Capítulo 23: Vigiado logo na primeira visita

Xu Yang bateu à porta, e as conversas lá dentro cessaram.

Após uma breve troca de palavras, Xu Yang entrou e pegou os três livros sobre técnicas de alcova para examinar. Bastou uma olhada para franzir a testa; o conteúdo era excessivamente esotérico e, adiante, continha apenas instruções sobre posições sexuais entre homens e mulheres.

Concluiu que se tratava de meras técnicas mundanas, inúteis para ele. Como o custo não fora alto, atirou os livros sobre a mesa.

Em seguida, retirou o manual da Técnica do Rugido do Dragão, um método que converte o som em ondas de choque capazes de desorientar o espírito do inimigo, permitindo um ataque de oportunidade. Em suma, era uma técnica focada em emboscadas.

"No geral, esta técnica não é má."

Após ler a introdução na primeira página, Xu Yang sentiu-se satisfeito. Infelizmente, o conteúdo resumia-se a apenas três páginas, cobrindo apenas a primeira e a segunda forma.

"No entanto, para mim, basta iluminar esta técnica no painel e talvez consiga aprimorá-la diretamente com pontos!"

Ele assentiu levemente e decidiu agir. Começou a praticar com afinco, um processo simples que consistia basicamente em soltar grandes brados. Naturalmente, ao treinar, ele isolava o ambiente ao seu redor com energia espiritual, de modo que, por mais alto que gritasse, ninguém do lado de fora ouviria. A dificuldade residia em como fazer com que o som formasse uma onda de choque, o que exigia a fusão do som com a energia espiritual, condensando-os para liberar um poder aterrorizante capaz de abalar o espírito alheio.

Xu Yang fez um gesto, e a energia espiritual formou uma barreira protetora ao seu redor.

"Rugido!"

Xu Yang gritou, mas falhou.

"Ah!"

Outro grito, nova falha.

"Fora!"

Fracasso novamente.

"Hum..."

Mais uma tentativa frustrada.

"Bem, vou comer primeiro."

Durante a refeição, ele notou que Lin Yu e Shen Manyun conversavam alegremente, deixando-o de lado. Sentiu um leve ciúme.

"Yu'er, você e a cultivadora Shen estão se divertindo bastante, não é?" perguntou Xu Yang com desconfiança, assim que Shen Manyun partiu.

"Está tudo bem, ela é muito culta e gentil. Na verdade, ela é até digna de pena; no passado, encontrou pessoas erradas e foi enganada, perdendo todas as suas economias."

...

Ao entardecer, passos foram ouvidos lá fora.

"Hmm?"

Xu Yang franziu a testa. Aqueles passos eram estranhos; pareciam hesitar propositalmente diante de sua porta, e a aura não lhe era familiar. Era, sem dúvida, um estranho.

Xu Yang tencionou os nervos. Ao sentir a pessoa se afastar, percebeu que ela não foi longe, escondendo-se em um arbusto distante.

'No meio da noite, por que se esconder ali?'

Certamente havia algo errado!

Xu Yang manteve a calma e pediu a Lin Yu que fosse descansar. De repente, a voz de Shen Manyun ecoou pelo talismã de transmissão sonora: "Cultivador Xu, dois estranhos, um homem e uma mulher, apareceram diante da minha porta. A esta hora da noite, temo que não tenham boas intenções. Tome cuidado."

"Entendido. Se algo acontecer, avise-me."

"Você também."

Sem perceber, ambos passaram a se ajudar.

Logo, a meia-noite chegou. Xu Yang já havia apagado as luzes; para quem observava de fora, ele parecia estar dormindo.

"Passos..."

Ele sentiu a aproximação. Quatro pessoas!

Três homens e uma mulher estavam do lado de fora. A mulher era justamente a mesma que ele havia identificado como sua seguidora no mercado negro durante o dia. Um dos homens era o mercador com quem ele fizera a primeira transação.

"Então, fui marcado desde a primeira negociação."

A expressão de Xu Yang tornou-se sombria. O mercado negro era implacável. No entanto, ele não temia; possuía a Matriz de Fogo de Primeira Classe de alto nível protegendo o local e ainda carregava um Talismã de Luz Dourada.

Por segurança, ele notificou Shen Manyun, informando que quatro cultivadores estavam do lado de fora, claramente visando a eles.

No quarto de Shen Manyun, ela estava sentada na cama ao receber a mensagem.

"Devo salvar o cultivador Xu?"

Shen Manyun levantou-se instintivamente. Pelo seu estilo habitual, ela não interviria; o aviso anterior já fora o suficiente. Porém, caminhou até a porta.

"Nesta disputa entre a Família Xu e a Família Zhou, matei algumas das aves de caça dos Zhou. Talvez no futuro sofra represálias, assim como Zhao Xiao'er. Se eu ajudar Xu Yang agora, ele poderá me ajudar depois."

"Além disso, Yu'er é uma boa pessoa."

Pensando nisso, ela saiu.

Naquele momento, os quatro invasores já haviam saltado o muro do pátio frontal.

"Aquele sujeito deve estar dormindo, cuidado!"

Assim que pousaram, um deles soltou um gemido abafado. Sua testa foi perfurada, e ele caiu no chão, inerte.

