Capítulo 67: Eu preciso falar com o meu irmão mais velho com urgência

Lang Shan lambeu os lábios, observando Lang Qing partir em silêncio.

"Viver de joelhos, de forma humilde? Isso é impossível. Já disse ao chefe: a partir de hoje, prefiro viver de pé do que rastejar na lama."

O olhar de Lang Shan transbordava de sede de sangue; a sua verdadeira natureza lupina havia despertado por completo.

Um lobo que corre o mundo caça para comer, jamais aceitaria migalhas.

Pouco depois, a matilha de lobos ferozes chegou ao território dos lobos cinzentos.

"O que vieram fazer aqui?"

Lang Shan avançou à frente dos lobos restantes, enquanto todos os lobos cinzentos abaixavam o corpo, assumindo uma postura de ataque.

Quando é que os lobos ferozes haviam tolerado tal insolência por parte de uma matilha de classe inferior?

Alguns deles quase perderam a cabeça no mesmo instante, prontos para avançar.

No entanto, foram detidos pelo líder do grupo.

"Sentimos o cheiro de um lobo feroz por aqui. Alguém da nossa alcateia esteve neste lugar?"

O líder dos lobos ferozes realmente reconhecia o odor familiar.

"Esteve, mas já foi embora."

Apesar de ter despertado o seu instinto selvagem, Lang Shan não era imprudente; se havia uma chance de proteger os seus semelhantes, ele não agiria por impulso.

"Não, o rastro dele ainda está impregnado aqui."

O líder dos lobos ferozes insistiu, irredutível.

"Exatamente sob esta terra."

Ele apontou para a entrada da caverna subterrânea, a toca que pertencia às serpentes.

Lang Shan franziu o cenho.

"Então entrem e procurem por vocês mesmos."

Lang Shan abriu caminho, liderando o recuo de sua matilha.

Os lobos ferozes, tomados pela arrogância, não temiam os lobos cinzentos e nem sequer os levavam a sério.

Assim que adentraram a toca sinuosa, Lang Shan deu a ordem aos seus companheiros:

"Preparem-se para a luta. Luta até a morte."

Lang Shan tinha um propósito claro ao permitir que os inimigos entrassem na caverna.

Em combate individual, os lobos cinzentos jamais se igualariam aos ferozes.

Contudo, lutando nas passagens estreitas daquela toca, mesmo que precisassem sacrificar suas próprias vidas, conseguiriam eliminar a grande maioria dos invasores.

Ao avançarem pelo espaço subterrâneo, os lobos ferozes não tardaram a encontrar a origem do odor: tratava-se de um pedaço ensanguentado de pele de lobo feroz.

Exatamente a metade que Zhang Yang decidira não levar consigo.

"Foram vocês que mataram um dos nossos?"

Diante daquela descoberta, os lobos ferozes voltaram-se para trás com expressões ferozes e mortais.

"Fomos nós! E não apenas o matamos, como faremos o mesmo com todos vocês!"

Dito isto, Lang Shan recuou com os seus para o interior mais profundo da toca.

A batalha irrompeu de imediato, sangrenta e implacável.

Os lobos cinzentos lutaram sem recuar um só passo até o último suspiro, demonstrando uma coragem inabalável.

Embora tombassem de maneira trágica, os lobos ferozes pagaram um preço altíssimo, vendo o seu número minguar rapidamente.

Dez dias depois, nos arredores da Cordilheira Yanggu, Lang Qing apareceu acompanhado por uma matilha exausta e ferida.

O que fariam agora?

Qual seria o próximo passo?

Entrar naquela cordilheira desconhecida?

Se o irmão mais velho não estivesse ali, o que os aguardaria?

Será que o líder já teria conseguido fincar raízes naquele lugar?

"Esperem aqui. Se eu não retornar em dez dias, partam e sigam seus próprios caminhos."

Lang Qing tomou a sua decisão.

Não podia arriscar a matilha inteira levando-a para o interior da Cordilheira Yanggu; aquele lugar era demasiado perigoso para eles.

Nenhum deles ousou contestar as ordens, pois Lang Qing era agora o seu líder legítimo.

Em seguida, avançou sozinho rumo à cordilheira, determinado a encontrar Zhang Yang.

Para falar a verdade, a força atual de Lang Qing ainda era insuficiente para se aventurar por aquelas bandas.

Qualquer um daqueles predadores que Zhang Yang considerava mera presa insignificante representava um obstáculo intransponível para Lang Qing; bastaria cruzar o caminho de um deles para selar o próprio destino.

Basta lembrar daquele leopardo que Zhang Yang encontrara na periferia da cordilheira: se tivesse espaço suficiente, seria capaz de exterminar sozinho toda a matilha que Lang Qing trouxera consigo.

