Capítulo 5: O Círculo Sangrento

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Era a primeira vez que Lin Yu passeava pelo mercado aqui, sentindo-se especialmente curiosa. Segundo ela, seu pai a havia trazido antes, mas nunca tinham explorado muito o local. Ainda na barraca do gerente Xu, ao ver Xu Yang se aproximar, ele exibiu um sorriso padrão.

— Irmão Xu, desta vez trouxe a esposa junto, hein?

— Sim, acabamos de nos casar, queria que ela se familiarizasse com o entorno.

Vendo que Lin Yu era apenas uma mortal, sem nenhum vestígio de energia espiritual, o gerente Xu a ignorou completamente. Xu Yang então tirou as vinte e quatro plantas de erva espiritual, o gerente arregalou os olhos ao ver que todas eram para um ano inteiro de colheita.

O sorriso do gerente se ampliou, sua avaliação sobre Xu Yang subiu um degrau; afinal, ser capaz de cultivar uma safra anual estável de erva espiritual indicava que sua técnica de cultivo espiritual deveria ser pelo menos nível intermediário do primeiro grau, talvez até avançado.

— Irmão Xu, são cerca de 28 pedras espirituais mais 80 fragmentos…

— Pode arredondar para 30 pedras — interrompeu Xu Yang, tomando a iniciativa —. Ainda vou comprar algumas sementes com você depois, vamos cooperar bastante, que tal?

O gerente Xu entendeu a intenção e assentiu levemente:

— Está bem, vou te dar essa cara, irmão Xu. Se precisar vender algum produto bom, pode me procurar.

Em seguida, Xu Yang comprou uma muda de maracujá. Esta fruta espiritual é de nível intermediário do primeiro grau; cada muda produz no máximo um a três frutos. Consumir o fruto ajuda a aumentar a energia espiritual e aprimorar a cultivação. Cada fruto vale cerca de cinco pedras espirituais.

Vale destacar que as sementes dessas mudas são monopolizadas pelas grandes famílias, quem quiser plantar só pode comprar a muda, que custa três pedras espirituais cada.

Embora pareça lucrativo — mesmo com apenas um fruto, o retorno é de duas pedras espirituais —, o maracujá é difícil de cuidar e exige muito esforço.

Além disso, quando amadurece, seu aroma atrai aves, por isso cultivadores sem poder não se atrevem a plantar.

Xu Yang queria testar como seria o cultivo acelerado com atributos investidos no maracujá. Se o retorno fosse alto, seria ótimo.

— Gerente, quero comprar também um tipo de pílula que ajuda mortais a melhorar sua cultivação — perguntou Xu Yang novamente.

O gerente Xu olhou para Lin Yu ao lado de Xu Yang e sorriu:

— Irmão Xu é realmente um homem de palavra. De fato, temos isso na loja.

Aqui também há muitos mortais; alguns cultivadores têm parentes mortais, e às vezes precisam dessas pílulas.

Então ele tirou de uma prateleira empoeirada um frasco de jade com a inscrição: Pílula de Qi e Sangue Interno.

Segundo o gerente, essa pílula é cobiçada no mundo dos mortais, pois após tomá-la, o qi e o sangue aumentam rapidamente, permitindo desenvolver um forte qi interno durante a noite, atingindo no mínimo o nível de um guerreiro de quinta classe.

O preço é assustadoramente barato, apenas uma pedra espiritual.

Para se ter uma ideia, no mundo imortal, pílulas de cura de qualidade mediana custam no mínimo três pedras espirituais, e essa, que eleva a cultivação marcial instantaneamente, custa só uma pedra espiritual.

E o gerente compra ainda mais barato.

Após as compras, Xu Yang ficou com 26 pedras espirituais, comprou arroz espiritual e carne espiritual, sobrando 23 pedras.

Os dois chegaram a um mercado onde havia muitas barracas vendendo artigos usados.

— Venha ver, túnicas mágicas que protegem contra fogo e armas ocultas, vendendo barato, só 15 pedras espirituais.

— Facas voadoras mágicas, excelentes para defesa pessoal.

— Formações usadas, embora usadas, o efeito é o mesmo, coisa boa.

Xu Yang foi atraído pela voz da barraca de formações usadas.

O vendedor era um cultivador de meia-idade, magro, rosto sem gordura, com um bigode em forma de oito no lábio superior, olhos estreitos, observando rapidamente os cultivadores que passavam.

Ao ver Xu Yang parar, seus olhos brilharam e ele chamou:

— Irmão cultivador, quer formação? Pode olhar, são todas coisas boas, custo-benefício excelente, temos de tudo.

Xu Yang pensou que o vendedor tinha olhos afiados, percebendo sua necessidade num instante.

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— Eu realmente quero comprar uma formação para substituir a de casa, mas não tenho pressa, a que tenho ainda funciona — respondeu Xu Yang com um sorriso, mostrando que não estava ansioso.

Na barraca, havia bandeiras de formação, discos de formação e vários equipamentos estranhos, alguns manchados com sangue escuro.

Ele explicou ao vendedor que precisava de uma formação de alerta e ataque, para lidar com inimigos até o nível cinco de cultivo marcial.

Não podia gastar muito, e se enfrentasse alguém muito forte, mesmo a formação não ajudaria. O orçamento era no máximo 20 pedras espirituais.

— Irmão, veja essa formação do fogo ardente! — O vendedor apontou para as bandeiras ao redor —. Insira as bandeiras ao redor da casa, quando um inimigo entrar, você só precisa ativar a formação e as chamas vão queimar o invasor até a morte.

