Capítulo 31: Não deveria ser o Rei Serpente?

O Rei dos Lobos Azuis, embora envolto, não se deixou abater. Após o breve susto, abriu as mandíbulas e cravou os dentes no corpo da grande píton, enchendo a boca com o sangue da serpente. Ser capturado fora apenas um erro estratégico.

A píton, irritada com a mordida, escancarou a boca, revelando quatro presas reluzentes. Contudo, em vez de atacar imediatamente com os dentes, ela contraiu o corpo com fúria — o método clássico de estrangulamento das serpentes: esmagar a presa até transformá-la em polpa antes de engoli-la.

O som dos ossos do Rei dos Lobos Azuis rangendo sob a pressão ecoou, seguido por um uivo de agonia. Zhang Yang, observando das sombras, sentiu até os dentes doerem.

"Se fosse eu ali, conseguiria aguentar?", ponderou Zhang Yang, comparando a própria constituição com a do rei lobo. Concluiu que sua resistência era superior, já que seus ossos eram agora de tigre, o que impediria um desfecho tão trágico em tão pouco tempo. Ainda assim, quanto tempo conseguiria resistir era uma incógnita.

Ao ouvirem os lamentos do seu líder, a alcateia entrou em tumulto. Ousar atacar o seu rei era uma sentença de morte. As serpentes, por sua vez, não ficaram para trás, e o confronto entre lobos e cobras eclodiu.

O Rei dos Lobos Azuis estava impotente, desejando que sua alcateia recuasse. Pela experiência direta, ele sabia que as serpentes eram poderosas demais; se ele, o mais forte, estava à beira da morte, o que seria dos outros? Mesmo que vencessem, o custo seria devastador para a sobrevivência da espécie. Infelizmente, ele já não tinha forças para dar ordens; com a respiração falhando, sentia que seu fim estava próximo.

Foi então que uma figura destoante surgiu entre os lobos. A pelagem de Zhang Yang era de um verde-claro, diferente do tom azulado dos outros, tornando-o uma anomalia. No meio do caos, ninguém notou. Zhang Yang não atacou os lobos — pretendia que fossem seus subordinados no futuro —, mas não teve a mesma consideração com as pítons. Com seu porte e força, abater as serpentes comuns era simples; bastavam algumas mordidas potentes para parti-las ao meio. Uma vez cortadas, não havia chance de sobrevivência.

"Ding! Abate realizado, +800 em pontos de evolução."

Zhang Yang surpreendeu-se. Mesmo sem um abate de nível superior, a recompensa era alta. Havia centenas de serpentes ali. Se todas terminassem em seu estômago, seriam oitenta mil pontos de evolução. O pensamento o deixou inebriado; as oportunidades no mundo lá fora eram infinitas.

Num ímpeto de empolgação, Zhang Yang soltou um uivo potente, carregado de uma bravura heroica. O significado era claro: os lobos deveriam recuar, pois ele lidaria com as serpentes sozinho. Os lobos, confusos, pararam por um instante. Quem era aquele sujeito? Um estranho de porte avantajado, mas que parecia ter perdido o juízo.

O combate prosseguiu. Zhang Yang, sentindo-se constrangido por ninguém obedecer, correu em direção à Rainha das Serpentes. Ele atropelava e mordia qualquer obstáculo no caminho, arremessando as pítons com destreza. Precisava salvar o Rei dos Lobos Azuis para que este ordenasse a retirada e preservasse aqueles preciosos "pontos de evolução".

Ao chegar perto da Rainha das Serpentes, que o encarava com olhos gélidos, Zhang Yang não perdeu tempo com encaradas. "Vou te salvar, tire a alcateia daqui agora!", ordenou. O rei lobo assentiu, embora cético quanto à capacidade do estranho.

No momento seguinte, contudo, o rei lobo sentiu a pressão sobre seu corpo diminuir. Estava livre. Zhang Yang saltara e cravara as presas na cabeça da Rainha das Serpentes. A regra de que não se deveria saltar para atacar não se aplicava a ele; ele simplesmente o fez. A serpente tentou contra-atacar, mas a experiência de combate de Zhang Yang permitiu que ele se esquivasse e revidasse num movimento fluido.

Ao imobilizar a cabeça da serpente, Zhang Yang a sacudiu violentamente. A Rainha das Serpentes, sentindo dor, soltou o rei lobo para tentar envolver Zhang Yang.

"Fujam!", rugiu Zhang Yang com a boca cheia. O Rei dos Lobos Azuis uivou, e a alcateia retirou-se prontamente. O poder de um líder era inegável; o comando do rei surtiu efeito imediato, ao contrário dos esforços heroicos de Zhang Yang.

Vendo os lobos a salvo, Zhang Yang desferiu um golpe devastador. Ele evitara fazê-lo antes por medo de que a morte súbita da serpente, com seu corpo ainda contraído, esmagasse o rei lobo. Agora, porém, com um movimento de força descomunal, ele triturou o crânio da serpente. Sangue e fragmentos da cabeça jorraram sobre seu rosto.

As outras serpentes, vendo a queda de sua líder, estagnaram. Eram animais de sangue frio, desprovidos da união dos lobos; sem uma liderança, não havia espírito de vingança. O simples fato de não terem começado a devorar umas às outras pelo trono já era um sinal de respeito.

"Ding! Abate de serpente, +1000 em pontos de evolução."

Apenas uma serpente? Não deveria ser a rainha? Zhang Yang ficou curioso, mas a recompensa era satisfatória. O problema agora era que as serpentes restantes fugiam para as fendas na rocha. Como deveria proceder? Teria de persegui-las lá dentro?