Capítulo 31: Quinto Nível de Refinamento de Qi
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— Peço que a companheira Shen explique melhor — disse Xu Yang, olhando para Shen Manyun.
— É muito simples. Vocês montam a formação na minha casa. Durante o dia, o casal come, cultiva e faz o que quiser na própria residência, dando aos outros a impressão de que mora lá. À noite, vêm secretamente dormir na minha casa. Assim, mesmo que alguém esteja vigiando vocês, ficará de mãos vazias.
Os olhos de Lin Yu brilharam.
— Que ótima ideia!
— Então, agradeço, companheira Shen — disse Xu Yang, achando a sugestão bastante razoável.
— Claro, mas morar na minha casa não será de graça. Dividiremos o aluguel pela metade, certo? — perguntou Shen Manyun com um sorriso.
— Claro.
Comparado à segurança, o pequeno custo do aluguel não significava nada.
O aluguel anual da casa de Shen Manyun era de cento e três pedras espirituais, o que não era muito caro. Além de ser maior que a residência deles, tinha uma cozinha, uma sala e quatro quartos — espaço suficiente para todos.
Depois de chegarem a um acordo, Xu Yang e Lin Yu arrumaram rapidamente seus pertences. Saíram pelos fundos, atravessaram o campo espiritual da própria casa e, em seguida, o terreno do vizinho Li Dadong. Em apenas um minuto, chegaram à casa de Shen Manyun.
Shen Manyun começou imediatamente a instalar a formação, trabalhando até altas horas da madrugada.
Durante os três dias seguintes, Xu Yang e Lin Yu permaneceram em sua própria casa durante o dia e iam para a residência de Shen Manyun à noite.
Em um ambiente seguro, Lin Yu também ficou muito mais descontraída, conseguindo obter diariamente de vinte a trinta pontos de atributos.
Certa tarde, os dois voltaram à casa de Shen Manyun.
Ela acabara de tomar banho e saía do quarto para despejar a água quando viu Xu Yang. Baixando a voz, disse:
— Companheiro Xu, eu entendo que você e sua esposa morem aqui e tenham relações conjugais, mas poderiam ser um pouco mais discretos? Todas as noites vocês fazem tanto barulho... A irmãzinha Yu pode até aguentar, mas eu talvez não consiga.
O rosto de Lin Yu ficou vermelho de repente, tomado pelo constrangimento.
Xu Yang tossiu sem jeito.
— Cof, cof... É mesmo? O isolamento acústico desta casa é tão ruim assim?
Como as duas residências estavam dentro da mesma formação, o isolamento acústico realmente não era dos melhores.
No entanto, os gemidos de sua esposa sempre haviam sido abafados. Ela nunca gritara de maneira tão exagerada. Como Shen Manyun conseguira ouvir?
“Será que essa mulher fica escutando atrás da parede?”, pensou Xu Yang, com uma expressão estranha.
— De qualquer forma, façam menos barulho. Vocês me deixam numa situação tão desconfortável que eu também fico sem saber se avanço ou recuo — murmurou Shen Manyun.
Então, despejou a água do banho junto às raízes da grande árvore no canto direito do pátio da frente.
A árvore, regada diariamente com aquela água, vinha crescendo exuberantemente.
— Desculpe, irmã Shen. Vou tomar mais cuidado da próxima vez — disse Lin Yu, envergonhada.
— Hehe, irmãzinha Yu, não estou culpando você. Só estou preocupada com você. Se eu sofresse uma tortura daquelas, tsc, tsc... não conseguiria suportar.
Shen Manyun estava cada vez mais ousada ao falar. Depois de dizer aquilo, voltou rindo para dentro da casa.
— Marido, não acha que a irmã Shen fica muito animada quando fala sobre nós? Será que ela nos escuta escondida todas as noites? — perguntou Lin Yu em voz baixa, já dentro do quarto.
— Hm, também acho. Mas, de agora em diante, precisamos falar mais baixo.
