Capítulo 29: Passear um pouco

Após esforços incansáveis, Zhang Yang finalmente reuniu os fragmentos necessários para obter o talento Pele Resistente após dois dias.

Pele Resistente (Nível Intermediário): Aumenta passivamente a defesa da pelagem em cinquenta por cento.

Após mais três dias de busca exaustiva, Zhang Yang também conseguiu completar o talento Agilidade.

Agilidade (Nível Intermediário): Aumenta passivamente a agilidade em cinquenta por cento.

Ambas as habilidades são talentos passivos simples, porém extremamente poderosos. Embora os atributos de Zhang Yang não pareçam tão elevados à primeira vista, o aumento proporcionado por seus vários talentos trouxe uma mudança drástica ao seu poder real.

Cinco dias atrás, ele precisava ser extremamente cauteloso ao enfrentar crocodilos, evitando a todo custo ser cercado. Agora, Zhang Yang sentia-se muito mais confiante; embora mantivesse a prudência, já não sentia tanto medo e era capaz de enfrentar até dois crocodilos simultaneamente.

Para testar sua nova Pele Resistente, Zhang Yang chegou a receber deliberadamente uma chicotada da cauda de um crocodilo. O resultado, contudo, foi um pouco decepcionante. Sua pelagem não sofreu danos, mas seus órgãos internos foram violentamente sacudidos, causando uma dor intensa. Afinal, a Pele Resistente reforçava apenas a defesa externa, não a resiliência contra impactos. O impacto físico ainda era sentido, e Zhang Yang não pôde evitar mostrar os dentes de dor.

...

No sexto dia após o incidente com o javali bloqueando a entrada da caverna, Zhang Yang observava Lang Qing com satisfação.

— Você cresceu bastante nestes dias, pequeno. Coma esta pedra.

Graças à alimentação constante que Zhang Yang lhe proporcionou, o desenvolvimento físico de Lang Qing foi acelerado. O filhote, que antes media apenas um metro de comprimento, agora alcançava dois metros, aproximando-se do porte de um lobo-da-selva adulto. No entanto, Zhang Yang sabia que a força de Lang Qing superava a de um lobo comum, pois ele também possuía talentos.

— Sim, irmão mais velho.

Lang Qing não tinha dúvidas quanto às intenções de Zhang Yang; afinal, comer pedras não era algo inédito. Sem questionar, ele simplesmente obedeceu. O objeto dado por Zhang Yang era uma pedra de talento Couro Duro (Nível Intermediário), que ele obteve ao caçar javalis, algo que já havia planejado oferecer a Lang Qing.

— Irmão, sinto que fiquei mais forte.

Com os olhos brilhando após consumir a pedra, Lang Qing ainda não compreendia exatamente onde havia mudado, mas sentia um aumento claro em seu poder.

— Fico feliz. Lidere a alcateia para caçar nas redondezas, mas não se afaste muito. Vou sair por alguns dias.

Zhang Yang comunicou sua intenção de partir. Naturalmente, ele não pretendia abandonar a alcateia, mas precisava buscar criaturas adequadas para caçar em áreas mais distantes. A população de crocodilos havia diminuído drasticamente nos últimos dias. Embora Zhang Yang matasse apenas três ou cinco por dia, a constância de suas investidas cobrou seu preço. Havia apenas cerca de cem crocodilos naquela região de riacho, um ecossistema incapaz de sustentar tantos predadores de grande porte. Após perderem um terço de seus membros, os crocodilos tornaram-se temerosos e deixaram de se aproximar da margem, mesmo diante de presas tentadoras.

— Irmão, você vai embora?

Lang Qing demonstrou um forte pesar. Ele sabia que Zhang Yang era um lobo solitário, certamente carregando um passado misterioso, e temia não ser capaz de liderar a alcateia sozinho caso ele partisse definitivamente.

— Não estou partindo para sempre. Pelo menos não por enquanto. Só quero explorar os arredores e ver se há outras alcateias por perto.

— Irmão, sobre isso, meu pai me contou que há uma alcateia na direção nordeste, muito maior que a nossa.

Seria esse o momento de expandir e subjugar outras alcateias? Lang Qing mostrou-se entusiasmado. No passado, seu pai o alertara sobre o perigo daquele grupo e o proibira de se aproximar. Mas, agora, Lang Qing não sentia mais medo. Ele acreditava que seu irmão mais velho era invencível. Nos últimos dias, ele se alimentou de presas que antes nem ousaria imaginar, como leopardos e crocodilos.

— Direção nordeste, é? Ótimo. Vou verificar. A casa fica sob seus cuidados.

Zhang Yang tocou a cabeça de Lang Qing com a pata, num gesto reconfortante.

— Não se preocupe, irmão. Nada de ruim acontecerá.

Zhang Yang entregou-lhe outra pedra antes de sair.

— Coma esta amanhã.

Era uma pedra de talento Pele Resistente (Nível Intermediário). Zhang Yang percebeu que seria difícil obter fragmentos para talentos de nível avançado em curto prazo, já que os crocodilos haviam se tornado mais astutos. Embora confiante, ele não era tolo o suficiente para entrar na água e lutar contra eles. Assim, decidiu otimizar seus recursos atuais, garantindo uma proteção extra para a alcateia. Ele pediu que Lang Qing esperasse para consumir a segunda pedra, temendo que o organismo do jovem lobo não suportasse processar duas de uma vez.

— Sim, irmão.

Lang Qing obedeceu sem questionar. Antes de sair, Zhang Yang reforçou a todos que, durante sua ausência, a autoridade máxima seria Lang Qing. Nenhum dos outros lobos ousou discordar; afinal, Lang Qing era filho do antigo líder e gozava da proteção do poderoso Zhang Yang.

Após deixar a caverna, Zhang Yang seguiu diretamente para o nordeste. Ele ainda tinha a missão de fortalecer a alcateia, e as indicações do sistema apontavam para a necessidade de assimilar outros grupos.

Cerca de 500 quilômetros ao nordeste da caverna, estendia-se o território dos Lobos-Azuis. Eles eram uma subespécie superior, com força individual e coletiva muito acima da dos lobos-da-selva. O pai de Lang Qing sempre os considerara uma ameaça. A alcateia era composta por cem espécimes, todos com porte físico imponente.

— Rei, os lobos-da-selva da margem da selva têm estado ativos ultimamente. Seu alcance se aproxima do nosso território. Parece que esqueceram as lições do passado. Devemos dar-lhes um novo aviso?

Um Lobo-Azul de porte avantajado, com mais de quatro metros de comprimento, ouviu o relato de um subordinado que se curvava diante dele.

— Apenas se aproximando? Esqueça. Se cruzarem a fronteira, então falaremos sobre isso.

O Rei dos Lobos-Azuis não demonstrou interesse, ocupado com questões que considerava muito mais importantes do que aquelas insignificâncias.