1 Não chores

Gu Ienbai jazia na cama do hospital, perdida num sonho longo, longo demais.

No sonho, a pessoa que tinha o mesmo rosto que ela fazia de tudo para casar-se com uma família riquíssima.

O cunhado mais velho era um professor de aura fria; o cunhado mais novo, um astro do estrelato; e o marido, ainda que inválido, tinha um rosto que parecia obra-prima de deusa.

Depois de entrar naquela casa, ela do sonho passou a aprontar sem cessar, tramando mil estratagemas por interesse, com um coração tão perverso quanto calculista.

Chegou até a querer fazer mal ao sobrinho pequeno do marido. Enganou o bebê e o levou até uma villa deserta à beira de um lago, planejando afogá-lo no fundo das águas.

Após ter ludibriado o pequeno com palavras doces durante todo o caminho, ao chegar ali, aquela “ela” mostrou as garras: agarrou o menino e o arrancou do carro, jogando-o no chão.

O bebê caiu com força e rompeu em pranto.

A criança sofrera de uma oclusão da artéria central da retina por alergia, ficando quase completamente cega; agora, com a queda dolorida, chorava alto, enquanto suas duas mãozinhas tateavam o ar, sem encontrar nada.

Mas os olhos da “ela” no sonho brilhavam de loucura. Ela tirou do carro a corda que havia preparado, junto com um grande saco de tecido trançado.

Depois, soltando um riso frio para o pequeno, avançou com a corda nas mãos.

“Não...”

Ao ver que o bebê do sonho estava prestes a cair nas mãos daquela crueldade, Gu Ienbai, em desespero, reuniu toda a força para impedir.

Foi então que uma dor lancinante lhe atravessou o coração.

“Doutor, chamem o doutor —”

Ao ouvir o grito assustado de uma enfermeira ao lado do leito, Gu Ienbai sentiu a própria alma erguer-se, como se fosse arrastada para cima.

Depois veio uma claridade branca, e ela perdeu os sentidos num instante.

Quando recobrou a consciência, Gu Ienbai viu diante de si um bebê sentado no chão, chorando aos berros.

“Tia... dói... buá... buá...”

O pequeno, vestido com jardineiras estilosas, tinha o rosto todo molhado de lágrimas. Chorava enquanto chamava pela tia.

Gu Ienbai olhou, atônita, para o bebê à sua frente. Ele estava nítido, tão real que chegava a assustar. Ela então estendeu a mão e tocou-lhe o rosto: macio, quentinho, elástico.

Ao notar a corda em sua mão, sentiu o coração dar um salto e ergueu os olhos em volta.

Estavam numa região de villas à beira de um lago, no alto de uma colina.

Ainda não havia moradores ali; além da água silenciosa, via-se apenas a vegetação cerrada e viçosa à margem.

Era um lugar bonito.

Mas a situação era péssima.

Era o mundo daquele sonho.

Ela havia, de fato, encarnado na “ela” perversa do sonho.

“Tia... buá...”

O bebê, em pânico, tateou a mão de Gu Ienbai e voltou a chorar, alto.

Não sabia quem o derrubara; naquele instante, a única coisa em que podia confiar era o desejo de voltar para os braços da tia.

“Não chore, não chore. Xuanzuan não chora.”

Sem pensar, Gu Ienbai usou o apelido que no sonho aquela criança recebia. Com o coração apertado, tomou o pequeno no colo e o embalou depressa, consolando-o:

“Em que lugar dói? Bateu a perna?”

“Buá... quero voltar para casa...”

O bebê soluçava, quase sem ar.

“Não quero mais procurar o peixe dourado... buá...”

Gu Ienbai parou por um instante.

Só então se lembrou de que, para atrair o bebê para fora, a “ela” do sonho dissera que o levaria em busca de um peixe dourado — um peixe dourado capaz de curar seus olhos.

Na verdade, queria apenas levá-lo para matá-lo sem impedimentos.

O motivo era que o menino estava prestes a completar três anos, e o avô dele havia dito que, no aniversário, a herança seria redistribuída.

A “ela” do sonho não queria que um pedaço da carne gorda que pretendia abocanhar fosse arrancado de sua boca; por isso resolveu lançar o bebê às águas do lago.

“Xuanzuan, seja bonzinho. Vou levar você para casa agora, está bem? Não chore, não chore...”

Gu Ienbai lhe afagava as costas com delicadeza, tentando acalmá-lo, enquanto nos olhos surgia um traço de hesitação.

Ela acabara de atravessar para ali e ainda não tivera tempo de se recompor por dentro.