— Ah... É que as habilidades do meu marido estão cada vez melhores, e às vezes eu simplesmente não consigo me conter.
Isso era uma forma indireta de elogiá-lo?
Talvez estimulada pelas provocações de Shen Manyun, Lin Yu se mostrou especialmente ativa e impetuosa naquela noite.
Pouco depois, sentindo o corpo de Lin Yu estremecer, Xu Yang recuou lentamente.
Após o esforço, Lin Yu adormeceu para descansar. Xu Yang, por sua vez, pegou a Pílula de Acúmulo de Qi que recebera anteriormente.
Naqueles últimos dias, ele não a havia tomado porque estava ajustando o próprio corpo, preparando-o para alcançar seu estado ideal.
Agora, finalmente, chegara o momento.
Primeiro, ergueu a xícara e tomou um gole do chá espiritual preparado com ginsengue de erva de sangue transbordante.
Assim que terminou de beber, sentiu uma abundante energia espiritual espalhar-se por todo o corpo.
— Já posso tomar a Pílula de Acúmulo de Qi. Com um pouco de sorte, talvez eu consiga avançar diretamente de nível! — murmurou Xu Yang.
Dessa vez, a família Xu lhe concedera a pílula não apenas para transformá-lo em exemplo e mostrar a todos que aqueles que seguissem a família Xu também poderiam prosperar, mas igualmente na esperança de que ele fortalecesse seu cultivo e obtivesse meios para se proteger.
— Se eu conseguir avançar, poderei agir com um pouco mais de ousadia. Posso vender mais plantas espirituais, ganhar pedras espirituais e tentar comprar um artefato mágico e uma veste espiritual para me proteger...
— Além disso, esta bolsa de armazenamento é pequena demais. Preciso trocar por uma maior.
Xu Yang refletiu por um instante.
Recentemente, ele e a esposa passavam os dias cultivando a terra, parecendo pessoas absolutamente comuns.
Mas, em segredo, ele havia plantado quinze ginsengues de erva de sangue transbordante. As ervas medicinais que encontrara antes também tinham sido plantadas num pequeno canto atrás da cozinha, onde dificilmente seriam descobertas.
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Havia três tipos de ervas medicinais, todas destinadas a tratamentos. Naturalmente, não eram tão valiosas quanto o ginsengue de erva de sangue transbordante, mas possuíam efeitos curativos. Mantê-las plantadas era uma precaução útil.
Xu Yang liberou sua percepção espiritual e, depois de confirmar que não havia estranhos nas proximidades, começou a respirar profundamente, esvaziando a mente.
Naquele instante, todos os pensamentos dispersos desapareceram. Só então ele engoliu a Pílula de Acúmulo de Qi de uma vez.
— Bum!
Assim que a pílula chegou ao estômago, uma força espiritual incomparavelmente pura espalhou-se por todo o corpo, como lenha seca encontrando chamas furiosas.
Antes que Xu Yang tivesse tempo de conduzir sua técnica de cultivo, sua própria energia espiritual já havia se fundido àquela força pura e penetrado em seus meridianos.
Só então ele se apressou em ativar a técnica, guiando mentalmente a energia espiritual para circular por todo o corpo.
O processo voltou a se tornar árduo.
A razão era a mesma da última vez: seu corpo era fraco — ou, para dizer com mais precisão, sua base era ruim demais.
Uma enorme quantidade de energia espiritual podia ser algo excelente, mas, ao encontrar uma base tão deficiente quanto a dele, ficava limitada pelos meridianos e não conseguia circular com rapidez suficiente.
— Da última vez, meu avanço quase fez meus meridianos explodirem. Só no momento crítico eles se alargaram um pouco. E agora isso está acontecendo de novo!
Xu Yang cerrou os dentes, sentindo seus meridianos se expandirem pouco a pouco.
— Não pode continuar assim. Preciso encontrar um meio de conseguir uma pílula que fortaleça minha base. Caso contrário, no máximo conseguirei cultivar até o sexto nível da Condensação de Qi. Se tentar avançar além disso, meus meridianos serão danificados e acabarei me tornando um inválido.
