Capítulo 18: Pai Distante

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O fato de não terem um pai sempre fazia Qin Buyu sentir-se em dívida com os filhos.

Nos dois primeiros anos, tudo correra bem. As crianças ainda não entendiam as coisas e não achavam diferente não ter um pai, mas, naquele último ano, de vez em quando perguntavam onde ele estava e o que fazia.

Qin Buyu dizia que o pai estava trabalhando num lugar muito distante e que, por isso, ainda não tinha tempo de voltar para vê-los.

Agora os filhos queriam saber como ele era, e ela realmente não tinha motivo para recusar.

— Está bem. Quando a mamãe terminar a aula, vou desenhar vocês. Agora voltem obedientemente para casa e tomem o café da manhã.

— Que maravilha! Nós vamos ter um papai!

Enen balançou alegremente a mãozinha do irmão enquanto gritava. Nianian também parecia feliz, mas não tão empolgado quanto ele:

— É um desenho do papai, não o papai de verdade.

Nesse momento, o carro de Chen Junyan acabava de fazer a curva. Liang Yuchen estava deitado no banco, descansando de olhos fechados, quando uma voz familiar chegou de repente aos seus ouvidos.

Ele abriu os olhos e olhou pela janela, mas não viu nada.

— O que foi? — perguntou Chen Junyan ao vê-lo endireitar-se de repente, com uma expressão estranha no rosto.

Liang Yuchen não respondeu. Tornou a fechar os olhos e recostou-se no banco. Parecera ouvir a voz de Qin Buyu. Seu coração se agitara inexplicavelmente, mas, do lado de fora, havia apenas ruas desconhecidas e carros passando. Talvez ainda estivesse bêbado e tivesse tido uma alucinação auditiva.

Ela havia deixado o país quatro anos antes. Como poderia estar naquela cidade?

Durante os quatro anos em que Qin Buyu estivera longe, sempre que pensava nela, seus sentimentos se tornavam extremamente complexos. Quanto mais tempo passava desde a separação, mais nítidos ficavam os sentimentos que antes lhe pareciam confusos.

Ele precisou admitir que sentia saudade. Saudade de tudo nela. Sempre que voltava à casa onde haviam vivido juntos durante dois anos, lembrava-se do rosto dela, de sua voz suave, da comida que preparava, dos quadros que pintava e do perfume único de seu corpo.

Até o sorriso dela lhe fazia uma falta imensa, e ele se arrependia de não tê-la feito sorrir mais naquela época.

Mas não existe remédio para o arrependimento.

Certa vez, embriagado, esqueceu a promessa de nunca mais entrar em contato com ela e ligou repetidamente para seu celular. Do outro lado, porém, ouviu apenas uma voz fria:

— O número para o qual você ligou está desligado.

…

Qin Buyu levou Nianian e Enen para casa, deu-lhes o café da manhã e depois os levou ao ateliê. Deixou os dois desenhando e brincando na sala de descanso enquanto dava aulas de pintura aos alunos.

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Quatro anos haviam passado, e Qin Buyu se tornara uma professora de pintura bastante conhecida na Cidade de Yi.

As crianças gostavam dela porque era bonita e tinha um temperamento gentil. Falava sempre com suavidade, nunca as repreendia com dureza e, independentemente de como desenhassem, sempre lhes oferecia elogios sinceros.

Os pais gostavam dela porque ela respondia pacientemente a todas as suas perguntas. Depois que os filhos começavam a aprender pintura com ela, progrediam visivelmente e passavam a gostar de frequentar as aulas.

Com a divulgação boca a boca, aumentava cada vez mais o número de crianças que queriam estudar especificamente com ela, e Qin Buyu naturalmente também ficava cada vez mais ocupada.

Felizmente, os meninos já haviam crescido um pouco e podiam cuidar um do outro. O irmão Yuan e a irmã Jin também concordavam que ela os levasse ao ateliê e, às vezes, ajudavam a tomar conta deles. Os dois pequenos eram bonitos, inteligentes e muito carismáticos; eram raras as pessoas que não gostavam deles depois de conhecê-los.

À medida que sua fama crescia, aumentava também o número de pessoas interessadas em comprar suas obras, e os preços subiam na mesma proporção, tornando-se uma de suas fontes de renda.

As despesas com os dois filhos eram cada vez maiores, por isso Qin Buyu esperava conseguir aumentar seus ganhos.

Dois dias antes, a irmã Jin lhe contara que o proprietário do Hotel Guanlan havia apreciado seus quadros e pretendia comprar uma grande quantidade deles para decorar os quartos. O homem queria que ela levasse pessoalmente algumas de suas obras ao hotel para conversarem. Desejava discutir com ela o estilo da decoração e a harmonia entre o ambiente e seus trabalhos.

