Capítulo 56: O Primeiro Encontro

— Vamos nos aquecer primeiro, senhor Ji. Espero que o senhor faça jus à sua reputação de ter um abdômen tanquinho.

— Certo, vou tentar o meu melhor. Mas, para ser sincero, faz muito tempo que não jogo badminton. Além disso, gostaria de saber se esta partida de badminton é o seu critério para escolher um namorado. Pura curiosidade — perguntou Ji Yun, que na verdade ainda não conseguia entender por que um encontro às cegas precisava acontecer em uma quadra de badminton.

— Claro. Esta partida é como o antigo costume de escolher um marido através de um torneio de artes marciais. Haha! Está pronto, senhor Ji?

— Estou pronto, mas será que poderíamos parar de me chamar de "senhor Ji"? Tenho a impressão de que a qualquer momento vamos tirar um contrato da bolsa para assinar. Pode me chamar apenas de Ji Yun.

— Bem, então você também pode me chamar apenas de Bao Ning. "Senhorita Bao" também soa um pouco como essa sensação que você mencionou. Vou sacar agora, hein?

Dizendo isso, Bao Ning começou a sacar. Embora Ji Yun não jogasse badminton havia muito tempo, felizmente sua capacidade de reação ainda era muito forte, permitindo-lhe rebater as bolas de Bao Ning com dificuldade. Os dois mantiveram um ritmo animado de vai e vem.

— Não se espera menos de um homem com abdômen tanquinho; sua resistência é realmente muito forte.

— Não venha com gracinhas ambíguas, ora essa!

Ji Yun ficou com uma expressão levemente vencida. Embora ele realmente tivesse bastante resistência, dito daquela maneira, soava um tanto estranho. Além do mais, para falar a verdade, a energia daquela moça era impressionante. Eles já jogavam havia mais de uma hora e o ritmo dela continuava inalterado, enquanto Ji Yun já começava a ficar um pouco para trás.

— Obrigada por me acompanhar por tanto tempo. Como agradecimento, vou lhe pagar uma bebida. Há uma loja de bebidas quentes bem na entrada; eu costumava ir lá sempre que terminava de jogar e acho que é muito boa — disse Bao Ning.

— Tudo bem, eu realmente preciso tomar algo e descansar um pouco. Falando sério, sua resistência é formidável, quase não consegui acompanhar.

Ji Yun não estava sendo modesto; a garota realmente jogava muito bem. No início, ele ainda conseguia acompanhá-la, mas depois ficou totalmente sem fôlego. Ainda bem que ela pegou leve e maneirou um pouco, caso contrário, Ji Yun teria passado vergonha naquele dia.

— Mas, pensando bem, este meu torneio de artes marciais para a escolha de um marido pode ser considerado um fracasso?

— Hum, vou considerar que você foi aprovado por pouco.

Bao Ning nem sabia o porquê, mas olhar para Ji Yun, que estava levemente bronzeado, fazia com que ela se sentisse incrivelmente relaxada. Não havia aquela sensação de formalidade ou distanciamento de um primeiro encontro; pelo contrário, parecia que eram amigos de longa data. Além do mais, ela achava que Ji Yun tinha um jeito meio bobinho e bronzeado... como dizer? Havia até um quê de adorável ali, o que diabos era aquilo? O rosto de Bao Ning corou levemente; aquela doutora estava realmente começando a se apaixonar.

Na verdade, Ji Yun sentia o mesmo. Quando estava com Li Ying, parecia que ele sempre desempenhava o papel de um provedor, tendo de bajular e adular a cada segundo. Às vezes, ele precisava ponderar cada palavra na mente antes de falar, apenas pelo medo de dizer algo inadequado e irritá-la novamente. No entanto, diante de Bao Ning, Ji Yun não tinha esse sentimento; ele se sentia completamente à vontade e a companhia era extremamente agradável.

A bem da verdade, Ji Yun nem imaginava que Bao Ning realmente se interessara por ele. Antes disso, sob a pressão dos pais, Bao Ning havia ido a encontros às cegas com vários rapazes, mas geralmente, após não mais do que vinte minutos de jogo, ela os despachava. A habilidade dela falava por si: era uma atleta profissional de nível nacional de badminton. Como alguém poderia competir com isso?

Desde pequena, Bao Ning fora uma pessoa extremamente competitiva. Seu pai era professor de direito, e ela crescera cercada por advogados e juízes. Aos seis ou sete anos, enquanto outras crianças iam a parques de diversões, Bao Ning era levada pelo pai para assistir a julgamentos no tribunal. Isso fez com que ela se tornasse uma pessoa extremamente racional desde cedo, com um desenvolvimento intelectual e ideológico muito superior ao de seus pares.

