar.

Afinal, ele agora era um discípulo de sobrenome externo da família Xu e já possuía uma tarefa de cultivo asignada, tendo o direito de declinar.

Portanto, recusou polidamente.

— Xuyang, para ser franco, a família Xu está prestes a abandonar a cidade exterior.

— O quê?!

— Uma vez que a cidade exterior seja abandonada pela família Xu, este lugar enfrentará os ataques da família Zhou e da Seção dos Sete Mares. Viver aqui... você sabe o que isso significa! — O ancião Xu aconselhou amavelmente: — Se você for até lá e completar esta missão, a família Xu garante que providenciaremos uma casa para você e sua família na cidade interior, assegurando a segurança de todos.

— Certo, eu irei.

Já que as coisas haviam chegado a esse ponto, Xuyang não tinha motivos para recusar.

Naquela mesma noite, Xuyang contou o ocorrido a suas duas esposas.

— Nós também vamos!

Ao ouvir aquilo, Shen Manyun sentou-se diretamente no colo de Xuyang.

— Sim, meu marido! — Lin Yu também estava extremamente preocupada.

Xuyang sorriu: — Desta vez, vocês duas ficam aqui.

— De jeito nenhum!

As duas mulheres falaram em uníssono.

— Marido, sua força é menor que a minha e seu cultivo também é inferior ao meu. Se eu for com você, poderei dar cobertura. Quanto à irmã Yu'er, ficar sozinha aqui também nos deixa preocupadas, então ela irá conosco.

Shen Manyun analisou cuidadosamente.

— Sim, sim, sim. — Lin Yu assentiu.

— Ah, pois bem, que seja. — O tom de Xuyang mudou repentinamente: — No entanto, você ousar dizer que minha força é inferior à sua é um verdadeiro absurdo. Faço questão de ver quem é mais forte afinal.

— Ora, ora, meu marido, pare de bancar o valente. Comigo e com a irmã Yu'er unidas, você não vai conseguir, hein.

Dito isso, agarrou firmemente a masculinidade de Xuyang.

Logo, os sons da tábua da cama balançando ecoaram novamente pelo quarto.

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Na manhã seguinte, antes mesmo de o sol raiar, Xuyang e suas esposas levantaram-se cedo, recolheram a formação de defesa de nível superior do primeiro estágio e, aproveitando a escuridão, partiram em direção ao Lago Gui Azul.

Ao saírem do mercado, viram três jovens da família Xu que também os aguardavam ali.

Eram jovens da família Xu que viajavam juntos para ajudar no Lago Gui Azul, todos com o cultivo em torno do quinto nível do Refinamento de Qi.

Ao verem que Xuyang trazia consigo duas esposas belíssimas, os três jovens da família Xu não demonstraram estranheza, afinal, casais de cultivadores eram comuns naquela época.

Apenas quando perceberam que Lin Yu era uma mera mortal é que se mostraram surpresos.

Contudo, não disseram muito, pois umas das esposas de Xuyang exibia flutuações de cultivo no sétimo nível do Refinamento de Qi, o que lhes impôs respeito, impedindo qualquer demonstração de desdém.

Após se apresentarem mutuamente, descobriram que o jovem que liderava o grupo se chamava Xu Wenpeng, um rapaz de feições delicadas.

Aquelas três pessoas tinham a função de proteger a segurança de Xuyang e seu grupo.

Xuyang assentiu. Embora a força daqueles três não fosse alta, ter alguém para fazer a escolta era sempre melhor do que ir desacompanhado.

Seguindo a mesma rota da última vez em que fora ao Lago Gui Azul, caminharam todo o caminho e, ao entardecer, chegaram ao destino.

Quase três meses sem visitar o local, o Lago Gui Azul agora contava com uma camada adicional de formação defensiva do segundo estágio e muitas faces desconhecidas.

Assim que chegaram, o ancião Xu Anwu veio recebê-los pessoalmente.

— Irmão Xuyang!