O Hotel Guanlan ficava ao lado do Parque de Yi. Qin Buyu já estivera lá algumas vezes e conhecia razoavelmente o estilo de decoração. Achava que as obras que possuía não combinavam muito com o local, então disse que pintaria uma peça especialmente de acordo com o estilo do hotel e depois iria conversar com o proprietário. Ele concordou e lhe deu uma semana.

Nos últimos dias, sempre que encontrava algum tempo livre, ela se dedicava a imaginar o conteúdo da obra.

Se conseguisse fechar aquele contrato, tanto o ateliê quanto ela receberiam uma quantia considerável. Além disso, ganhariam um cliente estável, o que poderia abrir caminho para futuras parcerias com outros hotéis. Era um negócio vantajoso em todos os sentidos, por isso a irmã Jin lhe dava muita importância e Qin Buyu também se empenhava especialmente.

Depois de terminar a aula, Qin Buyu foi até a sala de descanso e descobriu que o irmão Yuan também estava ali, brincando de jogo de corrida com Nianian e Enen. Os dois meninos gritavam que ele estava trapaceando e exigiam começar de novo.

Naqueles anos, Qin Buyu tivera muita sorte de contar com os cuidados de Yang Nieyuan. Isso se tornara especialmente importante quando dera à luz: como esperava gêmeos, o parto acontecera um mês antes da data prevista, e os bebês haviam sido levados para incubadoras assim que nasceram. Yang Nieyuan correra de um lado para o outro para cuidar dela e também adiantara todas as despesas das crianças. Mais tarde, quando ela tentou devolver o dinheiro, ele se recusou a aceitar de qualquer maneira e ainda disse que, se ela permitisse, gostaria de tornar-se padrinho dos dois.

Foi assim que Yang Nieyuan se tornou o padrinho de Nianian e Enen. No dia a dia, os dois o chamavam carinhosamente de padrinho Yuan.

Qin Buyu não sabia muito sobre a vida amorosa dele. Apenas ouvira dizer que certa vez gostara de alguém, mas os dois não estavam destinados a ficar juntos.

Naqueles anos, ela também nunca o vira namorar.

De vez em quando, Qin Buyu brincava, dizendo que ele deveria encontrar uma madrinha para os meninos, mas ele sempre respondia que não havia pressa. Então ela não insistia.

Assim que Yang Nieyuan viu Qin Buyu entrar, levantou-se e disse sorrindo:

— Buyu, seus dois pequenos tesouros estão cada vez mais difíceis de enganar. Brincar com eles exige mais esforço mental do que o meu trabalho. Quando crescerem, serão um caso sério!

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Enquanto mandava os dois meninos lavar as mãos, Qin Buyu sorriu e disse:

— Você mima demais os dois! Como arranjou tempo para vir hoje? Não precisava acompanhar os pais de Qingqing?

— Como não os acompanharia? De manhã, acabei de reservar um hotel para eles. Meus pais e Qingqing estão com eles, e eu vim buscar vocês para irmos comer juntos.

— Vocês duas famílias vão se reunir. Como poderíamos nos intrometer?

Os dois meninos estavam justamente na idade de fazer travessuras, e ela achava que acabariam incomodando os mais velhos.

— Isso você precisa perguntar à minha mãe. Ela elogiou tanto os dois, dizendo que pareciam anjos, que minha tia e meu tio ficaram muito curiosos para conhecê-los. Por isso só faltava eu vir buscar vocês.

Yang Nieyuan abriu os braços, exibindo uma expressão impotente.

Nesse momento, Nianian e Enen voltaram depois de lavar as mãos. Enen disse à mãe:

— O padrinho Yuan disse que vai nos levar para comer coisas gostosas. Mamãe, vamos logo?

Nianian não disse nada. Apenas observou discretamente a expressão da mãe.

Qin Buyu já não podia continuar recusando. Segurou as mãos dos dois filhos e perguntou:

— Então, quando encontrarem os pais da tia Qingqing, como vão chamá-los?

Enen inclinou a cabecinha e pensou por um instante antes de responder:

— Vovô e vovó?

Nianian, porém, disse:

— Assim vamos fazê-los parecer velhos. Os adultos não gostam que os chamemos desse jeito.

— Então como vamos chamá-los? — perguntou Yang Nieyuan, sorrindo e com uma expressão divertida.

— Hoje vamos chamar a tia Qingqing de irmã Qingqing, e os pais dela de tio e tia.

Yang Nieyuan acariciou a cabeça dele e suspirou:

— Pequeno esperto! Tão novo e já sabe entender os pensamentos dos adultos. Se os chama de tio e tia, mas me chama de padrinho Yuan, você está confundindo toda a hierarquia!

— Então hoje podemos chamar o padrinho Yuan de irmão Yuan? — Enen também entrou na brincadeira.

Qin Buyu não conseguiu conter o riso diante da lógica dos filhos.

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