Mas também sabia que, se não voltasse logo à casa Shen, e se o pequeno desaparecido não reaparecesse, a família Shen já deveria ter chamado a polícia.

No sonho, ela percebera que os Shen não eram tão fáceis de enganar. Aquela “ela” fora ousada demais, descaradamente imprudente; os Shen provavelmente já haviam notado algo de estranho.

Foi então que Gu Ienbai sentiu, de súbito, a palma da mão aquecer.

Baixou os olhos depressa: sobre as linhas de sua palma, havia um brilho tênue, como se correntes de luz percorressem lentamente a pele.

As linhas de sua mão eram peculiares. Na palma direita, os sulcos formavam uma figura assimétrica dos cinco elementos.

Desde que se entendia por gente, ouvira da avó, com quem vivia, que toda criança da família nascida com aquele tipo de palma seria assombrada por doenças estranhas a partir dos dezoito anos, e poucas chegariam vivas aos trinta.

Mas havia também quem, na família, dissesse que aquele desenho era sinal de grande destino, algo que só alguém de sorte imensa seria capaz de suportar.

Quem acreditaria numa coisa dessas?

Os pais pensavam tratar-se de alguma doença hereditária e a levaram a vários grandes hospitais, mas em todos os exames não apareceu a causa.

Gastaram muito dinheiro, e sua doença apenas se agravou.

No fim, deitada numa cama de hospital, entre confusão e semi-consciência, ela passou a ter, de vez em quando, aquele sonho estranho.

Agora que estava morta, era também uma forma de libertação.

Nunca imaginara, porém, que acabaria dentro do mundo daquele sonho.

Ela se lembrava claramente de ter prestado atenção antes nas linhas da palma da “ela” do sonho; não eram assim. Não pensara que, ao atravessar para cá, traria consigo as próprias marcas.

A palma foi ficando cada vez mais quente.

Algo se moveu de leve no íntimo de Gu Ienbai. Ela lançou um olhar silencioso para a própria mão e, recordando algumas passagens do livro antigo que a avó lhe deixara e que lera por tédio quando estava doente, os olhos lhe cintilaram.

Virou a palma para cima e, conforme o livro explicava, dobrou os dedos numa posição de flor de lótus.

Então ergueu o olhar e viu, de fato, pequenas centelhas luminosas surgindo e oscilando ao redor, vindas do lago e da mata.

Algumas mal haviam emergido da água e das plantas quando se dissolveram sob o sol, sem deixar rastro.

A única que permaneceu foi uma centelha límpida, como uma pérola translúcida, que vinha flutuando lentamente em sua direção.

Quando a pequena luz pousou na ponta dos dedos unidos, parecia já ter se consumido em grande parte; restava apenas um grão, do tamanho de um arroz, faiscando e tremeluzindo.

“Buááá...”

Antes que Gu Ienbai pudesse pensar mais, o bebê voltou a chorar, agarrando-se com força ao pescoço dela.

“Tia... quero ir para casa... para casa... buá...”

Nesse instante, ouviu-se ao longe o som de sirenes.

Os olhos de Gu Ienbai se agitaram.

Seu palpite talvez estivesse certo:

No sonho, ela já sentira que, embora a dona daquele corpo escondesse as intenções por trás de palavras doces, só conseguiria enganar crianças inocentes como aquele bebê...

As más intenções da antiga dona do corpo talvez já tivessem sido percebidas pela família Shen; caso contrário, o relacionamento dela com eles não seria tão cheio de cordialidade aparente e desconfiança real.

Se ela, agora, tinha levado o bebê para fora com a intenção de fazer algo terrível, e se mal acabava de chegar, não seria natural que a família Shen a estivesse perseguindo após chamar a polícia?

Com as sirenes cada vez mais perto, e o pequeno nos braços soluçando sem parar, Gu Ienbai voltou a fitar o brilho em sua ponta dos dedos, e os olhos tornaram a cintilar.

“Xuanzuan, seja bonzinho.”

Sua voz saiu suave, quase um sussurro.

“O peixe dourado vai vir procurar o Xuanzuan... Vamos ver se ele consegue curar os olhinhos do Xuanzuan, está bem?”

Dizendo isso, mordeu de leve o lábio e aproximou com delicadeza a luz da ponta dos dedos da testa do bebê.

“Hum... tia...”

O choro do pequeno vacilou; ele soluçou e disse:

“Está um pouco frio... é o peixe dourado me beijando, tia?”

“Sim. O Xuanzuan está sendo bonzinho, o peixe dourado está beijando você.”