— E se eu não ativar?

— O efeito vai diminuir bastante! — O vendedor riu sem graça —. Na verdade, não funciona sem ativação.

— Então como funciona o alerta?

— Irmão, o alerta está na grama de vigilância dentro da formação! — Ele apontou para um vaso ao lado.

Dentro do vaso, uma planta parecida com a sensitiva tremia sob o sol e ocasionalmente emitia um som ‘tilintante’.

Xu Yang ficou sem palavras.

— Isso não faz parte da formação, né?

Ele conhecia essa planta; quando estranhos chegavam, ela emitia sons, era incrível e barata, mas às vezes disparava sons aleatórios que atrapalhavam a cultivação, por isso poucos gastavam dinheiro com isso.

— Irmão, a grama de vigilância eu te dou de presente, mas com seu orçamento de 20 pedras, não tem como — disse o vendedor, visivelmente constrangido.

— Está bem, abaixe o preço da formação.

— Vinte e duas pedras espirituais!

— Você disse vinte agora!

— Você falou que o orçamento era vinte, eu nunca disse que ia vender por vinte — o vendedor resmungou —. Tá, vinte então, vou fechar a barraca.

— Essa formação está desbotada e com manchas de sangue, ninguém quer, quinze pedras!

O vendedor ficou nervoso:

— Eu estou fechando a barraca, não falindo. Como pode pechinchar assim? E essa formação, mesmo desbotada e com sangue, funciona perfeitamente.

— Mas é segunda mão, e se quebrar logo? — Xu Yang foi sincero, admitindo que não entendia muito de formações.

O vendedor bateu no peito:

— Deixe comigo, dezenove pedras, e dou um desconto. Se der algum problema, pode voltar aqui. Estou vendendo há vinte anos, minha reputação é garantida, pode perguntar por aí, famílias ricas me chamam para montar formações nas casas.

— Certo, assim me conquistou — disse Xu Yang, tirando dezenove pedras da mão, pensando que conhecer alguém que entende de formações era bom.

— Não! Negócio é negócio, não gosto de criar amizade com clientes — o vendedor balançou a cabeça assustado, pensando que se fizesse amizade, Xu Yang poderia tentar pechinchar de novo.

Depois de explicar como usar o disco de formação, Xu Yang colocou-o cuidadosamente na mochila.

Na verdade, a sujeira não o incomodava; afinal, pior que pobreza não havia.

Ele caminhava segurando a mochila, enquanto Lin Yu brincava curiosa com a grama de vigilância.

Ela tinha apenas três folhas, que eram resistentes e produziam o som de alerta ao menor sinal.

Xu Yang queria uma formação que combinasse alerta e ataque, mas seu orçamento não dava.

Agora só lhe restavam quatro pedras espirituais.

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De volta em casa, fechando a porta, Xu Yang ansiosamente tirou as bandeiras de formação sujas.

Nelas estavam inscritos padrões misteriosos e complexos; ao ativar, as quatro bandeiras formariam um dragão de fogo ardente que atacaria inimigos conforme sua vontade, uma boa forma de ataque.

Claro que antes precisava fundir as bandeiras.

Mandou Lin Yu cuidar da cozinha e voltou para o quarto, regulando a respiração e começando a canalizar sua energia espiritual.

O processo de fundição é simples; a maioria dos cultivadores aprende sozinho: basta injetar energia espiritual nas bandeiras e preencher os padrões de formação, fazendo as bandeiras “ganharem vida” e voarem no ar.

— Ufa… minha energia está toda drenada — Xu Yang ofegou, continuando a respirar fundo, absorvendo a energia espiritual do ambiente e injetando nas bandeiras.

Logo sentiu uma conexão clara com as bandeiras; agora era oficialmente o dono delas.

Sentia que cada uma continha uma formação de fogo, e ao posicioná-las, poderia proteger o quintal.

— Embora não tenham função de alerta, passo a maior parte do tempo em casa — pensou, aliviado.

Posicionou as quatro bandeiras nos cantos, e com um pensamento, chamas serpenteantes emergiam delas, com poder equivalente a um talismã de fogo de alta qualidade de primeiro grau, talvez até mais forte.

As chamas duravam mais e tinham alcance maior.

— O vendedor não mentiu, o efeito é realmente bom — Xu Yang ficou satisfeito, sentindo segurança plena.

Após descansar um pouco, tirou da mochila a muda de maracujá.

Por ser valiosa, não a plantou no campo de erva espiritual, mas sim ao lado do poço do quintal.

Marcou o local e usou sua técnica de cultivo espiritual para nutrir a muda, o solo levantou-se levemente, e sob proteção da técnica, a muda foi plantada.

Por fim, cobriu a terra com solo espiritual.

Só relaxou depois que sentiu sua última gota de energia usada.

— Amanhã vou testar você — sorriu Xu Yang.

Passou o dia todo imerso em cultivação.

Agora que dominava a técnica de nutrição de energia, absorvia energia espiritual muito mais rápido.

À noite, sentiu uma sensação de avanço.

— Será que vou romper o próximo estágio?

Ele não se surpreendeu; sua cultivação estava presa no segundo nível de treino de energia.

Depois de um desgosto amoroso, ficou desanimado e estagnado.

Desde que chegou aqui, descansou e evoluiu sua técnica de nutrição, mantendo bom estado mental, o avanço era natural.

— Hum, então vamos romper.

Sem hesitar, tirou duas pedras espirituais, colocou na palma da mão e se concentrou para absorver a energia delas.