Capítulo 59: Instância de Nível B: Escola Superior Zhenqing 11

“Ainda BEM que viemos.” Tingting exclamou: “Ele engoliu o cartão bem na nossa frente justamente para cortar qualquer pedido futuro nosso pelo cartão.”

“Guardem bem os seus próprios cartões de funcionário”, disse Yu Fei.

Embora não tenha terminado a frase, todos entenderam exatamente o que ela queria dizer.

É impossível viver sem comer, e se quiserem fazer suas refeições, serão obrigados a ir ao refeitório dos funcionários.

Contudo, aqueles jogadores não possuem cartões de funcionário, e pessoas tomadas pela fome extrema podem acabar cometendo atos terríveis e inesperados.

Nesse momento, todos apertaram firmemente os cartões em suas mãos, sentindo o coração tomado por uma cautela ainda maior.

“Será que agora devemos ir para o refeitório?” Um homem jovem acariciou a própria barriga, claramente sentindo um pouco de fome.

Já que os cartões de funcionário estavam em mãos e, afinal, era a hora da refeição, se a fome apertava, o melhor a fazer era comer.

Assim, alcançaram um consenso e todos caminharam em direção ao refeitório.

Logo, porém, depararam-se com o próximo dilema.

A Escola Secundária Zhenqing não era grande — algo que já podia ser deduzido pelo ambiente escolar tão antiquado. Uma escola antiga simplesmente não dispunha de recursos financeiros suficientes para expandir sua área territorial.

Depois de saírem do prédio de ensino, o grupo ziguezagueou por toda a zona escolar durante um bom tempo, mas só conseguiu avistar um único refeitório.

“O que está acontecendo?” O homem de meia-idade perguntou, levemente irritado: “Não disseram que havia um refeitório para os funcionários? Por que já demos duas voltas de um lado para o outro e não vemos sinal dele?”

Seria o refeitório dos funcionários algum tipo de item oculto?

“Existir, ele existe”, ponderou o homem jovem por um instante: “Afinal, as regras mencionam explicitamente, então ele tem de estar aqui. Mas acho que a forma dele pode ser diferente.”

Essa observação deixou claro que ele tinha alguma linha de raciocínio própria.

Por isso, os olhares de todos recaíram instantaneamente sobre ele.

“Não sei se a escola de vocês era assim, mas a nossa antiga escola tinha um ‘refeitório de funcionários’ apenas de fachada; na prática, tratava-se de guichês exclusivos para professores integrados ao refeitório dos estudantes.”

As palavras do jovem abriram novos horizontes para Yu Fei — a escola dela no passado funcionava exatamente da mesma maneira. Não havia um refeitório separado para professores; existiam apenas filas preferenciais em cada andar para o corpo docente.

Se ela havia se deixado induzir ao erro nesta masmorra, o principal motivo foi o fato de as regras mencionarem explicitamente o refeitório dos funcionários.

Pensando nisso agora, as masmorras eram sempre traiçoeiras, brincando propositalmente com as palavras com o único objetivo de armar uma cilada para eles.

Yu Fei ergueu o olhar e viu pelo canto do olho que o velho porteiro encarregado da entrada estava por perto.

Aquele segurança não parecia ostentar qualquer hostilidade. Após refletir brevemente, Yu Fei aproximou-se do idoso para tentar colher algumas informações:

“Senhor, por favor, onde fica o refeitório dos funcionários?”

O velho porteiro evidentemente ainda se lembrava de Yu Fei e, após fitá-la por alguns segundos, reconheceu-a: “Você é a nova professora da nossa escola, não é?”

Yu Fei assentiu com a cabeça: “Com certeza! Justamente por ser novata é que não consigo nem encontrar o refeitório.”

“Ah, isso não é nada”, disse o velho porteiro: “Mas acontece que na nossa escola não existe refeitório para funcionários!”

O tom dele soou ligeiramente confuso, como se tivesse acabado de ouvir algo profundamente enigmático.

No mesmo instante, o coração de Yu Fei afundou — parecia que, tal como o jovem havia sugerido, não havia refeitório de funcionários por ali, mas provavelmente apenas guichês exclusivos para professores.

As palavras seguintes do velho porteiro confirmaram essa suspeita:

“Os professores da nossa Escola Secundária Zhenqing possuem guichês próprios. Se forem até lá, podem entrar na fila e pegar a comida primeiro.”

