Capítulo 58: A família Zhong? Não, eu represento a Associação de Artes Marciais!

Shen Changsheng disse calmamente:
— Acompanhe-me à residência da família Yang daqui a pouco.

— Ah? — Zhong Chuyu ficou estupefata, demorando um momento para assimilar as palavras. — Senhor Shen, o senhor vai à família Yang? Precisa que eu chame meu avô? Sozinha, não serei de grande ajuda.

O canto da boca de Shen Changsheng ergueu-se levemente:
— E acaso Zhong Wu Guo seria de alguma ajuda para mim?

Zhong Chuyu engoliu em seco, sem saber o que responder.
Seu avô já tinha idade avançada e era considerado apenas um praticante de nível Terrestre intermediário para baixo.
No entanto, a família Yang contava atualmente com um mestre no ápice do nível Terrestre, além de quase dez outros praticantes do mesmo patamar.
Mesmo que Zhong Wu Guo fosse, sua presença seria inútil.

Com certa hesitação, ela perguntou:
— Senhor Shen, o que o senhor quer que eu faça?

— Assistir a um espetáculo — respondeu Shen Changsheng com serenidade.

Na verdade, levá-la consigo servia apenas para ter alguém que pudesse levar a culpa caso algo desse errado.

Após hesitar por um instante, Zhong Chuyu acabou concordando.
— Senhor Shen, quando partimos?

Já que ele havia decidido dessa forma, restava-lhe apenas observar tudo de camarote.
Além disso, aquela era uma oportunidade única para testemunhar o verdadeiro poder de Shen Changsheng!
Ela não tinha motivos para recusar.

Shen Changsheng tirou do bolso as chaves de seu Wuling Hongguang e caminhou em direção à garagem:
— Vamos agora mesmo.

Zhong Chuyu o seguiu prontamente até o veículo e, hesitando entre o banco do passageiro e o banco traseiro, acabou optando pela parte de trás.
O assento dianteiro definitivamente não era lugar para ela.

Dirigindo o automóvel, Shen Changsheng chegou à imponente mansão da família Yang.
A propriedade não ficava no centro de Qingshui; pelo contrário, situava-se em uma zona bastante remota, quase nos subúrbios da cidade.
Contudo, o complexo da família Yang ocupava praticamente toda a região oeste da periferia.

Sob a orientação de Zhong Chuyu, Shen Changsheng conduziu o carro até a residência principal do patriarca.
Comparada aos demais edifícios, a mansão do chefe da família exalava um ar imponente e luxuoso.

Do lado de fora dos portões estavam dois seguranças trajando roupas pretas que, ao avistarem Shen Changsheng e Zhong Chuyu, os repreenderam asperamente:
— Esta é a residência do patriarca! Estranhos não são permitidos!

Avançando diretamente na direção deles, Shen Changsheng disse com suavidade:
— O patriarca de vocês me convidou.

Um dos guardas exclamou, chocado:
— Quem diabos é você?!

— Sou Shen Changsheng!

— O quê?!

***

Ao ouvir o nome, um dos seguranças apanhou imediatamente o rádio comunicador:
— Shen Changsheng chegou!

Pouco depois, uma voz rude ecoou do outro lado do aparelho:
— Deixem-no entrar!

Ao receberem a ordem, os dois guardas abriram os pesados portões e encararam Shen Changsheng com olhares de pura zombaria, soltando um bufo desdenhoso:
— Entrem, então!

Atrever-se a invadir a propriedade da família Yang sozinho!
Isso era o mesmo que buscar a morte!

Ignorando o desdém da dupla, Shen Changsheng cruzou a soleira e adentrou a mansão.
Lá dentro, lançou um olhar panorâmico, mas não avistou alma viva.
Seguiu por uma trilha pavimentada com pedras miúdas, avançando ainda mais para o interior da propriedade.

Após caminhar por quase duzentos metros, chegou diante do salão de reuniões.
Empurrou as grandes portas e entrou.

Inúmeros praticantes de artes marciais encontravam-se alinhados em duas fileiras, mantendo-se em estrito estado de prontidão!

Sentado no trono principal do salão, Yang Quantian fitava Shen Changsheng com um olhar zombeteiro.
Contudo, logo suas sobrancelhas se franziram em confusão.
Onde estavam?
Onde estavam os subordinados que ele havia enviado para capturar Shen Changsheng?
Por que apenas Shen Changsheng havia aparecido?
Onde estavam aqueles cinco mestres do nível Terrestre?!

