Capítulo 4 Participando do Banquete

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Xu Yang finalmente se lembrou dessa questão. É como na vida passada: quando alguém da vila morria ou havia uma celebração, os vizinhos sempre ajudavam.
— Obrigado pelo aviso, irmão Li. Vou me aprontar e já vou para lá.
— Hmm, leve sua esposa junto para que todos a conheçam! — Li Dadong se aproximou e acrescentou: — Além disso, prepare dez moedas espirituais quebradas como oferenda.
Era costume dar dinheiro em eventos como esse.
Xu Yang respondeu envergonhado: — Irmão Li, hoje gastei todas as moedas espirituais comprando inseticida.
— Acabou?
— Sim, acabei de me casar e nos últimos dias comprei alguns mantimentos, por isso não sobrou nada.
— Está bem, depois eu te empresto dez moedas. Essas coisas de gentileza não podem ser negligenciadas.
Li Dadong ficou sem palavras e pensou que a vida de Xu Yang estava realmente difícil, a ponto de não conseguir nem mesmo dez moedas emprestadas.
— Obrigado, irmão Li. Assim que colher a erva espiritual, eu te devolvo.
Li Dadong era realmente um homem de bom coração, e Xu Yang guardou isso na memória.
— Não se apresse, não se apresse. A colheita da minha terra este ano foi boa, haha... — disse Li Dadong com um sorriso e um tom de orgulho.
Depois que Li Dadong voltou para casa, Xu Yang decidiu ir à cerimônia fúnebre, que coincidia com o meio-dia; já que as moedas espirituais foram dadas, melhor aproveitá-las para comer.
Infelizmente, não havia sacos plásticos para levar comida para viagem, caso contrário ele teria pensado nisso.
— Yuer, coloque um pouco de pano por dentro da roupa e enrole o peito para parecer mais volumoso, bagunce um pouco o cabelo — disse Xu Yang, que estava se preparando para sair.
Lin Yuer ficou surpresa, corou e disse: — Querido, você tem medo de que alguém se interesse pela minha beleza?
— Claro, você é jovem e bonita, precisa ter cuidado — explicou Xu Yang.
— Tudo bem — disse Lin Yuer feliz com o elogio do marido. De repente, ela perguntou: — Ouvi dizer que cultivadores espirituais conseguem ver através de disfarces. Isso vai funcionar?
— Que bobagem! Só os que alcançam a base sólida têm esse poder, aqui só há cultivadores no estágio de Qi, nada tão extraordinário — respondeu Xu Yang, rindo e cutucando o nariz de Lin Yuer.
Lin Yuer mexeu um pouco na roupa e logo uma mulher gordinha e desleixada estava diante de Xu Yang.
— Querido, estou feia o suficiente?
— Quase — respondeu Xu Yang com um leve aceno de cabeça. Agora não chamariam atenção.
Ele pegou a mão de Lin Yuer e saíram. Passaram pela casa de Li Dadong, que estava saindo com a esposa e a filha.
— Yuer, este é o irmão Li Dadong, esta é a cunhada He Qionglian, e esta é a sobrinha Li Honghong — apresentou Xu Yang.
Lin Yuer fez uma leve reverência para o casal, que não demonstrou desprezo por ela ser uma mulher comum, apenas sorriu e cumprimentou.
— Essa praga espiritual causou grandes prejuízos a muitas famílias, mas na minha foram só algumas plantas — disse Li Dadong.
Ele tinha sete ou oito mu de terra e perder algumas plantas não era muito.
— Algumas pessoas perderam mais de quarenta plantas, foi trabalho de meio ano jogado fora — comentou He Qionglian, ainda assustada. — Xu Yang, como está a sua família?

