Capítulo 2: O Imperador das Telas, Frio e Distante, com um Quadril Elegante

Shi Fu lançou apenas um olhar antes de desviar a atenção, voltando-se para as flores depositadas no porta-malas da van executiva.

O programa havia providenciado uma grande variedade de flores, mas as cores eram tão desordenadas que, à primeira vista, pareciam até agressivas aos olhos, sem qualquer traço de beleza. Shi Fu fechou o porta-malas; nesse momento, Xu Qing saiu da mansão. Ao vê-la junto ao carro, resmungou friamente:

— Ainda não vai entrar no carro?

— Os outros já estão quase terminando a tarefa, e nós nem saímos ainda.

Xu Qing estava à beira de um ataque de nervos. Como podia ser tão azarado? Até em sorteio aleatório acabava emparelhado com a pessoa de quem menos gostava.

Shi Fu apenas respondeu com um “hm” e passou por ele, sentando-se diretamente no banco do motorista. Como ele não entrou no carro, ela perguntou, sem rodeios:

— Não vai entrar?

Xu Qing olhou para o carro e, depois, para Shi Fu.

— Você... você...

Mas não conseguiu completar a frase.

“Será que o campeão mundial é gago?”, pensou Shi Fu, franzindo as sobrancelhas.

O corpo de Xu Qing reagiu antes do cérebro. Ele abriu a porta e sentou-se no banco do passageiro. Não era o lugar que queria, mas Shi Fu havia mencionado “campeão mundial”. Como jogador profissional de e-sports, Xu Qing sonhava em conquistar um título desses. No momento, era apenas integrante de um time de terceira categoria e, se o time não estivesse sem dinheiro, jamais teria aceitado participar daquele programa de namoro, muito menos fazer dupla logo no primeiro dia com a pessoa que mais detestava.

Xu Qing cruzou os braços, assumindo uma postura de nobre indiferença. Shi Fu, porém, não se importava com o que ele pensava. Conferiu o GPS e dirigiu até o parque de áreas úmidas ali perto.

...

Em frente à mansão, dentro de um Rolls-Royce, um dos funcionários falou cautelosamente:

— Senhor Pei, precisa concluir a tarefa para poder jantar hoje à noite.

Pei Shu respondeu com indiferença, seus dedos dançando no teclado do portátil, sem a menor intenção de sair.

O funcionário limpou o suor da testa. Ninguém sabia como o diretor havia convencido uma figura tão imponente a participar daquele programa de namoro. A presença dele era avassaladora. Sem dizer uma palavra, conseguia pressionar todos ao redor.

Quando o funcionário já pensava que Pei Shu não faria a tarefa, ouviu a voz dele:

— Para onde Shi Fu foi?

O funcionário respondeu imediatamente:

— Para o Parque das Flores e Áreas Úmidas.

— Entendi.

A voz mantinha-se fria, como se perguntasse por mera formalidade.

— Qual é minha tarefa?

Dessa vez, o funcionário percebeu um brilho de esperança e respondeu rápido:

— Precisa perguntar a três pessoas suas opiniões sobre o programa e atender aos pedidos que fizerem.

A tarefa nem era tão difícil, mas o problema era ser Pei Shu: o mais jovem ganhador triplo de prêmios de atuação da história, com uma legião de fãs célebres por sua intensidade.

Além disso, ele próprio, no auge, havia deixado tudo e assumido os negócios da família Pei — uma verdadeira dinastia, impossível de ser afrontada por um simples mortal. Ninguém sabia como o diretor o convencera a participar daquele programa.

— Entendido.

Finalmente, Pei Shu se moveu. Olhou para o motorista e ordenou:

— Para o parque das áreas úmidas.

...

No Parque das Flores e Áreas Úmidas, o ar estava úmido e envolto em névoa. Shi Fu tirou as flores coloridas do porta-malas, sentou-se em um banco e começou a arrumá-las.

