Capítulo 41: O Presidente Pei jamais teria coragem de envenená-la

Pei Shu, que geralmente parecia frio, mantinha sempre uma cortesia comedida e nunca deixava ninguém em situações embaraçosas.

Diferente de agora. Seus olhos escuros haviam se tornado gélidos, emanando uma frieza que afastava qualquer um por perto; era um olhar impiedoso e cortante, como se quisesse deixar Duan Minghan coberto de feridas.

Duan Minghan, com o reflexo de suas lentes escondendo sua expressão, baixou a voz a um tom que nem mesmo os microfones captariam: "Sr. Pei, quem se apaixona primeiro perde. Espero que saiba o que faz."

Ele assentiu levemente e virou-se para sair. Ao chegar à porta, parou subitamente, como se tivesse se lembrado de algo, e olhou para trás.

"Sr. Pei, é melhor cuidar desse ferimento na mão o quanto antes."

Após dizer isso, ele finalmente deixou a cozinha.

Pei Shu, com um olhar sereno, reacendeu o fogo, adicionou os ingredientes da sopa para curar a ressaca e observou a água ferver gradualmente. O vapor que subia nublou sua visão.

Ele soltou uma risada baixa e repentina.

Apaixonar-se? Que palavra estranha.

Ele mexeu a sopa, desligou o fogo, serviu uma tigela e subiu as escadas.

Minutos depois, bateu à porta de Shi Fu. A porta abriu rapidamente e Qiao Manli, ao vê-lo, adiantou-se: "Ela dormiu."

"Entendo." Pei Shu entregou a sopa a Qiao Manli. "Dê um pouco a ela, para evitar que acorde com dor de cabeça amanhã."

Qiao Manli aceitou a tigela com um olhar confuso. "Foi o Sr. Pei quem preparou pessoalmente?"

Pei Shu não respondeu à pergunta, apenas deu uma olhada para dentro do quarto. Como não parecia ver nada, desviou o olhar e fez uma leve reverência para Qiao Manli.

"Desculpe o incômodo."

Qiao Manli balançou a cabeça. "Sem incômodo. Ela não deu trabalho, dormiu assim que chegou."

Após uma breve troca de gentilezas, Pei Shu virou-se e partiu. Qiao Manli levou a sopa até a cama de Shi Fu e deu um leve toque nela.

"Shi Fu, acorde e tome um pouco de sopa para a ressaca."

Shi Fu, ainda sonolenta, foi ajudada por Qiao Manli a se sentar e, instintivamente, deu um gole no líquido.

"Bela moça, está doce", murmurou ela, com um olhar vago. "O que é isso?"

"Sopa para a ressaca", disse Qiao Manli, segurando o riso. "Foi o Sr. Pei quem fez especialmente para você."

"Pei... Shu..." Ela pronunciou o nome pausadamente e, em seguida, arregalou os olhos. "É um grande vilão!"

"Não quero, não quero. O vilão quer me envenenar." Ela recuou, balançando as mãos em sinal de recusa.

Qiao Manli riu alto. "Não vai, o Sr. Pei não teria coragem de te envenenar."

Shi Fu não parecia convencida.

"Se ele quisesse te eliminar, teria inúmeras maneiras. Por que usaria veneno?", argumentou Qiao Manli.

Shi Fu processou a informação com sua mente confusa. Logo depois, aproximou-se, pegou a tigela das mãos de Qiao Manli e bebeu tudo de uma vez. Ela devolveu a tigela vazia e abraçou os joelhos.

"A bela moça tem razão."

"O vilão ainda não levou a minha família à falência, ele não vai me envenenar."

Ao ouvir isso, Qiao Manli segurou a tigela com firmeza e mordeu o lábio. "Shi Fu, você sabe quem eu sou?"

Shi Fu inclinou a cabeça. "Bela moça?"

Seus olhos estavam desfocados, claramente sem consciência, agindo apenas por instinto. Qiao Manli cobriu o microfone, sentindo o coração acelerar, e baixou a voz.

"Shi Fu, você lembra qual é o codinome de operação de Qiao Wu?"

