48 Floricultura

A gema vermelha não era resistente; bastou um leve toque para que ficasse coberta de finas rachaduras, despedaçando-se instantaneamente em fragmentos.

Ray não se abalou. Esse tal de protocolo de duelo não passava de pura hipocrisia. Em um massacre assimétrico, que tipo de decência se podia esperar?

— Não é que ninguém quisesse comprá-los; na verdade, duas pessoas influentes demonstraram grande interesse, mas não conseguiram chegar a um acordo quanto ao preço — respondeu o comerciante persa, esquivando-se do assunto principal.

Dada a autoridade e a fortuna de Xun Muyang, havia naturalmente inúmeras pessoas que faziam o impossível para lhe oferecer ouro e joias.

Ray murmurou algo em voz baixa e caminhou até um beco em frente à loja. Escondido na esquina, ele observava, sabendo que o alvo certamente apareceria ali. Aquele tipo de tática de pesca sempre divertia os envolvidos.

Nesse momento, ele não pôde deixar de se arrepender de não ter enviado uma tropa para o sistema de esgotos a fim de interceptar Ultron.

Dorik não ofereceu resistência; em vez disso, soltou um urro para Dumbledore. Diante de Dumbledore e incapaz de usar magia, ele não tinha absolutamente nenhuma chance de vitória.

Ray ainda não compreendia completamente o anel em sua mão; ele havia apenas usado sua força mental para tomá-lo à força após entrar naquele espaço.

Shanru também chamava os irmãos caçulas, segurando as mãozinhas de ambos, enchendo-os de beijos por toda parte, demonstrando uma enorme afeição.

Bailu não demonstrou a menor desconfiança em relação à ligação que Qin Zheng recebera. Ela ainda estava sob a sombra da atitude recente dele, acreditando erroneamente que, quanto mais se parecesse com Ruan Ying, mais Qin Zheng a apreciaria.

Xiao Jingxuan tirou a máscara de dormir de um puxão só, piscando várias vezes para se adaptar à forte luz do palco, antes de virar a cabeça com uma expressão confusa para encarar o apresentador que o fuzilava com os olhos.

— Ele teve um imprevisto e vai chegar um pouco atrasado, mas provavelmente estará aqui a tempo para o banquete. Por quê? — Chu Luoxi estava derrotada pela ocasional falta de atenção de Baiyun. Por favor, ela tinha um rosto jovem, mas não era infantil, certo?

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— Tianhua sempre foi uma organização chinesa, então agir assim é, sem dúvida, a melhor estratégia. Vamos aproveitar a oportunidade para nos aproximarmos deles e darmos um salto em direção à nossa indústria de defesa nacional! — O camarada Deng já havia tido contatos anteriores com Hu Zhiyong e concordou prontamente com a sugestão do Tigre do Sul.

Su Sihan era analfabeta. Vendo que Song Qing ainda tinha disposição para continuar escrevendo de cabeça baixa, ela caminhou furiosa até a mesa, rasgou o papel coberto de tinta preta e ergueu o queixo, encarando desafiadoramente o exasperado Song Qing.

Pensando nisso, Zhiyun sentiu uma tontura. Olhou para Xue Meng e percebeu que cada vez mais feridos eram resgatados e se reuniam ao seu redor. Puxou o capuz sobre a cabeça, seguiu sua própria vontade, acalmou a mente, fechou os olhos e, através da respiração regulada, entrou em estado de meditação.

Ela já havia lido o roteiro inteiro há muito tempo. O que segurava nas mãos era apenas o roteiro de storyboard de uma das cenas, o que significava que precisava ponderar cuidadosamente sobre a parte que encenaria em seguida.

Após trocar algumas brincadeiras espirituosas com o marido, Zhiyun sorriu. Deixando o assunto de lado, seu olhar fixou-se no pingente de safira azul em forma de gota d'água que pendia no pescoço de Ouyang.

Atualmente, aplicar a alquimia para concretizar a alta tecnologia do futuro era o mais novo projeto. Toda a Cidade Flutuante havia se formado, e os aprendizes capazes de caminhar com as próprias pernas receberam os materiais que Zhiyun baixara do supercomputador, com anotações e explicações detalhadas, e agora trabalhavam incansavelmente em seus laboratórios.

