Capítulo 3

O sol ardia como uma chama.
A primavera não deveria ser tão quente, mas hoje o tempo estava absurdamente fora do comum.
No entanto, para a Escócia, o mais absurdo era o relatório de Bourbon, completamente oposto à realidade: onde estavam os prometidos guardas ausentes? Assim que entrou, foi imediatamente cercado por um grupo de homens musculosos, fazendo com que seu próprio metro e oitenta parecesse insignificante, como um pintinho.
Como atirador de elite, Escócia não deveria se aproximar tanto do alvo, mas um grupo só precisava de um atirador, e o alvo desta vez permanecia dentro de casa, sem aparecer. Não era possível deixar a ação nas mãos de Bourbon, que era apenas um informante.
E o resultado... Bourbon, era assim que me colocavas em apuros?
Escócia, escondido nas profundezas de um beco, segurava o braço ferido, resignado diante do erro de Bourbon; se não fosse por conhecer bem o colega, suspeitaria que queria eliminá-lo usando o alvo como pretexto.
Agora, só podia considerar-se azarado.
O sangue pingava no chão, e embora Escócia tivesse tentado ao máximo apagar os vestígios, foi seguido pelos perseguidores.
Escócia percebeu o perigo, olhou para o alto muro, escalou-o rapidamente e, aproveitando a distração do dono da casa, pulou para o outro lado.
Não era um beco, mas um talude fluvial, com salgueiros cujas folhas flutuavam no ar.
Sem hesitar, Escócia entrou na água. O rio não estava limpo; uma camada de algas verdes encobria o vermelho do sangue.
Nadou até a margem oposta, suspirou aliviado, mas ouviu um grito:
— Ele está aqui!
Maldição!
Escócia sacou a arma, sacudiu a água e, arriscando o perigo de uma explosão, disparou contra o inimigo, acertando precisamente as pernas deles.
Os outros buscaram abrigo, mas Escócia, com poucos recursos, logo ficou sem munição.
Sem se deter, aproveitou a distração dos adversários para fugir, mas logo foi descoberto e perseguido novamente.
Acabou!
Ao ver que estava prestes a chegar à rua, Escócia ficou pálido; se fosse capturado pelos capangas ou pela polícia, sua missão como infiltrado estaria terminada.
Conquistara com dificuldade seu codinome e reconhecimento dentro da organização; não podia acabar assim.
Mas não havia reforços.
Missão fracassada, Rye já havia se retirado.
Bourbon queria ajudá-lo, mas como informante também estava próximo, e já havia tentado desviar parte dos perseguidores; provavelmente não podia fazer mais.
— Bang! —

O capanga atrás dele disparou.
— Ah! —
— Socorro! —
Os pedestres fugiam aterrorizados; Escócia mudou de expressão, preocupado com os inocentes.
— Bang! —
Outro disparo atingiu seu abdômen.
Sentindo o perigo mortal vindo de trás, Escócia despertou para a verdade: não queriam capturá-lo vivo, mas matá-lo!
Num país onde a pena de morte era difícil de aplicar, o alvo decidira eliminar primeiro e explicar depois, mandando os capangas executá-lo.
Realmente digno de ser um antigo parceiro da organização, cruel e impiedoso.
— Bang! — A bala atingiu sua perna, e ele caiu, diminuindo rapidamente a distância entre ele e os perseguidores.
Escócia estava pálido como papel, suor escorrendo devido à dor, e o corpo gelava com a perda de sangue.
— Bang, bang, bang. —
Três tiros consecutivos; Escócia esperava pela morte.
Mas não sentiu dor, e as balas pareciam vir de sua frente. Olhou surpreso: um Porsche preto girou bruscamente, e um braço forte o puxou para dentro do carro como se fosse um pintinho.
A verdade é que ser lançado do banco do motorista para o do passageiro, especialmente com alguém ao volante, não era agradável. Escócia, encolhido ao máximo, parecia um papel amassado jogado no banco do passageiro.
Em seguida, o carro acelerou; o motor modificado do Porsche mostrou sua força, disparando e deixando os perseguidores para trás.
— Gin! —
Escócia, após se acomodar, olhou incrédulo para Gin; seu rosto estava pálido pela perda de sangue, acentuando ainda mais sua aparência vulnerável.
Mas era alto e forte, com músculos bem definidos, em nada combinando com a ideia de fragilidade.
— Gin, você... —
— Cale-se, inútil — vociferou Gin.
Escócia imediatamente se calou, sem ousar provocá-lo.
Gin, com uma só mão, procurou sob o assento e logo jogou uma caixa de primeiros socorros para Escócia.
Apesar de não dizer nada e agir de forma brusca, Escócia agradeceu:
— Obrigado. —

Como esperado, Gin não respondeu.
A ferida de Escócia era grave; o curativo improvisado não seria suficiente para salvar sua vida. Gin conduziu rapidamente ao hospital da organização e, sob o olhar assustado de Escócia, o carregou para dentro.
— O paciente perdeu muito sangue, está em perigo!
— Precisamos de ajuda, levem-no imediatamente para a sala de emergência!
— Respirador, rápido!
Ouvindo os gritos urgentes dos médicos, a visão de Escócia foi se tornando turva, e a última coisa que viu foi Gin, acendendo um cigarro a pouca distância.
Não se pode fumar no hospital, pensou, confuso.
Quando Escócia acordou da inconsciência e relembrou os acontecimentos, ficou chocado ao perceber que fora Gin quem o salvara.
Não, claro que já sabia disso, pois não estava inconsciente quando Gin o resgatou, mas na hora não teve tempo para pensar. Agora, entendia o quão extraordinário era aquilo.
Gin, era o Gin!
Escócia ainda lembrava que, três dias antes, Gin o havia espancado até deixá-lo irreconhecível.
Por mais perplexo que estivesse, tinha de admitir: sem Gin, não estaria vivo, mas sim morto, vítima dos capangas obstinados.
Quem veio visitá-lo foi Rye, que informou que Bourbon estava na sala de interrogatório, pagando pelo erro absurdo do relatório.
— Se quiser, posso tirar uma foto para você ver; está mais acabado do que você — disse Rye, não para confortar, mas para zombar de Bourbon.
Todos na organização sabiam que ele e Bourbon eram incompatíveis desde sempre.
— Não é necessário — respondeu Escócia, tentando manter a calma, mas preocupado: será que Bourbon seria executado por isso? Provavelmente não; Bourbon era talentoso, e a organização não descartaria um informante valioso por um único erro.
— Ouvi dizer que foi Gin quem te salvou? — Rye observava Escócia.
— Sim.
— Ele realmente te salvou... Isso é surpreendente.
Escócia sorriu amargamente; também achava aquilo estranho.
Ainda preocupado com a missão, Escócia perguntou: — O alvo...?
— Está morto — respondeu Rye, com um olhar complexo. — Gin foi quem fez isso.