Capítulo 30: Você não entende o princípio de que quem ataca primeiro leva vantagem?

O Rei dos Lobos-Azuis não tinha o menor interesse em lobos da floresta comuns. Contudo, Zhang Yang tinha um grande interesse naquele bando. Na verdade, ele levou apenas metade de um dia para chegar ao território dos Lobos-Azuis. Embora a velocidade de Zhang Yang não fosse extraordinária, seu vigor físico era excepcional, tornando-o um exímio viajante de longas distâncias.

"Que tipo de mundo é este? Como a diferença entre as criaturas pode ser tão grande em uma distância tão curta?" Ao longo do caminho, Zhang Yang percebeu que os seres locais eram visivelmente mais fortes do que aqueles de onde ele viera, e até a vegetação era muito mais exuberante. Isso era intrigante e despertou nele uma curiosidade ainda maior sobre este mundo. Para satisfazer sua curiosidade, ele precisava se tornar mais forte, ou pelo menos garantir sua sobrevivência. Apesar de sua vitalidade atual, restavam-lhe apenas cerca de cinquenta dias de vida. A sobrevivência continuava sendo uma questão urgente.

Era exatamente por isso que ele estava ali: para cumprir sua missão de expandir a alcateia e anexar os Lobos-Azuis que habitavam aquela região. Isso certamente lhe renderia um bom tempo de vida.

Zhang Yang já avistava os Lobos-Azuis e, silenciosamente, mapeou sua área de atuação. Sinceramente, ele estava muito satisfeito com os potenciais subordinados; sem precisar de qualquer treinamento, eles já possuíam um nível de força notável, equiparável ao do pai de Lang Qing. Ainda assim, Zhang Yang não invadiu o bando precipitadamente. Para uma anexação, era preciso estratégia. Se ele entrasse imprudentemente, seria linchado pelo grupo. Seria como um lobo solitário invadindo sua própria alcateia para desafiá-lo. Embora sua alcateia fosse pequena, eles não toleravam intrusos. Desafios internos para a posição de rei eram aceitáveis, mas invasores externos não eram bem-vindos. Os lobos eram unidos. Portanto, Zhang Yang precisava encontrar uma oportunidade em que o Rei dos Lobos-Azuis estivesse isolado.

A espera durou três dias. "Este rei é tão acomodado? Não lidera o bando para caçar?" Zhang Yang estava perplexo. Será que esses lobos viviam de ar? Se a oportunidade não surgisse, ele teria que atacar? Entrar de forma descuidada seria tolice, mas ele não podia se dar ao luxo de esperar muito mais. Quem saberia quanto tempo o rei permaneceria com o grupo? Se o rei decidisse apenas esperar, em cinquenta dias, Zhang Yang morreria.

Justo quando ele ponderava se deveria forçar um confronto, o bando se mobilizou. "Será que eles têm horários fixos de caça?" Zhang Yang observava tudo das sombras, ocultando-se tão bem que nenhum dos lobos o detectava. De longe, ele avistou o Rei dos Lobos-Azuis; era o maior de todos, fácil de identificar. Zhang Yang deslizou rente ao solo, movendo-se com agilidade, acompanhando o bando sem ser visto.

O Rei dos Lobos-Azuis estava visivelmente angustiado. Seu território sofrera uma mudança drástica: uma enorme fenda se abrira no solo da floresta a nordeste, cortando sua área de caça ao meio. A fenda, com mais de um metro de largura em alguns pontos, não seria o problema, mas sim o que nela habitava: serpentes. Muitas, grandes e agressivas. Esse ninho de cobras não apenas impedia a caça, mas via os lobos como presas. O rei, acostumado a ser respeitado por todos na região, sentia-se ultrajado. Apenas hoje, dois de seus lobos foram devorados. Ele não podia mais tolerar aquilo.

Cerca de cem lobos marchavam imponentes pela floresta, forçando até gigantes como elefantes a se desviarem. Ao chegarem ao ninho, contudo, depararam-se com uma resistência à altura. As serpentes eram numerosas. Zhang Yang, observando das sombras, ficou impressionado: as menores tinham vinte ou trinta centímetros de diâmetro, e a maior que ele podia ver tinha meio metro de espessura e uns seis ou sete metros de comprimento. "Uma cobra desse tamanho?" Zhang Yang engoliu em seco; era a primeira vez que via algo assim.

As duas espécies se encaravam, medindo forças. Na selva, quem recuasse primeiro admitiria a derrota e perderia sua autoridade. "Majestade, quer que lhes demos uma lição?", perguntou um dos lobos. O Rei dos Lobos-Azuis hesitou. Ele queria lutar, mas precisava evitar baixas. Após uma longa espera, ele avançou alguns passos para tentar algum tipo de negociação.

Nesse momento, uma criatura de dez metros emergiu da fenda, com olhos frios e desprovidos de emoção. O Rei dos Lobos-Azuis percebeu que aquele era o líder. Contudo, a serpente não tinha interesse em conversar; para ela, os lobos eram apenas alimento. Antes que o rei pudesse reagir, a serpente atacou com uma velocidade surpreendente, envolvendo o Rei dos Lobos-Azuis em um piscar de olhos.

"Que inútil", pensou Zhang Yang, frustrado nas sombras. "Não conhece o princípio de atacar primeiro? Se tivesse agido antes, mesmo que perdesse, não estaria tão vulnerável." Agora, restava ao rei esperar pelo inevitável estrangulamento.