Dizer era fácil; fazer, porém, era extremamente difícil.
As pílulas capazes de fortalecer a base não só eram caras, como também raramente podiam ser encontradas à venda.
Antigamente, só apareciam em casas de leilão ou dentro das próprias famílias.
— Mais tarde, enviarei uma carta para Huang Xiaomei. Talvez ela possa me indicar algum caminho.
Xu Yang sentiu sua aura começar a se elevar.
O desconforto causado pela expansão dos meridianos finalmente diminuiu pouco a pouco. Porém, quando alcançou certo gargalo...
— Crec!
Naturalmente, o gargalo em sua mente se rompeu. A energia espiritual, antes tranquila, voltou a avançar como uma onda marítima, espalhando-se violentamente por todo o corpo.
Xu Yang aproveitou a oportunidade para lavar novamente os meridianos, fazendo-os se tornar mais largos e resistentes.
Meia hora se passou.
Xu Yang abriu lentamente os olhos, e suas pupilas revelaram uma alegria intensa.
Dentro de seu corpo, uma força poderosa acabara de irromper.
Agora, ele estava no quinto nível da Condensação de Qi!
Com o nível que alcançara e as diversas técnicas de cultivo que dominava no grau de mestre, podia-se dizer que ele seria capaz de atravessar aquele lugar sem temer ninguém.
Mesmo diante do administrador Bai Jiulin, poderia afirmar com confiança que os dois estariam em igualdade de condições.
Para comemorar, Xu Yang deu a Lin Yu um gole de ginsengue de erva de sangue transbordante. Exausta poucos instantes antes, Lin Yu recuperou imediatamente toda a energia.
— Eu estava até sonhando agora há pouco...
— Yu’er, seu marido já alcançou o quinto nível da Condensação de Qi — disse Xu Yang com um sorriso.
Lin Yu ficou paralisada.
— Como vai recompensar seu marido? — perguntou Xu Yang, sorrindo.
Na mesma hora, Lin Yu entendeu e entrou obedientemente debaixo das cobertas.
...
...
No dia seguinte.
[O aumento de sua força fez Lin Yu sentir novamente uma profunda sensação de segurança e felicidade.]
[Você obteve 60 pontos de atributos. Sua aptidão de raiz espiritual aumentou em um grau.]
Xu Yang: “!!!???”
Ao ver a recompensa daquela vez, Xu Yang sentiu como se tivesse perdido o fôlego.
— Minha raiz espiritual... Minha aptidão realmente aumentou! Céus, então a aptidão da raiz espiritual pode ser aprimorada?
Como todos sabiam, a força que um cultivador podia alcançar dependia precisamente da aptidão de sua raiz espiritual.
As aptidões espirituais eram divididas em: ausência de raiz espiritual, raiz espiritual inferior, raiz espiritual de grau baixo, de grau médio, de grau alto, raiz espiritual terrestre e raiz espiritual celestial.
Cada uma dessas categorias ainda se subdividia em três níveis: baixo, médio e alto.
Quanto à ausência de raiz espiritual, não havia muito a dizer: tratava-se de um mortal incapaz de cultivar.
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A raiz espiritual inferior era a aptidão da maioria dos cultivadores das camadas mais baixas. Ao longo da vida, eles jamais conseguiam ultrapassar o terceiro nível da Condensação de Qi.
Mas Xu Yang não possuía uma raiz espiritual inferior!
Uma alegria desmedida surgiu em seus olhos, e ele não pôde deixar de se lembrar de uma cena de sua infância.
Naquele dia, a família Xu realizara o teste anual de raízes espirituais.
Seus pais o levaram até lá e, depois do exame, descobriu-se que ele possuía uma raiz espiritual de grau baixo e nível alto.
Para os cultivadores das camadas inferiores, uma aptidão como aquela já era considerada bastante boa.