Na adolescência, enquanto as outras garotas brigavam por ninharias ou fofocavam pelas costas, Bao Ning conseguia citar artigos de leis diretamente para a cara das colegas, a ponto de fazê-las chorar de medo.

Mais tarde, foi aprovada sem exames vestibulares para o departamento de direito da Universidade de Pequim, cursando graduação e pós-graduação consecutivamente. Depois, foi para a Europa se especializar no sistema de direito romano-germânico, trabalhou no Tribunal Internacional das Nações Unidas e, ao retornar ao país, cofundou seu próprio escritório de advocacia, tornando-se sócia sênior.

Apesar da pouca idade, ela já era uma figura de peso no meio jurídico. Além disso, herdara a personalidade obstinada do pai: era excelente em tudo o que fazia e conseguia executar qualquer tarefa com perfeição.

Doutora em direito, sócia sênior de um escritório de advocacia, com um pai que era vice-reitor de uma faculdade de política e direito — o perfil dela era simplesmente inacessível para a maioria. Quem tinha condições medianas não se qualificava, e quem tinha condições parecidas não ousava se aproximar. Apenas Ji Yun, com sua audácia, achou que a garota parecia a atriz Gao Yuanyuan e simplesmente apareceu por lá. Quem diria que acabariam se dando tão bem? A moça ainda havia pegado leve na partida com ele, pois, convenhamos, os rapazes dos encontros anteriores tinham saído de lá questionando o sentido da própria vida.

— Não imaginava que, parecendo tão delicada, você jogasse com tanta força — disse Ji Yun, tomando sua bebida quente.

— Mais ou menos. Como você sabe qual é a natureza do meu trabalho, a pressão no dia a dia é bem forte, então costumo vir jogar para relaxar.

— Minha mãe me mostrou uma foto sua antes; você parecia ter a pele bem clara. Como ficou assim? Parece até alguém vindo da África.

— Pois acertou em cheio. Voltei da África há pouco tempo; passei mais de meio ano por lá.

— O que você foi fazer lá? Minha tia disse que você é dona da marca Fusheng. Eu já comprei joias de jade de vocês e achei muito boas, bem modernas. Combinam muito mais com nós, jovens, do que aquelas esculturas tradicionais de jade.

Bao Ning aproveitou para mostrar um pingente de jade preso à sua bolsa. Era um coelhinho de formas arredondadas, cujos olhos eram duas pequenas pedras de safira azul, parecendo muito fofo. Ji Yun sabia que aquele produto não era barato; por menor que fosse, utilizava o mais puro jade de Hotan, custando mais de cinco mil yuans. Ele não esperava que Bao Ning o comprasse apenas para pendurar na bolsa — riqueza e excentricidade puras.

— Eu adoro este coelhinho, mas, por causa da exigência do meu trabalho, não posso usar esse tipo de adorno no corpo, então só me resta pendurá-lo na bolsa — explicou ela logo em seguida.

— Ah, entendi. Se você gosta, posso te dar vários outros no futuro.

— Eu comprei uma mina de jade na África há algum tempo. No começo, fiquei ocupada resolvendo as questões de lá, mas depois, por alguns motivos especiais, abri uma empresa de segurança e concentrei meus esforços nisso. Felizmente, consegui alcançar algum resultado. Agora que estou um pouco mais livre, voltei para passar o Ano Novo Lunar.

Ji Yun gabou-se um pouco. Afinal, diante de uma garota de quem gostava, todo homem sentia o impulso de se mostrar. Embora Ji Yun já estivesse maduro em vários outros aspectos, aquilo ainda era inevitável.

— Que impressionante! Então você é o famoso dono de minas. Com razão está com esse bronzeado todo; deve ter sido um trabalho duro.

Bao Ning não aprofundou o assunto. Afinal, como ele mesmo mencionara motivos especiais, era evidente que não era conveniente entrar em detalhes. Sendo uma mulher madura e de alto QI, Bao Ning compreendia perfeitamente os limites e a profundidade adequados nas relações interpessoais.

Ji Yun realmente admirava a personalidade daquela moça: direta, alegre e com uma visão profunda sobre as coisas. Conversar com Bao Ning permitia que Ji Yun compreendisse vários assuntos a partir de perspectivas totalmente novas e mais profundas.

Ele mal podia acreditar em como uma mulher tão formidável havia ficado "sobrando" no mercado de pretendentes. Claro, aquele tipo de solteirice não vinha de exigências descabidas ou manias irritantes, mas sim do fato de ela ser verdadeiramente talentosa e brilhante, tornando extremamente difícil encontrar alguém à altura.