“E quais guichês são os dos professores?” Embora Yu Fei ainda não tivesse superado completamente o status de novata nas masmorras, ela já demonstrava uma perspicácia considerável.

Ela já havia levado em conta detalhes tão minuciosos.

O velho porteiro claramente não esperava aquela pergunta e acabou paralisado no lugar por um momento.

Pouco depois, ele abriu um sorriso jovial:

“Como eu poderia saber disso? Nós, trabalhadores braçais, somos diferentes de vocês, professores. Só indo lá para conferir com os próprios olhos, ou então perguntando aos funcionários da cantina na hora!”

Ficava evidente que aqueles guichês de professores representavam o teste que teriam de enfrentar desta vez.

Diante daquela expressão risonha do velho porteiro, todos compreenderam perfeitamente que ele sabia onde ficavam os guichês, mas simplesmente não desejava revelar a informação.

Contudo, o grupo também não contava com a sorte de obter orientações completas vídas dele.

Descobrir que não havia um refeitório independente, mas sim guichês para professores, já podia ser considerado uma ótima notícia.

Agradecendo ao velho porteiro, o grupo seguiu na direção do refeitório.

Nesse momento, vários alunos começavam a retornar em sucessivos grupos. Eles caminhavam juntos, mas sem emitir as brincadeiras e risadas típicas do mundo real.

Apenas quando os forasteiros passavam, aqueles estudantes lançavam-lhes olhares fixos e penetrantes.

Semelhantes olhares causavam um profundo desconforto em todos do grupo.

Ainda assim, parecia que, pelo fato de os alunos estarem de barriga cheia, aqueles olhares pelo menos careciam da voracidade faminta testemunhada na sala de aula.

Em pouco tempo, o grupo alcançou a entrada do refeitório.

O refeitório da Escola Secundária Zhenqing era bem diferente do prédio de ensino.

Originalmente, Yu Fei imaginara que, sendo a escola tão decadente, o refeitório certamente não seria muito melhor.

No entanto, ao contemplá-lo, percebeu que o local parecia recém-reformado. Suas fachadas externas estavam reluzentes, dando a impressão de terem sido erguidas recentemente.

Além disso, contava com nada menos do que três andares.

À direita da entrada ficavam as pias para lavagem de mãos, mas nenhum estudante utilizava o espaço para lavar louça; em vez disso, duas fileiras de torneiras jorravam água sem parar, sendo que a saída de cada torneira estava acoplada a um cano que desaguava em grandes tambores pretos posicionados logo ao lado.

Sim, havia mais de uma dezena de tambores enormes amontoados junto às pias.

As tampas desses recipientes encontravam-se firmemente lacradas, impossibilitando qualquer vislumbre de seu conteúdo.

A intuição de todos alertava que nada de bom repousava ali dentro.

Aquela cena lembrava a seção de frutos do mar de um mercado municipal.

Essa percepção provocou um mal-estar generalizado no grupo, que preferiu não se demorar e entrou rapidamente no refeitório.

A área de refeições do refeitório estava apinhada de estudantes sentados densamente. Diversos painéis publicitários bloqueavam a visão entre os balcões de atendimento e as mesas, impedindo que pudessem discernir o que os alunos afinal consumiam.

Havia exatamente dez guichês no refeitório, e restavam pouquíssimos estudantes nas filas correspondentes.

Algumas cozinheiras seguravam grandes conchas diante de guichês sem filas e, ao notarem a entrada de pessoas, convidaram-nas entusiasticamente:

“São novos professores? Venham logo! Os alunos já comeram todos, assim que chegarem poderão pegar suas refeições imediatamente!”

A hospitalidade transbordava, e os sorrisos em seus rostos pareciam genuínos.

Independentemente do que pensassem em seus íntimos, o grupo aproximou-se vagamente daquela direção.

“Os professores chegaram bem na hora certa. Os alunos acabaram de ser atendidos. O que desejam comer? Eu sirvo para vocês! Ainda sobrou bastante comida hoje, vou caprichar na porção!”

A primeira cozinheira a falar, ao avistar Yu Fei e os demais se aproximando, pegou bandejas com extremo entusiasmo e aguardou, cheia de expectativas, que fizessem suas escolhas.

Tingting e o jovem mantiveram o silêncio, lançando um olhar instintivo para Yu Fei.

Yu Fei, por sua vez, limitou-se a examinar o interior do recinto.

Ao perceber o olhar perscrutante da jovem, o sorriso nos lábios da cozinheira enrijeceu-se por uma fração de segundo.