Capítulo 11: O peso oculto de Pei Shu e a inquietação que ele despertava no coração

Shi Fu inclinou levemente a cabeça, sentindo-se um pouco culpada.

[Como esperado de um vilão, essa presença é poderosa demais.]

Ela pensou isso consigo mesma, sem notar que Pei Shu levantou a mão para massagear a ponte do nariz, parecendo um pouco impotente.

— Uma vez que a porta da sala de escape é fechada, é impossível abri-la novamente, a menos que o desafio seja superado. Se você quer esperar por eles, venha procurar as pistas comigo para avançarmos.

Shi Fu respondeu e começou a procurar pistas ao lado de Pei Shu.

—

No Hospital Particular Mingchen, dentro do escritório do diretor.

Qiao Manli guardou o celular e olhou para Duan Minghan:
— Ela aceitou e já enviou o endereço. Vamos juntos?

Duan Minghan assentiu:
— Senhorita Qiao, sinto muito pelo incômodo de hoje.

Qiao Manli ficou em silêncio por dois segundos, sentindo-se sem palavras até agora. Já era estranho ter um encontro em um hospital, e ela ainda teve que presenciar uma confusão médica. Se não fosse por sua postura profissional ao explicar aos manifestantes as consequências legais de tamanho tumulto, eles provavelmente teriam virado o hospital de cabeça para baixo.

Porém... ela se lembrou de que, ontem, Shi Fu pensara que Duan Minghan enfrentaria uma confusão médica, e parecia ter sido exatamente hoje. Será que ele a trouxe ao hospital de propósito ou foi coincidência? O olhar de Qiao Manli para Duan Minghan continha uma nota de investigação.

— Não foi nada, apenas um pequeno gesto. — Duan Minghan sorriu gentilmente. — Considere que lhe devo um favor. Se precisar de algo, advogada Qiao, não hesite em pedir.

Qiao Manli aceitou o favor. Duan Minghan era médico, talvez conhecesse algum legista. Ela ainda estava preocupada com o caso de seu cliente; a princípio, estava cética, mas a confusão que Shi Fu previu realmente aconteceu. Agora, ela acreditava em 90% do que Shi Fu dizia — ou melhor, do que ouvia em seus pensamentos. Os outros 10% eram apenas o instinto profissional de uma advogada que mantém o ceticismo.

Duan Minghan checou o relógio:
— Se formos agora, chegaremos a tempo de almoçar com eles. A senhorita tem preferência por algo?

— Não. — Qiao Manli levantou-se. — Vamos logo.

O tempo dela estava se esgotando. Ambos, por um entendimento mútuo, não perguntaram por que o outro aceitou procurar por Shi Fu e Pei Shu. O que deveria ser um encontro a dois logo se transformaria em um encontro a quatro; o impacto do programa estava garantido.

O diretor, ao receber o relatório de seus subordinados, sentiu-se apreensivo. "Será que Qiao Manli gosta mesmo de Shi Fu?"

Isso... isso não estava em seus planos!

O vice-diretor, ao lado, também estava confuso:
— Eu investiguei Qiao Manli. Ela tem um ex-namorado, ela deve querer ser apenas amiga de Shi Fu, não é? Afinal, Shi Fu é realmente muito bonita.

Se fosse ele, também gostaria de namorar uma moça bonita.

Diretor: ...

— Você tem razão. — O diretor deu um tapinha no ombro do vice. — Quem não amaria uma bela mulher? Haha! Um encontro a quatro, gera assunto e audiência, aprovado!

Ele não pretendia interferir. De qualquer forma, com Pei Shu presente, esse reality de namoro não seria um fracasso. Claro, ele não tinha certeza se seria um sucesso absoluto. Afinal, Pei Shu só aceitou participar de uma temporada; se quisesse manter o programa por muito tempo, precisaria de um grande sucesso. Agora que surgia um novo tópico, embora fosse um desdobramento que ele não imaginava, pelo menos era algo para render.

Assim que o diretor bateu o martelo, ninguém abaixo dele ousou questionar. O programa seguiu, então, em uma direção que ninguém esperava.