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— Ainda bem, só algumas plantas — respondeu Xu Yang, pensando que teve sorte por ter se casado e ganhado uma oportunidade.
‘Minha esposa é realmente minha bênção.’
Xu Yang estava de bom humor.
Ao chegarem à casa do velho Wang, vizinhos já estavam presentes; a cerimônia era organizada principalmente pelo sobrinho dele, com alguns amigos ao redor.
O sobrinho do velho Wang, chamado Wang Hu, morava perto dali.
Era alto e forte, mas só tinha um cultivo de dois níveis de Qi. Diziam que ele tinha uma técnica ofensiva, por isso se dava bem na região, frequentemente chamava amigos para caçar monstros nas montanhas e sobreviviam da caça.
— Meu tio me tratava como filho, e agora foi morto por ladrões cultivadores, uuuh... tio, sua morte foi cruel, vou descobrir quem fez isso e vingar você! — Wang Hu chorava, mas sem derramar uma lágrima sequer.
Dentro da casa, havia dois caixões simples e feitos com madeira comum.
— Esse Wang Hu sabe fingir bem, nunca chorou assim quando o velho Wang estava vivo — disse Li Dadong, comendo sementes de melancia e mostrando desdém.
Wang Hu não tinha boa reputação; quando não conseguia caçar monstros, gostava de pedir dinheiro emprestado, e quando não conseguia, roubava — até a casa do velho Wang ele furtou.
Li Dadong pegou um punhado de sementes e colocou na mão de Xu Yang:
— Pode comer, não custa nada, coma mais, afinal estamos aqui para fazer a oferenda.
Xu Yang riu e entregou as sementes para Lin Yuer, que as guardou discretamente na bolsa que carregava.
— Xu irmão, vou te contar, aqui todo mundo pode ficar triste, menos Wang Hu. O velho Wang morreu, mas a casa e as três mu de terra ficaram para ele. Estou até desconfiado que... — ele balançou a cabeça, sem continuar.
Xu Yang ficou alerta; Wang Hu já tinha má fama, será que ele teria matado o casal Wang por causa das moedas espirituais?
De qualquer forma, pessoas assim exigem cuidado.
Depois de chorar, Wang Hu foi até a mesa recolher as oferendas. Cada família dava cerca de dez moedas espirituais quebradas, valor combinado entre vizinhos.
Finalmente começou a refeição, que era realmente ruim.
Não usavam arroz espiritual, apenas arroz comum; e as poucas carnes que havia pareciam restos.
Durante a refeição, Xu Yang viu os pais de Huang Xiaomei.
No passado, foram eles que impediram a relação entre Huang Xiaomei e Xu Yang. Depois, Huang Xiaomei foi para a seita Qingyang, e Xu Yang, desesperado, foi atrás dela e acabou sendo espancado, ficando em péssimas condições.
Os pais de Huang Xiaomei também notaram Xu Yang, conversaram com algumas pessoas e olhavam para ele de vez em quando.
Não era difícil adivinhar seus pensamentos: ele não tinha valor, por isso se casou com uma mulher comum.
— Desculpe, querido, por te envergonhar — disse Lin Yuer, cabisbaixa, claramente ouvindo as provocações.
— Eu me casei com você e não acho que isso seja vergonha. Nosso futuro será brilhante, e eles ficarão com inveja — respondeu Xu Yang, levantando-se. — Já comemos o suficiente, vamos embora.
— Sim.
Quando estavam quase na porta, viram Wang Hu conversando com dois amigos.

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— Ei, Xu irmão, já terminou de comer? — Wang Hu cumprimentou com entusiasmo, veio até eles e bateu no ombro de Xu Yang. — Por que não come mais? Não seja tímido. E você, cunhada, comeu bem?
Ele olhou para Lin Yuer.
Eles não tinham relação, mas ele agia dessa forma para intimidar.
— Já estamos satisfeitos. Ainda tenho que cuidar da erva espiritual no campo, então vamos voltar — disse Xu Yang com expressão neutra.
— Plantar terra não dá muito dinheiro. Venha comigo, descobri um lugar onde ervas medicinais vão amadurecer. Podemos colher juntos e ganhar pelo menos cem moedas espirituais — disse Wang Hu, fazendo mistério e parando de falar.
Ele sabia que Xu Yang iria querer saber onde era e se podia levá-lo.
Mas Xu Yang respondeu: — Meu cultivo é fraco, acho que não posso ir.
— Com a gente ao lado, do que você tem medo? Pense bem. Ah, com esses ataques recentes de cultivadores, suas defesas estão bem? Meu amigo Zhou, que entende de formações, pode verificar para você.
Ele apontou para um homem de pele escura atrás dele, que olhou para Xu Yang com um olhar sugestivo.
— As defesas estão boas, não precisa.
— Querida, não estou me sentindo bem, podemos ir logo? — Lin Yuer olhou para Xu Yang com desculpas.
— Irmão Wang, minha esposa não está se sentindo bem, vamos embora primeiro.
— Tudo bem.
Enquanto observavam o casal ir embora, o cultivador Zhou se aproximou de Wang Hu, com os cabelos cobrindo os olhos, e sussurrou: — Esse casal é cuidadoso demais, e quanto mais cuidadoso, mais fácil de manipular.
Wang Hu sorriu: — Eu também acho isso. Xu Yang só tem dois níveis de Qi, recentemente tentou perseguir Huang Xiaomei na seita Qingyang e foi expulso depois de ser gravemente ferido. Com ele machucado, fica mais fácil. Quanto à esposa, uma simples mortal, é fácil descartá-la...
— Mas eles parecem pobres, acho que não vale a pena — Zhou balançou a cabeça.
— A erva espiritual deles vai amadurecer em breve, então... hehe...
Eles trocaram olhares e riram baixinho.
...
...
Quando o casal chegou em casa, Xu Yang elogiou:
— Querida, ainda bem que você falou daquele jeito, senão Wang Hu ia ficar insistindo.
— Aquela pessoa me passou uma má impressão, ainda perguntou sobre nossas defesas — Lin Yuer não era boba; sentiu que o clima estava estranho e, preocupada que o marido pudesse se prejudicar, achou um pretexto para voltarem para casa.
— Sim, precisamos mesmo ter cuidado com ele. Agora vamos sair, vender a erva espiritual e ver se você precisa de algo.
Desta vez, ele decidiu levar Lin Yuer junto para que ela conhecesse o mundo.