— Apresento meus respeitos ao ancião. — Xuyang ergueu as mãos em saudação.

— Vamos conversando enquanto caminhamos.

Xu Anwu nutria grande apreço por Xuyang, acreditando que a solução para o problema do rato espiritual aquático dependia inteiramente dele.

— Recentemente, sofremos perdas pesadas no Lago Gui Azul. No início, pensávamos que fossem os peixes-serra causando confusão, mas depois encontramos cadáveres de peixes espirituais e vimos que as marcas das mordidas eram diferentes. Após a avaliação de nossos profissionais, concluiu-se que as marcas vieram de roedores! Posteriormente, recebimos a notícia de que a família Zhou, especialista na domesticação de bestas, adquiriu externamente um rato espiritual aquático dias atrás...

Xu Anwu narrou detalhadamente, explicando a origem do problema.

— Este rato espiritual aquático ainda não é totalmente crescido, mas possui uma linhagem pura. Quando atingir a maturidade, terá o poder do segundo escalão superior! O equivalente à Fundação de Qi humana. Felizmente, ainda não chegou à idade adulta...

— Farei o possível para capturá-lo, embora não possa dar garantias.

Xuyang expressou sua posição.

Aquele tipo de rato espiritual aquático era muito menor do que o peixe-serra, extremamente veloz e, o mais importante, dotado de uma inteligência altíssima, comparável à de uma criança humana de dez anos de idade.

Se a criatura percebesse qualquer anormalidade, fugiria facilmente, abstendo-se de sair da água por dias ou até meses.

Diante de tais circunstâncias, Xuyang naturalmente não ousava garantir a resolução do caso.

Dessa forma, instalaram-se no local.

Desta vez, as condições de alojamento eram muito melhores: um pátio espaçoso com dois cômodos mantidos extremamente limpos, e Xu Anwu ainda designara duas servas para atendê-los.

Após ocuparem-se por boa parte da noite, a formação defensiva foi finalmente instalada sob os cuidados de Shen Manyun.

Exaustos, os três decidiram deixar os desejos de lado e foram descansar cedo.

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Passados alguns dias, os três gradualmente se acostumaram com a vida ali.

Felizmente, a energia espiritual do céu e da terra naquele lugar era muito superior à do mercado. Cultivando ali, Xuyang e Shen Manyun descobriram, agradavelmente surpresos, que o progresso era vertiginoso.

— Maravilhoso. Minha técnica de cultivo de energia atingiu o nível de mestre; até mesmo minha respiração absorve energia espiritual. Desde que cheguei aqui, meu avanço tem sido ainda mais rápido, e já toquei o gargalo do quinto nível do Refinamento de Qi. Estimo que, em breve, alcançarei o sexto nível.

Com os recursos acompanhando o ritmo, a velocidade de cultivo de Xuyang aumentara consideravelmente.

…………

…………

— Irmão Xuyang, Irmão Xuyang, algo terrível aconteceu! Na zona leste, dezenas de cadáveres de peixes espirituais foram encontrados. Por favor, venha dar uma olhada.

Naquele dia, logo após Xuyang terminar o café da manhã com suas esposas, Xu Wenpeng aproximou-se apressadamente com uma espada à cinta.

Xuyang franziu a testa: — Muito bem, vou dar uma olhada.

Naqueles últimos dias, ele patrulhava a margem do lago todas as noites como de costume, sendo acompanhado de perto por Xu Wenpeng e os demais para sua proteção.

Contudo, durante meio mês consecutivo, nada haviam conseguido.

Para sua surpresa, logo cedo naquela manhã, tantos cadáveres de peixes espirituais haviam aparecido.

Quando Xuyang chegou ao local, todos os corpos já tinham sido recolhidos. Haviam sido mortos pelas mordidas de uma besta do tipo roedor, e não por fome, mas puramente pelo prazer de abater os peixes espirituais.

Afinal, os peixes mortos não haviam sido devorados, indicando que a besta não estava faminta.

