Você está preocupado comigo?

Shi Fu recuou um passo e esfregou o lugar que Pei Shu acabara de apertar.

— Senhor Pei, fale o que tiver que falar, não venha com toques físicos!

Pei Shu abaixou a mão, enfiando-a no bolso com apenas uma delas.

— Não há nada que eu possa fazer se você não quiser.

Os cantos de seus lábios exibiam um sorriso suave:

— Você vai ter que ficar comigo o tempo todo durante este período.

— Não se esqueça do que me prometeu antes.

— Eu sei, eu sei — murmurou Shi Fu, dando a volta em Pei Shu para caminhar na frente.

Ela andava muito rápido, como se houvesse algum monstro terrível perseguindo-a.

Pei Shu a acompanhou calmamente, um brilho de diversão indescritível cintilando em seus olhos estreitos de fênix.

Shi Fu entrou primeiro na rua de petiscos, sem se importar com o que Pei Shu gostaria de comer.

Pei Shu já era um homem adulto; se ela fosse tentar cuidar dele, seria por demais estranho.

Enquanto pensava nisso, Shi Fu ia comprando seus petiscos.

No caminho, ela ainda recolheu muitas fofocas: que a tia que vendia panquecas tinha um filho estudando no exterior, que o tio que vendia tofu fedido era divorciado desde jovem e nunca mais se casara, e assim por diante.

Essas pequenas fofocas não lhe trouxeram muitos pontos de fofoca, o que fez Shi Fu formular uma hipótese em sua mente.

Esses pontos de fofoca pareciam estar conectados a Ruan Tian, ou melhor, ao livro que ela havia lido.

Quanto mais próxima a pessoa estivesse da protagonista feminina, maior seria a fofoca que ela descobria e mais pontos de fofoca ganhava.

No entanto, o critério exato de julgamento ainda lhe escapava.

Shi Fu pensou nisso por um momento e, ao ver que Pei Shu a havia alcançado, parou com as fofocas.

— Senhor Pei, o que você comprou?

Pei Shu apontou para o café americano em sua mão:

— Café.

Shi Fu: ?

— Você vai beber apenas um copo de café no almoço?

Pei Shu soltou um "hum" afirmativo.

Os cantos da boca de Shi Fu se contorceram.

*(Não é à toa que Pei Shu era tão formidável e ainda assim acabou sendo derrotado por Ruan Tian, essa condição física simplesmente não está acompanhando o ritmo.)*

*(Café pode ser considerado refeição? Nossa, nossa.)*

Ela resmungou interiormente por um instante, mas ainda assim acabou dizendo:

— Se você não confia na comida daqui, pode pedir ao assistente Wang para preparar algo para você.

Um vislumbre de sorriso cruzou os olhos de Pei Shu enquanto ele se inclinava, aproximando-se de repente.

— Você está preocupada comigo?

— Não. — Shi Fu recuou meio passo, com as pontas das orelhas levemente avermelhadas. — Não estou não.

— Comprei panquecas, vamos voltar logo, senão vão esfriar.

Shi Fu deu a volta em Pei Shu e caminhou em direção ao escritório de advocacia.

Atrás dela, ecoou a risada de Pei Shu, que parecia bastante satisfeito.

***

Shi Fu apressou o passo, retornando primeiro ao escritório de advocacia para entregar a panqueca a Qiao Manli.

Ao ver que apenas Shi Fu havia retornado sozinha, Qiao Manli perguntou casualmente:

— Onde está o diretor Pei?

— Ele está logo atrás — disse Shi Fu, com o rosto levemente corado. — Deve estar voltando daqui a pouco.

Ela envolveu o braço no de Qiao Manli e disse em voz baixa:

— Irmã Manli, como tem sido morar junto com Bu Zhengning?

— Tem sido muito bom — respondeu Qiao Manli. — Temos muitos assuntos em comum sobre várias coisas.

Os olhos de Shi Fu brilharam levemente:

— Então vocês...

Ela deu um risinho travesso.

Qiao Manli deu um leve piparote na testa de Shi Fu:

— Não pense besteira, não temos nada demais.

— Hein? — soltou Shi Fu num tom curioso. — Então o que vocês conversam morando juntos?

— Casos — respondeu Qiao Manli com um sorriso. — O que mais você achava que conversávamos?

Ela apertou a bochecha de Shi Fu:

— E você e o diretor Pei, sobre o que conversam?

— Nós... — Shi Fu pensou por um momento. — Parece que não conversamos sobre muita coisa.

Enquanto conversavam, Pei Shu entrou vindo da rua.

Seu olhar pousou diretamente sobre Shi Fu.

Qiao Manli foi a primeira a notar isso e aplicou um pouco mais de força ao apertar a bochecha de Shi Fu.

— Acho que conversam sim.