Aquilo era relativamente simples de fabricar. Um alquimista de nível aprendiz, desde que não fosse um completo imbecil e tivesse inteligência normal, conseguia alcançar uma taxa de sucesso de cem por cento ao dedicar um pouco mais de atenção durante o processo.

— Uau... uau... soluço! — Enquanto Su Zijin olhava atônito para a pessoa na cama, o choro estridente de dois bebês ecoou de repente ao seu lado. Vendo aqueles dois recém-nascidos minúsculos diante de si, ele não soube imediatamente o que fazer.

"Na próxima vez que nos encontrarmos, ao ver o presente que te dei, você ficará feliz?", pensava Yi Shaoqing consigo mesmo.

"É verdade que eu vivia dizendo que nesta vida só me casaria, teria filhos e amaria Yang Peiqi de todo o coração para sempre, mas... naquela época, eu estava convencido de que Wen Wanqing já havia morrido, e foi por isso que fiz tal juramento."

Quando Xinhu ergueu o rosto, Ruan Zhishui já estava bem diante dela, a uma distância ínfima. Os dedos dele, brancos como o jade, tocaram o queixo dela, forçando-a a erguer os olhos e encará-lo.

A atmosfera no salão principal do Palácio Fengzao estava tensa. Todos os eunucos e servas jaziam prostrados no chão, enquanto o Imperador permanecia de pé e em silêncio diante da Imperatriz, trocando olhares gélidos. A Nobre Consorte Li, com os olhos vermelhos e inchados e o rosto banhado em lágrimas, mantinha-se recuada, esforçando-se para reprimir a imensa angústia e revolta que sentia no peito.

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— Ainda tenho alguns assuntos pendentes por aqui, mas já havia avisado o patrão antes de partir — disse ele. Aquele jovem nobre e ingênuo da boa família precisava ser visitado, para que a viagem não fosse em vão.

No entanto, aqueles que o conheciam bem sabiam que o Deus da Fortuna não era exatamente um comilão, mas tinha paladar exigente e recusava categoricamente várias coisas, sendo uma delas o ovo.

Enquanto todos estavam em pânico, o Imperador, tendo recebido a notícia, apressou-se em chegar: — Wu'er! Cheguei! Wu'er está gravemente ferido? — Sua voz precedeu sua entrada, e, falando assim, o Imperador irrompeu a passos largos no aposento.

— Shuang'er, desde que retornamos ao palácio, estive ocupado com os afazeres da corte e acabei visitando o Pavilhão Jinxiu com muito menos frequência. Esta noite, fiz questão de arranjar um momento para desfrutar da bela paisagem noturna a sós com você, revivendo os bons momentos de outrora no Lago Jing — disse o Imperador em tom suave, abraçando levemente Qing霜 enquanto se sentava com ela em um banco de pedra.

— De fato. Ficarei no palácio para dar cobertura a vocês; o Mestre do Palácio provavelmente não perceberá — concordou Ye Shu.

Embora sentisse dor, o guarda-costas cerrou os dentes sem emitir um único som. Seus olhos fitavam Qingfeng como se pudessem cuspir fogo, e as mãos apoiadas na mesa de madeira arranharam a superfície, produzindo um som estridente.

A chamada contraprova referia-se às evidências destinadas a derrubar a autenticidade daquele testamento. Hu Jinping raciocinava a toda velocidade; pelas palavras e expressões do juiz, ele percebeu que os dois golpes desferidos pelo advogado de terno preto haviam calado fundo no coração dos magistrados. Era preciso encontrar uma forma de reverter a situação, e Hu Jinping respirou fundo antes de falar rapidamente.

Mi Qi sabia muito bem que, por mais brilhante e prestigiada que aquela posição parecesse, na realidade os guardas da cidade respondiam, no fundo, apenas à Grã-Duquesa Huayang. Suas ações eram cerceadas: se fizesse um bom trabalho, ninguém o elogiaria; se falhasse, seria alvo de inúmeras críticas da opinião pública.

O Barbudo e Gao Teng olharam para mim. Acariciei o estômago, fiz uma careta de desconforto e disse que parecia ter comido algo estragado.