Capítulo 38: Por que migrar?

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— Rei, você conhece aquele que acabou de salvá-lo?

O Rei dos Lobos-Cinzentos foi carregado pelos subordinados de volta à toca. Só depois de chegarem a um lugar seguro é que os lobos se lembraram de perguntar quem era aquele tal de Zhang Yang.

O próprio rei estava completamente confuso.

Ele realmente não conhecia Zhang Yang.

— Rei, acho que aquele sujeito é um lobo da selva daquela região.

— Impossível. Como um lobo da selva poderia ter uma força tão monstruosa?

Todos os lobos-cinzentos haviam testemunhado a força de Zhang Yang.

Aquelas enormes serpentes eram lançadas pelos ares uma após outra com uma simples cabeçada dele.

Aquilo podia ser um lobo da selva?

Nem mesmo um tigre seria tão feroz.

— Chega de conversa. Preparem-se para migrar.

O Rei dos Lobos-Cinzentos havia perdido a confiança. Aquele não era o momento de descobrir quem Zhang Yang era, mas de pensar em como sobreviver.

Com um ninho de serpentes instalado nas proximidades da toca, não apenas a quantidade de alimento diminuiria, como a própria segurança do bando estaria ameaçada.

Se os lobos realmente enfrentassem aquelas serpentes em frenesi, acabariam sendo exterminados.

Os lobos-cinzentos baixaram a cabeça, um após o outro.

Eles jamais haviam cogitado migrar.

Agora, porém, estavam sendo expulsos por um bando de serpentes. Não havia como descrever a frustração que sentiam.

— Rei, para onde vamos migrar?

Era uma questão extremamente séria.

— Para o território dos lobos da selva.

O Rei dos Lobos-Cinzentos havia finalmente se acovardado.

Antes, ele ainda sonhava em conduzir o bando rumo a uma região de nível superior.

Agora, já não pensava mais assim.

Conseguir sobreviver já seria suficiente.

Na verdade, o rei até achava que talvez nem conseguisse continuar vivo.

Todos os seus ossos estavam deslocados. Não era uma lesão que pudesse ser curada apenas com a própria força.

O bando inteiro ficou em silêncio.

A vida deles estava regredindo cada vez mais. Quem imaginaria que chegariam ao ponto de tomar à força o território dos lobos da selva?

O que mais poderiam fazer?

Só lhes restava arrumar as coisas, humilhados, e preparar a migração.

Ainda assim, havia alguns insatisfeitos. Eles já estavam acostumados a comer grandes peixes e carne farta. Será que aceitariam voltar a comer peixinhos e camarões?

— Eu o desafio!

Um dos lobos-cinzentos desafiou o rei.

Essa era uma regra do bando: qualquer lobo-cinzento que se considerasse forte o bastante podia desafiar o rei. Se vencesse, tornar-se-ia o novo Rei dos Lobos-Cinzentos.

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— O que pretende fazer? Para onde vai levar o bando?

O Rei dos Lobos-Cinzentos ainda era um líder responsável. Sabia que não viveria por muito tempo e, por isso, não se importava em continuar comandando a matilha ou permanecendo no trono.

O que o preocupava era a continuidade do grupo. Cabia a ele garantir que seu povo sobrevivesse.

— Este é o nosso lar. Por que deveríamos partir? Devemos expulsar aquelas serpentes, ou até mesmo exterminá-las!

O desafiante era realmente impetuoso.

Comportava-se como se estivesse pronto para levar o bando à grandeza.

— Idiota!

As duas palavras, frias e ferozes, espalharam-se entre os lobos.

O Rei dos Lobos-Cinzentos não disse nada.

Os demais também permaneceram calados.

Quem havia falado era Zhang Yang, que retornava vitorioso.

Zhang Yang entrou na toca dos lobos-cinzentos com toda a arrogância.

Naquele momento, ninguém mais se importava com a espécie de lobo a que ele pertencia.

Sabiam apenas que Zhang Yang era incrivelmente poderoso, e isso bastava.

Embora parecesse estar em péssimo estado, ele havia conseguido sair vivo do meio daquele frenesi de serpentes. Isso, por si só, já provava sua capacidade.

De fato, sua aparência não era das melhores. Grande parte dos pelos de suas costas havia desaparecido, e o restante do corpo estava coberto de crostas de sangue.

— Você...

O desafiante só ousara desafiar o Rei dos Lobos-Cinzentos porque sabia que o rei já não estava bem — não apenas fisicamente, mas também mentalmente.

Diante de Zhang Yang, porém, não teve coragem de continuar falando.

— Eu me esforcei para salvar vocês e vocês querem ir direto para a morte?

Zhang Yang exibia uma expressão arrogante. Em termos de linhagem, ainda era um lobo da selva, mas seu físico já havia superado o de todos os lobos-cinzentos. Além disso, seus olhos eram assustadores.