Entretanto, para ingressar na família Xu, era preciso pagar uma taxa de matrícula e, depois de concluir os estudos, trabalhar para a família.
A taxa fez com que ele desistisse.
Mas agora recebera uma recompensa que aumentava sua aptidão espiritual em um grau!
Xu Yang sentiu como se a energia espiritual em seu dantian tivesse se expandido um pouco.
— Minha aptidão espiritual realmente aumentou? Antes eu tinha uma raiz espiritual de grau baixo e nível alto. Agora, possuo uma raiz espiritual de grau médio.
Xu Yang quis gargalhar. Por um instante, seus olhos ficaram vermelhos de emoção.
Com uma raiz espiritual de grau médio e talento suficiente, ele poderia entrar gratuitamente na família Xu para estudar!
Naturalmente, com a visão que possuía agora, não se juntaria à família Xu de maneira tão casual.
Mesmo uma grande seita como a Seita Qingyang exigiria uma cuidadosa consideração.
Afinal, sua principal tarefa naquele momento era cultivar a terra junto com a esposa!
...
...
Na manhã seguinte, Xu Yang escreveu uma carta para Huang Xiaomei.
Na carta, contou brevemente sobre sua situação recente e mencionou que havia prestado um serviço meritório à família Xu, recebendo como recompensa uma Pílula de Acúmulo de Qi.
Depois de aumentar sua força, percebera que os meridianos estavam bloqueados, provavelmente devido a problemas em sua base. Queria comprar uma pílula capaz de fortalecê-la e pediu que ela lhe indicasse algum caminho, perguntando se dentro da seita havia algum canal para adquirir esse tipo de remédio.
Depois de enviar a carta, voltou para casa e examinou atentamente o fluxo de energia espiritual em seu corpo.
Não conseguiu esconder a empolgação. Em apenas um breve momento, a energia espiritual dentro dele continuara crescendo sem parar.
— Então esta é a velocidade de cultivo de uma raiz espiritual de grau médio. É incrível.
Se uma raiz espiritual de grau médio já proporcionava uma velocidade de cultivo tão impressionante, como seriam as raízes espirituais de grau alto, terrestre ou celestial?
Era inimaginável.
— Lembro-me de que Huang Xiaomei possui uma raiz espiritual de grau alto. Foi por isso que chamou a atenção da Seita Qingyang e conseguiu entrar na seita para cultivar. Gostaria de saber qual é o nível dela agora.
Nas últimas cartas, ele não perguntara sobre isso. Investigar o nível de cultivo de outra pessoa era falta de educação.
...
...
Seita Qingyang.
Em uma área secreta, Huang Xiaomei saiu do local junto com um grupo de discípulas.
Dezenas de pessoas conversavam animadamente, todas cheias de entusiasmo. Evidentemente, aquela experiência de cultivo e treinamento havia sido extremamente bem-sucedida.
— Parabéns, Xiaomei. Você avançou durante a batalha e alcançou tão depressa o sétimo nível da Condensação de Qi, entrando antecipadamente no estágio avançado — disse uma irmã mais velha, já de idade considerável, sorrindo para Huang Xiaomei.
— O principal motivo foi a Pílula de Acúmulo de Qi que minha mestra me concedeu no início. Caso contrário, eu não teria avançado tão rápido. Mas, daqui para a frente, temo que precisarei me esforçar ainda mais — respondeu Huang Xiaomei com um sorriso. — Irmãs mais velhas, venham depois à minha humilde residência. Preparei alguns doces. Podemos tomar chá e conversar juntas.
— Claro! Vamos comemorar o avanço da nossa irmã mais nova Xiaomei.
Várias das irmãs mais velhas assentiram calorosamente.
O talento de Huang Xiaomei não era nada fraco e, como recebia a atenção de sua mestra, todas faziam questão de tratá-la com consideração.
Quando voltou à residência, um discípulo das montanhas acabara de chegar para entregar uma carta.
Ela lançou um olhar ao envelope. Era uma carta enviada por seus pais.