Shi Fu encarou Qiao Manli sem dizer nada. O coração de Qiao Manli disparou; por um instante, sentiu como se Shi Fu estivesse vendo através dela. Suas palmas suavam, e o silêncio ao redor era tanto que ela podia ouvir as próprias batidas do coração. O tempo parecia ter se esticado infinitamente.

Não se sabe quanto tempo passou, quando Shi Fu murmurou três palavras:

"Balas de goma."

Dito isso, ela se deitou, puxou o edredom e, em menos de dois segundos, adormeceu.

Qiao Manli permaneceu imóvel, sem nem ouvir o diretor chamando pelo ponto eletrônico. Seus olhos ficaram marejados. Balas de goma... eram o doce favorito de seu pai quando ela era pequena. Ela nunca imaginou que o codinome dele fosse esse.

Durante dez anos, ela fez inúmeras suposições: que seu pai poderia estar morto, ou que poderia ter abandonado a mãe e ela por outra mulher. Ou talvez ele tivesse seus próprios motivos inevitáveis. Mas, independentemente da razão, ela não conseguia evitar o ressentimento. Ressentimento por ele ter deixado a mãe e a filha tão facilmente, por não ter dado notícias em dez anos, por ter prometido acompanhá-las para sempre e simplesmente desaparecer.

Todo esse ressentimento desapareceu ao ouvir aquelas três palavras. Afinal, seu pai ainda pensava nelas. Ele não as abandonou; ele estava lá, naquele grupo de golpistas, amando-as.

Com a garganta apertada, Qiao Manli levantou-se com dificuldade. "Obrigada", sussurrou ela, soltou o microfone, saiu do quarto e fechou a porta com delicadeza.

Dentro do quarto, Shi Fu virou-se, murmurou algo incompreensível e voltou a dormir profundamente.

Como Shi Fu estava completamente embriagada e não acordaria tão cedo, apenas oito convidados enviaram mensagens naquela noite. Liu Zhuxin e Tan Tiange, sem saber quando, criaram uma sintonia silenciosa, trocando mensagens entre si todas as noites. O mesmo acontecia com Qiao Manli e Duan Minghan.

Pei Shu sempre enviava para Shi Fu, e esta noite não foi exceção, embora tenha mudado de um ponto final para três pontos.

Como havia um novo convidado, Bu Zhengning, o foco da noite estava nele. O diretor monitorava tudo de perto. Ao ver que Bu Zhengning enviara sua mensagem, perguntou imediatamente aos assistentes: "Para quem Bu Zhengning enviou?"

O assistente respondeu confuso: "Ele enviou para Shi Fu."

Diretor: "???"

"Para quem?"

"Shi Fu."

O diretor acariciou o queixo. "Isso não está certo. Na hora do jantar, ele não passou o tempo todo conversando com Qiao Manli?"

"Por que enviou para Shi Fu, que ficou bebendo em silêncio o tempo todo?"

"Será que essa é a vantagem de ser bonita?"

O diretor se aproximou. "O que Bu Zhengning enviou?"

O funcionário leu: "Se não aguenta beber, não beba. Cuidado para não ser levada."

O funcionário coçou a cabeça. "Diretor, esse tom não está muito agressivo?"

O diretor passou a mão na careca. "Deve ser o hábito profissional dele. Ele já traz consigo um ar de autoridade."

Ele suspirou. "Se Shi Fu estivesse acordada, seria ótimo ver para quem ela enviou. Poderíamos ter visto um confronto interessante."

O que os fãs de reality shows de namoro mais gostam de ver? Confrontos, é claro! O trailer do encontro a três de Ruan Tian, lançado hoje, já tinha ultrapassado 20 milhões de visualizações. Se esse confronto acontecesse com Shi Fu, as visualizações poderiam passar de 100 milhões.

O diretor não sabia por que pensava assim, mas sentia que, se fosse com Shi Fu, certamente aconteceria.

Ele deu um tapinha na própria careca. "Vamos parar por hoje. Amanhã é sábado, vamos preparar uma nova rodada de encontros. Desta vez, ou alguém ficará sozinho, ou teremos um encontro a três. Hehehe."

A sala de monitoramento ecoou com a risada levemente maliciosa do diretor.