Gu Ienbai o consolava, olhando o bebê com expectativa. Era a primeira vez que usava o método registrado no livro antigo que a avó lhe deixara; não sabia se seria mesmo como estava escrito.

O livro dizia que a energia dos cinco elementos entre céu e terra tinha, cada qual, sua essência.

E aqueles que possuíam uma palma como a dela podiam capturar a essência dos cinco elementos, com o poder de nutrir e restaurar tudo o que existe no mundo.

Mas essa essência também variava em quantidade, e as porções menores dissipavam-se com extrema facilidade, sendo quase impossíveis de prender.

Quanto maior a essência, mais difícil era que nascesse no seio do mundo natural, e por isso mesmo mais rara ela era.

Conseguir capturar aquele único grão já era uma enorme sorte.

“Tienha...”

De repente, o bebê ficou tenso de vez. O corpinho se retesou, e as mãozinhas apertaram a roupa de Gu Ienbai.

“Tia...”

O que estava acontecendo?

Por que ele sentia a escuridão diante dos olhos se afastando aos poucos, ficando... um pouco mais clara?

Isso o assustava, buá.

As sirenes se aproximavam cada vez mais.

“Xuanzuan, como você está se sentindo?”

Gu Ienbai perguntou baixinho. Sentia a tensão da criança e temia que a voz um pouco mais alta a assustasse.

“Ti... tia...”

Nesse momento, Xuanzuan foi abrindo os olhos aos poucos.

A visão dele tornava-se mais clara, mais nítida, até que enfim ele viu o rosto da tia que o carregava.

Ficou olhando para Gu Ienbai, atônito. Nervoso ou excitado, o peitozinho subia e descia depressa, e do narizinho escapou uma bolha de ranho.

Com um estalo, a bolha estourou e respingou um pouco no rosto de Gu Ienbai.

Gu Ienbai:

Ao mesmo tempo, um carro de polícia e vários automóveis de luxo chegaram em disparada.

Quando frearam bruscamente, o cheiro de borracha queimada espalhou-se com a brisa leve.

As pessoas que desceram dos carros correram até Gu Ienbai sem perder tempo.

Ela apertou instintivamente o bebê nos braços e observou, em silêncio, aqueles que se aproximavam.

Quis recuar um passo, mas atrás dela havia os degraus do píer à beira do lago.

“É a senhora Gu Ienbai?”

Um policial não ousou se aproximar demais; manteve as mãos erguidas num gesto cauteloso e foi o primeiro a falar:

“Não fique nervosa, não fique nervosa... Vamos conversar com calma. A senhora se formou numa boa universidade, é jovem e promissora. Por favor, não faça besteira —”

Gu Ienbai:

Ao ouvir isso, ela imediatamente entendeu.

A família Shen não havia chamado a polícia por ela ter levado o bebê, mas porque provavelmente a denunciaram por tentativa de suicídio.

“Tia, eu tenho medo...”

O pequeno, claramente apavorado com a cena, abraçou-se outra vez com força ao pescoço de Gu Ienbai e escondeu o rosto no ombro dela.

Nesse instante, de uma van comercial adaptada, dois assistentes abriram a porta com respeito, e um homem desceu do veículo em uma cadeira de rodas.

Os olhos de Gu Ienbai brilharam.

Ela já o vira inúmeras vezes no sonho. Era o marido da “ela” naquele momento: Shen Chengmo.

No sonho, algumas coisas eram difusas, mas quanto à situação da família Shen, ela lembrava bem.

Shen Chengmo era o segundo filho dos Shen. Não era apenas um gênio dos negócios; desde pequeno, tinha o corpo forte e sempre adorara esportes radicais.

Mas, durante uma dessas atividades extremas, sofreu um acidente e ficou com as pernas incapacitadas.

Shen Chengmo era astuto, forte, um tanto irreverente, e tinha um temperamento muito agressivo; depois de ferido, tornou-se ainda mais insondável e volátil.

Mas havia uma coisa inegável: ele era muito bonito.

Mesmo que todos na família Shen tivessem uma aparência extraordinária, Shen Chengmo ainda se destacava com uma beleza absolutamente superior, como quem chega antes de todos e deixa o resto para trás.

Na primeira vez em que o viu no sonho, Gu Ienbai fora violentamente atingida por essa beleza.

Agora, ao vê-lo de repente na cadeira de rodas, comparado à névoa do sonho, sentia esse impacto muito mais vivo e nítido.

Ela o encarou em silêncio, apreciando-o por um instante sem demonstrar nada.

Estava acamada havia tanto tempo que seu modo de sentir já diferia um pouco do de pessoas da mesma idade; mesmo emoções intensas raramente transbordavam para fora.