Talvez aquilo fosse uma transformação causada pela ingestão da vesícula das serpentes. Fosse como fosse, era uma mudança excelente: um simples olhar já era suficiente para intimidar os lobos-cinzentos.

— Você voltou?

O Rei dos Lobos-Cinzentos olhou para Zhang Yang, incrédulo.

Não conseguia imaginar como ele havia escapado do ninho das serpentes.

Pensara que Zhang Yang certamente morreria.

— Desculpe. Não tive coragem de ir salvá-lo. Não podia permitir que todo o bando fosse destruído.

O rei pediu desculpas antes mesmo que Zhang Yang pudesse falar. Estava sinceramente arrependido.

— Não tem problema. Sua escolha foi correta.

Zhang Yang aprovava a decisão do rei.

Se o Rei dos Lobos-Cinzentos tivesse realmente conduzido o bando para enfrentar as serpentes, então Zhang Yang é que o teria insultado.

Se aquilo atrapalhasse sua missão de expandir o grupo, nem mesmo matar o rei seria suficiente para aplacar sua raiva.

— Perdoe-me!

O Rei dos Lobos-Cinzentos baixou a cabeça diante de Zhang Yang. Independentemente de sua decisão ter sido correta ou não, ele não conseguia superar aquele peso na consciência.

— Como você se chama? De onde veio?

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— Zhang Yang. Lobo da selva.

A resposta simples foi suficiente para satisfazer a curiosidade do Rei dos Lobos-Cinzentos. Ao se lembrar de que, pouco antes, havia decidido tomar o território dos lobos da selva, o rei sentiu vontade de encontrar uma fenda no chão e esconder-se nela.

Aquele lobo havia salvado sua vida, e ele ainda queria tomar seu território. Será que ainda podia se chamar de lobo?

— Zhang Yang, tenho um pedido a fazer.

O Rei dos Lobos-Cinzentos continuava com a cabeça baixa, demonstrando sua submissão a Zhang Yang.

Não era porque Zhang Yang havia salvado sua vida, mas porque era mais forte do que ele.

Submeter-se aos fortes era uma regra entre os lobos. Embora Zhang Yang não fosse originalmente um dos lobos-cinzentos, havia acabado de salvar a vida de todos eles, e o bando já o considerava, por padrão, um membro de sua própria espécie.

— Diga.

Zhang Yang ergueu a cabeça e aguardou o pedido do rei.

— Como Rei dos Lobos-Cinzentos, imploro que se torne o próximo rei. Espero que possa conduzir nosso grupo à sobrevivência e à prosperidade.

Depois de falar, o antigo rei ergueu ligeiramente a cabeça. Observando os olhos agressivos de Zhang Yang, aguardava ansiosamente sua resposta.

Zhang Yang ficou um pouco surpreso. Não esperava assumir o controle do bando com tanta facilidade.

Já estava preparado para gastar algum esforço fazendo os lobos-cinzentos enxergarem a realidade.

— Está bem. Eu aceito.

— Parabéns! Missão concluída: expandir o grupo. Recompensa da missão: mais trinta dias de vida.

Mais um mês de vida estava garantido. Zhang Yang ficou radiante. Somando a recompensa por matar o Rei das Serpentes, agora sua expectativa de vida já ultrapassava cem dias. Ele finalmente tinha capital para se arriscar um pouco mais.

— Você realmente aceitou?

Para ser sincero, o Rei dos Lobos-Cinzentos estava um tanto surpreso.

Lobos da selva e lobos-cinzentos não mantinham uma relação exatamente amistosa. O mais importante era que, no passado, os lobos-cinzentos haviam maltratado os lobos da selva de todas as formas.

— Sim. Eu aceitei.

Ao ouvirem a resposta de Zhang Yang mais uma vez, todos os lobos-cinzentos baixaram a cabeça e soltaram uivos baixos.

Dessa vez, nenhum desafiante se atreveu a se manifestar.

Os lobos-cinzentos não tinham coragem de desafiar Zhang Yang.

A partir daquele instante, aquele lobo da selva tornou-se o rei dos lobos-cinzentos.

— Rei, devemos migrar imediatamente?

O antigo Rei dos Lobos-Cinzentos perguntou. Ainda não havia se esquecido da questão da migração.

— Por que deveríamos migrar?

Zhang Yang devolveu a pergunta. Já estava pronto para exibir um pouco de sua imponência.

— Aquelas serpentes...

— Não precisam se preocupar. Todas estão mortas. Aproveitem para recolher os corpos.

O que Zhang Yang queria dizer era que poderiam fazer uma refeição especial naquela noite. Um banquete de serpente seria uma excelente ideia.

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