Xu Qing, um típico homem prático, ao vê-la trabalhando com tanta calma, não aguentou:

— Vai arrumar até quando? Já reparei que tem pouca gente por aqui. Precisamos vender logo essas flores.

Shi Fu levantou o olhar para ele, pensando: “Que temperamento impaciente. Assim espera ser campeão?”

O corpo de Xu Qing se retesou. Ele realmente era impaciente — o treinador já o havia advertido várias vezes, mas, por confiar em sua habilidade, nunca dera muita atenção. Agora, ao perceber que Shi Fu pensava assim dele — não, que ela o estava amaldiçoando —, mordeu os lábios e retrucou:

— Impaciente é você, sua família inteira é impaciente!

— O quê?

— O que está resmungando aí?

Xu Qing se deu conta: Shi Fu não sabia que ele podia ouvir os pensamentos dela. Lembrou-se das séries que vira na TV e estremeceu.

Não podia deixar ninguém saber de sua habilidade de ouvir a mente de Shi Fu; se descobrissem, acabaria num laboratório, sendo dissecado.

Endureceu a expressão e proclamou, em voz alta:

— Eu gosto de falar sozinho, e daí? Não se mete!

Shi Fu apenas ficou em silêncio, segurando um buquê recém-arrumado. Estendeu-o e sorriu de lado:

— Senhor Xu, aceita um buquê de flores?

As flores eram vistosas, mas não se comparavam ao sorriso da jovem.

Xu Qing sempre soube que Shi Fu era muito bonita, mas sua personalidade difícil chamava ainda mais atenção do que o rosto. Naquele instante, porém, o sorriso na expressão delicada quase fez esquecer seu temperamento complicado.

— Aceito um.

Respondeu sem pensar.

Shi Fu pensou: “Ah, realmente fácil de enganar. Não admira que tenha sido ludibriado por Ruan Tian, a ponto de quebrar a mão.”

Xu Qing imediatamente olhou para as próprias mãos. Para um jogador de e-sports, as mãos eram tesouros; tomava extremo cuidado, evitando até carregar peso. Como poderia, então, ter se ferido por causa de Ruan Tian? Só podia ser invenção de Shi Fu! Ela realmente era pérfida, venenosa — quase sucumbira ao encanto daquele sorriso...

Recuou assustado, agitando as mãos:

— Não, não quero, não vou comprar!

— O programa mandou vender, não comprar!

Shi Fu continuou arrumando as flores:

— Eu sei, não precisa gritar.

— Só precisamos vender quinhentos, certo?

Levantou-se.

— Então fique aqui vendendo essas, vou procurar pessoas em outro lugar.

Dito isso, virou-se e seguiu por um caminho estreito.

Xu Qing pensou em ir atrás dela, mas lembrou dos pensamentos venenosos dela, desejando que ele quebrasse os ossos. Não iria seguir alguém tão cruel! Vender flores? Dava conta disso sozinho.

Cruzou os braços, lançou um olhar para a equipe de produção e logo teve uma ideia:

— Querem comprar uma flor? Se comprarem uma, eu levo vocês para subir de nível no jogo.

...

O parque estava quase vazio. Shi Fu caminhou cerca de dez minutos até avistar um casal de namorados, de mãos dadas, conversando num banco. Aproximou-se com o buquê, pronta para se apresentar, mas a moça se levantou, animada:

— Ahhh! Você... você é!

Shi Fu parou, tocando o próprio rosto. Era assim tão reconhecível?

— Pei Shu! — gritou a garota, agarrando o braço do namorado. — É o Pei Shu!

Shi Fu baixou a mão, virou-se.

Na névoa, Pei Shu surgiu, esguio, belo a ponto de ofuscar as flores e árvores ao redor. Caminhava em direção a eles, a calça de alfaiataria delineando pernas longas e, a cada passo, insinuando a curva perfeita dos quadris.

Shi Fu pensou: “Belo traseiro.”