Capítulo 35 — Prestes a Vir à Luz

As palavras de Zhou Yi foram extremamente intrigantes.

A princípio, ninguém compreendeu o mistério por trás de sua fala, até que alguém na multidão provocou: "Sr. Zhou, e na prática, como é?"

Todos caíram em si, e as risadas se espalharam pelo salão. Ele mantinha uma expressão séria, mas o comentário instigou a curiosidade geral.

Jiang Ying ergueu o olhar para o palco, observando a postura descontraída de Zhou Yi com uma expressão serena. Era inegável: um homem como ele era o centro das atenções onde quer que fosse.

Após o discurso de Zhou Yi, chegou o momento das fotos dos artistas. Com a presença do veterano Sr. Li, o lugar de destaque era naturalmente dele. Guan Lei também estava lá, parada à direita do Sr. Li, com uma expressão visivelmente contrariada, enquanto seu agente lhe lançava olhares insistentes para que mantivesse a compostura.

Durante a sessão de fotos, os magnatas do mundo dos negócios dispersaram-se, restando apenas alguns que mantinham uma relação socialmente aceitável com Zhou Yi, trocando amenidades. Zhou Yi permanecia em pé, destacando-se entre os demais, participando das brincadeiras. Embora parecesse jovial, o riso não chegava aos seus olhos.

Jiang Ying, que ainda coordenava o encerramento das atividades com as equipes de Relações Públicas e Logística, lançou um olhar para o grupo de Zhou Yi e compreendeu imediatamente a razão de seu desinteresse. Zhou Yi tinha dois irmãos próximos, Qin Chu e Pei Yao, mas nenhum dos dois comparecera àquela noite. Estar ali cercado apenas por conhecidos superficiais, mantendo a fachada até aquele horário, já era um esforço considerável. Se fosse há alguns anos, na sua juventude, ele provavelmente teria abandonado tudo e ido embora há muito tempo.

Quando os artistas terminaram as fotos, o Sr. Li notou Zhou Yi no meio da multidão, enviou-lhe uma mensagem rápida e dirigiu-se à saída do hotel. Jiang Ying, que estava dando instruções a Qiao Nan, viu o Sr. Li partir e, após finalizar rapidamente a conversa, apressou-se para segui-lo.

Ao sair do hotel, o Sr. Li estava prestes a pegar um táxi. Jiang Ying aproximou-se e o deteve: "Sr. Li, o senhor já vai embora?"

Surpreso por ela ter vindo atrás dele, o Sr. Li sorriu: "Sim, o evento acabou e não pretendo ficar para o restante. Já tenho idade demais para esse tipo de agitação."

Jiang Ying assentiu. "O senhor vai para o hotel? Posso pedir que o levem."

Como estavam próximos, o Sr. Li sentiu o leve aroma de álcool que emanava de Jiang Ying e brincou: "Você pretende dirigir depois de beber?"

As orelhas de Jiang Ying ficaram levemente avermelhadas. "Pedirei ao motorista da empresa que o leve."

O Sr. Li olhou para o relógio no pulso e não recusou: "Tudo bem. Mas não me leve ao hotel, leve-me ao aeroporto. Preciso voltar para Anshi ainda esta noite."

"Tão urgente assim?" perguntou ela.

"Estou fora há um mês. Se eu não voltar logo, as flores que cultivo em casa vão morrer!"

Vendo que o Sr. Li estava decidido, Jiang Ying não insistiu e chamou um carro para ele. Enquanto o observava entrar, ela fez uma leve reverência: "Obrigada por tudo nesta conferência."

O Sr. Li, que já estava acomodado, viu a seriedade de Jiang Ying, abriu a porta novamente, saiu e disse, em um tom que apenas os dois podiam ouvir: "Se quer mesmo me agradecer, diga-me a verdade."

"Sim?" respondeu ela.

"Qual é a real relação entre você e aquele moleque do Zhou Yi?"

Jiang Ying ficou paralisada.

O Sr. Li continuou: "Durante o tempo que passei em Baicheng, ouvi muitos rumores sobre ele, mas nunca um sequer envolvendo você. Isso me deixa intrigado. Já somos quase amigos, então vou ser direto: vocês dois agem de forma tão ambígua, como é que os paparazzi nunca notaram?"

Jiang Ying permaneceu em silêncio.

Ao ver que ela não respondia, o Sr. Li fingiu estar ofendido: "Não vai falar? Então você não me considera um amigo."

Jiang Ying detestava dever favores, e embora tudo o que fizera fosse por dever profissional, ela reconhecia que devia essa gentileza ao Sr. Li. Ela mordeu levemente o lábio inferior e disse: "Talvez seja porque não sou uma celebridade e não apareço com frequência na mídia, por isso os repórteres não me notam."

O Sr. Li balançou a cabeça, rindo: "Errado. As outras atrizes que tiveram rumores com ele não foram notadas por causa delas mesmas, foram?"

Ela não pôde contestar. De fato, as celebridades ligadas a Zhou Yi nunca foram o foco por mérito próprio, mas sim por estarem associadas a ele. No entanto, desde que se casaram, nem suas visitas à mansão da família Zhou nem seus momentos no apartamento foram jamais descobertos.

Observando o brilho nos olhos de Jiang Ying, o Sr. Li sorriu e entrou no carro.

Após ver o veículo partir, Jiang Ying respirou fundo. Em sua mente, ecoaram as palavras ditas por Zhou Yan ao telefone, na sala de descanso, mais cedo: "Eu sei que você gosta da Yingying."

Zhou Yi gostava dela?

Jiang Ying permaneceu parada sob o manto da noite, com os lábios comprimidos em uma linha reta. Antes que pudesse processar a dúvida, ouviu um soluço vindo de trás. Ao se virar, viu Guan Lei na entrada do hotel, abraçada a Zhou Yi, chorando copiosamente: "Eu pensei que você nunca mais fosse falar comigo."