Portanto, os perigos que o jovem lobo enfrentaria eram inimagináveis.

A Cordilheira Yanggu era verdadeiramente um terreno minado, repleto de perigos a cada esquina.

Lang Qing mal havia entrado na região quando os problemas começaram.

Foi cercado por um grupo de hienas.

Aquele bando de hienas nutria um ódio profundo pelos lobos ultimamente.

Acreditavam que, ao irem até o Templo dos Lobos Ferozes para trair os seus semelhantes, conseguiriam alguma vantagem, mas os donos do templo haviam virado as costas sem hesitação, e retornar com vida e inteiros já fora uma verdadeira graça divina.

"Que espécie de lobo é esta? Tão pequeno e já ousa se aventurar na Cordilheira Yanggu?"

As hienas olhavam para Lang Qing com evidente desdém, pois o seu porte era realmente diminuto, muito próximo ao delas próprias.

Em um combate um contra um, nenhuma hiena temeria um lobo daquele tamanho, e agora estavam em bando.

"Vamos comê-lo para descarregar toda a nossa raiva."

As hienas atacaram sem lhe dar tempo para justificativas.

E Lang Qing tampouco pretendia argumentar.

Aproveitando-se de seu talento natural, desferiu uma investida furiosa; antes que o cerco se fechasse completamente, conseguiu atropelar uma das hienas e disparou em fuga disparada, sem olhar para trás.

Contudo, a velocidade de Lang Qing não era prodigiosa, pois Zhang Yang não lhe havia legado o dom da agilidade.

Por isso, não conseguiu despistar os perseguidores. As feridas em seu corpo multiplicavam-se rapidamente, e apenas graças ao talento de pele resistente os danos não ultrapassavam a superfície, mantendo os músculos intactos.

Ainda assim, se continuasse assim, mais cedo ou mais tarde acabaria nas presas das hienas.

Mas ele não podia parar; parar significaria morrer ainda mais depressa.

Justo quando o desespero tomava conta de seu coração, emergiu subitamente um tigre — um tigre-dentes-de-sabre de presas formidáveis e assustadoras.

Aquela criatura ostentava verdadeiramente ares de soberano da selva.

Seu rugido era aterrorizante; postou-se sobre uma rocha elevada e bramiu com toda a força.

As hienas mijaram-se de medo no mesmo instante.

Na hierarquia de predadores da Cordilheira Yanggu, as hienas ocupavam o degrau mais baixo.

Diante de um tigre-dentes-de-sabre, considerado a elite absoluta entre os caçadores, o pânico era inevitável.

Se não tivessem descarregado todas as necessidades ali mesmo, já consideravam aquilo uma prova de imensa coragem.

As hienas bateram em retirada, fugindo em disparada.

Lang Qing preparou-se para correr também.

No entanto, o tigre-dentes-de-sabre cravou os olhos nele. Nos últimos tempos, o felino vivia com o coração na mão, assombrado ao ouvir a mera menção da palavra "lobo".

Tudo por causa da fama formidável que Zhang Yang construíra recentemente por toda a cordilheira.

Quase metade dos territórios da região já havia sido devastada por ele.

Isso forçara o tigre-dentes-de-sabre a abandonar o próprio domínio e refugiar-se nos sopés da montanha.

Temia cruzar o caminho daquele lobo tirânico e acabar ruindo perante ele.

"Pequeno lobo, de onde você veio?"

O tigre não o devorou de imediato; preferiu toyar com ele, buscando recuperar um pouco de altivez diante de uma presa tão frágil.

Se não conseguia enfrentar Zhang Yang, será que não podia ao menos intimidar outro lobo qualquer?

"Vim procurar o meu irmão mais velho. O nome dele é Zhang Yang."

Lang Qing sabia que dificilmente conseguiria escapar e que aquele tigre poderia matá-lo em segundos.

Sendo assim, decidiu jogar o nome de Zhang Yang na mesa; quem sabe assim obteria alguma pista sobre o paradeiro do irmão.

O tigre-dentes-de-sabre, que pretendia zombar do pequeno lobo, congelou ao ouvir aquelas palavras.

O que acabara de escutar?

O nome de Zhang Yang.

Meu Deus do céu.

O tigre sentiu um calafrio tão intenso que o corpo inteiro estremeceu em um espasmo de pura pavor.

"O que disse? Quem é o seu irmão?"

"Zhang Yang é o meu irmão mais velho. Sou Lang Qing e preciso encontrá-lo com urgência, é uma emergência extrema. Sabe onde ele está? Se souber, farei com que meu irmão o recompense."

Lang Qing não era tolo; pela reação visível do felino, percebeu imediatamente que a fera conhecia o seu irmão.