— Não precisa procurar, aqueles cinco já estão mortos! — declarou Shen Changsheng, caminhando descontraidamente pelo salão como se estivesse na sala de sua própria casa, sem demonstrar o menor vestígio de nervosismo.

— O quê?! — Yang Quantian deu um forte golpe com a palma da mão sobre o braço da cadeira, erguendo-se de um salto e rugindo: — O que foi que você disse? Eles estão mortos?!

Eram cinco mestres do nível Terrestre!
Unidos, o poder daqueles homens era suficiente para varrer todas as famílias marciais de Qingshui!
Além disso, eles representavam fontes vitais de nutrição para os seus planos!
Como poderiam ter morrido?

— O senhor Shen disse a verdade! — interveio Zhong Chuyu no momento oportuno. — Aqueles cinco praticantes do nível Terrestre pereceram pelas mãos do senhor Shen, e os corpos deles já se encontram na propriedade da nossa família Zhong!

Após um breve momento de surpresa e fúria contida, Yang Quantian ergueu a cabeça e soltou uma gargalhada estrondosa:
— Qingshui realmente produz inúmeros talentos extraordinários! Shen Changsheng, ah, Shen Changsheng, confesso que subestimei você!

O tom de sua voz mudou repentinamente, tornando-se gélido e cortante:
— Mas você realmente acha que pode causar caos aqui na família Yang?
Que tolice!
Absolutamente ridículo!

***

Enquanto falava, ele deixou de reprimir sua imensa aura marcial!
Uma pressão assustadora irrompeu de seu corpo como uma torrente!

— Eu também me encontro no ápice do nível Terrestre! — declarou Yang Quantian com o rosto tomado de absoluta confiança.

Um praticante no topo de um nível sempre subjugava os demais do mesmo patamar comum.
Da mesma forma, o ápice do nível Terrestre dominava amplamente os praticantes comuns dessa mesma categoria.
Além disso, o ápice do nível Terrestre também era conhecido como o limiar do nível Celestial, o passo que antecede o topo!

Enquanto os mestres comuns do nível Terrestre conseguiam apenas projetar sua energia interna para fora do corpo, os praticantes do nível Celestial eram capazes de dar forma física a essa energia — moldando-a, por exemplo, em armaduras protetoras ao redor de todo o corpo, espadas feitas de pura energia ou até mesmo montarias intangíveis.

Apesar de ainda não conseguir materializar a energia por todo o corpo, o ápice do nível Terrestre permitia a manifestação parcial dessa energia em partes específicas.
Apenas aqueles capazes de realizar tal façanha em alguma parte do corpo mereciam o título de meio-passo para o nível Celestial!

E a razão para toda a confiança de Yang Quantian residia justamente no fato de ele já ter alcançado o cume absoluto do nível Terrestre!
Seus quatro membros já eram capazes de revestir-se com a energia materializada, formando armaduras de combate invisíveis!
Sua força superava em muito a média dos praticantes daquele patamar, sendo um verdadeiro destaque entre os mestres do nível Terrestre!

Terminadas as palavras, Yang Quantian preparou-se para desferir seu golpe.

Contudo, Zhong Chuyu interpôs-se rapidamente à frente de Shen Changsheng, encarando o patriarca com firmeza e bradando:
— Se quiserem atacar o senhor Shen, terão de passar por cima de mim primeiro!

— E quem é você para impedir algo, uma insignificante praticante do nível Humano? — Yang Quantian desdenhou com um sorriso sarcástico.

— Não se esqueça de que a nossa família Zhong venceu o Duelo Mortal entre clãs e tem direito a um mês de proteção oficial! Se o senhor me atacar, estará desafiando diretamente a autoridade da Associação de Artes Marciais! Eles jamais o perdoarão!
Neste momento, eu não represento a família Zhong; eu represento a Associação de Artes Marciais!

Embora suas pernas tremessem levemente, Zhong Chuyu manteve a postura firme e o discurso altissonante.

Ao ouvir aquilo, Shen Changsheng não pôde deixar de pensar:
*Rapaz, olha só isso, ela está literalmente explorando uma falha nas regras do sistema!*

Nota do autor: Faltam apenas mais dois capítulos para encerrarmos este arco narrativo. Em seguida, iniciaremos a fase de transição focada no despertar espiritual, onde a trama secreta de Qingxyeong se fundirá com a história principal, aumentando a participação dela na trama e levando ao reencontro em breve!