A expressão de Xu Anwu era sombria. Perder tantos peixes espirituais de uma só vez significava que, se continuassem assim, a colheita de peixes espirituais daquele ano cairia para menos de trinta por cento.

E, como administrador, ele teria de arcar com a responsabilidade.

— Irmão Xuyang, qual é a sua opinião? — Xu Anwu olhou para Xuyang, depositando nele todas as suas esperanças.

O que Xuyang poderia dizer para resolver aquilo?

Para capturar aquela criatura na água, ele dependia inteiramente da percepção de aura.

Embora agora contasse com o reforço de seu sentido espiritual, ampliando seu alcance de percepção, naqueles últimos dias ele simplesmente não conseguira detectar nada.

Evidentemente, o rato espiritual parecia saber a sua localização exata, esquivando-se deliberadamente dele e escolhendo atacar os cardumes na área mais distante possível.

A superfície do Lago Gui Azul era imensa; era impossível para o seu sentido espiritual cobri-la por completo.

— É estranho, como essa besta-rato saberia a minha posição exata para me evitar de propósito?

Xuyang murmurava consigo mesmo, balançando a cabeça diante do questionamento de Xu Anwu: — Por enquanto, também não tenho pistas.

Todos demonstraram descontentamento.

No início, todos depositavam confiança em Xuyang, mas após meio mês sem nenhum resultado, começaram a duvidar de sua real capacidade.

— A besta-rato é simplesmente astuta demais, a culpa não é do taoísta Xuyang.

Um velho de feições benevolentes, vestido com trajes antigos, consolou-o. Tratava-se de um alquimista residente no local, com cultivo no sétimo nível do Refinamento de Qi e discípulo de sobrenome externo da família Xu, chamado Gu Panjiang.

Como as ervas medicinais abundavam ali, ele permanecia encarregado da guarnição para facilitar a alquimia.

Aproximando-se de Xuyang com um semblante respeitoso, sugeriu: — Tenho uma ideia: podemos reunir um cardume de peixes espirituais e deixar o colega taoísta emboscado nas proximidades. O que acha?

Dizendo isso, retirou um talismã de ocultação e o ofereceu a Xuyang.

As pessoas ao redor assentiram, parecendo ser aquela a única alternativa viável.

Dessa forma, conforme o planejado, à noite Xuyang posicionou-se em emboscada à beira de um cardume de peixes espirituais. Infelizmente, permaneceu de vigília a noite inteira e nada encontrou.

O mesmo cenário repetiu-se nos dias seguintes.

Xu Anwu perdeu totalmente as esperanças e começou a cogitar a possibilidade de solicitar o envio de alguém ainda mais poderoso da família principal.

No entanto, com a escassez de pessoal na família, dificilmente mobilizariam grandes esforços por causa de alguns peixes espirituais.

Com o passar do tempo, alguns dos cultivadores locais gradualmente começaram a suspeitar de Xuyang, taxando-o de farsante.

— Ai, meu marido, se as coisas continuarem assim, vamos embora. Hoje ouvi outras pessoas falando mal pelas costas, dizendo que estamos enganando o ancião Xu Anwu.

— É verdade, de qualquer forma não conseguimos capturar nada, e já não é assunto nosso.

Aqueles dias de perdas contínuas de mais de cinquenta peixes espirituais deixavam os membros da família Xu com o coração apertado de dor.

Diante de tal prejuízo, naturalmente alguém precisava ser responsabilizado, e Xuyang acabou se tornando o bode expiatório.

Ouvindo as reclamações de suas duas esposas, Xuyang, contudo, permaneceu impassível, pois começava a discernir um padrão em meio a tudo aquilo.

Ele já deduzira o motivo pelo qual não conseguia capturar o rato espiritual e por que, mesmo após a criatura ter eliminado tantos peixes, ele jamais conseguira detectar a sua aura.

Pois havia algo muito suspeito naquilo tudo!!