"Liuzi!"

Estrondo!

De repente, uma chama surgiu no pátio, formando um dragão de fogo que avançou sobre os três restantes.

"Ah..."

Os três foram atingidos. O líder, vestindo uma túnica mágica, conseguiu isolar parte do calor, mas os outros dois não tiveram a mesma sorte. Suas roupas incendiaram-se, arrancando gritos de dor.

"É uma Matriz de Fogo de Primeira Classe! Como esse sujeito pode pagar por algo tão caro?"

O líder era o mercador, que ocultava sua força real, equivalente ao sexto nível do estágio de Refinamento de Qi. Ele estava em choque; tal matriz custava mais de trezentas pedras espirituais, algo que nem ele ousaria adquirir.

"Droga, seus idiotas, usem os Talismãs de Congelamento! Resistam, este sujeito é um peixe grande!"

Quem podia comprar tal matriz certamente tinha grandes oportunidades. Os dois feridos, suportando a dor, ativaram os talismãs.

*Crac, crac...*

O ar pareceu congelar, e as chamas se extinguiram. Eles engoliram pílulas medicinais para suprimir a dor e, armados, avançaram para a casa.

"Puf!"

Outro ataque disparou. O cultivador que acabara de tomar a pílula sentiu o pescoço queimar e caiu.

"Este sujeito é difícil de lidar." A cultivadora já pensava em recuar, arrependida. Se soubesse do risco, não teria vindo por nada. Agora, seu rosto estava desfigurado pelas chamas, e para uma mulher, a beleza era mais valiosa que a própria vida.

Antes que pudessem reagir, Xu Yang disparou sucessivos golpes de pressão em seus pontos vitais.

Simultaneamente, controlando a matriz, outro dragão de fogo se formou, concentrando-se no homem. O brilho de sua túnica mágica apagou-se rapidamente. Aproveitando a brecha, Xu Yang lançou bolas de fogo. Sob o calor duplo, a túnica não resistiu e logo se incendiou.

"Ah... não!"

*Zás!*

O golpe de pressão atingiu o líder no abdômen, abrindo um buraco. Ele caiu sem vida.

"Não me mate, por favor... eu confesso tudo, serei sua serva!"

Xu Yang olhou para os três cadáveres e, confirmando que estavam mortos, voltou-se para a mulher. Ela o seguira durante o dia; tinha uma aparência atraente e um corpo voluptuoso, com a aura de uma mulher madura.

Agora, devido às chamas, metade do seu rosto e suas mãos estavam carbonizados. Ela tremia, ajoelhada.

"Por favor, tenho pedras espirituais em casa, eu o servirei."

Ao ver que Xu Yang não a matara, ela pensou que tinha chance. Ela expôs suas coxas, planejando usar a herança dos comparsas mortos para comprar uma cura e recuperar sua beleza.

"Não seja tola. Eu não mato mulheres, vá embora."

A mulher ficou atônita, achando que ouvira mal. Ao processar, levantou-se radiante: "Obrigada, cultivador, pela clemência. Retornarei para retribuir."

*Retribuir uma ova.* Ela pensava em espalhar a notícia: um simples cultivador com tal poder e uma matriz de alto nível certamente escondia um segredo.

"Espere. Eu não a matarei, mas explique: por que conseguiu me encontrar se não estava mais me seguindo? Por que me escolheram?"

"Quando você vendeu as Frutas dos Cem Aromas, o Velho Huang percebeu que era um novato. Depois, seus informantes viram você vendendo em vários locais. Quanto ao rastreio, depois que falhei, o Velho Huang usou um inseto rastreador que grudou em sua roupa."

Xu Yang franziu a testa: "Entendo. Onde está o inseto?"

"Só o Velho Huang sabia." A mulher olhou para o corpo do líder: "Mas, se queimar as roupas, o inseto morrerá."

"Certo. Pode ir."

A mulher alegrou-se, achando Xu Yang um tolo. Cobrindo o rosto, mal deu dois passos quando ouviu um ruído atrás de si.

Em seguida, um buraco surgiu em sua nuca. Ela caiu sem resistência, perdendo a vida.

"Deixá-la ir? Eu não sou tão estúpido!"

Xu Yang chutou o corpo; uma bolsa com pedras espirituais caiu de suas vestes. Ele observou o corpo inerte por um momento, sentindo um pesar pela perda da beleza que, em outras circunstâncias, seria sedutora. Mas, neste mundo de cultivo cheio de perigos, ele não se arriscaria com estranhas.

*Zás!*

De repente, uma mulher de cabelos longos e silhueta graciosa, vestindo uma túnica acinturada, saltou o muro. Era Shen Manyun. Ao ver a cena, ela ficou boquiaberta, olhando para Xu Yang com choque absoluto.

"Cultivador Xu, que habilidade! Quatro saqueadores eliminados!"

Graças à matriz, o som e a energia não haviam escapado do pátio. Shen Manyun não tinha ideia do que ocorrera e ficou estupefata. Xu Yang não se importou; ele a chamara como seguro, caso os invasores fossem mais fortes.

"Irmã Shen."

Lin Yu saiu da casa, segurando a mão de Shen Manyun, suplicante: "Irmã, por favor, mantenha o que aconteceu aqui em segredo."