—

Dentro da sala de escape, Shi Fu e Pei Shu já haviam resolvido o primeiro desafio e entrado no segundo. A segunda sala era visivelmente menor, o chão estava úmido e a iluminação era tão fraca que mal se podia enxergar o caminho.

Shi Fu estava de salto alto e, embora caminhasse com cuidado, acabou torcendo o pé ao avançar. Ela soltou um grito de dor e agachou-se.

Pei Shu virou-se para olhá-la. Sob a luz fraca, a pele da jovem parecia brilhar. Ela estava semissemiagachada, deixando transparecer um pouco de sua intimidade, com suas clavículas delicadas e estonteantes. Ela segurava a panturrilha direita; o salto prateado destacava seu tornozelo fino e claro, enquanto os dedos dos pés, levemente rosados, curvavam-se pela dor, de uma forma inesperadamente fofa.

— Desculpe. — Pei Shu aproximou-se e agachou-se. — Foi descuido meu.

Ele virou as costas, e suas costas largas e robustas transmitiam uma sensação de segurança.

— Vou carregar você.

Shi Fu não pôde evitar dar um tapinha nas costas dele:
— Quem marca um encontro em uma sala de escape?

Talvez pela dor intensa, sua voz saiu com um tom choroso, mais suave do que o habitual.

— Não acontecerá de novo. — Pei Shu respondeu prontamente, sem tentar se justificar.

Como ele foi solícito, Shi Fu não teve como reclamar. Ela apenas passou os braços ao redor do pescoço dele e subiu lentamente. Pei Shu parecia ter uma estrutura esguia, mas não era frágil; ser carregada por ele trazia uma sensação real de segurança.

[Como esperado do vilão, até o físico é tão bom.]

Pei Shu: ...

Shi Fu estava debruçada sobre suas costas, tão perto que ele podia sentir claramente sua respiração. Leve e suave, ela roçava exatamente na raiz de sua orelha. Os olhos de Pei Shu brilharam, e seu peito subiu e desceu uma vez.

— Fique quieta, não se mova. Vou procurar a pista para abrir a porta.

Shi Fu respondeu com um "tudo bem" e não pôde evitar continuar "devorando" as fofocas sobre Pei Shu em sua mente.

[Ele vai sofrer um acidente de carro no futuro que o deixará paraplégico, e até mesmo aquela parte ficará inutilizável?]
[Que pena, a dignidade de um homem perdida.]
[Pei Shu até que tem talento para os negócios, é uma pena que ele não saiba que o pai dele tem um filho ilegítimo.]
[Esse filho ilegítimo já está na empresa deles, só esperando uma chance para subir na vida.]

...

Pei Shu dividia sua atenção, ouvindo os pensamentos de Shi Fu enquanto procurava por pistas. Ao ouvir as palavras "filho ilegítimo", seus olhos se estreitaram e seus braços se apertaram, fazendo a panturrilha de Shi Fu doer.

— Pei Shu, você fez isso de propósito?

— Desculpe. — Pei Shu baixou o olhar, ocultando a expressão nos olhos. — Encontrei a chave, vamos.

Ele abriu a porta da segunda sala e continuou a caminhar. Shi Fu resmungou levemente ao vê-lo abrir a segunda fechadura:

— Você ficou tão empolgado por encontrar a chave? Achei que figurões como vocês fossem sempre contidos. — Ela deu um tapinha no ombro dele. — Não faça isso de novo, ouviu?

Pei Shu respondeu com um "certo", mas sua mente estava presa no assunto do filho ilegítimo. Na geração atual da família Pei, ele era o único herdeiro; caso contrário, não teria sido forçado pelo avô a voltar para casa para assumir os bens. Pei Shu crescera com o avô e não tinha muitos sentimentos pelos pais biológicos, mas jamais imaginara que seu pai, um covarde, teria a ousadia de ter uma amante e um filho ilegítimo.

Pelo que Shi Fu disse, esse filho ilegítimo já era adulto. Parecia ser necessário investigar isso.

Pei Shu pensava nisso em silêncio enquanto carregava Shi Fu até a terceira sala, que era também a última.