Capítulo 21 Viagem a Yunnan I

Dois dias depois, após organizar os assuntos da escultura de jade da Flutuação da Vida, fui novamente à casa de apostas para verificar as receitas. Conversei um pouco com a gerente, e agora o faturamento mensal da loja já se mantém estável em mais de vinte mil.

Com o crescente investimento de Ji Yun na Flutuação da Vida, a casa de apostas passou a parecer menos importante. No entanto, ela ainda representava uma espécie de plano de contingência para ele. O comércio de antiguidades é instável, ora um paraíso, ora um inferno; caso a sorte o abandone, ainda teria uma fonte de renda para garantir o sustento.

Ji Yun planejava investir mais em ativos como a casa de apostas. Após essa viagem, pretendia adquirir mais algumas lojas para garantir sua segurança financeira, pois sabia que sua trajetória até ali dependia muito da sorte, e isso o deixava inseguro.

Investir mais em bens fixos também parecia mais seguro do que deixar dinheiro parado no banco, especialmente num tempo em que qualquer coisa poderia acontecer, evitando ainda que outros tivessem intenções maliciosas.

Na manhã seguinte, após o café da manhã e arrumar suas roupas, Ji Yun despediu-se de Zhao Jinchen na empresa e embarcou com a equipe para Yunnan, tendo como destino a cidade de Ruili.

Ruili, em Yunnan, é conhecida no ramo como a “terra do jade”. Historicamente, o mercado de Ruili é a origem do jade na China, além de ser o principal canal e centro de distribuição dessa pedra preciosa no país.

O mercado de Ruili floresceu novamente na década de 1980, impulsionado pela abertura econômica da China, que estimulou o comércio fronteiriço em Yunnan. O comércio transfronteiriço prosperou e, naturalmente, acelerou o desenvolvimento da indústria de joias em Ruili.

Ruili possui vastas reservas e variedade de gemas, sendo reconhecida como a “terra do jade”. Seus recursos únicos são incomparáveis em todo o país, difícil encontrar rival.

Existe um ditado no ramo: “Belo jade vem de Ruili, jade verdadeiro está em Ruili, para comprar jade, vá a Ruili.” Isso revela a profunda ligação entre a cidade e o jade, poupando muitos compradores de caminhos errados. Por isso, Yunnan, em certa medida, tornou-se sinônimo de jade.

Hoje, Ruili é a origem e maior centro de distribuição de jade da China, com milhares de comerciantes do mundo todo atuando no setor.

A principal fonte de matérias-primas da jóia Fuyunzhai também vem daqui. A família Fu mantém negócios na região há muitos anos, o que explica a longevidade da empresa no mercado de jade do noroeste da China. A qualidade superior do jade é a marca registrada da Fuyunzhai.

Na viagem estavam também dois avaliadores de jade e dois compradores da Fuyunzhai, além da vice-presidente Fu Cixia, filha mais velha do grande chefe Fu Mingzhang, que veio para assumir o controle do fornecimento de jade da família.

Antes do embarque, houve um pequeno incidente. Eram seis pessoas no grupo, divididas em dois carros para o aeroporto.

O mestre He e outro avaliador eram mais velhos, então Ji Yun, mantendo seu costume, ajudou a carregar a bagagem deles. Para sua surpresa, a vice-presidente e os dois compradores ficaram esperando que ele carregasse as malas deles também.

A vice-presidente ainda fez questão de agradecer educadamente, como se fosse algo óbvio, e os dois compradores apontaram as malas, indicando que Ji Yun deveria carregá-las para o carro.

Mas Ji Yun não era alguém sem temperamento. Além disso, havia dois homens presentes; será que ele era o mais baixo na hierarquia e deveria ser o escravo deles?

E mais: não fazia sentido dois compradores mandarem nele, e muito menos a vice-presidente Fu Cixia, que ele não acreditava ser tão ignorante a ponto de não conhecê-lo. Nem a seus investimentos externos, nem sua relação com o discípulo de Zhao Jinchen.

O comportamento da vice-presidente indicava que ela queria impor sua autoridade, mas ainda estava longe do nível do pai, Fu Mingzhang.

Ji Yun respondeu que não era incômodo e entrou no carro, ignorando as “três lideranças” ao seu lado.

“Júnior Ji, jovem não deve ser tão impulsivo, é bom perder um pouco para aprender, não leve a mal.”

“Mestre He, obrigado pela ajuda.” Ji Yun desviou do assunto, sem dar continuidade.

“Não se preocupe. O velho Zhao falou bem de você. Pequeno Ji, aproveite para aprender comigo, observe bastante, e se puder, se aproxime do chefe Fu, isso vai ajudar no seu futuro. Vocês jovens falam a mesma língua. Eu te digo, talvez a Fuyunzhai acabe nas mãos da vice-presidente Fu.”

O mestre He era amigo antigo de Zhao Jinchen, que confiou a ele a missão de acompanhar Ji Yun. Os dois avaliadores cuidavam bem do aprendiz de Zhao, pois a reputação dele era importante.

Ji Yun já ouvira falar da vice-presidente Fu Cixia, que havia acabado de voltar da Itália, muito estimada pelo pai, e preparada para herdar a Fuyunzhai. Mas, ao vê-la pessoalmente, não parecia tão excepcional, com certa impressão de “o pai é um tigre, a filha é um cachorro”.

O mestre He, com boa intenção, queria que Ji Yun cultivasse uma boa relação com a futura chefe, o que poderia beneficiar sua carreira, mas ele não sabia que Ji Yun já estava contando os dias para se desligar da Fuyunzhai após essa viagem.

“Chefe Fu, esse jovem Ji realmente é meio imaturo. Pedir a ele, um vendedor júnior, para carregar as coisas foi um gesto de consideração, mas ele é tão insensível.” Um dos compradores comentou com Fu Cixia.

“Esse vendedor júnior não é simples.” Fu Cixia fechou os olhos e fingiu cochilar, enquanto os compradores não ousavam falar mais.

Fu Cixia tinha alguma impressão de Ji Yun, ouvira do pai que ele era um rapaz promissor, com sorte, que conseguiu revender uma peça rara de jade Tianhuang por alto preço à empresa da família. Também soubera que ele montara uma pequena oficina de esculturas de jade com ex-funcionários, produzindo peças inferiores.

Além disso, agora ele era discípulo do velho avaliador Zhao Jinchen, conhecido por sua habilidade. Fu Cixia concordara em aceitar Ji Yun na equipe para cultivar talentos, mas não esperava que ele não tentasse se aproximar dela.

Ele parecia tranquilo, indiferente à oferta de amizade, ao contrário dos dois compradores, que a obedeciam cegamente.

Isso desagradava Fu Cixia. O futuro chefe demonstrava boa vontade, mas ele nem retribuía. Parecia pouco promissor, e ela decidiu dar um tempo em Ji Yun, para que ele aprendesse seu lugar e como tratar a chefe.

“Obrigado, mestre He. Eu não tenho grandes pretensões, vim apenas para aprender, observar como se avalia jade. Não guarde segredo, hein.” Ji Yun percebeu o desagrado da vice-presidente, mas pouco se importava.

Após essa viagem, todos seguiriam caminhos distintos, talvez até como concorrentes. E ele não nutria simpatia pela vice-presidente, que por trás da aparência humilde, era orgulhosa e presunçosa.