Capítulo 48: Participar do Jantar na Embaixada

Embora os meses passados na África estivessem a ser muito bons, com dias cheios de novidades e fartura, Ji Yun, afinal, estava habituado à sociedade moderna havia muito tempo e, depois de tanto tempo num lugar tão atrasado, ainda sentia algumas saudades de casa.

No entanto, Feng Yulin estava prestes a chegar com o último grupo de funcionários e da equipa de gestão. Assim que chegassem, poderiam render Ji Yun e o Velho Wang para que regressassem a casa e descansassem. Ji Yun e o Velho Wang já estavam quase há meio ano em África, e o Ano Novo aproximava-se a passos firmes.

O Velho Wang, por outro lado, estava a divertir-se à grande. Comia carne e peixe em abundância todos os dias, já tinha engordado consideravelmente e andava sempre de uniforme camuflado com uma Desert Eagle pendurada à cintura, parecendo um daqueles senhores da guerra locais.

Nesse dia, a Embaixada da China no Maláui organizou um banquete para o qual todos os comerciantes chineses investidores no país foram convidados, incluindo Ji Yun e os seus companheiros.

À noite, ao vestir o fato, Ji Yun olhou no espelho para o seu rosto, agora vários tons mais escuro, e sorriu com um amargo esgar. Os dentes pareciam incrivelmente brancos e o rosto estava verdadeiramente negro. Apesar de Ji Yun usar sempre bastante proteção, não havia nada a fazer. O Velho Wang, se se pusesse no meio de um grupo de nativos, já não destoava minimamente. Com um toque de humor negro, Ji Yun imaginou se a mulher dele ainda o quereria quando voltasse para casa.

Os três entraram em três carrinhas de caixa aberta, acompanhados por uma dezena de seguranças totalmente armados, e dirigiram-se à embaixada. Não havia alternativa; a situação no Maláui não andava muito pacífica ultimamente e a cena política sofria algumas turbulências. Pouco tempo antes, vários empresários japoneses tinham sido assaltados e alguns acabaram por ser mortos. O governo investigava o caso há quase uma semana sem encontrar o menor rasto, embora, segundo rumores de bastidores, estivesse algo ligado aos militares.

Ao chegarem à embaixada, os seguranças mantiveram os veículos estacionados lá fora enquanto os três, munidos dos seus convites, entraram. Fizeram o registo inicial e, em seguida, um funcionário da embaixada guiou-os até ao salão de banquetes.

— Embora estejamos no Maláui, ao cruzarmos esta porta, é como se estivéssemos de volta à China — comentou o Velho Qin com um suspiro. — O que é nosso é que é bom. Por muito bom que este lugar seja, nunca será a nossa casa.

O Velho Wang assentiu, embora a vida de senhor da guerra que levava por aquelas bandas fosse de facto excelente.

Quando entraram, já havia muita gente e muitas caras conhecidas. Afinal, Ji Yun e os seus parceiros já andavam por ali a orientar-se há quase meio ano; os que tinham de conhecer, já conheciam, e dos restantes pelo menos já tinham ouvido falar. Como todos se encontravam em terras estrangeiras, o ambiente era caloroso. O Velho Wang, em especial, por estar sempre habituado a lidar com o exterior, tinha uma vasta rede de contactos. Puxando por Ji Yun e pelo Velho Qin, apresentou-lhes uma série de empresários chineses.

A Dafat Mining era agora considerada uma empresa de grande renome. Apenas pelo facto de contar com mais de cinquenta seguranças armados, já ocupava o primeiro lugar em todo o Maláui.

Não faltaram tentativas por parte de outros para imitarem a Dafat Mining e criarem a sua própria força de segurança, mas com a recente instabilidade política no Maláui e o endurecimento do controlo governamental, tal tornara-se praticamente impossível. Consequentemente, os demais comerciantes chineses viam-se obrigados a contratar empresas de segurança locais a preços exorbitantes.

Assim, eram muitos os que queriam aproximar-se e cultivar relações com Ji Yun e os seus associados, garantindo uma salvaguarda caso enfrentassem futuramente alguma situação delicada e precisassem de recorrer a eles. A máxima de que o poder nasce da boca de uma espingarda era uma verdade universal em qualquer parte do mundo. Atualmente, até o governo levava a Dafat Mining muito a sério, não apenas devido aos investimentos no desenvolvimento local, mas também, e de forma crucial, por causa daquela força armada de cinquenta homens.

Até mesmo a própria embaixada talvez ficasse a dever um pouco à Dafat Mining em termos de capacidade de força armada.

— Dou as boas-vindas a todos os compatriotas que vieram participar no banquete de hoje. Sou Jiang Guotao, embaixador da China no Maláui. Em primeiro lugar, em nome da Embaixada da China no Maláui, saúdo a presença de todos.

— Caros compatriotas, é uma honra imensa proferir este discurso no banquete de hoje. Na qualidade de embaixador, represento os interesses e a voz do nosso país, bem como as relações de amizade entre a nossa nação e as demais. Como todos bem sabem, o Maláui atravessa atualmente um período de instabilidade política. Neste momento crucial, julgo ser imperativo realçar a importância da cooperação e do esforço conjunto.

— O Maláui enfrenta presentemente múltiplos desafios comuns, tais como alterações políticas e o alastramento do terrorismo. Estes problemas têm representado uma séria ameaça aos investimentos dos nossos empresários. A cooperação não deve restringir-se apenas ao plano governamental, mas abranger também os diversos grupos sociais e organizações civis. Aqui, em nome da Embaixada da China no Maláui, apelo a todos os comerciantes chineses investidores no país para que se unam. Só através da mútua cooperação conseguiremos salvaguardar os nossos interesses.

— Como embaixador, empenhar-me-ei em promover a partilha de informações e o intercâmbio de inteligência entre os empresários chineses no Maláui, reforçando a cooperação em matéria de segurança. Para além do combate às ações terroristas, precisamos de erradicar o problema na sua origem. A atenuação da pobreza e a oferta de educação e oportunidades de emprego constituem as prioridades na prevenção do terrorismo.

— Caros convidados, a cooperação é a chave para a resolução dos problemas. Perante os graves desafios com que nos deparamos, ninguém se pode salvar isoladamente. Só mediante o reforço da cooperação e o trabalho conjunto conseguiremos construir um ambiente de investimento mais pacífico e próspero, garantindo que os direitos e interesses dos cidadãos chineses no Maláui não sejam violados.

— Como embaixador, farei tudo o que estiver ao meu alcance para impulsionar a colaboração entre todas as partes. Acredito firmemente que, unidos num só coração e a remar na mesma direção, encontraremos o melhor caminho para superar estas dificuldades. Por fim, renovo em nome da Embaixada da China no Maláui as boas-vindas a todos, desejo que desfrutem desta magnífica noite e convido-vos a levantar os vossos copos.

Terminado o discurso do embaixador, todos ergueram os copos num brinde, inaugurando formalmente o banquete. Seguiram-se diversas apresentações de canto e dança organizadas pela embaixada, enquanto o embaixador e vários altos funcionários da legação diplomática circulavam com os seus copos para conversar com os convidados presentes.

Ji Yun também segurava o seu copo, contemplando os espetáculos artísticos da embaixada e palestrando com conhecidos para estreitar a sua rede de contactos.