Com uma risada franca, ela soltou Shi Fu e a empurrou levemente na direção de Pei Shu.

— Diretor Pei, devolvo-lhe a pessoa.

Pega de surpresa pelo empurrão, Shi Fu inclinou-se para o lado por causa da inércia, sendo prontamente amparada pela cintura com reflexos rápidos por Pei Shu.

— Obrigado — disse Pei Shu, acenando com a cabeça para Qiao Manli. — Recebi a pessoa de volta.

Shi Fu havia agarrado inconscientemente as roupas na altura do peito de Pei Shu e, ao ouvi-lo falar, ergueu a cabeça para encará-lo.

— Quando você chegou?

— Acabei de chegar — respondeu Pei Shu, ajudando-a a firmar-se de pé.

Shi Fu soltou a roupa dele e ainda ajudou a alisar os vincos no tecido.

— Ajudei a desamassar, viu? — murmurou ela em voz baixa. — Não pode me cobrar indenização por isso.

Pei Shu sentiu um misto de resignação; será que ele parecia ser o tipo de pessoa tão mesquinha assim?

Os mal-entendidos de Shi Fu a respeito dele pareciam um tanto numerosos demais.

E, temia ele, seriam impossíveis de reverter da noite para o dia, exigindo paciência para mudar aos poucos.

Ainda bem que ele tinha paciência de sobra.

— Hum — respondeu ele. — Não vou cobrar indenização.

Só então Shi Fu ficou mais tranquila.

Do outro lado, Bu Zhengning, que estava focado no celular, levantou-se de repente.

***

— Advogada Qiao, descobri uma coisa.

Ao ouvir isso, Qiao Manli largou a panqueca que segurava e caminhou rapidamente para o lado de Bu Zhengning.

Os dois ficaram ali, discutindo em voz baixa.

Observando a dupla absorta na discussão, Shi Fu aproximou-se furtivamente do ouvido de Pei Shu e sussurrou:

— Senhor Pei, você não acha que os dois combinam muito?

Pei Shu respondeu:

— Eles estão discutindo assuntos sérios, vamos embora.

Shi Fu assentiu:

— Tá bom.

Ela lançou um olhar um tanto preocupado para Bu Zhengning: *(Será que o policial Bu conseguiu investigar até Pingcheng?)*

*(Espero que a questão do grupo de fraudes possa ser bem resolvida.)*

Pei Shu ergueu a mão e afagou os cabelos de Shi Fu:

— Vamos, não vamos atrapalhar os dois.

— Eles vão resolver os próprios problemas.

Embora soubesse que Pei Shu ignorava a existência do grupo de fraudes, ao ouvi-lo falar daquela forma, Shi Fu sentiu uma ponta de tranquilidade surgir em seu peito.

Ela assentiu e deixou o escritório de advocacia acompanhando Pei Shu.

A equipe do programa havia enviado dois cinegrafistas para segui-los. Embora os cameraman permanecessem em completo silêncio, afinal havia uma máquina daquele porte ali, e sua presença era extremamente marcante.

Shi Fu inevitavelmente olhava para a câmera de vez em quando, e por vezes chegava a desviar-se deliberadamente dela, parecendo pouco disposta a ser filmada.

Percebendo seus pequenos movimentos, Pei Shu ficou pensativo.

Talvez fosse o caso de considerar a possibilidade de introduzir câmeras de tamanho nanométrico neste reality show.

Sem a presença daqueles cinegrafistas tão incômodos, Shi Fu talvez pudesse ficar mais à vontade.

Resta saber se o departamento de pesquisa científica seria capaz de replicar mais unidades dessas minicâmeras.

Alguns pensamentos cruzaram a mente de Pei Shu num piscar de olhos, desaparecendo logo em seguida.

— O diretor enviou uma mensagem — murmurou Shi Fu ao lado dele. — Perguntando se podemos ir a um lugar com uma atmosfera romântica para um encontro.

Ela parecia pensativa:

— O diretor parecia um pouco desesperado.

— Provavelmente faltam bons materiais para ele — retrucou Pei Shu. — Aonde você quer ir?

— Você não vai ter uma reunião à tarde? — perguntou Shi Fu. — Não precisa correr para a empresa agora?

— A reunião foi adiada — disse Pei Shu com despreocupação. — Houve um problema com alguns documentos, então foi adiada para amanhã.

— Minha tarde está livre.

Ele olhou para o horizonte, onde, entre edifícios imponentes, erguia-se ao longe uma gigantesca roda-gigante.

— Quer dar uma volta na roda-gigante?

— Quero sim — respondeu Shi Fu com um sorriso nos olhos. — A roda-gigante deve atender aos requisitos do diretor.

Para evitar que o diretor perdesse todos os cabelos da cabeça, eles realmente se esforçavam ao máximo.